正当凯特蕾尔·阿诺德想要继续询问时，边境最高级别的警报忽然响起。
两人都跟着本能反应站起身互望一眼，皆看出对方眼中严肃表情背后的意思。
这种程度的警报声不外乎两种情况：异形；突袭。
这一周来，异形断断续续的出现，而边境最前端驻扎的人也已经习惯到疲乏麻木，所以不会拉响异形，那么……
“突袭。”凯特蕾尔先一步说出那两个字后，接下来的疑问都跟着抛诸脑后大步跑了起来，玛佩尔·夏洛蒂也跟着她的背影冲向基地内部。
作为头部人员丹·迪斯特是头一批得知消息的。
除去担心外，她反而带着几分兴奋。
因为这些日子她已经无聊到开始发消息谴责泰德·威尔莫特，甚至连罗宾·杰罗姆都跟着一起‘遭殃’。
正当她和往日一样准备登上机甲时，air忽然收到来自莱茵女士的一条消息。
这个时候？！
她抬头张望，所有各部门的人员都已经待命归位。
[听说你最近很无聊，思来想去，还是你更适合它。就当作是提前的生日礼物吧，可能没了那份惊喜的意义，收下就好了。]
“礼物？”丹下意识呢喃。
这称为礼物过于贵重，根本不是她能偿还的起甚至能用什么交换的重量。
可现在这个时候……
丹·迪斯特已顾不上思考太多，不过犹豫一瞬便一边跑向出发区域一边同步传声。
“没想到您还挂念着我，现在有些急事就不客套了。改天我再亲自感谢您。”他一边大步在走廊上奔跑，一边抬腕带着喘息回复的略有焦急。
当然，赠礼者可能也没想到它来得如此凑巧，丹·迪斯特也更不会想到这架机甲会对她产生什么影响。
刚跑到集合区域那近乎五米高的大门处，丹的通讯设备再次一震。
这次，是来自边境管理人员的紧急召唤。
加速度跑去内层核心区域后，被领着的人现在正站在原地目瞪口呆地仰着脑袋。
在丹·迪斯特面前伫立的庞然大物她再熟悉不过——朝夕相处了半个月的战犬Ⅶ级蛇型甲。
尽管有些回忆并不算美好。
对比下宛如米粒般大小的一群人也跟着完全愣住。
丹·迪斯特看向嘴角隐隐抽动的总管理人，同样望见了对方眸中不加掩饰的震惊和溢于言表的激动。
“这、这是最新款的机甲吧？！”对方忽然转过来追问。
眸子疯狂眨动后，她扯了扯嘴角干笑几声：“我想……是的。”
丹再次昂首望向这深蓝色的钢铁巨人，金属的颜色在灯光照耀下泛着银光，未启动的状态下，如此近距离观察到它身上的棱角时，巨大的拟人化机甲便很难不产生压迫感。
整理心情，总负责人看向丹的目光又多了几分复杂跟惊羡，连语气都开始分外尊重：“这是上级指名交给您的物品。”
“可现在外面——”说到这里的人猛然抬头。
该说这是礼物还是及时雨呢。
丹莞尔一笑：“如果不介意，我可以直接从这里赶往战场吗。”
总负责人一瞬困惑后对上面前人带着笑意和自信眸子后顿时明了，眼中带着几分兴奋：“当然可以！”
有了S+级别的机甲的，对战场来说再好不过了。
可为什么，上级会把第一批最珍贵的武器指名给……一个Beta？这根本没有前例。
目光停留在大步远去背影，总负责人双手垂下在腹部，目光带着悠长和困惑。
在丹·迪斯特迫不及待进入圆形球舱时忽然生出了一种熟悉感，就像是某种久违的愉悦感。
的确，毫不夸张来讲把大多机甲或S级机甲对比战犬Ⅶ级蛇后，前者就像是开着一架踩油门都费劲的老式燃油车，后者就像是一架性能卓越的混合汽车。
前者的确很考验技术，后者的确有所提升且性能优秀……但和智型导航又能切换形态的浮空车相比较，简直是降维打击质的飞越。
所以这就是礼物吗。
随后，丹快速连接设备进入备战状态，在等待传送带进入着陆处的过程中活动着手指，像久违呼吸般伴随着深呼吸舒展着身体。
耳机通讯里不停传来的提醒：‘最高级密令，请立刻做好与机甲交手的准备。’
在久违听到带有情绪的人声重复后也带来了被紧迫声音带来的紧张。
这意味着她的对手也是一个个真实的人，背后同样拥有复杂的关系、密密麻麻的情绪和人生的起起落落。
而这片刻丹愣了神，许多记忆冒出时伴随而来，让她想起面对真人机甲对决时想要自杀的自己。
那时的自己真的想要自杀吗？并没有。
除去混乱迷茫情绪的摇摆，异形、突袭、牺牲、暴走等种种回忆交织如丝如线缠绕在一起，尽管大多数谜团都因记忆恢复变得清晰可这其中却不包括母亲的死因。
很遗憾，因为交错混乱又彼此独立的记忆，的确让她如同人格分裂的症状，而这部分空白恰好是那时不停交错转变后缺失的记忆。
坦白来说，丹缺失了绑架的那段的记忆，对她来说反而是很有趣的一个现象。
因为痛苦麻木想起本该遗忘的‘前世’，却又因为这一世企图寻求逃避后选择遗忘现在。
再次醒来时，她只记得自己前世的身份。
这样看来，‘自己’的确死了。
半月前，丹·迪斯特走出VH802星域研究所的第一件事，并非是直接坐着浮空飞车抵达乐VH802星域的牧帕德边境，而他做的第第一件事，反而是去见了一位故友。
半透明的灰黑色穹顶像一个大碗扣在广袤无垠荒芜的水泥大地上，周边不同的车辆匀速地围着这半圆交错绕圈，门口的士兵一脸麻木冷淡，灰黑的色调让这片地方看起来更加肃寂。
“检查身份。”士兵毫无感情波动的声音响起，配合机械的伸手动作。
而在看到丹·迪斯特的身份卡时反手递了回去，压下意外抬眸扫了她一眼：“跟我来。”
在绕过一扇扇大门看着对方经过身份识别又经过那一扇扇单独的小门路过走道两旁如出一辙的房门后，面前的士兵终于停下，抬起手腕放在门旁的识别空芯后又跟着把自己的脸凑了上去。
“请注意言行举止，不要激怒对方。”说完，士兵就像是结束了工作，随即熟练地做出请的手势，连动作都像是设计好般的笔直。
踏进房门，丹环视四周单调的水泥建筑，跟着扭过脸看向被两人围在座椅中央垂着脑袋略显疲惫的人。
丹·迪斯特上前一步在防爆玻璃前拉过椅子坐下，随后静静望着面前的人凝视了片刻后，才缓缓开口：“霍尔·查格斯，好久没见。”