萧云嗔与带着北樱她们一路疾驰，连着十几日赶路，终是到了栖晟。酒楼内萧云嗔喝了一碗酒暖身，将怀中放着的红色锦囊取出，拆开一瞧里面竟又装着一个红色锦囊，锦囊上写着：鬼丫头，便知道你会提前拆开！
萧云嗔轻轻一笑，继续拆着那锦囊，却仍是锦囊套着锦囊，拆开后仍是一个红色锦囊，赫然写着两字：别拆！
让她别拆，她偏要拆，萧云嗔轻哼一声，继续拆着那锦囊，拆到最后竟是什么也没有，那最后一张红色小锦囊竟还写着：烧了吧。
真是气死她了，这般千里迢迢传信，郑重其事的竟是戏弄她，还知晓自己气恼之下定会将那些锦囊全烧了。萧云嗔闭上眼仿佛都能瞧见自家三哥那个得意洋洋的模样！
北樱南影东竹三人在一侧憋着笑，直瞧着自家主子越拆脸色越黑，拆到后面竟是什么也没有。
萧云嗔咬牙切齿道：“拿火折子来全烧了！”
闻言北樱指着萧云嗔手中拽着的红色小锦囊，忍笑问道：“主子，你手中那个可要一起烧了？”
萧云嗔垂眸瞧着这红色小锦囊上，飘逸写就的三个字，冷哼道：“不烧！”
此刻沐城红墙黛瓦的精致院落中，木桥金鱼池畔站着一男子，他身着一袭湛蓝衣袍，身如玉树，孑然独立，贵不可言。
他相貌精致，艳丽似女子一般，肤色雪白透着一股病气。一双狭长的眸子乌黑深邃，他垂目望着池中游鱼，鸦羽似的长睫垂下，落在苍白的面颊上映出两道弯月。
沐城尚未下雪，他已身披厚绒白色大氅，他抬手漫不经心的洒着鱼食，池中游鱼围着鱼食翻腾，又四处哄散。他低眸望着却并未再洒食，指尖搭在白玉鱼食盒上，手指颀长，骨节分明，有一搭没一搭的屈指敲着食盒。
他凝神不知在想什么倏地一笑，游走他面前的游鱼宛然不动。他抬眸北望，唇边笑意似芳华潋滟温柔，想来云嗔该是到了栖晟，这丫头定是已经打开了他的锦囊，拆到底后皱眉生气。
“公子，雪鸽回来了。”
瑾书提着雪鸽进来，见他北望远眺，目光温柔，低声道：“公子，栖晟那位当真会助小姐？此事太过艰难，您亦担心，何不劝小姐回来？”
“她又不是这鸟笼的金丝雀，囚着她做甚。”萧云峥闻言不悦的睨了瑾书一眼，他的妹妹是无羁自由的彩云，是翱翔九天的灵鹫，为何要困在这一隅天地，又有什么是她做不成的。
“你以为这沐城就安全？”萧云峥将手中鱼食抛入池中，云嗔离开亦是一件好事，帝王不知何时便会对萧家动手。父亲性情秉直，忠君爱国，君要臣死，父亲定不会苟活。帝王若下了杀意，纵使他们如何谋划，恐也极难护全萧家。
萧云峥北目远眺，深邃的眼眸中满是温柔宠溺。只愿他们在时，能让云嗔尽可去做自己想做之事。
他敛了眸，转身从怀中取出一块红色布条，亲手系在那雪鸽脚上，将雪鸽放飞：“那位是母亲故人，定会照拂云嗔的。”
雪鸽展翅北飞，萧云峥苍白的唇不由得紧紧抿起。那本就是母亲的东西，那人会交给云嗔的，只是怕不会那般轻易给她，前路依旧坎坷难行，仍还需云嗔自己拼出一条血路。
岁暮冬寒，一恍三月已过，春节将至。栖晟国内大街小巷一片喜气，彩棚搭街，沿街售卖过节应季的小物什，亦有冠梳、珠翠、头面、衣着、花朵、领抹、靴鞋、玩具之类的货物。
