次日，李平将杨絮送到辽西城外，并嘱咐她一路注意安全。
“李平，你也要注意安全，我...在江东等你回来。”
最后几个字杨絮说的很小，不过李平听的清清楚楚，报以微笑，二人分开，直至杨絮的身影消失在视野中，李平才回过头返回城中。
回到大殿，李平立刻着手部署战略方针，辽西城夹在辽东和辽西走廊的中间，右边是高句丽不主动向的二十多万大军，左边是渊盖苏文所带领的三十万骑兵，以新军的人数固守辽西城无异于找死。
从一开始大军驶向渤海时李平就没有提前准备任何策略，只是想跟过来骚扰一下渊盖苏文，可如今得知了对方的动向并且自己已经打通契丹这边的通道，心中已经有了大概的方向。
“刘通，你带一个师前往柳城，切断从燕山南下的二十万大军的退路，所有马匹都给你们，记住，打不过就跑。”
“尊令。”
领命后刘通就退了下去。
李平看向昨天抵达的秦锋，命令道：“秦锋，你将昨日运送过来的物资分出一半粮食送往契丹，由观音奴给你们带路。”
“尊令。”
“观音奴。”李平严肃的望向她，心中仔细的斟酌话语后说道：“此次渊盖苏文大军三十万南下入寇，若是将这批敌人完全消灭，你契丹部落就再也不会受高句丽的压迫，而能不能消灭这批敌人关键就在你身上。”
“说吧，你想让我怎么做？”观音奴拍着平平无奇的胸脯努力的做出严肃的表情，只是与她稚嫩的脸庞有些不搭。
“说服你们契丹酋长，让他们将剩下的几万族人召集起来，共同剿灭高句丽的军队，这些粮食是我给你们契丹的一些见面礼，另外我会让驻守在高句丽的军队抵达辽东，防备在辽东平原的二十多万高句丽军队，你们大可放心。”
“我一定尽力。”观音奴爽快的答应下来。
“骂革弼。”
“在。”
“传令下去，让人联络来护儿，让他大军送往辽东城，让新罗的军队看管高句丽军队的家人，另派遣信使南下联络罗艺和高开道，同时广撒斥候，随时汇报渊盖苏文军队的情况。”
“尊令。”
新军两个师兵分两路，一师继续顺着大凌河而上，进攻柳城郡郡治柳城，二师返回大凌河的出海口，登船沿着辽西走廊南下，寻找渊盖苏文的踪迹，至于辽西城，在来护儿来之前暂时放弃，此处没有守卫的必要，也无法守卫。
此刻安乐郡边境处
幽州总管在得知高开道那边并没有异常后亲自赶赴前线御敌。
“大酋长，这罗艺究竟是怎么回事？不是说好咱们配合突袭高句丽吗？他难道没接到朝廷的命令。”
耶律太保接到罗艺赶赴前线进攻自己占据的城池后第一时间来到县衙找大贺摩会商议。
“也许是隋朝的政令还没及时送达，先不管这些，这罗艺勇猛异常，非我等能够抵御，而且我草原男儿并不擅长守城，必须出城迎战将眼前的困境应付过去。”
“大酋长，我萧氏愿为先锋，出战罗艺。”
一名身形魁梧脸上有一条刀疤的汉子抢先出列请战。
大贺摩会玩味的看向这个叫萧峰的新晋萧氏族长，心道对方还是年轻没见识过罗艺的厉害，既然对方主动请战他大贺摩会又怎么会拒绝，便答应下来。
两个时辰后...
