“我还是得考虑一下。”吴明有些好奇：“这几天，苏以柔没出现，不知道又准备出什么幺蛾子。”
“她在忙着筹建一家投资公司。”
“啊？”
“东北这边金融业落后，落后也就意味着有着巨大的发展空间……”肖老告诉吴明：“扶风堂跟你这一次联姻，也是给自己寻找了一个机会，可以把家族生意拓展到东北。”
吴明懂了：“平常情况下，苏以柔跑来开公司，肯定引起本地世家的注意，但现在苏以柔借着下婚书的名义，就掩盖了真实目的。”
“根据我的了解，苏以柔原本应该去国外度假，因为不想跟你订婚，悄悄跑来东北退婚。”肖老继续说道：“结果家里知道之后就干脆利用，让她在东北注册建立企业，有一个叫曹成文的管家，负责协助……”
“那边的人果然擅长做生意，什么样机会都能利用。”
“他们身上有些东西值得我们学。”顿了一下，肖老再次强调：“你对这场订婚需要认真对待。”
吴明有点不耐烦：“还是说第二件事儿吧。”
“我老了……”肖老长呼了一口气：“或许我应该退休了。”
听到这句话，吴明神色一凛。
如果不是碰到重大问题，肖老断然不会说出，这样丧气的话来。
“出大事了？”
肖老反问：“你知道吕向东吗？”
“第一次听到这个名字。”
“自从你离开之后，很多人和事都发生变化……”肖老缓缓说道：“吕向东是新进调过来的，算是我的同事吧，跟我负责相同工作，我们两个没有上下隶属关系，所以你懂的。”
吴明当然懂：“他想要领导你？”
“这还是次要的。”肖老回答：“我本无心权或名，但这个人跟你我不同，不是军人出身，做事方式自然也不同。”
“他有很多行为你不认同是吧。”
“你知道林四明是谁杀的吗？”肖老缓缓说出答案：“是他控制林振余这么做的！”
“目的呢？”
“荡涤本地所有世家。”
“然后呢？”
“没有然后了。”肖老回答：“以后再也没有世家，这一点，他的想法倒跟你一样。”
“不。”吴明摇头：“他的想法跟我不同。”
吴明到底是什么想法？
一方面吴明藐视所有这些世家，另一方面要削弱他们的实力，但绝对不是要彻底根除。
吴明希望这些世家的势力，保持在可以控制的范围内，不至于过度膨胀，让他们不再通过垄断资源任意剥削普通人。
但是，世家的财富虽然带有很多原罪，财富倒也不全都是肮脏的。
可以说，人家的财富积累当中，有相当数量是凭借自己的智慧和努力，当然天分的作用也非常大。
如果离开这些条件，世家无法成为世家。
所以，世家是有理由存在的，人家有能力把自己经营到这个地步，就应该拥有相匹配的财富。
没有理由把他们彻底覆灭，就如同他们没有权力剥削普通人。
“世家并不必然该死。”吴明意味深长的道：“包括煤城徐家，也得承认确实有能力，就算把他们的资源交给普通人，其实多数人也根本玩不转，用不了多久还是会被打回原形。”
“所以，如果煤城徐家没有招惹你，其实你也不会把他们怎么样。”
“是的。”吴明十分肯定的点头：“吕向东想得太简单，社会必然存在生态链，存在上位动物，也有底层动物，只有不同层级共存，才是完整的生态链，缺失了其中任何一环，其实都会产生严重问题，结果只会是大家一起穷。所以，就算彻底荡涤六大世家又怎么样，普通人未见得变得更加富有，大概率会崛起新的世家，难道到时再来一场血雨腥风？”
“可吕向东就是这么想的。”肖老非常无奈：“我是没办法说服他。”
“那就只能用现实教育他了！”
“你……要跟他对抗吗？”
“不可以吗？”吴明冷笑：“如果没有四份婚约，随便他怎么做，跟我没关系，但我作为准女婿，总不能看着娘家真的烧成锦灰堆吧！”
“你有必胜的把握吗？”
“有。”吴明毫不犹豫的回答道：“这对我来说也是全新的挑战，毕竟我过去还没对付过这样的人。”
“吕向东毕竟身份不同。”肖老意味深长的道：“你对他，不能像对其他人那样，毕竟他可是上位人物，你要谨慎。”
“我知道了。”
