那些年的蓝翔也是业界翘首，要不是大明子在大西北捅点篓子，这小子保不齐能成为高手，用挖掘机的大挖斗穿针引线。当然，大明子如愿以偿地获得了蓝翔的优秀毕业生，染着五彩的头发，成为了挖掘机中枢，晃荡着操纵杆，指挥着这个钢铁机甲，摇头晃脑。我很喜欢机甲，那才是每个男人的梦想，冲出去的每一记拳头，都是刚劲有力，把挡在面前的一切化成齑粉。也不用管是谁回过来一拳，准让他手骨断裂，所过之处，寸草不生。
我很希望自己能有个机甲，套在身上，全副武装。我不爱再去继续讲大明子的故事，因为肇老六早就接手了。我不愿意成为第二个肇老六，好在六叔更加愿意给这个徒弟加持。我跟肇老六说，六叔，如果你真要是把宝押给大明子，我劝你还是留点本。不然，早晚有一天败坏个光。
肇老六说，我不这么想，每个人总是有梦想，我的梦想就是能娶上花蝴蝶。我徒弟有个开饭店的梦想，我就想帮他实现。
我说，花蝴蝶的梦想是让全世界的人都吃她做的驴三件，我不知道是否有的人天生就不爱吃驴三件。可是，大明子从小就不定性，我真没看好他。
肇老六说，哎呀，甭想那么多，需要钱，我就给呗。反正人就是生不带来死不带去，钱都是人挣得，也是人花的。
我说，大明子算是摊上了一个好师傅。
其实，我从心里也是支持大明子的，毕竟他现在经历了那么多的事情，心里早就不是曾经的毛头小伙。尤其是那天，我在三姥爷家里，我看到大明子在厨房做菜，非常让我吃惊。那天晚上，他做的一道菜是石锅豆腐。我以前吃的豆腐都是在饭店里点的菜，因为豆腐在我家里自有一种做法，就是小葱拌豆腐。当我看到大明子在张罗这个菜的时候，我才知道，我可能要对大明子刮目相看了。
那天的豆腐是那种卤水的嫩豆腐，大明子刚到三姥爷家，三姥爷正忙着喂鱼。大明子说，三姥爷，我大哥说你最爱吃豆腐了，我这些年也从来没有孝敬过您，今晚我给您老做个豆腐。
三姥爷头也没抬，还在抓着小颗粒的鱼食准备一颗颗地喂给它们。做就做吧。大明子把那块嫩豆腐，直接用快刀切成薄片。然后，他在旁边的炉灶里，烧开了水，把切好的薄片豆腐下到里面。滚开的热水瞬间就淹没了豆腐片。大明子又从旁边的食盐罐子里捏了一小戳盐，洒到开水里。只是那么一小段时间，他就将豆腐捞了出来，把原汤原水倒到碗里。
另外的锅里早就过了油，他又把葱花、大料和花椒撒到里面，油花吱吱地往外蹦。一股香气，扑鼻而来。我被这香气吸引过来，想看看是什么材料才能迸发这样的香味。大明子说，那都是平常的食材。正巧，他刚刚把放在菜板上的过水的豆腐倒入油锅里，那雪白的豆腐像冬天的雪花。我看见大明子又将糖和其他调料挤到里面，放入生抽和老抽之后，翻滚的汤水淹没了豆腐。他把锅盖盖上，跟我说，大哥稍微炖一会儿，把放在碗架上的石锅拿出来，放到饭桌上，咱们就起锅。
那天晚上的热菜只有一个，就是这个石锅豆腐。另外就是洋葱拌生花生米，我给三姥爷盛了一碗大米饭，软灿灿的，冒着热气。我闻到了饭香，可是最让我意外的是，大明子将炖好的豆腐倒入石锅里，那个石锅嗞啦嗞啦地响。三姥爷用勺子崴了一口，还说，这孩子能做个什么好吃的豆腐来。谁也没想到，三姥爷竟然眼睛一亮，好吃好吃。
我也忍不住尝了一口，没想到滋味全在豆腐里，外面金黄，里面雪白。那是我吃的最好吃的石锅炖豆腐，没有之一。也只有这个时候，我才知道，这些年大明子没白历练。原来，他在消失的那段时间，他跟另外的厨师学艺去了。