萧峰的盔甲残破不堪，一边护肩早已不翼而飞，其气喘吁吁的从县衙外赶了回来。
进入大堂后当即跪地请罪道。
“大酋长，这个罗艺实在厉害，他手下的燕云十八骑更是万夫不当，我亲率族人与他们对冲根本敌不过一合，若不是我跑的快，早已去见长生天了，还请大酋长治罪。”
其他几部族长都暗自嘲笑，大贺摩会板着脸怒瞪他们一圈后才安慰道：“萧族长勇气可嘉，罗艺的威名响彻河北，你即便战败也是情有可原，不必如此。”
“报。”一名传令兵从远处急匆匆的赶来，见到大贺摩会后立即跪地禀报道：“大酋长，罗艺带着他的军队杀奔城池而来，还请酋长定夺。”
“简直欺人太甚。”大贺摩会一拍桌子，怒气冲冲的站起身，来回走动几圈后命令道：“传我军令，速去找高句丽的扶余乞，告诉他们，就说咱们被罗艺围城，让他派兵来援，若是不来，我军坚守不下后会选择撤军。”
“大酋长，咱们不是要突袭高句丽吗？若是此时还和他们联系会不会？”
耶律太保小声提醒道，他以为大酋长因为气急而导致忘了这件事。
“你是不是傻？”大贺摩会斜眼看了眼耶律太保，恨铁不成钢道：“突袭的事情还没着落，眼下要解了咱们的危机，明面上咱们还是高句丽的仆从军，是协助他们拖住河北的军队，高句丽想要能够成功入侵河北就必须来解围，等着见他们狗咬狗吧，蠢货？”
“是，大酋长教训的对。”
耶律太保撇撇嘴，心中懊悔自己多嘴，看萧峰用古怪的眼神看自己他只感觉脸上火辣辣的。
一月十五日，上元节
李平的海船上挂满了红灯笼，倒是有一丝节日的气味。
甲板主桅杆上的瞭望塔上，李平拿着望远镜看向海岸处，终于捕捉到一支骑兵在慢悠悠的前进。
“左舵三，目标西南方向，靠近海岸，全体炮兵准备作战。”
李平命令下达后身边的旗手开始挥舞三角小旗，其他舰船得到旨令后开始遵命行事，远离海岸的舰队忽的偏转方向往岸边驶去。
“敌袭，敌袭。”
高句丽骑兵末端的将士无聊的看向四周，猛然发现海面上一支支海船朝自己这边驶来，立刻高声呼叫预警。
而他们此时正在一处狭窄地段，左边是海，右边是山峦，躲无可躲。
在舰队离岸上的骑兵六七百米处时开始转弯，船身侧面朝向海岸，随着一声声炮击声，一颗颗实心炮弹飞向骑兵，如摧枯拉朽的击碎一名骑兵后继续砸向前方，将后面骑兵的大腿和马匹的下肢砸成肉泥。
“快，分散开。”
这支骑兵的首领显然训练有素，立刻下令让沿着海岸行军的将士开始分散，原本慢悠悠的队伍顷刻间活跃起来，一个个尽情的展示自己的骑术，分散的同时预判并躲避炮弹。
从李平遇到这支骑兵后就命令船只下帆减速，使舰队的速度保持在与敌人相同的节拍上，直至天黑时这支骑兵抵达了开阔地带朝陆地深处跑去，已经超出了李平炮弹的射程才作罢。
被炮击的高句丽军队第一时间将情况汇报给了在秦皇岛扎营的渊盖苏文。
渊盖苏文扎营的土地是后世的山海关所处的位置，此处的冲积平原地势平缓，山峦与大海让这里成为一个葫芦口，可以有效的阻隔敌人绕后突袭。
在大营西南方七十里处，是隋皇杨坚修建的榆关。
渊盖苏文接到战报后只是点了点头便让人下去了。
“诸位不必惊慌，这支海军只是沿海骚扰却不敢登陆作战，想必他们的人数并不是很多，不足为虑，眼下进入河北的第一个阻碍就在眼前，大家还是商议如何突破榆关。”
见底下的人没人说话渊盖苏文隐隐有一丝怒气，但还是强压住率先开口道：“亲卫，扶余乞那边可有消息？他们的军队是否抵达了渔阳郡？”
