不料，唐懿宗即位后，却荒淫无道，排斥忠良，宠信宦官、任用奸臣，与他父皇唐宣宗的为人处世截然相反。可能正是因为看中他这一点，宦官才会选择他来当皇帝。
这一次，宦官们没看走眼。
唐懿宗李漼（李温）登基后，沉湎于声色犬马，穷奢极欲，生活侈靡。唐朝回光返照的最后奢华时光到来了。
懿宗皇帝每个月都要设宴十几次，他是三日一大宴，每天一小宴，每次宴会都得备齐各种山珍海味，缺一不可。
唐懿宗李漼（李温）本身多才多艺，特别喜欢听音乐、看戏曲，宴会时经常要表演外国歌舞乐曲，包括突厥、天竺、高丽、龟兹、楼兰、回鹘、吐蕃、南诏、渤海、波斯等十多种不同风格，统称为“十部乐”。于是皇宫里招募了一大批乐工伶人、歌女舞姬，都是来自国内外最优秀的艺术家。
据说唐玄宗时，曾创作了大型歌舞剧《霓裳羽衣曲》，演出阵容庞大。不过因安史之乱而失传。唐懿宗命乐师李可及重新编曲，整部乐曲场面宏大，服装精美，动用了大量演员。以大诗人白居易的诗歌为歌词，曰：
我昔元和侍宪皇，曾陪内宴宴昭阳。千歌万舞不可数，就中最爱霓裳舞。舞时寒食春风天，玉钩栏下香案前。案前舞者颜如玉，不著人间俗衣服。虹裳霞帔步摇冠，钿璎纍纍佩珊珊。娉婷似不任罗绮，顾听乐悬行复止。磬箫筝笛递相搀，击恹弹吹声逦迤......飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。螾蛾敛略不胜态，风袖低昂如有情。上元点鬟招萼绿，王母挥袂别飞琼。繁音急节十二遍，跳珠撼玉何铿铮！翔鸾舞了却收翅，唳鹤曲终长引声......秋来无事多闲闷，忽忆霓裳无处问。闻君部内多乐徒，问有霓裳舞者无？答云七县十万户，无人知有霓裳舞。唯寄长歌与我来，题作霓裳羽衣谱。
而且懿宗皇帝还有个怪癖，就是随时随地，有时半夜睡不着，突然一时心血来潮就要看戏听曲，因此宫廷里的那些乐工伶人、歌女舞姬，随时随地都要在偏殿里候着，都要化好妆，戏服穿戴整齐，怕耽误了时辰掉脑袋。
唐懿宗李漼（李温）对他们也不亏待，只要觉得谁曲子唱得好，或者谁舞跳得好，又或者谁乐器弹奏得好，就立即赏赐，随手赏赐的小费，每次加起来都超过一百万文钱。一文钱，就是一枚铜钱，购买力大致相当于今天人民币一元钱。
唐懿宗李漼（李温）甚至打破伶人、戏子不得封官的祖制，封乐师李可及为左威卫将军。
之前，河西走廊以西地区，又称河湟或河西地区，自安史之乱后，已经被吐蕃占领了近一百年。大约十年前，沙州人张义潮，聚众起兵，在没有唐朝援兵的情况下，在当地汉人中招兵买马，自筹装备，打败吐蕃，收复沙州、瓜州、伊州、西州、甘州、肃州等十一个州，被封为归义节度使，后来且孤军奋战，坚守沙州等地几十年。
一个月前，张义潮年迈归国，回京朝见懿宗皇帝，刚刚被封为右神武统军，跟这个乐师李可及的左威卫将军，几乎是一个级别。各位看官，你们说这个皇帝公平吗？
其实，将节度使召回朝廷，任命为禁军将领，正是对其有猜忌的表现。
原来唐朝时，朝廷设置禁军，先称为“六军十二卫”，后来增加到“十军十六卫”。
实际上，禁军分为两支，一个是北衙禁军，由宦官统领，分为六支军队，后来增加到十支，称为六军或十军；另一支为南衙禁军，由宰相统领，分为十二支军队，后来增加到十六支，称为十二卫或十六卫。
六军或十军，已经介绍过了，实际上现在就只有神策军，但是十军的名号尚存，见上回。神策军驻扎在皇宫北面的禁苑，称为北衙禁军，实际上由左右神策军中尉宦官统领。
