接下来的聊天注定尴尬，大家客套几句后，就匆匆说了再见。
沈砚秋从侯府出来时，整个后背都是凉的。
他想起刚刚侯爷和夫人的眼神……明明是笑着的，却让他感觉浑身冷嗖嗖。
榜单选婿？这种事居然也能让他碰上。
沈砚秋一脸担忧，担心他刚刚委婉拒绝，他们会因此记恨他。
不过，他又觉得不太可能。
毕竟他曾救过他们孙儿的命，再说已婚已育又不犯法……
哎，太优秀了也是烦恼。
咳咳。
不过不怕一万，就怕万一。
沈砚秋摸摸自己汗湿的脸，想着务必要给侯府带点什么礼物，表达下自己的歉意和“不识时务”。
刚刚听闻侯夫人聊起她常有寒邪，有寒凝经脉、瘀血闭阻之症。
想必她一定月经不调……
幸好此次入京，闺女悄悄给他塞了几朵天山雪莲。
天山雪莲性质温热，可以祛寒邪，疏经脉淤血，刚好对症下药。
沈砚秋刚回客栈，便立马用礼盒包了两朵，让阿宝帮忙送到侯府。
……
侯府内，侯爷郁闷地杵在椅子上，和夫人小声抱怨：
“好不容易替闺女看上个还顺眼的，他竟然有家室，真是扫兴！”
夫人撇着嘴小声安慰，说看沈砚秋这熊样儿，一看就不会来事儿。
进一甲估计都困难……
长得再帅又能咋样，能当饭吃？
不要也罢。
呃……真是吃不着葡萄说葡萄酸。
夫人继续劝说，说他们可以等殿试结束后，凭侯府的面子，在一甲里面为女儿挑一个好的。
俩人正说着，下人捧着礼盒进来了，说是沈砚秋派仆从送来的礼品，聊表心意。
侯爷心里犯嘀咕，一个乡下穷书生，能送出什么稀罕玩意。
他一脸不屑地打开盒子，然而……
欸……“打脸”俩字咋写来着？
侯爷满脸震惊，眼睛都看直了，同样震惊住的还有侯夫人。
只见里面赫然摆着两朵野生天山雪莲。
它们花苞饱满，叶片宽大，干燥得恰到好处，一看就是顶级的品相。
单单一朵，说它价值万金也不为过。
沈砚秋竟然送了两朵……价值远超过那枚夜明珠。
侯爷不禁陷入沉思，“这个沈砚秋，他到底什么来历？
他能如此慷慨，想必也不是什么贪慕权贵荣华的俗人。”
侯夫人一脸尬色，“我刚刚是不是说他不会来事儿了？那个……我收回，咳咳。”
……
沈砚秋这边，听阿宝回来说侯府已经收下了礼物，心中不免轻松了许多。
礼物虽贵，送出去图个安心而已。
如今殿试在即，沈砚秋不想再为一些乱七八糟的事情分神，只想专心备考。
……
老沈家最近让农忙的事情搞得团团转。
终于闲下来时，才想起老三的会试应该出结果了。
这天午饭时，沈玉荷在饭桌旁拿着一只新做的小纸鸢，笨拙地围着大人跑来跑去，边跑边喊：
“摔了……摔了……”
沈玉荷一句玩闹的话，没想到老李氏却上了心。
“我孙女怎么一直说衰了，衰了?
是不是老三这次不太行？”
不得不说，她可真会联想。
老李氏话刚说完，沈大贵就立马瞪她一眼：
“显你能了？！你要不会说话一边待着去！”
儿子儿媳们也纷纷露出无语的笑。
不过……其实大家心里也都没谱。
春闱人才济济，全国各地赶去京城应考的举子，无一不是一方的翘楚。
沈砚秋虽然在南州府可以拔得头筹，但在整个大胤朝……还真不好说。
倒不是说不相信他的实力，但毕竟天外有天，人外有人。
大家虽然担心，但并不戳破。
留点念想，开开心心过几天舒坦日子，它不好吗？！
老李氏也觉得自己多了嘴，假装起身帮大家盛稀饭缓解尴尬。
“大娘，你家来信儿了！”
正在这时，村里的信使突然在门外吆喝。
老沈家所有人还以为是沈砚秋从京城给他们带来的消息，全都急匆匆地跑了出来。
不过大家很失望，因为这竟是老李氏的妹妹，小李氏托人捎来的简信。
大致内容就是儿子过几天成亲，让姐姐务必赏脸参加下。
“啊呸！”
老李氏看完信，使劲啐了一口。
说起来，老李氏和这个妹妹，已经好多年不联系了。
老李氏家住在北方，她娘死后，爹给她找了个后娘，这个后娘还带了个比她小四岁的妹妹，就是小李氏。
本来这个妹妹姓姜，后娘见老李氏家里还算殷实，为了多吃多占，反客为主，于是做主让闺女改姓李。
后娘刚进门那几年，对老李氏还算凑合，和自己亲闺女能勉强一碗水端平。
但自从又怀孕生了个儿子后，一下子有了女主人的架子，开始拿老李氏当个丫鬟使唤起来。
李爹竟然也不说啥。
真是有了后娘就有了后爹。
等小李氏渐渐大了，见她娘变着法欺负老李氏，也跟着她娘一起欺负。
哎哟那个惨哟！
老李氏这日子过得一天不如一天，整个人眼见着憔悴下去。
本来好好的一个家，现在只剩她一个外人了。
老李氏一赌气，索性一个人跑来了南方，从此很少和家里联系。
直到她爹去世时，才不情不愿地回去奔了趟丧。
老李氏看了眼信上的地址，小李氏竟也早早跑来了南边，而且也在长宁县……
真是东施效颦、邯郸学步、鹦鹉学舌……
呸！
本来大家一直形同陌路就挺好，谁也不恶心谁。
如今小李氏突然联系自己，肯定是早先知道了老三中举的事，想试着拉点关系套点近乎。
“我才不去！信扔了吧！”
老李氏越想越气，说话声音都沙哑了一些。
“别——”
林氏觉得不去不太合适，显得老沈家太不大度。
再说就是去逢场作戏一下，根本不用费太多脑细胞，现场也绝不敢再有人欺负婆婆。
就当出门玩玩。
林氏表示如果婆婆不想自己一个人去添堵，她可以抱着小荷花陪她一起去。
话都说到这份上了，其他人也怂恿老李氏去一趟。
别的不说，单是在小李氏那些势利眼面前摆摆威风，唬唬他们，肯定也是极爽的。
让他们也见识见识什么叫十年河东，十年河西。