注意到方老等人归来，谢婉不愿耽误姜皎的正事，咽下未尽之言，起身道：
“我晚些再来寻你，若是闲来无事的话，可否再同你讨一碗黄杏酒喝？”
“好。”
姜皎微微颔首，送了谢婉离去后，转身撞见几双写满希冀的眼。
奈何刚知晓了谢婉要离开京城，她无心思去想其他，全当做看不见，直接迈步要赶去厨房。
被她干脆利落的无时掉，几人不免有些失落，紫衣老者到底没能按捺住，清了两下嗓子，故作不经意地询道：
“有酒？你这酒楼里面，竟还真的卖酒。”
“黄杏酒，没剩下多少了，所以不对客人出售。”
姜皎依旧头也不回，顺手拿起抹布，塞进了紫衣老者手里，又叮嘱他把大堂的边边角角，全部擦洗干净。
上了一把年纪，还要被当成店小二差使，他心里憋屈的很，偏偏被黄杏酒勾出了馋虫，忍气吞声地攥紧了抹布，他再次试探性地问：
“黄杏酿的酒吗？听起来怪腻歪人的。”
“放心，没打算给你喝。”
姜皎留下一句，再没回头理他们。
仅留下一堂的寂静。
紫衣老者一双眼瞪的越来越大，抹布被重重甩上桌面，本欲离口的话，在瞧见了姜弃时，被强行嚼碎了藏进舌根底下。
姜弃手里抓着糖画，短腿倒腾的飞快，小脸洋溢着一派欢欣，黑眼睛更是亮晶晶的可爱。
“姐姐，胖哥给我买了糖画，是黑狗的样子，你看...”
话说了一半，他才注意到大堂站了不少人，姜弃当即站直，乖乖打了招呼。
“爷爷好，哥哥们好。”
紫衣老者嘴角抽动两下，强行挤出个笑脸。
“回来了。”
“嗯。”
姜弃抿起嘴，没再继续小跑，规规矩矩地走向了厨房。
看着他的背影，紫衣老者计上心头，快步赶到姜弃前方，拦了他的话，嘀嘀咕咕地问：
“小弃，知不知道，你姐的黄杏酒，放在哪里了啊？”
“知道。”
“乖孩子，去给爷爷倒一点。”
在紫衣老者连哄带劝下，姜弃点点小脑袋，然后在胖子揶揄的目光注视下，迈开脚步直冲进了厨房。
“姐姐，爷爷想要黄杏酒，可以拿给他吗？”
软糯糯的嗓音入耳，胖子瞧见紫衣老者一张脸由白转红，忍不住拍起大腿，笑的乐不可支。
到底相识不久，他竟以为姜弃是什么不谙世事的小朋友。
殊不知这娃娃鬼灵精的，比一些大人还要通透聪明，又向来把姜皎放在第一位，凡要让她不高兴，他绝不会去做，哪里能被两句好话给哄住。
不知姜皎说了些什么，姜弃嘴里嚼着糖画，含糊不清地应了声后，重新跑回了大堂。
从柜台后抱住一小坛子黄杏酒，他对面容涨成猪肝红的紫衣老者天真一笑，奶声奶气地道：
“姐姐说了，活儿做完了可以喝，谁做的最好，可以多给两杯。”
“谁想喝你的...”
紫衣老者下意识想要嘴硬，然姜弃打开酒坛封口，香气随之散开，光是嗅上一口，竟让他们心旷神怡。
彪形大汉狠吸了一口气，立刻挽起了袖口，临去后院刷碗前，不忘恋恋不舍的瞥了酒坛一眼。
有了黄杏酒作为引诱，他们干起活来无比卖力，紫衣老者一边愤愤不平地嘟囔，一边把大堂里的桌椅，擦到焕然一新。
天色擦黑时，谢婉重新来到了逐月楼。
听到了大堂的闹腾，她没有进门，坐在门口，仰头看起了月亮。
“来了也不说一声。”
姜皎不知何时到了谢婉身边，递过去一壶热过的黄杏酒，亦不嫌脏的，坐在她的身侧。
“真的要走？”
“嗯。”
谢婉接了酒壶，痛饮下一大口，感受到暖意划过喉头，她长呼出一口酒气，笑道：
“外面百姓们的日子，并不如我想象当中的安康，我到处走走看看，若能尽些绵薄之力，是最好不过了。”
知她的性情，若非下定了决心，是不会告知旁人。
姜皎沉默了半晌，问：
“打算什么时候离开？”
没有过多的询问，亦不见任何劝阻，倒是和谢婉预想当中她的反应，不存半点差别。
莫名的乐意涌上心头，谢婉忍不住笑出了声，顺势靠在姜皎的肩头，她眯起眼，注视着远处渐渐降临的夜幕，慢声呢喃道：
“本想着，等到厨神争霸赛结束后的，不过我心里长了草，又想你终究输不得，只不过要缺一个为你庆祝的人了。”
姜皎摇摇头，道：“没关系的。”
谢婉吸了吸鼻子，忽感一阵酸意上涌，眼睫无声颤过。
“可我欠了你太多人情，可惜孑然一身，无权无势无财无富，怕是难还给你了。”
“我们之间，无需说这些话。”
“你是不计较，我却不能装作什么都没发生过。”
她慢慢抬起手，指着远处的残月，一双眼直视着姜皎，一字一顿地道：
“若当真有一日，你有能用得着我的地方，不管身在何处，我这一条残命皆将全数属于你。”
仅一口黄杏酒，不足以让谢婉失了清明。
此时她讲出的每一句话，皆为真心。
在姜皎的相助下，她才能重活一回，找回了为男人失掉的本心，再次成为骄傲的谢婉。
谢婉眼眶泛红，久违的泪意翻涌而上，她用力闭了闭眼，把一切情绪藏下，道：
“莫要忘了我啊，小老板。”
许是担心再留在此处，会失了态，她起了身，扬起手里的酒壶，朗声道：
“明个，若是无事的话，可否来送我一趟？”
她大步向前，在姜皎看不见的角度，用袖子抹了把脸，再次笑说：
“能见到你的话，我这一路，都会很欢喜的。”
姜皎张了张口，向谢婉几乎看不清的背影，道：
“好。”
翌日。
城门前。
谢婉看着堆在面前的包裹，不由愣了神儿。
“这是...”
“一些干粮而已，带着路上吃。”
姜皎招来马车，把摞成了小山的包裹，一个个同谢婉告知道：
“豆沙包和糖烧饼在这里，那边是外用的药材，蓝色的包裹放了内服的药丸，对你的老毛病有缓解的效果，足够你找到一个医馆了...”