右神武军，属于北衙禁军十军之一，设大将军一人，正二品；统军一人，正三品；将军三人，从三品。张义潮这个右神武统军，级别是正三品。但是在十军中，实在不算什么，跟他差不多级别的有五十人。
而十二卫，即左右卫、左右骁卫、左右武卫、左右威卫、左右领军卫、左右金吾卫。后来又增加左右监门卫、左右千牛卫，称为十六卫，由宰相统领，负责京城除皇宫以外的守卫，驻扎在皇城里面，称为南衙禁军。
十六卫，每卫大约各一万多名士兵，设上将军一人，从二品；大将军一人，正三品；将军二人，从三品。
左威卫，即属于南衙禁军十六卫之一，李可及这个左威卫将军，级别是从三品。
也就是说，李可及搞搞音乐，风不吹头，雨不打脸，就弄了个从三品；而张义潮浴血奋战一辈子，开疆千里，收复河湟十一州，落下满身伤疤，仅仅比他高半级，正三品。
懿宗皇帝还喜欢出宫游玩，常常游幸京城各地的皇家园林，如长安城南有曲江池，风景秀丽，池边垂柳倒影，各种红花绿叶相映生辉，池畔楼台亭榭相连，乃是文人墨客流连之所，达官贵人游宴之地。
时人司马扎有诗赞曰：
万花明曲水，车马动秦川。此日不得意，青春徒少年。晴沙下鸥鹭，幽止生兰荃。向晚积归念，江湖心渺然。
时人章碣有诗赞曰：
日照香尘逐马蹄，风吹浪溅几回堤。无穷罗绮填花径，大半笙歌占麦畦。落絮却笼他树白，娇莺更学别禽啼。只缘频燕蓬洲客，引得游人去似迷。
长安城西的昆明池相传为汉武帝所开，水面庞大，乃是达官贵人泛舟游玩的好去处。唐懿宗李漼（李温）经常调集禁军大队人马进行水战游戏，以供娱乐。
除了曲江池、昆明池，唐懿宗李漼（李温）还非常喜欢东内兴庆宫龙池、骊山华清宫等旅游胜地。他可不是微服私访，他每次出游时都要带领一大批随从，其中包括宦官、宫女，还有十部乐工五百人、卫士三千人、香车数百辆。又要带上铜钱一百万文，金银绸缎等五车，以供赏赐用。
懿宗皇帝昏庸无道，朝纲败坏。皇帝如此，上行下效，贪官污吏竞相寻欢作乐、醉生梦死。如此奢侈腐朽的生活，全靠税外加税，加倍搜刮民脂民膏。于是民不聊生，天下大乱。
东南浙东、浙西一带，本是鱼米之乡，物产丰富，百姓富足。然而朝廷赋税沉重，即使农业丰收之年，百姓也常年吃不饱饭。浙东道象山县爆发裘甫起义。
当时两浙一带，承平日久，兵不习战。裘甫自称天下都知兵马使，改年号罗平，定国号天平国。起义军连败官军，明州城门，大白天都要关闭。浙东道观察使郑袛德派兵进剿，全军覆没，连忙向朝廷告急。
唐懿宗李漼（李温）慌忙调兵遣将，任用大将王式，花了大半年时间方才平定叛乱。当时王式假意招安，义军首领裘甫、刘暀、刘庆等接受招安，却被诱捕。刘暀、刘庆等二十余人在越州被腰斩。而裘甫被囚车押送京城，斩首示众。
一时朝廷威望尽失。各地盗贼蜂起，天下大乱。
内乱刚平，懿宗皇帝又开外衅，挑起一场国际争端。
早年，在大唐的西南边陲，今天的云南，苍山、洱海一带，有六个落后的奴隶制小部落，唐朝称之为六诏。其中的蒙舍诏，位于六个诏的最南面，唐朝称之为南诏。
这六诏十分落后，经常被吐蕃欺负，其他五诏归附吐蕃，而南诏就向唐朝求救，甘愿做唐朝的附属国。唐朝就不断派人教他，把他们直接从石器时代，带到铁器时代。
南诏王族姓蒙，父子名字相连，就是儿子名的第一个字，必须是父亲名字的最后一个字，称为父子连名。
蒙舍诏第一代国王细奴逻，在唐高宗即位的那一年建大蒙国，称王，定都巍山，在位二十六年，寿七十四岁，庙号高祖，唐高宗封细奴逻为巍州刺史。细奴逻曾经派儿子逻盛炎朝见唐高宗。
蒙舍诏第二代国王逻盛炎，又名逻盛，多次入朝，后在长安病逝。在位三十八年，寿七十八岁。生子炎阁、盛逻皮。