他不是当经理的料，却有点干饭店的意思。我才知道，我看人可能是有点跑肚。大明子有一天跟我说，他要把水浒的一百单八将都做成菜。我说，那你的意思就是我要吃掉那一百单八将嘛？！
大明子说，不是那个意思，餐饮也得有点文化啊。
我真的有点刮目相看了，我从来都没有听大明子给我谈起过什么是文化，他竟然在不经意期间和我谈起了饮食方面的文化，我竟然特别想听他往下说。于是我就问，大明子，啥叫文化啊，你能不能跟我讲讲。
大明子说，我打算好了，就是那种用芦草搭起的棚子里，涮火锅。
我说，涮火锅有什么意思？
大明子说，那个意思就在这道涮火锅里。我的牛肉是西北的牦牛肉，吃虫草，喝泉水。锅底是川锅底，只有川锅的那种麻辣的感觉才能真正融化这种牦牛的香味。
我说，大明子，你今天说的话让我有点意外，这是不是你从那本书里面背下来的。
其实，我只是想说，这些年，连我自己都不能诠释食材究竟什么样的一种文化。当我和大哥一起在沈阳的大街小巷喝着啤酒的时候，只有花生米，烀毛豆，喝得津津有味。我哪里知道还有更加好吃的这个和那个。不过，我始终认为，吃什么不重要，重要的是和谁吃。
大明子跟我说，火锅的经典在蘸料里。他用春天手指头粗的一种长在河边的柳树枝子，用小刀削成大约一扎长，然后在刚刚削好的头里，削成尖尖的。
我问大明子，你这个树枝是做什么的？
大明子说，这你就不懂了，这个树枝是用来研磨芝麻的。把芝麻倒在碗里，然后用柳树枝削成尖尖的那头在碗里研磨，一股子芝麻的香味立即就散发出来。
我说，这个芝麻又和蘸料有什么关系呢？
大明子说我进入问答模式了，我也不知道为什么对他的做菜的手法有点感兴趣，于是我接着问大明子，一定是蘸料是加到芝麻里。
大明子说，那你只说到一半。我的蘸料确切地说是一种秘制醉辣椒，记不记得那年我忽然在马可波罗酒吧消失了嘛？
我说，记得记得，那时候，我和你师傅还想去找你，后来我说算了，你愿意干嘛就干嘛吧。
大明子说，那段时间，我忽然发现我根本就不是当经理的料，我云游四海，拜了个川菜师傅。师傅什么都没有教我，除了这个秘制的醉椒酱。这个醉椒是在零上四五度的环境下，用高粱酒酿制的，别人谁都不知道其中的关键所在。师傅让我发誓永不泄露，我才学到这里面的精髓，一会儿我专门给盛上一碗。
我说，我不吃了，不就是芝麻拌辣椒酱嘛，等肇老六给你整完饭店，我一定去尝一尝。
大明子却真的学到了醉椒酱，这个不是我说的，是肇老六说的。说这句话的时候，大明子的饭店已经开了有小半年，正如大明子预料的那样，全是江湖人过来吃火锅。尤其时最稀罕那间聚义堂，看着水浒里面的一百单八将游走四海，喝着高粱酒还有涮着牦牛肉，最重要的是蘸着秘制的醉椒酱。
我也没想到会有这么多人关顾大明子的聚义庄饭庄，我想大多数过来吃的不一定是涮牦牛肉，或者是醉椒酱，他们喝得是寂寞，涮的是那份豪情。
阿义还是那个在监狱里，帮五哥对付刀疤的那个阿义。他那双布满老茧的手，每晚机械地做着一个动作，杀鸽子。他干着杀鸽子的脏活，其实，他只想活一个更好的人生。
五哥带给我个信儿，说他的狱友好兄弟阿义来了。我预感到没有什么好事情，果不其然。五哥说，阿义出狱这些年，混不下去了，想过来讨个生活。
我说，五哥都是你的好兄弟，你自己定吧，反正酒吧也缺人。
