二室有二十多个人，分为斯特林制冷机、节流制冷器、制冷机杜瓦和电源四大块。斯特林制冷机又根据结构的不同分成两个组：分置式斯特林制冷机组和整体式斯特林制冷机组。顾名思义，分置式斯特林制冷机的膨胀机和压缩机是分开的，而整体式则是组合在一起的，两种机型都很重要，所以分开研究，齐头并进。
分置组组长由二室主任勤自励兼任，整体组组长章小青是个三十二、三岁的女同志，硕士研究生毕业，党员、所子弟；进所就在二室工作，二室的第一台整体式斯特林制冷机就是她研制成功的。
黄汉麟在二室了解情况时，即由勤自励和章小青陪同。三人来到实验室。实验台上有一台分置式制冷机正在做可靠性试验，制冷机发出轻微的有节奏的嗡嗡声，噪音不大。
黄汉麟问：“这是一种新机型吧？连续开机多长时间了？”
勤自励道：“八百多个小时了。”
“中间出过故障吗？”
“发生过一点小故障，停机一次。”
汉麟皱眉道：“太不理想了！你们找到原因了吗？”
勤自励说：“找到了，并及时进行了修正。由于这是一种新机型，技术还不太成熟，所以可靠性差一点。我们的老机型可靠性指标MTTF都已达到了2000小时。”
MTTF，是不可维修的产品一次性无故障运行时间的英文缩写，是衡量产品可靠性的主要指标。
汉麟说：“这我知道。斯特林制冷机的MTTF早已突破了2000小时。章小青的整体式甚至达到了2500小时。可这离上装备所需的4000小时还有相当大的距离！我们不能有一丝一毫的自满，而是要想尽一切办法进行创新，大幅度提高MTTF，使斯特林制冷机早日上装备，成为卫国利剑。”
国家军用标准规定，微型斯特林制冷机上武器装备，其MTTF必须达到4000小时。
勤自励感慨地说：“我搞了十几年的分置式斯特林制冷机，把它的MTTF从最初的一两百小时做到了现在的2000小时，我感觉已经尽了全力，脑袋里的一点东西差不多全部掏空了。现在想再上一个台阶，不知怎么的，我感到特别费劲，力不从心！”
勤自励和黄汉麟同一年进所，黄汉麟接受索尔文制冷机的研发任务时，他刚好受命跟着老一室主任搞分置式斯特林。光阴似箭，岁月如梭，一晃快二十年过去了，他俩一个是研高副所长，一个是研高室主任，都是低温领域的专家，事业上的成就不相上下；只是勤自里的领导才能稍逊一筹，所以现在是黄汉麟的下属。
勤自励中等身材，体型偏瘦，背有点驼。棱角分明的长方脸，眉目清俊，戴一副近视眼镜，镜片后面射出来的目光却很平和，毫无城府，甚至像儿童一样天真无邪。
章小青深有同感地说：“我也有种江郎才尽的感觉，该想的办法都想了，该改进的地方也都改进了，我们的才智好像已经枯竭了，可整体式斯特林的MTTF始终在2500小时左右徘徊，再往上做太难了！”
黄汉麟说：“人的才智永远都不会枯竭，只是你们的思路阻塞了，需要换一种思维，从设计、结构、材料、工艺等几个方面进行创新型思考。思路顺了，可靠性自然就做上去了。”
勤自励表示赞同：“黄副所长说得对，我们的确应该进行创新思维！首先要做的就是努力学习世界最前沿的低温知识，尽快更新我们头脑里的那些陈旧的理论。”
章小青也笑着说：“是啊，以前学的知识不够用，我们都到了该充电的时候了。”
黄汉麟又问：“勤自励，在科研生产方面你们二室存在的主要问题是什么？”
勤自励想了想，说：“我感觉有这么两点，一是缺乏搞斯特林的骨干人才。我是本科，章小青是硕士，我们连一个博士都没有！这也是我们可靠性做不上去的一个主要原因；再就是所里的加工力量太弱，加工质量也不理想，有些关键件根本就干不了。比如，这么多年来，我们膨胀机的气缸都是在北京光华厂外协的。”