蒙舍诏第三代国王炎阁，继位不满一年，英年早逝，其弟盛逻皮继位。
蒙舍诏第四代国王盛逻皮，在位十七年，寿五十六岁。生子皮逻阁。
南诏国第五代国王皮逻阁，在位二十年，寿五十二岁。唐玄宗封他为云南王，派人教他们打铁制作农具、兵器，种植水稻、制作弓箭等兵器，教他们操练兵马。皮逻阁遂灭其他五诏，统一云南，建立南诏国，定都苍山脚下、洱海之滨的羊苴咩城（大理）。生子阁罗凤。
南诏国第六代国王阁罗凤，依附吐蕃，唐军讨伐之，失利。阁罗凤在位三十二年，寿六十八岁。生子凤迦异，未即位，凤迦异生子异牟寻。
南诏第七代国王异牟寻，在位二十九年，寿五十五岁。时吐蕃、南诏联军攻唐，被唐朝大将李晟打败。异牟寻归唐，向唐德宗献上黄金、丹砂。唐德宗册封异牟寻为南诏王。异牟寻生子寻阁劝。
南诏第八代国王寻阁劝，在位一年，寿三十二岁。生子劝龙晟、劝利晟、劝丰祐。
南诏第九代国王劝龙晟，在位八年，荒淫无道，被弄栋节度使王嵯巅弑杀，寿仅十九岁。王嵯巅立其弟劝利晟。
南诏第十代国王劝利晟，在位八年，寿仅二十三岁。传弟劝丰祐。
南诏第十一代国王劝丰祐，在位三十六年，仰慕中原文化，废除父子连名制。生子取名世隆（酋龙）。
南诏国一直与唐朝交好，共同对抗吐蕃。但是最近几十年，唐朝衰弱，吐蕃势力大涨，南诏有时也联合吐蕃，夹攻唐朝。
这南诏本来对唐朝连年进贡，岁岁来朝，每位国王登基，皆要经过唐朝册封。唐宣宗驾崩后，唐朝派使者去南诏，告知唐宣宗皇帝驾崩。按礼节，南诏应当立刻派大臣前来唐朝吊唁。
这时，恰巧南诏国王劝丰祐死了，世隆刚刚继位。世隆大怒，说：“我们也有丧事，朝廷不派人来吊丧，带来的诏书，仍然写给先王！”
其实，南诏王丰祐死了，世隆理应向唐朝告哀，同时请求唐朝册封。你不派人告哀，唐朝怎么知道你先王去世？
唐朝的使者听说，继位的新任南诏王名字叫世隆，世，是唐太宗李世民的世。隆，是唐玄宗李隆基的隆。心里咯噔一下。我的老天，你这名字，世隆，一下子犯了两个忌讳！你得改名啊！不如叫酋龙吧！
原来，古代，皇帝的名字，普通人必须要避讳！例如，汴州下辖的开封县，秦代叫启封县，汉景帝刘启时，为了避讳，改名为开封。佛教中的观世音菩萨，唐太宗时，为了避讳，称为观音菩萨。六部之一的民部，改称户部。
但是世隆骄傲自大，拒绝改名，对唐朝的使者也不加礼遇，把他安排住城外的宾馆，接待甚是冷淡。而且也没有派大臣去长安给唐宣宗皇帝吊唁。唐朝使者回到京城，向懿宗皇帝汇报世隆骄傲自大的样子，不免又添油加醋。
唐懿宗李漼（李温）大怒道：“蛮荒小国，如此无礼！可恨可恨！”竟然拒绝册封世隆为南诏国王。
世隆也大怒，道：“你不给我册封，我就不能当国王了？真是笑话！你既然不让我当国王，我干脆直接当皇帝，跟你平起平坐，看你能把我怎样？”
于是世隆（酋龙）自称皇帝，改国号为大礼，设年号为建极，不再向唐朝称臣。
最初，安南都护李涿，贪赃残暴，购买当地百姓的牛马，一头牛只给一斗食盐，这不等于明抢吗？又擅杀当地土著酋长杜存诚。当地土著怨恨，乃引导南诏入侵沿边各地，烧杀劫掠。
当时岭南炎热，瘴气弥漫，冬季瘴气才稍微平息，南诏多于冬季入寇，朝廷因此设冬防军驻扎边境。峰州林西原，原驻有冬防军六千人。林西原旁边有七绾洞蛮，酋长李由独，一向效忠大唐，为唐戍边，并且缴纳赋税。
