赤化城内。
入眼可见，仍是遍地赤土，但城主可能顾及到外来人的体质，并不比城内百姓特殊，怕是一点经受不住赤土的灼烧，因而街道中间从始至终，都贯穿着一条简陋的青石板路，浅浅隔绝开直接与赤土接触的灼热感。
“买鞋咯！上好的加厚鞋底！穿了不烫脚哦……”
大街上的叫卖声不绝于耳，其中以卖鞋的店家最盛。
“阿娘，最近街上怎么如此多的人呀？”一红发小童手捧蹴鞠，清脆的声音中透着一股不谙世事的天真。
“娘也不知，这群外地小儿身娇体弱的，连赤土都受不了，最近怎么总能见着？”言语中不遮掩对外城人的排斥与偏见。
秋镜衣顺着声音扫过去，便瞅见说话的女子身形魁梧，臂膀强壮有力，古铜色的肌肤闪着结实的光泽，发丝枯黄不加缀饰，身上草草穿着虎皮制成的兽衣，堪堪可以蔽体，却是光着脚不着一缕的立在赤色的地面上！
原来赤化城内百姓竟然是不畏惧赤土灼烧的，头顶玄色大帽的秋镜衣，观察后得出这个结论。
怪不得街上有这么多鞋商，想必是最近神器异动，吸引了不少外来人前来寻宝吗，这鞋子的销路不就来了么。
一旁的百里文山随着秋镜衣的视线，也注意到了那对母子，浅浅笑了下，百科全书似的解释着，“赤化城民风粗犷，百姓大多过着原始部落一样的生活，一夫多妻，或者……一妻多夫在这里都是十分常见的。”
已经恢复了一些体力的秋镜衣，闻言瞪大了一双美眸，面色也红润了许多，一张樱桃小口因为惊讶而微微张着。
闻言她四下里朝着两人正站立的街道旁放眼望去，果然如百里文山所言，此地民风粗犷，男人大多裸露着上半身，黝黑的皮肤散发着雄性原始的气息。
秋镜衣赶紧把头缩了一下，用手拢了一下玄色衣帽，遮住了视线。
非礼勿视。
百里文山好笑地看着她害羞的样子，并不揶揄她。
谈话间，两人就走到了一家茶馆门口，“秋姑娘，我们不妨先进来此间茶舍，歇歇脚，润润喉，再继续聊可好？”
秋镜衣一抬头便望进了他那溺满了温柔的浅笑之中，这才注意到百里文山的唇角，笑起来，会有一个好看的梨涡，平白让这书生看起来更加俊俏。
看着这个梨涡，秋镜衣的耳朵慢慢温热了起来，不禁想到刚才从城郊过来的一段路程……莹白的耳廓，霎时间变得通红。
悬铃木林外，秋镜衣本以为百里文山有什么好主意，却不想他羞羞答答地憋了半天，最终从嘴里只蹦出了三个字。
“我背你。”
秋镜衣一张老脸登时犹如被煮熟的虾子一般通红，在心中暗道了声，出息！
倚红楼时天天面对迎来送往的宾客和姊姊妹妹们的床笫之事，都云淡风轻的，何至于现在纯情至此，做这副小女儿模样给谁看！
百里文山见秋镜衣好似误会了自己，怕她认定自己是登徒子，连忙慌乱地解释着。
“其一，在下早先便已计划动身前往赤化城，是以专门托人定做了一双隔热靴，因此赤土并不能灼烧到我；其二，秋姑娘眼下体力不支，又仍有伤在身，此处城郊外，距离城内还有好段距离，就算在下将靴子给姑娘穿，也断然是撑不过这段路的。”
言毕，屏息紧张地瞪着秋镜衣的反应，不敢看她。
秋镜衣胸中憋闷，但不得不承认，他说的有理有据。
诚然背着自己走过去，是眼下最好的办法了。
旋即便在心里做起了自我疏导。
背一下怎么了？
脸面重要么？诚然，但比不上小命重要。
于是秋镜衣便点了头，同意了少年有些唐突的提议。
百里文山这边也不比秋镜衣好到哪里去，女子凹凸有致的玲珑身材刚与自己背部相贴，心中倏地就如雷鸣般，狂跳不止。少年未经风月之事，只觉得浑身燥热，心下只道这赤化城郊的炎热，烈日当空，还以为隔热靴不起作用了，却丝毫不知源头乃是自己背上这具少女软玉般的身体。
一路上两人都在各自害羞着，竟都未发一言，各自静默着，走完了这条路。