“主子，扶余乞的军队已经到了渔阳郡，其中一支按照计划去了安乐郡，另一支也已经顺着滦河朝北平郡赶来，相信明日就能抵达。”
奴颜婢膝的亲卫声音都不敢有半点尖锐，小心翼翼的回答着。
“好，既然如此，就按照原计划进行。”
见这些将领半天一个屁都蹦不出来，渊盖苏文无奈的宣布散会。
夜半时分，北平郡的卢龙县与河北郡的蓟县城外出现几名骑兵，朝城内高呼请求入城。
卢龙县城上，一个被绳子绑着的篮子放了下来，将来人拉入城墙，很快就跟着士兵前往县衙面见了高开道。
“哎呀，原来是大隋的使者，快，里面请。”高开道殷勤的请信使入府，自己则跟在身后一刻不停的说着废话。
“使者可别听信谗言，什么本将击杀李景，那都是别人造谣，没有的事。李景是谁啊，大隋的开国将领，柱国大将军，那可是滑国公，又岂是我等平头百姓能对付得了的，咱不是看李将军被贼人所害后这地没人管吗？就勉为其难的代劳，呵呵，代劳而已。”
吃不准使者的来意，高开道没脸没皮的将自己描述成忠臣良将，好话反正不要钱也说个不停。
高开道不同于罗艺，他是农民出生，眼界不高，以他的能力本不该成为一方霸主，一切都是巧合之下救了他的原上司并且他的上司被嘎了才有了今天，能力没有，魅力没有，身份也决定了本地的豪族并不会支持他，所以他的军队也只有区区两三万。
而罗艺本就是武将世家，大隋根基尚在时就已经闯出名头，他的战绩和身份就是天然的招牌，会在乱世之中吸引世家门阀和想要一展抱负的好汉追随。
“高将军，不必如此，我只是个信使，奉命前来送信而已。”
信使将怀中的信件掏出后递给了高开道，高开道疑惑的看了眼信使后麻利的拆开了信件将里面的内容看了一遍。
信使在高开道的时候在旁边解释道：“高将军，您已经大难临头了，渊盖苏文所率三十万高句丽的兵马已经兵临榆关，若是将军您不愿抵抗就赶紧收拾家产逃跑吧，不过在下入城时听说突厥正在进攻河间郡，南边恐怕是不能去了...哎...”
南面不能去意味着只能去西边，东边是大海，北边是战场，而西边...他带着士兵去罗艺的地盘也只有一个下场。
而罗艺只要有点脑子就会立即杀了逃跑的高开道祭旗，然后立刻收编他的残部返回北平郡抵御高句丽的敌人。
信使有意无意的提醒着高开道最好别跑，但这不能让他来说，而是得让高开道自己生出这个想法来。
高开道看完信件后来回走动着，见自己的仆人还杵在原地当即呵斥其没眼力劲。
“贵客降临还不去泡茶？杵着干什么？”
寻吃完仆人高开道再次来回踱步，他身边连个谋士都没，跟着他的心腹都是农民出身，都是些身处边境得过且过的汉子，远不如长白山那批造反的义军有文化水平，若不是罗艺并没有扩张的念头只想守着自己的地盘养老，高开道这种水平早就被他灭了。
如同大部分普通人一样，高开道此时也面临着艰难的抉择，他不知道选逃跑或者御敌哪个对他更有利，见茶水端上来后暂时断了思考的心思先请信使用茶。
“使者，不知贵姓？”
高开道亲自帮信使斟满茶杯带着笑意送到信使的面前。
“免贵姓高，只是个平民出身，当不得将军如此。”
信使不想这个统领一方的将军居然如此谦卑，不免多了些亲近。
“哟，这么说咱们还是同宗啊，说不定祖上还是一家人。”高开道给自己也倒了一杯，热茶下肚后驱散了些许寒意。
“不满高使者，本将原也是平头百姓，机缘巧合下才代领这一方土地，哎，眼下这高句丽大军入境，本将也拿不定主意啊，高使者，不知这渤海上有多少大隋的军队啊？”
“不多，两万。”
使者的回答很干脆，也没任何欺骗的成分。
“这...”
