却说一个月之前的京城，温越在解春风里，目睹了借酒浇愁，酩酊大醉的邵霁，敏感地察觉到了他的异常。
于是派人去追查，关于昌怡大长公主的往事。
等到承雨回来的时候，带来了一些让温越琢磨不透的古怪消息。
人人都以为，当年昌怡公主，是为了绍永帝，被迫无奈，嫁给了年长自己十几岁的骠骑将军奚卓郴。而奚将军自己，也并不愿意娶一个乳臭未干的丫头。二者成婚之后关系并不算好，过了许多年才有了奚屿安。
而后昌怡公主迅速改嫁江南邵氏的公子邵意珩，就更是佐证了这一点。
“但是承雨却查出来，邵意珩在认识公主之前，就和奚卓郴是旧识。”
多年之前，雨中道观一借宿，江南客遇东陵郎，一见如故，引为知己。
“邵意珩还借此去把邵氏产业，带去了东陵发展，只是不知道出于什么心思，改头换面，放在了奚家手里。”
温越:“阿枝，你说，意味着什么？”
南枝却听得有些痴了，半天喃喃道:“难道说，邵驸马在公主和奚将军还是夫妻的时候，就私会好友之妻了吗？”
这些长辈们的故事这么刺激的？
“……”温越无奈地把她脑袋一敲，“想什么呢！”
南枝揉了揉鼻子，心想自己跟着姚九思的这一年里，不免和俚俗打交道，走过栈道小河，都能听到街头的婆婆大娘们说些什么让人忍不住听的家长里短，时间久了，倒是颇能领会温西瑶看话本时的快乐了。
结果说到正事，也忍不住瞎想，只得清了清喉咙，正经道:“所以说，邵氏很有可能早就是郑国公府的势力。公主和两任驸马，感情如何暂且不提，但都是盟友。”
她眯起眼睛:“这么一说，当初奚卓郴的死，是不是也有别情？”
否则公主就算是为了面子好看，也不至于那么匆忙地就要改嫁，仿佛生怕迟了片刻，邵意珩这个佳婿就被人抢去了似的。当时还有宗室里的老顽固，斥责昌怡公主不守妇道云云。
除非，她是迫不及待地要瞥开和郑国公府表面的联系。
“奚卓郴当年在东边打了胜仗，回京领封受赏，还参加了那一年的秋狝，被绍永老疯子赏了一套顶好的马具。”
可是，从京城回东陵忻州后不到半年，他就死在了一次游击埋伏中，尸体被带回来时都已经臭了。
“表面上，奚将军是死于外敌之手，但按照当年被秘密处死的仵作所查，奚将军之所以会中伏，就是现在先一步意外落马，失了先机，摔断了腿无法冲出包围，才会被羯人们堵死。”
否则那么多大大小小的战役，比这更艰难的战事，奚卓郴都挺过来了，又为何偏偏折在这么一场日常的小游击里？
“——所以，在郑国公府那边来看，会觉得是绍永帝忌惮东靖军，才会对奚卓郴动手？”南枝略有所思。
而在昌怡公主那边看，又会不会觉得，父皇利用够了这一任驸马，想把这个女儿的婚姻，再利用第二次呢？
于是不仅火速和郑国公府撇开关系，还故意成日里肆无忌惮，把自己的名声弄臭，再先一步强行嫁给江南商人，还要闹得天下人皆知。
一个撒泼打滚逼着皇帝把自己赐婚给商人的二嫁公主，那些勋贵们，自然就会望而却步，不肯把自家儿郎配给这一位了。
而当时的绍永帝，人尽皆知昌怡公主对他做的牺牲，也不得不做出爱女如痴——又或许这份“爱女”里确实有几分是真得——的模样，风风光光地把公主嫁去邵氏，成为佳话。
温越欣赏地点了点头，又问:
“如果你是昌怡公主，会怎么做呢？”
——如果是她？南枝陷入沉思，换成是她，也确实会不安惶恐，并且生出对权力的渴望。于是要最高效地利用自己的第二段婚姻，给自己找一个后路。
世家是不可信的，尤其她还和郑国公府暗中联盟，自然不可能嫁去六族，不如选择一个看似远离前朝的富商，有了钱一切都好办，还能让皇帝放心。
但这一切还不够。
哪怕是曾经疼爱她的父皇，也有可能让她陷入和几个皇兄同样的境地。而到了绍永末年，有继位资格的弟弟们，和她的关系都不算多么好。
那还不如，选择年纪最小，最容易把控的那一个。
“曾经我百思不得其解，楚氏覆灭之后，姚九思是怎么能轻易混进皇宫的，但如果是有昌怡姑母的帮忙，那就解释得通了。”
她把姚九思送入宫里，一边博取绍永帝的信任，一边接近夏贵妃，获得温祐无比的依赖。
南枝望着温越看似平静的侧脸，喉咙动了动。
“还有……还有固平山之案，虽然前因后果，是我反利用了承恩侯府的野心，将计就计，但其中一直有一方势力参与，我却没能查出来。”
那个人在绍永十五年，温越还只是个惶然质子的时候，就往宜王府插手，从背主的采买王大川那里，得到了宜王府的许多东西。
然后在绍永十九年固平山案的天牢里，设计杀害狱卒蒋大刀，把刑部和大理寺的目光，引到了出自宜王府的香珠上。
因为这一场，加上北定军边哨所和护国寺木料之事，绍永帝对温越发了龙霆之怒，让温越失去了户部的差事。
原来，是她。
难怪那个时候，她对自己无微不至，让因为三叔温祈和绍永帝而日夜不安的温越，难得生出了类似对母亲一般的依恋。
却只是因为，早早地发觉到了他这枚棋子的不一般。
实在是可笑。
温越有些自嘲，却觉得心头如有千钧重，连嘲也发不出来了。
“难怪杨家和姚九思，能那么顺利地在画舫宴上对我动手。”
那一日，画舫上布防的都是邵氏的人，想留些缺口放刺客进来，简直是易如反掌。
而在她和温越之间，还横着一个傻乎乎只剩一腔真情的邵霁。
有这个傻子，温越就不会怀疑到她身上去。
南枝简直快要听不下去了，安抚地攥住了他的手，摸到了一片湿凉。
“阿枝，不用担心我，我没事。”温越抱住了她，呢喃道，“其实我不是在为自己难过。”