回神到茶舍门外，百里文山似是读懂了秋镜衣的表情，微微哧然，轻咳了一声，伸了手扶着秋镜衣，柔声道，“那我们进去吧。”
不远处的一家打铁铺中，铁炉正烧的火红，好似岩浆炸裂，火舌霹雳吧啦的在炉内疯狂地舞蹈着。
草棚遮蔽下的门后，一双眼睛在黑暗中闪烁着，斜睨着秋镜衣二人走进茶舍。
女子晦暗不明的脸上，勾起一丝满是黑暗气息的危险浅笑。
后颈处那一朵妖冶的蔷薇刺青，在黑暗里闪着阴森的靛青色流光。
“有意思……咯咯……”
女子阴森的笑声回荡在这一方草棚之中，久久不散。
“小二！把你们这里最贵的茶都来上一壶！”说话的男人似是一个武夫，浓密的毛发肆意生长着，狂野的络腮胡表明了来人的脾气暴躁。
说话的领头人，周围坐着一群同他打扮相仿的男人，一行六七人，全部在腰间别着一把半人高的大刀。
临窗而坐的秋镜衣并未摘下玄帽，近来赤化城内人员杂乱，多是为神器而来。
眼下城内鱼龙混杂，且大多来路不明，自己绝不能在此时暴露身份。
尤其是身上还种有咒术的情况下……昨夜此人能控制着自己来到赤化城，不知哪天心情不好时，会不会操纵自己再做些别的什么事情。
秋镜衣不是没想过回到雍城，回到草木阁，只是现在她更好奇的是，那人费尽心力在自己身上种下咒术，驱使着自己来到赤化，究竟是为了什么？
还刚巧就遇到了神器的封印松动？
这到底是巧合，还是说……早有预谋。
秋镜衣轻抿了一口白玉杯中的茶水，液体入口顺滑，茶香高雅非凡，水质清冽甘甜，由口入喉时，一股奇异的暖意，瞬间充盈了她的五脏六腑。
秋镜衣眼中有些惊喜，想不到此野蛮之地，竟有这等好茶。
百里文山轻轻敛下眼中笑意，“秋姑娘喜欢，就多喝一些。”
秋镜衣见他好像很了解赤化的样子，不禁心下有了较量，想来试他一试，“子行可知着是什么品种的茶叶？我一向没什么品鉴高雅之物的能力，斗胆向你一问？”
看着少女眸中的狡黠光芒，百里文山心中安慰，这才应该是你原本的样子，我永远不希望你因为世间无关的纷扰而愁眉不展。
百里文山毫不推脱，自信的样子，让其容貌更显耀眼，不似酸腐的文弱书生，到更像是风流倜傥的肆意少年郎。
秋镜衣不仅挑眉，见过了司空清、云流风，再有百里文山。
现在的男子，一个比一个长得好看，是不让她们有活路了吗？心下腹诽着。
“这有何难？”百里文山慢条斯理地执起桌上的文旦壶，微微倾斜着，将草木黄色的茶水续进秋镜衣的杯中，缓缓道来。
“此茶乃是赤化城中特产，叫做逐鹿。赤色土壤不宜普通品种的茶树生长，每每茶树根才刚及地，便会瞬间枯萎。”
秋镜衣安静地听着男子娓娓道来，神色专注沉迷。
百里文山又将自己面前的白玉杯倒满了茶水，洁白修长的手轻轻捏着盈满茶水的白玉杯，又道：“只是着逐鹿这品种的茶树，却奇怪得很，非赤土地不生根，非火焰山不生长，不怕火，偏怕水。”
怪不得这茶水一入口，便腹中暖意横流，原是亲火的一种茶树。思及此秋镜衣又喝了一口茶水，注意力却集中在男子握着白玉杯的手上。
白皙修长，指尖一下下地敲击在杯上，仿佛在弹奏着上好的乐器。秋镜衣撇了撇嘴，若他是乐师，那必定……会迷倒一众九重天的女仙门。
可惜了这双手，却是一双书生的手。
百里文山见秋镜衣出神，停下了话，歪着头，轻声唤道，“秋姑娘？”
虽说她确实思绪劈了个叉，但仍留着八分耳识，专注于他的话，此时听了这一声秋姑娘，娥眉微蹙，“子行兄莫要再叫我秋姑娘了，听着姑娘长姑娘短的，我头都要大了。”
触及秋镜衣脸上的嗔怪之色，百里文山不禁愣神，垂着眼，微微勾唇，“不知姑……你可听过《九歌》中的一句词？
“时不可兮再得，聊逍遥兮容与。”
酸腐书生又开始掉书袋了。秋镜衣忍住没有翻白眼。
“如此，在下唤你容时可好？”抬眼间，看向秋镜衣的眼神，一片温柔之色。