斯特林制冷机的零件都是在八室做工艺，然后送特冷厂加工的，工艺水平差，加工设备也不先进，加工出来的零件其精度自然也就不尽人意。这其实也是制约斯特林制冷机可靠性的一个瓶颈。
黄汉麟沉思着说：“这两个问题短期内很难解决，但我会装在心里，和钟所长商量，尽快找到一个切实可行的方案，满足你们的要求。”
离了二室，黄汉麟又来到七楼的五室和六室，检查工作。五室新主任马保毅陪同检查。马保毅原是五室副主任，洪杰辞职后，所里便将他扶正，并顶替了洪杰所党委委员的资格，全面负责五室的工作。
五室的产品以微波为主，微波低噪声放大器、微波接收前端、微波变频组件等等；六室则是搞毫米波的，产品有毫米波振荡器、毫米波检波器、毫米波接收前端等等。两个室的产品原理相似，大同小异；技术成熟，性能优良，军方每年的订货都十分稳定，故而所领导对他们操心较少。
试验室里工人们正在熟练地装配，技术人员都在神情专注地调试。马保毅踌躇满志地说：“照这个生产势头，今年三季度即可完成全年的合同；另有二十套变频组件正在签订中。今年全室产值可达四百万！”
马保毅四十出头，中等偏上的个子，身材匀称，面目俊朗，气宇轩昂。他是学电的，虽然只有中专学历，但他刻苦自学，取得了电子专业的夜大本科文凭，并在工作中表现突出，成绩斐然，不仅评上了高级工程师，还提了副主任，和特冷厂厂长俞峻一样，堪称80所自学成才的又一典范。
黄汉麟喜动颜色地说：“你们二十几个人能创下四百万的产值，真是难得！我向你们道声辛苦。”
马保毅的神色忽然暗淡下来：“同志们加班加点地干，的确辛苦。但我们不怕辛苦，怕的是到了年底，我们的辛苦得不到回报！”
汉麟疑惑地问：“你的意思是……”
马保毅坦然地说：“去年五室的产值也有三百多万，但大伙普遍抱怨年终奖太少，与大伙付出的辛劳不相称。老主任洪杰就是因为奖金少才辞职的。”
汉麟笑笑：“洪杰辞职不单纯是奖金太少的原因。”
“但至少是受了奖金太少的刺激。”马保毅说。“我们一线研究室比机关二线辛苦得多，由于大家的档案工资都相差无几，年终奖太少表明我们的收入比机关二线多不了多少！同志们心理不平衡，长此以往，会挫伤他们的积极性，使电子研究室的科研生产难以持续兴旺。希望黄副所长能理解我们的要求，在所长面前反映一下我们的心声。”
去年五室和六室年终的人均奖金近万元，已经不算低了，比钟祺、黄汉麟、高远三个拿几千块钱机关奖的所领导还多，但两个室的人心里仍不满足。说明现在号召群众无私奉献已经行不通了！还是高远经常挂在嘴边的那两句话讲得好，工人讲实惠，领导讲奉献。领导讲奉献是可以的，但以工人和技术人员为主的群众，讲的却是实惠，不能吃亏！
不过这也对！现在是一个致富光荣、发财至上的商业社会，谁还会像五、六十年代的人们那样固守贫穷、甘于奉献？中国几千年来，缺少的就是这种讲实惠的逐利精神！老祖宗叫我们要忍要让，而不是去争去抢，结果呢？我们的经济，我们的科技，我们的综合国力都落后在了崇尚争抢的西方后面。邓公倡导的改革开放好容易才把国人挣钱逐利的积极性调动起来了，才会有了今天举世公认的经济成就，有了比五、六十年代富足得多的物质生活。马保毅他们想多提奖金的要求应予鼓励，不宜打压。
这样想着，黄汉麟连连点头：“没问题，这本来就是我这个副所长分内的事。”