京城，皇宫。
看罢了陈道玄送来的奏疏秘报，皇帝眉头居然舒展开来。
他居然斩了罗氏在青州外的‘豹突涧’两千贼匪，罗永方罗柄坤又双授首，豹突涧被一把火烧了个精光，普通寨民全数移交林县安置。
缴获只得了一嘴，‘权充青天司用，此一路谋划大事，安抚军心等等都须财货’又说‘二罗极尽奢侈享受，寨中私库都被他们大量运回自家去了，’
陈道玄当然不会上缴‘朝廷’，出了京城，就是他说了算，再搜刮多少都要充入‘青天司’，他现在把‘青天司’当成了自己根基，当然还要加上‘龙禁卫’。
当日早朝，庞太师提及青州刺史张青事，皇帝也未讲什么，只说青天司自有秘奏，张青父子罪有应得，枢政院另派能员前往青州便是。
陈国公张宗益上殿，向皇帝指摘‘青天司’做事太过张扬跋扈，皇帝就把陈道玄另一道专叙‘二张谋逆疏’摔到了他身前。
陈国公张宗益捡起来一看，冷汗就下来了，桩桩笔笔，清单名细俱在，不过是连机弩改成了‘强弩’，数百刀剑兵械改成上千件，又说庄上聚了近千老卒悍勇，连名供认出自陈国公旧部帐下……
所以，陈国公看的眼都晕了，最后收了声儿，再不敢聒噪半句。
朝会上皇帝没提此疏，就是以张氏父子二人枭首为收尾，陈国公若不知好歹还要揭盖子，那就把这份奏疏给枢政院宰执们也看看？
陈国公慌忙将奏疏笼于袖中，垂下头半句不吭声了。
至于青州新任刺史让谁去，还要枢政院宰执相商再呈御览。
陈国公下了朝堂回府后大发一顿雷霆。
这边府上却收到一张秘札，居然是‘陈国公亲启’。
张宗益心中一跳，隐隐感觉是谁来的，忙撕开火漆一看，不出所料啊，果然是青天司某个小王八旦的口吻，大意是说乱军阵前，陈国公幼子被残了双足，人倒是还活着，送银子来青州‘义贤庄’，至于说国公幼子值几个银钱，自己方量，若不能令吾满意，奉上的只是一颗人头。
陈国公气的鼻子都歪了。
他急召长子次子和一众幕僚共商此事，幼子张云还是要救的，不然肯定和张青张向文父子同罪了，到时候就会影射‘陈国公’谋逆。
最后得出结论，怕少于二十万银是救不回张云的。
陈国公吩咐长子，去一趟‘鼎源商号’，让他们代为出面。
他又留下此子，小声吩咐一声，“派心腹给宫里你妹妹送信，在圣上那里探探那个陈家纨绔的宠溺程度到了什么程度，另外也是试探圣心对我张氏的态度……”
“父亲，孩儿明白了。”
……
张淑妃年二十，她生下的二皇子将将六岁。
就是二皇子体弱多病，这几年一直小心照拂着，虽大有改观，仍不能与寻常同龄娃娃比，但在皇帝心中，这是他唯一能信的血脉了。
张淑妃自然不知道这些事，眼下宁贤妃似颇得宠，但父亲送来秘讯儿说，宁贤妃这是给架在火上烤呢，我儿尽可安心吧。
但说实话，张淑妃如何安得了心呢？
日前便出了差次，她身边的一内宦试药居然有毒，当场身亡。
这事不敢瞒着皇帝，而皇帝也大为震怒，令内廷宦监狠是大查一番才罢手，结果肯定是什么也没查到，只能将张淑妃身边换个了光。
如今在张淑妃身边当差的两个‘宦者’居然头上没毛？
张淑妃暗骇的同时又感欣喜，猜到这二宦是假太监真和尚，他们是神禅寺的艺高僧人。
才二十的张淑妃真是国色天香，又兼少妇之奇韵，冠绝六宫之绝世娇颜，更因二皇子被投毒一事，皇帝居然将张淑妃母子接到他所居的乾极宫来，甚至让张淑妃伺候他看奏疏，或闭目状神纯听淑妃诵念。
这可是从来未有的恩遇，倒不知皇帝这般做，是为何？
当夜，陈国公送信进来，张淑妃也给了父亲一个密信，有些事她想不通，自然要问父亲。
听罢了张府心腹送来的秘语，张淑妃颔首，也说了自己的疑惑，让她带回去代问陈国公。
打发了秘使亲信，张淑妃轻声念叨陈道玄这个名字，这一阵子她在皇帝那里也没少听这个名字，父亲几番来递信儿也有提过青天司的事和陈道玄此人。
以前一个臭名满京城的纨绔，如今竟做到这个份上？
这令张淑妃惊讶不已。
她决定在皇帝面前试试这个陈道玄到底有多得宠？
……
陈国公听了秘使亲信带回女儿张淑妃的话，不由狂喜。
当时长子次子都在。
打发了送信回来的秘使，父子三个面面相觑。
“父亲……”
“……”
陈国公一摆手，“无须赘言，此前为父对宁贤妃的猜测不错，近日试毒一事，皇帝更将你们妹妹召入乾极宫，就是最好的证明，这一次我张氏真要坐国戚首位了啊……”
