在聂公子幽怨的目光中，温越几人入了内室，却又被警惕的柳沅拦在了门口。
他这几天似乎都没有睡好，须发凌乱，下颔处一片青色，显然度过了一段极其焦躁不安的时光，却如同沉默的鹰隼，固执地守在宁朝璧的周围。
“这两位，是经过将军的同意，来看望宁公子的。”飞霜道，“铁皮石斛，就多亏了他们。”
听到献药之恩，柳沅绷紧的身体松懈下来，原本的警戒也打消了。
“多谢二位恩人。”
为了给宁公子找这个药，荆将军几乎把整个西原翻了个人仰马翻，也没有消息，天知道他心里急成了什么模样。好在峰回路转，柳暗花明。
温越点了点头，没有多余的心力和这个生人扯皮，疾步走进了房。
那张睡榻一步一步近，上面睡着的身影也愈发清晰，他却不自觉地放慢了脚步。
像是怕惊扰了昏睡中的故人，又像是近乡情怯。
八年了。
他的容貌和那时候似乎没有多少改变，只是褪去了青涩，化为了多年磨砺沉淀下的成熟气度，眉宇间留下了些许岁月的痕迹。
眉骨处的淡淡痕迹，还是小时候和他一起在宫里爬假山的时候，不小心摔出来的。
温越滞在了榻前，望着这个虚弱无比，奄奄一息的男子，眼中似有什么动了动。
表哥，好久不见。
温越自幼没有兄长，谢琢是从小到大，唯一一个被他视为兄长看待的人。虽然嘴上总是“谢二”“谢二”地喊，但在温韶去世之后，温越几乎所有关乎“兄长”的期待，都是从谢琢那里得到回应和满足的。
一只温暖的手放在他僵硬的肩头，安慰地捏了捏。
温越对上了南枝关心的眼神，气息这才稳了稳。
忙着制药换药的辛夷做好了准备，手里捧着个药盅走了进来，把人往外赶：“别在这里碍事啊，各位大爷——”
南枝被辛夷留下来帮忙，温越走出内室，浑身已经恢复了原本的肃然，威仪隐隐，问道：
“他是怎么受伤的。”
柳沅看了一眼飞霜。
“有什么直说就行，这位是将军的盟友，也是宁公子的……朋友。”
等到柳沅说完，温越负在身后的手已经攥得青筋暴起。
姚九思……姚九思！
此人几次三番坏他的计策，又把阿枝掳走，现在还险些害了谢琢……他绝对不会放过他。
荆朝既然背着他一路追上了姚九思的踪迹，手里现在一定掌握着比他更多的信息。不能再这么貌合神离下去了，关乎姚九思的事情，他要好好说服荆朝，唯有他们合力一击，才能确保把这狡诈无比的烈隼，永远留在西原之地，再也飞不回南府！
而且，他手里现在还握着那个宫女的性命，此人应当是昌怡公主派来跟着姚九思的，本事还不小，姚九思真得能完全不管她吗？
不过眼下，最紧急的还是谢琢的事情，只希望辛夷别堕了她师门的名头，好歹把人从鬼门关拉回来才是。
经年重逢，就是这样濒临生死决别的场面，温越怎么能不觉得糟心。
内室里，辛夷手下动作如风，一边把晶莹剔透的药膏涂抹在谢琢的伤处，一边排开一列铍针，往他阴阳陵泉二穴并肩部几处大穴一起扎入，聚精会神。
“布巾。”
“这把刀用火过一下。”
她声音冷静，有条不紊地吩咐道，完全没有平日里那种疯疯癫癫的作态。南枝这几天跟着她混熟了，也及时有效地给她打下手。
污臭至极的腥黄脓液，一点一点随着她的动作，从挑出的口子里导了出来。性情坚忍如南枝，也被熏得忍不住捂住鼻子。
“……这是南疆那边用秘法炼制三年，才能得一瓶的巫毒，寻常人哪怕只是闻到了，身体也会觉得不适。小公主把鼻子堵着吧，最好还是出去。”辛夷看了她一眼。
南枝捂住口鼻，惜命地退出了房间，在心里感慨，大夫真是一门不容易的活，看来辛夷大夫自己的体质，也不比奉礼的奇异少多少，这样的烈毒，她离得那么近，居然眉头都不皱一下的。
果然是授业有专攻。
随着最后一点毒液被析出，昏睡中的宁朝璧似乎感知到了什么，手指微微一动。
他觉得四肢五骸似乎都徜徉在一片温暖里，原本粘稠眩晕的感觉如雪而消。
他好像回到了七年前的时候，日复一日地跟着麻木的人群一起，死灰槁木地拿起铁锹工作，鞭子落在全是伤痕的皮肉上，也没有了知觉，犹如打在一张猪皮上。曾经千万人精养出的手，全是反复化脓再不断摩擦结痂，形成的厚厚死皮。
从胥山坠落下来的时候，他甚至在想，如果就这么死了，也未尝不好。
反正谢家，也就他一个人苟延残喘着，继续活下去又有什么意趣呢？阿瑛胆子最小了，怕痛，也怕黑，自己早早地下去了陪着她多好。
直到额头被尖锐的山石拉出了血痕，剧烈的疼痛又让他一瞬间清明起来。
不，他不能死，他是谢氏残存的罪人，他还没有替谢氏向天下人赎罪，怎么能就这么死了呢？
强大的意志支撑着他咬牙挺了过去，他拖着断了的一只胳膊和腿，在胥山山石下艰难地坚持了半个月。
原本只是想维持着身体运转，等待着救援或者什么转机的到来。但他从来都不是原地等死的性格，在这种情况下，也不断地用手指用眼睛巡视探查着周围，试图找到前人留下来的逃生密道。
然后，过去十八年的广泛涉猎，就让他发现了自己坠落之地地质的不同寻常。如果他猜得不错，如果从这里朝东北方向继续深挖下去的话……
不行！他不能死！他要把这个发现带出去！
就在他快要活活渴死的时候，头顶上方突然出现了松动的声音。当天光和熙攘的呼唤声一起传入这片寂静的黑暗之时，他露出了来到此地的第一个笑容。
“醒醒！醒醒！现在还能听得到我说话吗？”一道女声焦急地传了过来。
他的眼睛长时间停留在黑暗里，无法接受突然的光明，也看不见那个把自己挖出来的人的模样，只能用尽最后的力气，死死抓住她的手：
“砂金矿！这下面或许有……砂金矿……”