“哈哈哈！没想到你这个扬言要把十二个姐姐都嫁出去的丫头，居然把自己嫁出去了！”元韩立捶胸顿足，在清霜面前笑了足足有一刻钟。
几天前，她在城堡里跑前跑后的时候，元韩立问她：“我们的交易已结束，你还如此热心婚礼事宜干嘛？”
她信誓旦旦地说：“阿姐早日入宫我就早日自由，以后她再也不能时刻盯着我的功课了。不过我还有十二个表姐，我要把她们都嫁出去。”现在看来，她离自由真是太远了。虽然陛下下了死命令，但只要还有希望，她就不会放弃。清霜重复刚才的话：“真的没办法退婚吗？”
元韩立收起笑声，眼角还是弯弯的：“别的我还能帮一帮，但谁都不能违抗父皇的命令。”
“元齐诏也一定很讨厌我，他到现在都无动于衷吗？”清霜换个思路想。
“茗贵妃与我母后是手帕交，我和六弟说服不了她们。”其实，圣旨下达的第一天六弟就来找他了，软磨硬泡地要退婚。不过他告诉六弟“把人家娶回家，关起门来还不是任你处置”，元齐诏就作罢了。
贵妃和皇后交好是什么鬼？！清霜无精打采的，像颗烂掉的南瓜。元韩立打趣道：“好歹以后是要‘生同衾，死同穴”的，别那么悲观嘛。”
“那我宁愿死无全尸也不要和他葬在一块！”清霜大大地翻了个白眼，躺倒在草地上。元韩立摇扇子的手骤然停了，他郑重其事地说：“清霜，若我六弟遭遇不测，你可能要殉葬。”
“我自身都难保，还要护他周全？”清霜“腾”的从草地上坐起来，感觉即使自己完成了任务，皇帝老头也不会放她离开。
这丫头还算有良心，还知道保护六弟。
元韩立心中宽慰许多，认真地安抚道：“现在的我无能为力，不代表将来也一样。”清霜还以为他有多好的主意，没想到他只是说：“我能许下一个承诺，若他日我有幸登临九五，定还你自由。”
这话与他皇帝老爹的如出一辙，还是不抱希望的好。她躲开元韩立的抚摸，眼神呆愣愣的：“别学我阿姐摸我的头，你以为你是我阿姐啊。”元韩立悻悻地收回了手，又听她说：“转告你六弟，他武功底子不错。还有你，善待我阿姐。”
清霜在草地上摆成一个“大”字，手脚不安分地动着。她想起了公爵夫人的话，想自己该何去何从。她从未想置身这玲珑棋局中，却在不知不觉间成了局中人。
当华服与热闹归为平静，大家都不习惯少了阿姐的城堡。于是，清霜沿着溪水上游走去，想找公爵夫人谈谈心。可她刚到半山腰就看见公爵夫人的庄园被一圈圈士兵围住，鲜红的旗帜像跃动的火舌，那是母亲的护卫亲兵——黑蹄铁骑！
潜伏于黑暗中的魅影、伺机而动的刺杀、绝对服从的忠犬，一连串可怕的念想在清霜的脑海中闪过......她奋不顾身地奔向那扇朱红色的大门！
离门把只有一步之遥的时候，清霜的眼前一闪，一个魁梧的身影挡在她面前。
“海拓普先生？”
“对不起，十四小姐，您不能再往前了。”海托普恭敬地行礼，用的却是刻不容缓的语气，世界陷入了严肃的沉默。
清霜很难从海拓普一丝不苟的脸上找到破绽，只能焦急地在门前徘徊。突然！她在向二楼窗户望去的时候——看见了母亲。
母亲在公爵夫人的书房里！为什么？！她们好像在......争吵？
距离太远她看不真切，但不好的感觉接二连三地涌上来，她仿佛被一张大网罩住，除非鱼死网破，否则谁也逃不出来！
清霜觉得一阵眩晕，记忆里的某一扇大门被打开，原来，她曾误入过母亲的审讯室——
被绑在木架上的人一片“通红”，母亲一袭暗红色的拖地衣袍，抬手......挖掉了......那人的眼珠......“谁？！”许朱槿将手中的飞刀掷向门外，冰凉的触感擦着她稚嫩的脸滑了过去。
“小十四？！你怎么在这儿......来人！快来人！”
有人过来抱起了刚学会走路的清霜，不幸的是，当晚她就发起了高烧。
“你不用担心，我已经用催眠之术消去了她的记忆，只是她今后可能会出于本能而抵触你，这些都是无大碍的......”
“谢谢你，容妩姐姐......”许朱槿柔弱的声音与她在审讯室里的一言一行形成了鲜明的对比，对此时刚恢复记忆的清霜来说分外恶心。