夏驼背养了两个女儿，大女儿四年前嫁到20里外的宋家沟，夏驼背说自己老了，小女儿再嫁这么远，哪天自己喂了狗都没人知道。他开始考虑养老问题，四年后决定不让小女儿夏春花外嫁，而是招上门女婿。
在农村，做上门女婿就是嫁儿子，干着长工的活，待遇却是童养媳级别，生的孩子还随母姓，所以没有谁家会让自家娃去做上门女婿，除非太穷，或者家里男娃太多，娶不起媳妇，只能嫁儿子去当上门女婿。
能招上门女婿的，不是普通人家，要么女儿漂亮，要么家底厚实，或者两者兼而有之。夏驼背貌不出众，脑子却很滑溜，隔三岔五骑着自行车到集市上收购烟叶、粮食、猪崽，再雇汽车拉到县城，卖给批发市场赚差价。捣腾几年，家底越来越厚，招上门女婿的想法憋都憋不住，他甩给媒婆一张大团结：“人要长得好看，高大，还得有文化……这是春花的意思，她满意就行。”
林大昌让小儿子去夏家当上门女婿，只因三间破瓦房不够两个儿子分，他又没能力多建两间瓦房。他还有一个打算，林远到夏家上门之后，能向夏驼背学点做生意的本事，让林家的经济能宽松一些，哪怕只有一点点。
林大昌惦记占夏驼背便宜，精于算计的夏驼背则有自己的算盘：将家里的农活全甩给林远，自己安安心心、快快乐乐当个“倒爷”。
割麦、收棉花、砍玉米秆、挑粪、施肥，地里的轻重农活，林远必须全部包揽，回去还要做饭、煮猪食、喂猪，忙得两脚不沾地。这种强度，就是林大昌也扛不住。
林远在农村长大，对农活不陌生，但从小到大干的都是手上活，肩挑背扛这种重活，是20来岁的小伙子才干的。农村人都知道，20岁之前，男娃正长身体，干重活不长个，找媳妇会被减分。
四天下来，在扁担的重压下，林远两个肩膀肿成馒头，双手布满锄把磨出的水泡。接连两天大雨后，他被派去棉地打农药，赤脚踩了地里的肥水，脚掌长满“肥水疙瘩”。
这种疙瘩是由真菌感染脚底皮肤引起的水泡，夜晚痒得要命，一挠就流黄水，然后脚板又痛得要命，奇痒奇痛，搅得他整宿没法睡觉。
一周下来，林远变得千疮百孔，浑身是伤，坐在夏家的竹椅上呲牙咧嘴。
夏春花的大饼子脸凑到林远面前。林远以为她会说几句安慰的话，结果她嘴里蹦出的词差点气死他：“这点小伤，死不了人，一会儿去地里把棉花摘了，明天说不定又会下雨。”
“棉花你可以去摘，我要歇一歇。”林远不愿意。
夏春花根本不打算放过他。
“我凭啥要去摘棉花，招你进门不就是让你干活的嘛！”夏春花说话的口气，好像竹椅上的不是人，而是一头牛。
这话刺激得林远直接从竹椅上蹦起来，光脚踩在石板地上，像踩着一堆蒺藜。他痛得又坐回竹椅。“夏春花，你这么说话不好吧。”
“嫌难听？”夏春花呸了一声，往地上吐一口唾沫，“嫌难听可以不答应定亲，哪来那么多屁话！看你娘那天数钱的动作，就是穷，穷疯了……”
林远从小到大，没见过泼妇样，夏春花给他本色展示，他就不知道怎么办，气得靠在椅子上喘气。
夏春花更加得意，往前一步，双手叉住水桶腰，整个人堵住林远的视野，大饼脸露出谜一样的笑容。“我骂你，你能怎么的？你就是我100块钱买来的奴隶，老娘想怎么样就怎么样。”
夏春花平时嚣张跋扈已成习惯，这番话就是随口而出，夏驼背和左邻右舍见惯了，都让着她，但对林远来说，这就是严重的侮辱。他读的杂书数量，远超同龄人，骨头上早被刻上“士可杀不可辱”的印记。
林远腮帮紧咬，大口喘气，如一只嘶嘶漏气的煤气罐。
夏春花还在往前靠，想从气势上再度压迫林远，让他哭着跪在自己面前。她的声浪更大了，唾沫喷到林远脸上。
林远被点燃了，所有的愤怒化作全身肌肉收缩的力量。他从竹椅上站起来，两只脚居然感觉不到疼痛，双手在夏春花软绵绵的肥肚子上猛一推。夏春花像一只大狗熊仰过去，四脚朝天跌倒在旁边的猪草堆上。
“奴隶？做你的猪八戒美梦吧！”林远一边穿鞋，一边指着陷在猪草堆中挣扎的夏春花说，“你就是一个没见识、人见人烦、没人要的泼妇。”林远把他能想到的恶毒词语，全一梭子打在夏春花身上，毫无保留。
骂完，他背上自己的黄绿色旧书包，大步回家。
夏春花挣扎几下，爬出猪草堆，头顶一大捧猪草，模样狼狈，却并不生气。她对着林远的背影大声说：“回来的时候，不用进门，直接下田割稻子！”她算定缺钱的林家，一定会把儿子送回来。
她没读什么书，但明白一个浅显的道理：不管你站得多板正，贫穷这根大棒都会打断你的腿，让你直接跪下。
“去你的！”林远不吃她这一套，捡起一块石头，扔进在柚子树下乘凉的鸡群。扑的一声响，鸡群咯咯惊叫，轰然炸开，鸡毛混合着鸡屎味儿四处飘荡。
天色黄昏时，林远走进自家院坝，正碰上下地收工回家的林大昌和袁翠菊。
订亲后，男方去女方家服“徭役”，短则一个月，长则半年才回家，林大昌见林远几天就回来了，以为他在夏家过的不错，便问：“啥时候回去？”脸上露出难得的微笑。
林远气呼呼地说：“不回去了，永远不回夏家了！”
林大昌的脸僵住了：“为啥？”他担心儿子又搞出什么事来，声音禁不住有点发抖。
“夏春花就是一个泼妇，比嫂子还泼！”林远说完，坐在大门旁的石凳上，嘴歪了歪，两只脚突然剧痛无比。
听完儿子的叙述，林大昌坐在小板凳上，望着地面发呆。林远不辞而别，确实痛快，但既然毁约，按风俗规定，需要把订亲的那100块钱退回去。10张大团结还没捂热，又要哪儿来回哪儿去，对林大昌来说，还不如从没摸过它们。
要命的是，没了这100块钱，后面的钱也不会来。按风俗规定，逢年过节，夏家也要用钱财打点林家，等于林远当上门女婿，每年会给林大昌多多少少增加收入，而且家里少一张吃饭的嘴，开支减少一大截，又可以省出一笔钱来。
林大昌曾打算，靠林远当上门女婿获得的收入，加上养的一头肥猪和一头羊，翻修破瓦房的钱基本就有着落了，坚持两年，再借一点钱，房子翻新不再是问题。但林远不回去的话，他林大昌就是狗咬猪尿泡——空欢喜。
考虑完毕，林大昌清清嗓子，冷冷地对林远说：“在家歇几天，消了气，你还是回夏家吧。”