距离上一次见到元鹤元鹿，已经是五年前了。
陶眠这几年间，没有去其他的地方乱晃，只是守在桃花山，和那条蛇为伴。
小黑蛇如今已经不能用“小”来形容了。它抻长足有一人高，蛇身整个碗口粗。
它没有小时候活泼了，平时最喜欢做的事是上吊、装死、阴暗爬行。
要说和原来相比，唯一不变的，是喜欢在仙人身边打转。
只是过去它小小一条蛇，扑过来挂在仙人的衣衫没大事。
现在它一扑，要是仙人不用灵力稳住身子，非得跌一大跟头不可。
数年过去，来望道人还活得很滋润。
陶眠已经准备向他请教长寿的秘诀，不是为他自己，是给他将来的弟子们。
仙人甘守寂寞，但来望耐不住性子，隔三岔五就要到桃花山骚扰一番。
这回他提了两坛好酒、一条鱼干，来山里寻友。
他在道观中没瞧见人，又上山去找。在一条清溪边，发现了仙人的踪迹。
陶眠大概是不小心掉进水里了，罪魁祸首就是那条蛇。他浑身湿漉漉的，两手提着灌水的靴子，一脸烦闷地望向来望。
来望震惊地张张嘴。
“小陶，你脖子上挂着的那是什么玩意儿？”
他指的是那条黑鳞鳞的大蛇。它绕过陶眠的脖子，尾巴和头都垂下来。
“这个么，”陶眠面无表情地回答，“桃花山秋季最新时尚单品。”
“……”
黑蛇张大嘴巴，像是打了个哈欠，对一人一仙之间的对话漠不关心。
陶眠让来望随便坐，别客气。来望抽着嘴角，随他一起坐在草地上。
春意盛，大地上的青草绿茸茸的，摸起来手感厚实。
仙人把两只鞋倒着放，靴口朝下，再用风灵力顶起来。
衣服也湿透了，陶眠将袖口和裤腿扎紧，把灵力灌进自己又轻又薄的春衫里。
呼呼呼——
暖风瞬间充斥了衣衫，不断膨胀，让陶眠的四肢和躯干都变得鼓鼓的。
两只靴子就在他左腿边，在灵力的作用下，悬于半空，转来转去。
来望沉默地注视着鼓起来的仙人。
怎么办，很想笑。
可如果笑了，陶眠一定就近把他扔水里，还不给他风干。
是的，他就是这么小心眼。
来望的一生很少经历如此考验演技的时刻。第一次是在他的仙子濒死之际，第二次就是现在。
来望都不敢开口说话，他怕他一张嘴就笑，然后笑得停不下来。
呼呼呼——
来望和陶眠就在风声中默默对视。
黑蛇又撑开嘴巴打个哈欠。
大约一刻钟后，仙人的衣服终于吹干。
他把袖口裤腿重新解开，暖烘烘的风自然散去。
衣衫失去风力的支撑，迅速落下，变得服帖平整。
趁仙人碾平衣服上的褶皱时，来望悄悄松了口气。
“来我这里有何贵干？”
陶眠出声问道。
“没事就不能来？我哪回来是因为正事？”
来望说得理直气壮，他的眼睛不受控制地瞥向那条蛇。
“我说……这蛇是不是养得太肥了？上回来的时候，它还没这么大个儿。那是……三个月之前？”
陶眠想把缠住他脖子的蛇解下来，但蛇不乐意，于是他就开始和蛇搏斗。
来望一脸复杂地看着眼前的画面，他都怕陶眠一不留神把自己缠上。
“是有三个月了，”陶眠百忙之中回他的话，“不知道抽什么疯，这几个月猛长，可能是到发育期了。”
来望摸摸下巴，沉思。
“这蛇看起来来头不小，小陶，你查过它的底细么？”
“它的灵识仍是混沌状态，我探不了底。”
陶眠终于把蛇用两手抓住，想给它打个结，又因为太滑作罢。
黑蛇大半的身子落在草地间，只有头压在仙人的胳膊上。
这样总好过它把自己勒死，陶眠也就由它去了。
他继续和来望说话。
“没有特别的花纹，也不见什么另类的烙印，看起来只是条普通黑蛇，就是长得快了点。”
陶眠边说边回忆黑蛇的成长过程。
“或许和喂的食物是我的灵力有关？”
“嗯……你要非这样说，这条蛇吞了你这么多灵力，还没有开灵识？那它也太笨了！”
黑蛇本来还在缓慢蠕动中，听见来望这样说，它以迅雷不及掩耳的速度，狠咬对方的小腿一口。
“哎呦！你咬我！小陶仙人你完了，你的宠物把我咬伤了，赔钱吧，不然我死在你这里。”
来望作势倒在地上，陶眠趁机给他两脚，抓两把草丢他，顺便扔个药瓶过去。
“早跟你说了少说两句。它虽然灵识混沌，但它能听懂人话！我都不敢随便开口。”
“这不是很矛盾吗？按理说它什么都不该懂，可又能听明白别人在说它坏话。我说小陶，你别让这蛇给骗了。它是不是故意留在你这里蹭吃蹭喝？！”
“你还有脸说它。”
“脸皮厚是我的长处。”
“……”
说起黑蛇这事，陶眠从一开始的不敢近身，到之后的麻木不仁，再到如今心态放开……可以说是一波三折。
“先养着吧，家大业大，也不差它这一条小蛇。”
一人高的“小蛇”蠕动两下身子，安逸地卧在仙人手边，似乎对这个回答很满意。
陶眠看起来很听劝，那也只是看起来。
来望和他结交几十年了，知道他什么脾气，认定了就很难改。
“那你养着吧，我反正不劝了，劝不动你。”
陶眠闻言笑笑。
来望一翻身，仰躺在草地上，望着碧蓝如洗的天。
“话说你在山外那段因缘如何了？”
“元家么？行迟在上一封信中提到这些日子会忙，一个月没有来信了。”
“是不是故意冷淡？”
“不会吧。”
山间的风轻柔如纱，来望又翻了个身，变成趴在草地的姿势。
“其实冷淡也不是坏事。我们这些出世之人，本就不该与世间有太深的纠葛，对你对他们都没好处……你晓得吧，小陶。”
“嗯……”
陶眠很久才回他一声。
“我已经在学着疏远了。”
来望不想深聊这个话题，怕陶眠不适。
他的后背朝天，说话声音闷闷的。
“陶眠。”
“嗯？”
“你那蛇又咬了我一口。”
“……”
陶眠尽量不去想元家。他之前因为担心，暗中探望一次。元府不见元行迟，大抵是在宫中。剩下元家夫人和那对兄妹在院中玩耍，其乐融融。
陶眠知道元行迟一家无碍后，就放心离开，回到山中。
元行迟的信是在半年后来的，这次的信来得很急。
晨起浇花的陶眠，从村民手中接来元家的信。
元行迟是来向陶眠求助的，他说元鹿在花园中玩耍时不慎跌入湖中，性命危在旦夕。