高开道的眼角抽了抽，也有了一丝怒意，心道只有两万兵马比自己的军队还少，就这还想抵挡三十万大军？简直痴人说梦。
“但是...”使者也察觉出了高开道的神色变化，不急不慢的说道：“这两万兵马上个月已经将高句丽的平壤覆灭，整个鸭绿江的南面此时已经尽归我大隋所有，左翊卫大将军来护儿麾下的十万大军正驻守在江边。”
说着使者放下茶杯站起身分析道：“信件高将军您也看了，契丹的五万军队已经被策反，罗艺将军少说也有五万兵马，如今辽东总督的信使正在路上，总督的两万兵马，加上高将军您的两三万兵马，已经十五万大军。”
“来护儿的十万大军不日会抵达辽西城切断渊盖苏文的后路，同时防备在辽东的高句丽支援。”
“而在燕山北部的契丹部落承诺会再次调集五万兵马前来围歼，高将军如此时机还需要考虑吗？若是换做是我，会毫不犹豫的答应，只要将这只高句丽的军队消灭，河北再无外敌，这不是高将军所希望的吗？”
“高句丽此次入侵盖因粮食短缺，他们这些蛮族最多也就带着半个月的粮食，只要将他们拖住等他们的粮食耗尽，这冰天雪地下冻也将他们给冻死了。”
被使者这么一分析，高开道如拨云见日，十分认可，只要这使者不是满嘴胡扯那么胜算不可谓不大，且自己是据城而守，高句丽的三十万大军再强也是骑兵，对自己没有任何影响。
等这些人弹尽粮绝，还不是任他拿捏？
另一边罗艺也见到了李平派遣的使者，不同于高开道罗艺有着自己的主见，支走信使后便召集了一干将领前来商议。
“既然这个李平在信件中说的如此简单，咱们可以先等他李平作出动作后再同意不迟，否则万一是陷阱岂不是被当猴耍？”
司马温彦博出言提议道。
跟随哥哥薛万淑一起前来的薛万彻皱眉上前道：“罗总管，是非真假，一验便知，只需派遣使者前往燕乐县面见契丹酋长，对峙后便可得知真假。”
“哼，说得轻巧，如何对峙？若是我们贸然说出信件内容契丹将计就计又如何应对？”
温彦博不满面前这个毛都没长齐的后辈与自己唱反调，说罢便拂袖退回队列。
“好了好了，有什么吵得？”罗艺见二人剑拔弩张当起了和事老，但他更倾向于温彦博，便皱着眉朝薛万彻问道：“此乃军中，军中无戏言，不可胡言乱语，若是派遣使者当选谁人？又如何验得真伪？”
薛万彻乃是将门之后，虎父无犬子，年少气盛的他立即回道：“此事简单，小将愿充当使者前去，至于真假，既然所谓的辽东总督信中说已经说服了契丹军队，那么他们手中必然有李平的信件，只要让他们拿出信物即可。”
“好，那本总管就让你走一趟，但说好了，此去生死未知，契丹人可是生性凶残，你死了可别怪本将无情。”
罗艺的生性勇猛，但又凶残，他这种性格的人最不喜欢的就是跟他相似的人，心中认为再勇猛也没自己当年厉害，看到薛万彻的胆色罗艺仿佛看到了年轻时的自己，不自觉的就生出厌恶之情。
“此事乃是小将自愿请命，生死由小将一力承担，绝不埋怨他人。”
薛万彻并非是为了罗艺思考，而是为了这涿郡的百姓着想，三十万大军绝非罗艺能够抵挡的存在，眼下既然有破敌之法他甘愿冒着生命的危险试上一试，纵使死也无憾。