“父亲，皇帝圣躬……呃，就是那个，难道他在培养妹妹日后垂帘听政做准备？”
长子也是有智慧的，立即猜到玄机所在。
次子道：“就是讲皇帝自感撑不了多久了吗？”
“这些还只是表相，关键是皇帝没有第二个选择，宁贤妃所出三皇子有人猜测非皇帝血脉，你们懂了吗？”
“那妹妹所出二皇子就是皇帝唯一的血脉？”
次子面上喜色越发惊人。
长子却道：“别忘了，废太子失踪，皇帝一旦……废太子会不会再跳出来？他的背后可是有天魔教啊。”
“天魔教一堆鬼鬼祟祟难成大器之辈，兄长，我更担心那唐王。”
陈国公接过话来，“你们兄弟二子就没看出，青天司陈道玄与宁德公主带着龙禁卫这趟出京，极大可能是针对就藩唐州的‘唐王’。”
“唐王的确是皇帝最大的忧扰，毕竟唐王生母是当今罗太后啊。”
“此事，还真有些复杂，父亲，我们张氏当如何？”
“且坐山观虎斗吧……今日之事，你我父子三人知晓便罢，万不可入第四人之耳，尤其是你们那位喜叔……”
“呃，父亲，老叔他，”
次子吓声问道。
“有些事，为父也说不太准，总之，今日这些事不可传出去，还有刚刚那个信使……”陈国公比划了一个刀斩的手式。
长子颔首领命。
机事不密则害成，他们深知此理。
“可是，父亲，幼弟云被削双足，此仇焉能不报？”
“君子报仇，十年不晚，眼下那陈家纨绔裹挟大势，满朝侧目，谁都拿他没辙，且看看吧……”
长子次子则对望一眼，均看到对方眼里的戾气与怨恨。
陈国公张氏岂容腌臜人等欺负了去？
“为父的话，你们记着，小不忍则乱大谋，知道了吗？”陈国公自然看出两个儿子的不甘，沉声警告他们。
二子应诺，把脑袋都低了下去。
……
同是这一日，钦差使臣队伍从林县往东南走了。
便是陈道玄都没有进‘青州’，半路汇合了大队直接南下孟州。
倒是有路过‘义贤庄’，但也不好进去，周昆领了些庄上的头目出来送行，同时将他长子周钧送来，此子生的豹头环眼，身量八尺，除了面上还有几许青涩，虎背熊腰，身上披着青铜铠，手中擒一杆乌溜溜的凤翅鎏金镗，胯下一匹枣红骏马，杀气腾腾的颇有几分气势。
周氏父子俩拜了陈道玄，让周钧跟着保护大人，队伍继续开进。
青州被搅成了一锅胡粥，搅事的人却这样走了。
但对周昆来说却好事，送走了这‘瘟神’他也松出口气来。
他与三雄打马回庄，三雄老大周通小声进言，“庄主，我们义贤庄真就甘心做其走狗？”
“且看看吧，我们挟在朝廷与唐王之间不好轻易选择什么，阖庄上下几千口人的牲命不是闹着玩的，我观这陈家子颇有雄心，唐州离我们青州还远，若南边的孟州也能经营起来，与澜州潞州形成犄角大势，唐王在唐州还真的难有做为，青州现在等于是我们的，再整饬一番，把小股贼匪拾掇一遭，再去拜一拜‘青州卫’兵马指挥使。”
“那狐丘岭……”
“各做各的罢了，大事可以议议，无非便是如此，智狐把女儿都送给那位了，我们真不好阴奉阳违，说到底，还是要看大势的……”
“是，庄主。”
周通不再说什么了。
……
非止一日，南下孟州再无波澜。
这日天色降下，寒风呼啸之中，钦差使臣队伍终于入了孟州。
如果展开地图来看一下，就会发现‘青州’‘孟州’‘潞州’这三州正好把‘唐州’以铁三角之势围在了中心位置。
而比潞州更东的澜州可以做潞州坚实的后盾。
可实际上‘唐州’在东路是不下于望郡澜州的大州城，人口都在五十万以上，朝廷有意升唐州为‘望’，但因唐王就藩在此，皇帝未允。
而青孟潞三州加一起也就跟‘唐州’人口差不多吧，其中潞州最次一些，人口都不十万，而青孟二州都在二十多万以上的。
不过潞州离澜州近，论富庶程度甚至堪比青孟二州。
孟州是东路诸州的南出口，也是南边北上的重隘所在，地理位置上是十分重要的，什么私盐之类的都要从这里过，孟州码头上舰船如云，帆桅如林，就着夜色都能看出码头的繁盛。
滔滔泗水从孟州城之南横过，弯延而北，途经唐州时又分为两两条支流，一去西北的青州，一放东北的澜州。
入城之前，陈道玄率数十骑专程到州城南的泗水边上看了看。
那一刻他意识到这条水路的重要性。
看来经营孟州的重点要放在水道上。