每年阳历八月末，田里稻子金黄，地里棉花也到了大丰收的时候。大丰收意味着农民该大规模向乡政府售卖棉花了。
鞍山乡棉花收购点设在乡农机站，一大早，200多米长的队伍从农机站大院，一直排到外面街道，雪白的棉花装在队伍的竹筐、背篓和麻袋里。队伍旁边铺开花花绿绿的床单，床单上晒着被棉花质检员评为不合格的棉花。
林大昌趴在自家的床单上，翻晒棉花，儿子林建利和二伯父林大富排队。林大昌拉长脸，上唇黑黄的胡子杂乱地蓬开，如刺猬竖起的硬刺。他一边撅着屁股翻着棉花，一边在心里问候质检员的老娘，这些棉花晒了六七天，棉籽放嘴里一咬嘎嘣脆，怎么会是潮湿的！
林大昌看见同村卖棉花的给质检员敬了香烟，抓着润乎乎的棉花全部过关，自己舍不得花那一毛钱，棉花入不了质检员法眼，所以他认定质检员就是想吃那一根香烟。“日他娘的，这是啥世道！”他在心里骂。
他也只敢在心里骂，骂出声，被好事的人听到，传到质检员耳朵里，一包香烟都不一定能过关，那样的话，就真的亏大了。
时间已是中午，秋老虎肆虐，每一个棉农仿佛都能听见自己的皮肉被太阳炙烤发出的滋滋声，大家又饿又渴又累。不远处，“王胖子豆花”店的猪蹄豆花汤，“张眼镜包子”铺的鲜肉大包，散发出勾魂的香味，目的不可告人。
但没有一个人走出队伍，豪气干云地来一碗猪蹄豆花，或抓几个肉包子大快朵颐，队伍里每一个人都知道，这些棉花即使顺利卖掉，拿到的不是钞票，而是一张白条，一两个月后才能变出钱来，即使换成钱，除掉农药、化肥和人工费，不赔不赚就是奇迹。卖一次棉花就吃一碗猪蹄豆花或肉包子，“奇迹”马上变成亏损的窟窿，小窟窿则变成大窟窿。
即使再饿再渴，也没人敢走出队伍，去照顾王胖子、张眼镜的生意。
肚子饿着，头上太阳烤着，牢骚格外多。大家骂骂咧咧这土地是没法种了，不管怎么伺候都是赔钱，每年交公粮、卖棉花还得遭罪，这辈子坏事干尽，下辈子就罚他当农民去。
“滴……滴！”从县里回来的长途汽车逼近队伍，司机烦躁地猛摁喇叭。
队伍骚动，骂骂咧咧让出路。
汽车加速离去，留下漫天尘土和汽油味供大家欣赏，也带来新的话题。
长途汽车沟通封闭的鞍山乡和外面的世界，过去主要是乡里的头头脑脑乘坐，现在偶尔有普通人乘它去县里，甚至去市里，带回来各种新鲜话题。其中最有吸引力的话题是外出打工，有传说打工尿泡尿的工夫，赚的钱都比种一年地收入高。
这次大家自然开始聊那泡又大又金光闪闪的“尿”，聊着聊着又有人叹息：去哪打工？打啥工？
“没门路，打工卖力气都找不到地方。”二伯父林大富对大侄儿林建利长叹一声。他想起出门一个多月的小侄儿林远，心里像压着一块磨盘。
“你阿爷就没想着去找找你弟弟？”林大富试探着问林建利。
“阿爷说过，良江市那么大，上哪儿找去，找不到人还赔上路费，他愿死外面就死外面吧。”林建利一面说着，一面踮着脚尖，伸长脖子笑嘻嘻看队伍前面两个人吵架。弟弟的生死，显然没有眼前的热闹有意思。
林大富见大侄儿漠不关心，想说什么又说不出来，只能一声接一声叹气。
林建利注意到二伯父情绪低落，以为他心疼借给林远的钱，便说：“二爸，不是我说崽崽话，钱你就不该借给民娃，他怎么可能挣到钱嘛，他能挣到钱，太阳从西边出来！”
“我不是心疼钱，我是心疼人，好好的一个娃，好不容易养这么大，出点事咋办？”林大富说话激动，吸烟就乱了节奏，辛辣的旱烟窜进气管，他吭吭吭地咳嗽起来，瘦小的身子缩成C型。
林建利没说什么，他对这个弟弟，怎么说呢也就是初中前有点印象，他下面两个妹妹早夭，和这个弟弟相差8岁，平时就玩不到一块儿，初中后林远住校，半个月回一次家，还是住在二伯父那儿，一个月见不了几次面，见面也很少说话。也不能怪他这个当哥哥的冷漠，主要是没有共同话题，他说的，林远不爱听，林远说的，他听不懂。
弟弟这次离家出走，他没感觉到生活空缺了什么，反而因祸得福：弟弟不用上高中，省下的钱正好可以翻修房子，媳妇自然不会找他茬了。
林大昌已将晒好的棉花装进麻袋，一手一袋拎到林建利和林大富面前。队伍前面又起一阵骚动，大概是质检员要来检棉花了。林大昌赶忙抓起一朵棉花，放大牙上，腮帮一使劲，棉籽崩的一声脆响，碎成两半。
