一众食客纷纷点头。
“你……你们……”张鹏被气的一时语塞。
一旁的芈彤儿，甩开了老大娘的手。
“我们不是骗吃骗喝，我大哥哥做的菜，就是比这里好吃多了。”芈彤儿指了指桌上的红烧牛尾。
“唉……这青年不知使了什么手段，竟把这小姑娘骗的神魂颠倒！”一群食客看芈彤儿的眼睛多有同情。
一旁的胖店家，看着芈彤儿摇了摇头。
“可怜的小丫头，我们孟家也算颇有家资，经营着12家这样的饭店，不如你给我做儿媳，我保证你一生衣食无忧！”
听到胖店家要让芈彤儿做儿媳，张鹏瞬间炸毛。
“哼……我说死胖子，刚才是给你留着面子，你这红烧牛尾的味道，简直就是一坨狗屎！
嘭……
胖店家一拳锤击向桌面，震的菜汤飞溅。
“我家店祖传三代，流传百年，一直本着勤勤恳恳做菜，踏踏实实做人的宗旨，才创下了这累累基业！”
“每年光顾本店的食客，怎么也有万万之数，虽不说百分之百周到，但还没听见敢对本店味道挑刺的食客。”
“味道确实不咋样？”张鹏小声道。
一旁的芈彤儿也学着张鹏的模样，瘪瘪嘴，小声道：“味道确实不咋样？”
“哈……哈哈……”胖店家被气的冷笑两声。
“诸位食客评评理，我家小店的味道大家可还满意？”
食客纷纷伸出手指。“店家价格公道，味道更是没得挑！”
“好好好……既然大家都认可，那今天这位公子，如果不给一个合理的解释，就别想走出了这道门！”
店家的脸上，闪现出一副誓不罢休的阴狠。
能够走南闯北，到处开设店铺，这位胖店家显然不是省油的灯。
被一群人围着，芈彤儿感觉到压力，胆怯的躲到张鹏身后。
“何必呢？”张鹏无奈道。
胖店家显然就不想这样罢休。“哼……如果不给一个说法，那就去找城主大人评理！”
芈彤儿在张鹏身后，冒出了半个脑袋。“其实他就是……”
话还没说完，张鹏就捂住了她的嘴巴。
“如果店家大哥不相信，不妨让我借借你的厨房，让你见识见识，什么才是真正的红烧肉！”张鹏挑衅的看着店家。
“哈哈哈……真是好笑，我自认为整个七国，我家的红烧牛尾敢说第二，就没有人敢说第一。”
“那不妨赌上一赌？”张鹏自信道。
胖店家甩了甩衣袖，向着周围抱拳拱手。“好，我就给你一个机会，劳烦众位乡亲做一个见证。”
“不过，如果你输了怎么办？”胖店家眯缝着眼睛，咄咄逼人的问道。
“怎么可能？我的字典里就没有输这个字！”张鹏自信的笑了笑。
“别打马虎眼，如果你输了的话，我要你离开这位小姑娘！至于当不当我的儿媳，还由这位小姑娘自行选择！”
“店家仁义！”周围的食客纷纷夸赞道。
听到要拿芈彤儿打赌，张鹏立刻表示抗拒。
小丫头在他心中的地位，可不是一个物件，可以随意用来打赌。
虽然这场赌局，张鹏有着百分之百的把握，可张鹏仍然不愿意这样做。
“小丫头在我心中，可是无价之物，就是她的一根头发，也不能作为赌物！”张鹏义正言辞道，听得身后的芈彤儿一阵感动。
不过张鹏义正言辞的话语，被一群食客当成了心虚，不敢接受胖店家的赌局。
“这位小伙子，要不你给店家道个歉，这事就此揭过吧！”
“对，知错能改善莫大焉啊！”
周围的食客看着眼前僵持的局面，纷纷打起了圆场。
“如果我输了，我让丘山城城主当面给你道歉！”张鹏大声道。
刚刚劝张鹏的食客，本是一番好意。
见张鹏不识好歹，食客大笑着嘲讽道：“哈哈哈……你以为你是谁？能让城主为你道歉！”
“年轻人，收起你这些小把戏吧！看你身强力壮，哪里不能吃上一口热饭。”
饭店里的动静，引起了巡城士兵的注意。
今天负责巡城的人，正好是刚当上副统领的货蜕昌。
他刚才看见众人围聚，以为发生了什么大事，进屋之后发现是张鹏二人，便一直在旁边观看。
见张鹏骑虎难下，货蜕昌推开了围观的人群。“我可以帮他保证，如果他输给了这位店家，我保证城主大人道歉！”
听到货蜕昌的话，周围人全部愣住。
这位青年公子能让一位堂堂的副统领帮着说话，难道是有什么来头？
大家纷纷揣测起了张鹏的身份。
胖店家捏了捏拳头。“好，既然副统领做保证，我便答应了这场赌局。”
“如果这位公子手艺，能超过本店的红烧肉，我愿意自摘招牌，从此远离庖厨之业！”
说完话的胖店主，向着厨房做出请的手势。
小小的饭店，挤进了越来越多的人，里三层，外三层的好不热闹。
“什么，这小伙子真是自不量力！”
“这家店的红烧牛尾，是我吃过最地道的菜，这小伙子不是木匠面前耍大锯，完全自寻死路嘛！”
“对啊，真是自作孽不可活啊！”
刚进入的人群，搞清楚状况后，纷纷不看好张鹏，发出一阵嘲讽之声。
张鹏充耳不闻，他取下灶边的铁锅和一条洗净的牛尾，然后点火，焯水……
随后他从怀中掏出一瓶瓶的调味品，犹如变魔术一般。
杜鹃牌郫县豆瓣，李锦记老抽，再加上王守义十三香……
围观的众人目瞪口呆。
“搞这么多奇奇怪怪的东西，这是要干什么？”
“难道这些东西能吃？”
在大家的印象中，烹饪菜品的关键就在火候。
至于战国时期的调味品，只有发黄的井盐。
芈彤儿摸着肚皮，咽了口唾沫。
她向着周围人炫耀道：“大哥哥的红烧肉，可香可香啦！”
菜籽油熬香，张鹏用手背试了试油温。
待到油温九成热的时候，投入冰糖，小火炒化。
手中的铁勺快速搅动，防止冰糖变色。