五哥说，别和阿花说。
阿义还是像在狱中那样清瘦，头发染的金黄，一呲牙，满口的大黄牙，不知道抽了多少烟。阿义看到生人很胆怯，好在有五哥在这撑腰。其实，我特别想看看阿义后背纹身，那是个义字，出自于五哥的手笔。当年在监狱里五哥本来是想在他的后背上写义薄云天，只可惜这小子怕疼，只纹了个义字就哇哇地跑了。阿义的真名我不知道叫什么，倒是这个阿义很符合他的身份。
五哥把阿义给我介绍，说这是我的好兄弟，一起吃牢饭的。阿义低着头，很是木讷，啥也没说。我一看这小子太缺营养了，我说，阿义，老家还有没有亲戚。
阿义说，大哥，所有的亲戚早就断绝来往了，我就是石猴子，无爹无娘。
我说，阿义啊，也别太伤心，这不是总有人情在嘛，来五哥跟自个家一样。阿义笑了笑。
我和五哥商量，阿义太年轻，住监狱这些年除了在厨房帮厨，剩下的就是盖点监狱南墙的公园，还有就是在工厂里干零工，手艺也没学到什么。怎么办呢？酒吧里啥物件都不会，调酒，调音，唱歌，样样不行？干点保安吧，我还真怕他惹出点事情来。我听五哥说，阿义就是头脑一热，出手一猛把他亲姐夫给灭了，他那个亲姐夫也不是个好玩意，吃喝嫖赌抽五毒俱全，那就是个祸害。也就阿义出手，为亲戚们除害。
我说，五哥，我琢磨在酒吧门口开个露天的排挡吧。外面用木头栅栏围起来的那种，里面放上六桌，每桌子旁边摆一绺子啤酒，坐着的是那种小板凳那种，比街头烧烤瞅着上点档次，还有点小市井那种感觉。
五哥说，排烟从咱们那个大烟道里走，厨师在外面边烧烤边吃的那种。
我说，对，就是方便还有点市井小市民的特点，给酒吧还能招点人。酒吧客人想点，还可以带点。
阿义在旁边很认真地听，忽然眉毛一样说，五哥，我是和我父亲一直都在新疆捡棉花挣点工钱，打工，这个小板凳烤羊肉串我在新疆还专门拜过师傅。
我一拍巴掌，高兴地说，那太好了，就叫新疆小板凳烤串店。
五哥说，阿义，这些年你可是一点都没给我露风声啊。就阿义了，大厨师。你就放下负担，赔了全算我和大哥的，挣了咱们呢二一添作五。五哥瞅了瞅我，我点点头。
说干就干，仅仅几天的功夫，小板凳烧烤有了雏形。阿义这小子可真是能干，自己个把室外的全都钉完，又刷了遍油漆，浅绿色那种。尤其是阿义出了个主意，在栅栏底下，又用防腐木打出来一圈的花篮，放点泥土，种了些月季花，真的有点世外桃源的感觉来了。五哥给我说，当年在监狱里放风筝，就属阿义的风筝放的最高，仿佛要放到天上，去告慰他在天堂的姐姐。这小子还是有点脑袋瓜子。
新疆小板凳烤串店开业那天，五哥好多社会朋友送来了花篮，在栅栏外摆出老远的一大长毯子。五哥高兴，我也高兴，倒是阿义穿着厨师服，带着高帽子，系着经典的围裙，在烤羊肉串炭火炉子上忙来忙去，时不时给他家递过来新烤的肉串，走路带风，也带来了一路的新疆烤羊肉串的香味。
马可波罗酒吧那条街几家串店里，很快就感到了危机。阿义的新疆串肉大块，羊肉味道辛辣，孜然还有秘制的调料。那些年，沈阳街面流行烤鸽子。就是现杀现烤，社会带大金链子大哥，特别气派地指着鸽笼子里的鸽子，然后豪气地跟小跟班们说，现杀现烤。
五哥说，这玩意太血腥，再说，我在监狱住了这么些年，不干这活，受不了。
眼见着家里的熟客都被街面上的那几家店给抢跑了，阿义终于开了腔。五哥，咱也杀鸽子，你怕血腥，我杀，准保把咱家的生意给抢回来。