林大富对兄弟说：“再脆，也没一支香烟管用。”
林建利很是认同二爸的话，这一轮质检过不了关，又得耽误一天时间。他对父亲说：“阿爷，我去前面看看有没有熟人，有的话，借一支烟，下一次还上。”
林大昌不作声，算是默认了儿子的主意。
见林建利走远，林大富犹豫一下，还是忍不住问兄弟：“民娃这么久没回来，你不想想办法找找？”他终究是放不下心。
林大昌以为二哥是在拐着弯问他林远借钱的事，便说：“二哥，你放心，民娃借的钱，我翻修了房子，一定想法还给你！”
林大富以为兄弟会说城市那么大，上哪儿找去，这样两人可以商量商量怎么找人，路费他都考虑过了，把剩下的棺材钱拿出来用上，毕竟人比钱重要，谁知兄弟惦记的还是钱，不是儿子的安危。他气得旱烟锅掉到地上，颤抖着手摸了好一会儿才捡起来。
“老幺，你……你心太硬了！”林大富眼里泪花翻滚。
林大昌正要说什么，却见林建利呼哧呼哧跑回来，心不禁一沉，这小子不会没借到烟，与人一言不合，动起手了吧。
“阿爷，你猜我看到谁了？”林建利大口喘着气，粗重如公牛的气息喷到林大昌脸上。林大昌皱皱眉，但没发火，只要儿子没和人动手，就不会破财，至于看见谁，他根本不关心。
“我看到民娃了！”林建利见父亲满脸淡然，只得说出答案。
林大昌一愣，没想到儿子能自己回来，随即气不打一出来，看来是败光了钱，在外面混不下去，不得不回家。想到他借的那65块钱，又是一笔债，林大昌鼻孔里重重喷出一股浊气，气急败坏地骂：“把钱败光了，他还有脸回来，咋不死外面！”
林大富看了兄弟一眼，懒得跟他说话，你掉钱眼里就掉吧！林大富扔下林大昌父子二人，独自往队伍前面走，那里不远处停着长途汽车，民娃肯定从那儿过来。他走得飞快，简陋的头脑超负荷运转：哪怕民娃是讨饭讨回来的，只要人没事就好！
想到林远讨饭的样子，林大富难免悲从中来，一个出门还精精神神的娃，回来却衣衫破烂、满脸污垢，哎……。他又忍不住气息长叹，泪眼婆娑。
林大富忘了，林远讨饭回来的话，哪来的钱买车票？
他脑子里胡思乱想，只顾低头走路，眼泪糊满双眼，像个瞎子一样凭感觉往前冲，猛地撞在一个人怀里。
林大富本来瘦弱矮小，往前冲的力度又大，被撞的人像一堵墙不动，结果林大富身子往后一仰，眼看就要仰面朝天狠狠摔在乱石遍布的街道上，幸好被撞的人反应快，伸手抓住他两只胳膊。
林大富泪眼模糊中看见自己撞的是一个城市打扮的年轻人，他头脑尽管简陋，还是马上反应过来，莫不是撞了上面下来视察的领导？真如此的话，他十个林大富也赔不起啊！
虽然被对面那人双手扶着，林大富还是像一滩烂泥往下溜。“同志，我……我……”他吓得只能说出这几个字。
“二爸！”扶住他的人说话了，听着还很熟悉。
林大富站住了，他擦擦眼泪，总算看清眼前的年轻人，真的是一个时尚的城里人，又黑又密的头发理得很有型，和农村年轻人常理的看不出发型的“5分钱发型”完全不一样，衣服、脚边的旅行包都很新潮，新潮到林大富说不出来，但能看出是电视里的样子。
这样的人怎么可能招呼他呢，林大富转头看看身后，身后没人，确实是招呼自己了，但……
“二爸，我是民娃，林远。”年轻人微笑着说。
“啊……”林大富揉揉昏花的老眼，再仔细一看，认出眼前的人真的是日夜念叨的民娃，忍不住惊叫一声。仅仅一个月多一点，民娃形象大变，变得即使站在面前，林大富也认不出来。
林大富脑子再笨，也知道林远一定是挣到钱了，看来上学的问题解决了。他左手抓住林远的胳膊，右手使劲拍打林远的肩膀，沟壑纵横的脸笑成一朵菊花，开心的眼泪在脸颊上肆意奔流。
林大富心中千言万语涌动，从喉头挤出来的仅有两个字：“好啊……好啊……”。
林远含着热泪，笑看二伯父疯了似的拍打自己的肩膀。这趟回家，他最想见的人就是二伯父，没想到天遂人愿，下车后第一个见到的就是二伯父。
从二伯父疲惫的眼神，林远猜出他没有吃午饭。其实不用猜，每次交公粮或卖棉花，二伯父就没在街上吃过一次饭。他今天一定要好好请一顿。
“民娃，不花那钱，”林大富指指长长的队伍，“你阿爷和哥等着呢，今天棉花卖得费劲。”
林远忍不住哦了一声，没想到阿爷和哥也在这儿，看来真是不巧。