酒楼、正店、食肆生意红火热闹。御街两边的廊下，表演着各种异能奇术、歌舞百戏，一出接一出，围观之人众多，喝彩之声连连不断。
“主子那边好热闹，咋们也去瞧瞧。”
北樱素来爱凑热闹，见那廊下人山人海，喝彩连连，提着采买的大小物什便往人群中钻。南影在她身后连连喊了几声，可人潮拥挤，一会便瞧不见她了。
南影瞧着泥鳅一般钻得没影的人，不解嘟囔道：“不过是些杂耍花枪有什么好瞧的。”
“罢了，她小孩子心性，喜欢便让她去看。”萧云嗔瞧了一眼拥挤的人群，有些不放心，拧眉道：“你去瞧着她些，我去仙炙轩饮酒等你们。”
萧云嗔叮嘱了南影几句，穿过拥挤的人群去了对面的仙炙轩，仙炙轩内亦是热闹非凡，人满为患。萧云嗔去时那雅间皆已订满，便连那大堂之中也只剩一张空桌，萧云嗔便要那了空桌，点了两壶酒。
栖晟国是九州之中最弱小的一国，却是民风最为开放的一国，栖晟国不似其余各国一般男尊女卑，而是崇尚男女平等。在栖晟女子可经商办学，为官为将，便是栖晟的历代君王皆为女子。临近年关，诸事需商谈封折，这酒楼之中来往谈事的便多是女子。
萧云嗔饮着酒细思量着，栖晟国向来文武并重，可这些年国库银两大半部分支出皆用在了军队之中。栖晟与苳倭相临，苳倭国君怕是对弱小的栖晟垂涎已久，近年来两国边境摩擦不断，已是剑拔弩张，两国之间迟早一战。
各国皆以为栖晟国女人当政，国力软弱不堪，向来不将其放在眼中，却不知悄然完成一些列变法改革的栖晟早已是国富民强，国力强大并非任何一国可以欺凌，甚至已具有吞并别国的实力。
这半年各种情报的汇集了解，可知栖晟女王已不甘守拙谦忍，定动了要拓土开疆的心思。待年关一过，她便可去参加武举，夺了头魁便可入了军营。
战场之上自是有她建功立业、封侯拜相的机会。她掌握权势，便可有搅动风云，为王为帝的机会，便可有让慕卿嫣俯首痛悔之势。
慕卿嫣，过了这般久，一想到那个名字仍是心若刀绞，理智皆失，手中握着的酒杯碎裂，鲜血附上指尖。
一侧的店小二见状，关切道：“客官，您可有事？”
“客官？”见这姑娘神情有些异常，店小二又连唤多声。
萧云嗔回过神，垂眸拭着手中鲜血，淡声道：“无事。”
“您没事便好。”见这姑娘神情如此冷漠，店小二犹豫道：“不知您可否介意这两位客官与您同坐？小店可送您清酒一壶以做补偿。”
萧云嗔抬眸望去，店小二身侧站着两名女子。那年轻些的女子一身青衣，腰间别着一柄弯刀，面容清秀，可眉宇间皆是杀气。那年长些的女子则是一袭奢华而低调的紫金锦衣，气度非凡，见自己望向她们，她回望着自己，笑容温和：“姑娘可是不愿？”
萧云嗔垂眸饮酒并未答话，那女子望了她一眼，轻笑道：“望初，走吧。”
在二人转身之际，萧云嗔放下酒盏，起身道：“我已要离开，二位请便。”
锦衣女子微微拱手谢道：“多谢姑娘。”
萧云嗔微微颔首，锦衣女子身侧的青衣女子见状面露不欲，开口欲呵斥，便被女子眼神一示，将话咽下。萧云嗔睨了二人一眼，跟着店小二前去结账。
离去之际身后打量的目光让她脚步一顿，她余光瞥向适才的二人，眉心一折快步离开酒楼。