自迁都北京后,宣府镇是保卫京都、防御蒙古南下的咽喉之地。
张家口堡更是宣府镇前沿重地。
进入崇祯二年后,受林丹汗西迁的影响,张家口堡周边就一直不太平。
时辰已经到了戌时末(接近九点),张家口堡自然是早早就进入了宵禁。
方正化按照事前谋划,单人匹马来到城门下叫门。
城门上的当值参将听到声音,随即戒备起来:“城下何人?”
“我乃司礼监秉笔太监方正化,奉大明皇帝旨意,张家口堡守备刘惠速来接旨!”
张家口毕竟是军事重地,又进入了宵禁时辰。
就算是自称宫中太监,奉了旨意,也不能随便放人入城。
当值参将当即询问道:“可有凭证?”
方正化掏出腰牌,高声回道:“此乃宫中腰牌,尔可下来查验。”
不消片刻,当值参将听到查验士兵回禀,确认来人身份后,连忙派人去叫守备将军刘惠。
而后下来开门迎接方正化。
“中官,末将已经差人去通禀刘将军了,还请入城稍候片刻。”
“咱家就不入城了,皇爷吩咐,宣旨后即刻回宫复旨。”
参将闻言,抱拳笑道:“末将省得,省得。”
在另一边,满桂和李若琏都在等方正化信号。
在白天,李若琏同满桂通报了锦衣卫连日来的调查结果。
久经沙场的满桂,顿时怒从心起。
心想自己大半辈子把头系在裤腰带上,在辽东和建虏拼命。
后方却有如此巨奸在为建虏输血。
若不是李若琏拼力拦着,自己才管不上什么造反不造反的,直接打入张家口,一刀一个。
等待的时间总是漫长的。
尽管白天已经对反复确认过计划,满桂还是得找话来压住内心焦躁:“佥事,锦衣卫安排得如何?”
李若琏作为谋划人之一,内心状态和满桂毫无二致。
听到满桂在重复白天的问题,李若琏没有抗拒:“满总兵,锦衣卫已在城中做好标记,总兵所安排的各队亲兵,在下也已安排好带路的锦衣卫。”
“宣府和张家口的要道,老夫也已经安排人驻守。”
“如此,只等方太监那边了。”
“哒,哒,哒……”
一阵马蹄声打断了二人谈话。
二人往城门方向看过去,是刘惠骑马带着亲兵到了方正化跟前。
“不知中官到来,末将有失远迎,还请原谅。”刘惠拿着马鞭,抱拳对方正化笑道。
“不妨不妨,若不是皇命在身,咱家也不会这么晚来叨扰将军。”
刘惠在守备署听到下人来禀报城外消息时,下意识也是不信。
哪里见过这么晚来传旨的?
而且流程也不对,如果真有旨意,也是从宣府到张家口。
哪里有直接到张家口宣旨的道理?
想到此,刘惠就往宣府派人,而后便骑马往城门赶去。
直到城门看到方正化身上的赤红斗牛服,还有腰牌,才相信宫中真的有旨意直到张家口。
“中官,不知陛下有何旨意?”
方正化从袖中掏出中旨,递给刘惠,肃然道:“此乃皇爷密旨,需守备亲自阅览。”
刘惠双手接过,摊开中旨,借着周边亲兵火把的余光,默念着中旨内容。
倘若局势没有那么紧急,崇祯本想亲自带人来张家口查抄,顺道解决蒙古的事情。
可现在只能在旨意上,和张家口的守备做交易。
崇祯在旨意上,简单直接和刘惠说了要查抄不法商人,并且也直说城外有锦衣卫和满桂的亲兵。
放人进城,自然有刘惠的份,而且事后直接跟着满桂去居庸关,保他周全。
抗旨不遵有什么后果,也不用崇祯多说,刘惠心中清楚。
作为张家口的最高军事长官,刘惠自然是晓得旨意中不法商人是哪些人。
自己平时也没少受到这些人的孝敬。
而且,这些人背后若没有朝廷大员的支持,哪敢在宣府这地方,胆大包天地做着杀头的买卖?
刘惠默念着中旨,心中忐忑不安。
自己派去宣府的人,尚在路上。
而且按照旨意中所说的架势,人能不能到宣府也是个问题。
消息传不到宣府,眼前的太监明显是不会给自己太多时间。
眼下全靠自己决断。
但当看到中旨落款,赫然是天子亲笔朱由检三字。
瞬间加重了中旨的份量。
方正化也借着火把余光,看到了刘惠脸上表情复杂。
然而算着时辰,心想不能再拖下去,便出言打断刘惠思考:“刘守备,旨意可看完否?”
刘惠被吓得一激灵,回过神来,连忙答道:“中官,陛下旨意,末将已晓得。”
方正化趁势而上:“既如此,刘守备下令吧。”
皇帝的亲笔签名,和眼前太监的催促,让刘惠已想不出其他的选择。
只能下命令:“传本将军命令,张家口堡所有将士,全部列阵城外,不得有误!”
方正化见状,脸上泛起笑意,随后便朝满桂和李若琏的方向发出信号。
满桂和李若琏看见信号,得知刘惠已然妥协。
两人对了对眼神后,便分别对各自下属下达命令,直奔张家口城门。
“咚隆,咚隆,咚隆……”
刘惠周围的将士听到一阵军队行进的声音传来,随即展露出戒备警惕状态。
“勿动!”刘惠对着麾下将士一声大喝。
将士们虽一头雾水,却也只能听命行事。
“哈哈哈,刘将军,你今日立了大功,老夫定会在陛下面前给你请功!”
刘惠循着声音看过去,发现是大同总兵满桂,急忙行礼:“末将参见满总兵!”
将士们听到是大同总兵满桂到来,心中更是疑惑。
大同兵马此时不应该是在勤王路上吗?
怎么跑到了张家口?
但看到自家上司一脸的凝重,也不敢出言询问。
满桂在事前,和李若琏通了气,刘惠他来应付,城中行动交由李若琏指挥。
李若琏便带着锦衣卫和锦衣卫兵马,直接入了城门。
满桂骑马来到刘惠跟前,笑道:“哎呀,刘将军,再多等一下,老夫可就管不住手下兵马了。”
刘惠看着满桂身后的兵马直接入城,心知已成定局,只能同满桂抱拳陪笑道:“陛下旨意,不敢违逆。”