然而，李涿上奏朝廷，撤销冬防军，将边境防务，完全交给李由独负责。李由独势单力孤，无法抵抗南诏（大礼）。南诏国拓东节度使，致书李由独，诱他叛唐，又与李由独结为儿女亲家，任命李由独的儿子当拓东军押牙。李由独遂率部众归降南诏。从此，南诏才计划入寇安南。
大礼皇帝世隆，倒也知道声东击西，先派军向北攻击黔中，攻陷播州（遵义）。
大中十四年，即咸通元年，公元860年，十月，安南（河内）都护李鄠率军千里北上，收复播州。
十二月三日，安南土著杜氏，乘李鄠派军北伐，后方空虚之际，引大礼军三万余人，奇袭交趾城，攻陷。安南都护李鄠及监军宦官，逃奔武安州（越南海防）。
原来这大礼（南诏），北、东、南，三面都与大唐接壤。北面，是大唐西川道；东北面，是大唐黔中道。东面，是大唐岭南道所辖的邕州管区。南面，是大唐岭南道所辖的交州管区，即安南。
从前，因岭南道地域广大，乃分为广州、桂州（桂林）、邕州（南宁）、容州、交州（安南，今越南河内）五个管区。岭南道节度使治广州，统领五管。
后来，李鄠自武安州集结民兵，驱逐大礼军，收复安南。
然而，懿宗却责备他不能尽忠职守，致国土失陷，贬李鄠为儋州司户。又因杜氏树大根深，懿宗只求姑安，追赠杜存诚为金吾卫将军，竟将李鄠长流崖州（海口）。
然而，大礼丝毫没有收敛。
咸通二年，公元861年，七月，大礼军又攻克邕州。邕州百姓，十死八九。
自此，唐朝与大礼连年交兵，战火四起。兵马所到之处，烧杀抢掠，州县残破，成为一片废墟，百姓流离失所。连年战乱，军费开支巨大，税收锐减，国库为之一空。
邕州地处与大礼国交战前线，而邕州人烟稀少，兵员不足，因此，朝廷下令，由广州、桂州、容州三管区共同出兵三千人，驻防邕州，三年一代。
段文楚担任邕管经略使时，上奏朝廷，请三管只负担三千士兵的费用，交邕州自己招兵买马，懿宗准奏。但是邕州人烟稀少，段文楚只招募到新兵五百余人。
后来，段文楚调为金吾将军，继任经略使李蒙，为贪污经费、中饱私囊，竟把其他边军全部撤销，只留下这五百新兵防守左、右江，所以大礼进攻邕州，如入无人之境。
后来，大礼又进攻西川道的嶲州（西昌）、邛崃关（汉源北）。
蔡京上疏建议把岭南分为东、西两道，朝廷准之。岭南东道治广州，兼辖容管。其余邕州、桂州、交州（安南）三个管区皆属于岭南西道，节度使驻扎邕州。后来，又将容管也划归岭南西道。岭南西道遂成边防重镇。
咸通三年，公元862年，二月，大礼再攻安南。
朝廷派派前湖南观察使蔡袭任安南都护，又派忠武、义成、武宁、宣武、荆南、山南东、湖南、鄂岳八道士兵三万增援，大礼撤兵。
岭南西道节度使蔡京，心怀猜忌，怕蔡袭立功，威胁自己的地位，于是上疏请罢八道兵，各回本籍。朝廷准奏。蔡袭屡次上疏警告，朝廷不理。
十一月，大礼军五万，进攻安南，包围交趾城。不久，大礼攻克交趾，蔡袭战死。
大礼两次攻陷交趾，杀死、俘虏唐朝军民十五万人。从此，交州汉人成为少数。
这样，李涿、段文楚、蔡京三人，彻底祸乱岭南边防。
为防范大礼入侵，朝廷下令内地各道轮流派出士兵，驻扎西南前线各要地。
咸通三年，公元862年。这一年，淮南、河南一带大饥。大礼（南诏）趁机入侵安南。朝廷下令征调徐州士兵两千人，南下救援，分其中的八百人戍守桂州（桂林）。
徐州自古民风彪悍，士兵骁勇善战，加上徐州本身远离边境，远离蛮族，没有防守压力，朝廷常常调徐州士兵戍边。
桂州，今天叫作桂林，位于岭南，当时是桂管观察使驻扎地。桂管观察使下辖桂、昭、贺、梧、富、蒙、柳、融、环、唐古、思唐、思诚等十几个州。当然，边境地区的州，往往人口有限，与中原各州不在一个层次，甚至还比不上中原的一个县，例如，桂州，就只有七万人口，这在边疆地区已经算是人口比较多的州了，像柳州什么的只有一万人口。而中原的宋州，人口高达九十万。因此边疆地区兵源、粮饷都无法就地解决。
