小蛮在逐月楼里外乱窜，留意到所有人都在忙，连姜弃这个小娃娃，都拿着抹布在擦桌子，唯独她一个人，到处无所事事的看热闹。
心里面有了些愧疚，她寻到离的最近赵逢云，尾巴一样追在他身后，问：
“赵逢云赵逢云，我也想帮忙，能做点什么？”
她嗓音好听，脆亮又不吵闹，再加上在风中乱晃的发辫，当真给了赵逢云一种林间小鹿，蹦跳着前来奔赴的错觉。
折扇敲在唇心，遮住悄然上扬的唇角，他清了清嗓子，问：
“你会什么？”
“会...”
小蛮张了张嘴，四下环顾了一圈后，颓然的发现自己似乎什么也不会。
脑袋一寸寸地垂下，她鞋尖踢打着地面，小声道：
“我好像什么也不会，不过我可以学！”
小蛮猛地向赵逢云逼近一步，神情冲劲十足，说着话的功夫，便开始挽袖子要帮忙一起动手。
“我学东西很快的，要劈柴吗？还是烧火？擦桌子也可以，或者我来帮你一起算账吧。”
“不必...”
赵逢云拒绝的话未能说完，小蛮已经伸出手，抓住了账本的一端，同时凑过脑袋，聚精会神地看起账本上的数字。
有西域特有的香料味，悄然散在身周，他吸了吸鼻子，向后方靠了些，和小蛮隔开距离的同时，余光不动神色地瞄向了她。
虽肤色比起京城女子而来，要黑上不少，但她周身的活力，以及神情间的天真懵懂，却是赵逢云从未见过的。
很是古怪...
却又奇特。
赵逢云垂下眼，指尖无意识磕打着账本，再次开口时，嗓音里存了些莫名的紧张。
“你...你看得懂吗？”
“我认识字，不过...”
小蛮吸了口气，有些不好意思地向赵逢云笑笑，勾住发辫的尾端，她弯下腰，神情颇有几分沮丧。
“抱歉，我没什么用处。”
“没这回事。”
下意识否定了她的话，赵逢云思索一番后，合上了账本，道：
“账本不用再算了，你先等我一下，有个忙需要你帮。”
他先一步进去厨房，不知和姜皎说了些什么，再次出现在小蛮眼前时，手里已经多出一只大碗。
有香气自大碗里弥散，她抿起唇，探出头想头看一眼，被赵逢云留意到意图，直接道：
“这是给黑狗的，你跟我来。”
带着小蛮进了后院，赵逢云寻见了躺在姜皎房门口舔毛的黑狗，先她凑过去，低声说：
“帮个忙，莫要凶她。”
黑狗甩了甩尾巴，不知是否听懂了他的话。
赵逢云看它仍趴在原地，不由松了口气，把大碗交给了小蛮，他道：
“这里是鸡汤，麻烦你倒到它的碗里面，然后...给它挠挠痒，再揉一揉腰和肚子。”
“好的！”
小蛮找到了能做的事，顿时来的劲儿，按照赵逢云的吩咐喂好了黑狗，她蹲在一旁，将掌心覆在了它的头顶。
瞄了她一眼，黑狗在赵逢云紧张地注视下，慢慢垂下耳朵，趴回了原位。
“谢了，明日请你吃排骨。”
他长出一口气，递给小蛮一个板凳，左右寻不见另外能当成座位的物件，又做不出就地蹲下的行径，赵逢云抱臂倚在屋檐底下，垂眼不动声色地打量起了她。
难得黑狗遇上不讨厌的人，被小蛮从头顶抚摸到下颌，它眯起眼，喉咙里发出两声舒服地呜咽。
得了鼓励似的，她半跪在地，忙的越发起劲儿。
虽明白西域的规矩不同京城，然当赵逢云看到她兢兢业业的，甚至不顾弄脏了衣裳，跪在地上给黑狗挠下巴，仍有着控制不住的想笑。
勉强压住嘴角的弧度，他抬起折扇，遮掩道：
“平日里，是小老板给它揉的，不过今日小老板比较忙，辛苦你代劳了。”
“没关系的，我们是老朋友了，而且我很喜欢狗，能照顾好它的。”
小蛮昂起头，冲着赵逢云傻乎乎地咧了咧嘴，手底下动作不停，沿着毛发的长势，挪向了黑狗的隆起的小腹。
“小老板把它养的真好，不过它身上好像有很多的旧伤口，还有这肚子，是揣了...哎呦！”
惊呼乍然响起，赵逢云心头一紧，立刻放下折扇大步向前，半蹲在小蛮身边，急声询道：
“怎么了？它咬你了吗？”
“没有。”
小蛮摇摇头，将手掌送到赵逢云眼底下，晃过了一圈后，小孩子一样拢着手，有些后悔地喃喃道：
“我不该碰它肚子的，一个要当娘亲的，最在意的就是自己的孩子了，自不会随意让人接触到脆弱之处。”
“等熟悉了，就让你摸了，小老板每日给它梳毛什么的，也没看它哪里不情愿。”
赵逢云叹了口气，一颗提起的心落回了远处，他脚步后挪，迟疑了下后，到底留在了离小蛮两步开外的位置。
为自己忽生出太大波澜的情绪，生出几分懊恼，他折扇点在额心处，掩饰般的解释了句：
“幸好你没被咬到，不然受伤了，也只能算你倒霉，小老板是绝不会赔银子的，她有一百种法子，让你倒给她补贴钱。”
“那不是挺好的。”
小蛮单手托腮，歪头望着赵逢云，眸光澄澈的一眼便能望见底。
“小老板年纪不大，带着小弃两个人在这里，不厉害一些的话，受了欺负怎么办？也没人给她出头...”
不知想到了什么，她嗓音越来越低，眉毛却是逐渐扬高，最后一拍巴掌，嚷道：
“哎，我可以带小老板回西域啊！”
“什么？”
赵逢云被吓了一跳，不知她怎生出的歪念头，下意识回头瞧了一眼，生怕这话被楚赢听见。
若让他知道，有人抱着拐骗姜皎，远走西域的念头，怕不是这傻姑娘的骨头，明个都要被拆的七零八落的，丢进乱葬岗喂狗。
“我们西域可好了，虽没有京城这么繁华，不过好吃的好玩的，也都有不少，而且有我在，没有人可以欺负小老板的！”
小蛮拍着胸脯，越想越觉得当行，于是蹦跳着起了身，急着要往厨房冲。
“我这就去和小老板说！”
“你等等。”
赵逢云连忙拦了路，打算硬着头皮，给小蛮编排出个能让她信服的解释。