“还有，今天我们没见过面……”肖老叮嘱：“我什么都没对你说过。”
吴明深深一笑：“我知道。”
同一时间。
在市中心一处高档的写字楼。
整层都被苏以柔租了下来，成立了一家苏氏投资公司。
就像吕向东说的一样。
苏以柔这几天一直在忙这件事。
苏以柔的工作能力非常强，在曹成文的帮助下，进展迅速。
苏家老爷子打来电话：“怎么样了？”
“爷爷放心。”苏以柔保证道：“建立投资公司没那么容易，虽说不能马上就开展业务，但我们已经站稳了滩头阵地。”
“你这丫头，虽然从小倔强，但这工作能力，始终是家族内部最强的。”
“谢谢爷爷夸奖。”
“让你给吴明下婚书，其实就是借着这股东风，把我们家族的生意做到那边去。”老爷子笑着道：“本来呢，我想过段时间再进行，但你既然已经在东北了，不妨就直接着手了。”
苏以柔不满的说道：“无论如何，爷爷你都不该用我的终身幸福，去换取家族的盟友。”
“世家一直以来不都是这样的吗。”老爷子长呼了一口气：“而且，根据我对吴明的了解，你的婚后生活不会差了的。”
“爷爷你既然这么赏识吴明，那跟我一起去借这股东风吧。”
“我老了，未来是你们年轻人的……”老爷子告诉苏以柔：“你哥哥已经启程去了冰城，估计这会儿应该到了，他会协同你经营那边的事务。”
“他怎么来了？”
“他对于吴明的大名，早就如雷贯耳，最近正好闲着没事儿，想要过去看一看，我也就答应了。”
“他来了也好。”苏以柔点了点头：“这里最近风云变换，多个人在身边，我就多了几分把握。”
“以后有事儿就你们兄妹两个商量吧。”
苏以柔放下电话后。
大约等了近半个小时。
苏依柔的哥哥拖着行李箱来了。
他叫苏向波，跟苏以柔并非亲兄妹，而是堂兄妹。
苏向波的父亲，是苏以柔父亲的亲哥哥，也都是苏家老爷子的儿子。
不过，兄妹两个一起长大，苏向波从小就非常照顾苏以柔，所以两个人如同亲兄妹一样。
男孩和女孩在家族内部受到的待遇是不同。
老爷子差遣苏向波做事，之前会征求一下意见，对苏以柔就是直接下令了。
苏以柔见到哥哥，先是拥抱了一下，随后很欣慰的道：“你来了，我就安心多了。”
苏向波笑了笑，把行李箱放到一旁，找个地方坐下：“这里的事情很复杂吧。”
苏以柔幽幽的叹了口气道：“最复杂不过吴明……刚开始，我觉得这个人很LOW，但接触两次之后发现，其实他为人非常深，眼神都跟普通人不同。”
“当然不一样了。”苏向波笑道：“他经历过的事情，是你无法想象的，我说他的眼神能杀人，你信么。”
“什么事情？”
“他曾经杀穿过地狱。”
“爷爷也说过类似的话，我就不明白了，地狱在什么地方，难道吴明下过阴间吗，又是怎么把那里杀穿的？”苏以柔调侃：“难道阎王爷当时没收了他？”
“傻妹妹，这个世界上真的存在天堂和地狱，但不是像神话传说那样属于另外一个空间，而是存在人与人之间。”
“这话好像很有哲理呀……”
“多年前，非洲某国发生动荡，爆发部族之间的仇杀，当地各个部族之间有着延续千百年的恩怨，互相之间血仇没办法解开，大概只有一方把另一方面彻底消灭，矛盾才算是彻底化解……”苏向波知道很多事儿，缓缓给苏以柔讲了起来：“而且，这些非洲人确实是这么做的，对敌对部族实施彻底屠杀，连老弱病残都不放过，而且当他们杀红了眼之后，几乎是见人就杀，不管到底有仇没仇。有一个很弱小的部族，本来没参与过历史的恩怨，一直与世无争的住在草原上，结果也成了受害者。当时只是一夜时间，这个部族两千多口人被屠戮殆尽，还有一千多人被扣押成为奴隶。这些奴隶吧，女性的遭遇你肯定懂，至于男性就要从事非常繁重的劳动，最后死于体力透支和虐待。敌对部族……或者更应该说行凶者，对这些奴隶非打即骂随便虐杀，把美丽的草原变成了血腥的地狱，到处都是尸体，时而传出惨叫。”
“这跟吴明有什么关系？”苏以柔不理解：“难道他跑去伸张正义了？”