“我说小老板，你不会真打算用那个憨子吧？”
目送了黑汉匆匆远去，胖子再也压不住话，连声道：
“这建酒楼，和盖房子可不一样。我虽然不懂这方面的东西，但只瞧最简单的，一个村子里面的四方房子，和三层的酒楼总不可能是一个难度吧？”
“先看看再说。”
姜皎摇摇头，并未直接否掉那黑汉，转而说道：
“明日，我先去工部一趟，把手续办下来。”
“我同你一起去，之前改建铺子的时候，我去办过一次，算是有点和那群人打交道的经验了。把地契房契全带上，另外...”胖子嗓音一顿，又叮嘱道：“再准备点银子。”
听懂了他的暗示，姜皎微微颔首。
等了翌日，胖子早早到了逐月楼，帮着忙活了一上午，直到食材卖了个差不多干净，他狼吞虎咽的吃完姜皎给留的小鸡炖蘑菇和蛋炒饭，然后一抹嘴角油花，大手一挥道：
“走！做正事去！”
姜皎取了提前收整好的小包袱，随意挂在肩头，月白斗篷上云纹暗显，衬着乌发如幕，眉眼似星，倒连往常苍白的脸色，都因染血般的唇，生出几分艳色。
姜弃双手捧着下颌，盯着姜皎看了好一会儿，奶声奶气地夸：
“姐姐真好看！天底下再没有比姐姐更好看的了！”
“真的？”胖子瞄他一眼，故意指了指厨房，问：“那位呢？”
“不一样的。”
板正了小脸，姜弃认真道：
“许是在旁人眼里，楚大哥是最俊不过的，可是在我看来，世上无任何一个人，能和我的姐姐相提并论。”
“是夸小老板的话啊，怎听的这么别扭呢？”
胖子咂咂嘴，在姜弃头上呼噜了一把，笑嘻嘻地说：
“还得多读书。”
召了马车来到工部，许是时节的缘故，门庭十分冷清，门口的石狮子披了层未融的雪衣，显得懒散至极。
门房坐在院子里，余光扫见了姜皎一行人，却是头也不抬，拖长了嗓子问了句：
“干什么的？”
“想要改建个房子。”胖子早有经验，咧着嘴迎上去，客客气气地道：“所以前来点个卯，请问里面的大人在吗？”
“你们挑的倒是好时候，才过了年关，就过来给大人们添辛苦了。”
从鼻腔喷出一股火，门房终于抬起头，浑浊的眼珠子来回打量了姜皎胖子一番，却仍未有要答话的意思。
胖子哪里能不清楚他的意思，心想着不愧是工部，了不得的大地方，连门房都是眼睛长在头顶上的，不见兔子不撒鹰的主儿。
虽然憋闷，但胖子吸了口气，从口袋里的内袋摸出早早准备好的碎银，踮着碎步跑过了门槛。
“哎哎哎，谁让你进来的？”
门房嘴里说着阻拦的话，实则在留意到胖子需握的拳头后，嘴角便浮起一抹笑。
清了两下嗓子，他挺直了腰杆，已经做好了接下好处的准备时，另有一道清冷的嗓音响起：
“今日无法审批的话，我们可以明日再来，但若是你故意隐瞒不报，可就是另一桩事了。”
胖子顿住脚步，稍一犹豫后，银子重新藏回了袖口。
眼看要到手的好处，被姜皎一句话拦住，门房哪里能继续装相，当即扭曲了一张脸，他豁然起身，骂道：
“你是什么东西？也敢找老子的麻烦？知不知道这里是工部！岂是你这等平头百姓，能够撒野的？”
这话一入耳，胖子顿觉不妙，扶着额无声叹了口气。
若门房态度好些，姜皎定不会多为难他，但他没拿到银两，开始仗着工部门房的身份，恼羞成怒的指天乱骂。
谁能谅他？
姜皎轻笑一声，半垂的眼里有冷芒流转，她慢慢走上前，一字一句地道：
“我是百姓不假，难不成你是皇亲国戚了？”
“什么？”门房一愣，知道有些话不能乱讲，紧忙转了话题，怒道：“出去出去！工部是你们能随便进的地方吗？到外面等着去，等到排到了你们再进来。”
“原是需要排队。”
姜皎环顾一周，只见工部宽敞的院子里，除了个门房之外，再见不到一个鬼影。
拳头轻轻落紧掌心，她了然道：
“抱歉，我竟不知晓，这院子里面排满了你家亲戚，倒是我不懂规矩，没带点香火供奉来了。”
姜皎骂的委婉，以至于门房一时没反应过来，直到听见胖子憋不住嗤笑，一张脸瞬间红了又白。
“你竟敢...”
“兄弟，消消气。”
打断了门房的叫嚷，胖子指了指姜皎，悄声道：
“方忘了给你说了，之前让整个京城沸沸扬扬的厨神争霸赛，你记得吧？”
门房狐疑地看他一眼，粗声粗气地说：
“知道。”
“这姑娘也参加了，而且是在皇上面前，比的决赛呢。”
胖子压低声响，鬼鬼祟祟地嘀咕：
“我劝你一句，她可是在皇上和文武百官面前露过脸的，相当不好招惹了。你们工部的大人见了她，估计都得好声好气的应着，不然万一有一天，皇上又想吃她做的菜，这一宫里面，稍稍提上两句在工部受的委屈，你说你一个门房...啧啧啧。”
嘴角一撇，他悄悄盯着门房逐渐苍白的脸，继续道：
“你不要成了替罪羊了吗？”
门房打了个哆嗦，彻底意识到了事情的严重性。
虽然他不怎么了解所谓的厨神争霸赛，但进过皇宫，面见了圣上，这是何等的殊荣？
再加上胖子说的越来越夸张，让门房想到日后姜皎再有机会进宫，万一真就提起了今日的事，那他岂不是要倒大霉？
哪里敢继续摆脸色，门房腰弯地越来越低，恨不得贴到地上，嘴角挑起僵硬的弧度，他发出几声讨好的笑，很是恭敬地道：
“哎呦，瞧我这没眼见的东西，竟没认出姑娘...真是该死该死！”
装模作样地拍了两下面颊，门房紧忙侧过身，做了个请的手势。
“姑娘，让小的给你带路，保准能在一炷香之内，把您的事儿全办完！”