此时，徐州属于武宁道，朝廷在此设立武宁节度使。徐州，是武宁节度使驻地，有人口四十八万。武宁道还管辖宿州、濠州、泗州，共四个州。
不久，朝廷又征调徐州的银刀、雕旗军三千人，令他们南下增援桂州。银刀军拒不奉命，反而发动叛乱，驱逐武宁节度使温璋。唐懿宗李漼（李温）命刚刚镇压了裘甫起义的铁腕大将王式为武宁节度使，带领得胜之师，将银刀军、雕旗军三千叛军全部诛杀。
朝廷因徐州骄兵悍卒经常叛乱，驱逐节度使，祸害百姓，于是撤销武宁道，降徐州为团练使，划归泰宁道管辖；所辖各州皆划归别道。
然而，徐州毕竟是一个军事重镇，你不能假装它不是！不久，又在徐州设徐泗道，设观察使，下辖泗州、濠州。
咸通四年，公元863年，大礼再攻邕州、西川。
朝廷急调义武节度使康承训为岭南西道节度使；刑部尚书李福为西川节度使。不料，康承训又被大礼军击败。朝廷再派骁卫将军高骈，出任安南都护兼安南经略招讨使。
咸通五年，公元864年，朝廷再次征调一批徐州士兵戍守桂州。
咸通六年，公元865年，高骈出兵，不断击败大礼军。明年，杀死大礼军三万多人，俘虏二万人，收复交趾城。大礼军大败，撤退。
高骈重修交趾城，周长约九里，造房屋四十多万间。又开通安南至广州的海运航线，将沿线的暗礁炸毁。从此，安南粮草不缺。大礼再无力攻陷安南。
唐懿宗李漼（李温）大喜，继续歌舞升平、纸醉金迷。
却说朱五经临死前，朱家已经是家徒四壁，他死后，更是一贫如洗，连丧葬费都凑不够，还亏得亲戚朋友，以及各位邻居，看在老先生的面子上，各家捐点凑点，朱家孤儿寡母再借点，才买了一口薄皮棺材，将他草草安葬。
但是孤儿寡母，一母三子两女，一家六口，六张嘴要吃饭，没有收入来源，以前的家底早已坐吃山空，现在安葬朱五经又欠了不少外债，不得已，只好卖了房子还债。
他们一家如何生活下去？朱五经临死前，曾经嘱咐王氏去投奔黄巢。但是冤句县太远了。王氏根本无力凑齐盘缠。正巧有熟人在邻县萧县，一家大户人家刘崇家做长工，说这主人刘崇是个远近有名的善人，于是王氏带全家人一起去刘家做了佣人。
这萧县，虽是邻县，却不属于宋州，而归武宁道管辖。武宁节度使驻地徐州，管辖徐、宿、濠、泗四州。
就这样蹉跎了几年。长子朱全昱考上秀才后，没钱读书，当然也没有再进一步。他为人倒是很勤劳，踏实肯干，不过体力不行，文弱书生，干不了多少粗重的农活，有时在账房帮记记账，有时在商铺帮收收款，有时去佃户家收收租，反正就是在刘家跑跑腿，打打下手。
朱存与朱温两兄弟，结实粗壮，倒很有点蛮力气，但两人好吃懒做，不肯安心干活，整日游手好闲，到处闲逛混日子。
东家老爷刘崇，最看不惯朱温游手好闲，不务正业，曾经责备朱温说：“朱阿三，你平时好说大话，吹牛皮说自己无所不能。其实我看你是一无是处。你看你来到我家，说是来干活的，但是哪块田是你播的种，哪块菜地是你浇的水？整天就知道玩，吃闲饭，混吃混喝，不务正业。”
朱温小小年纪，嘴巴却刁得很，当下反驳道：“你这是典型的小农思想，只知道种田、种菜，晓得什么男儿壮志，好男儿要做大事，志在四方，俺岂是干农活的那种平常人呢！”
刘崇听他出言挺撞，禁不住怒气攻心，便找了一根竹杖，来打朱温。朱温却不慌不忙，双手把竹杖夺过来，折为两段。
刘崇更生气了，进屋内又找了根更粗的木棒，口口声声说要打死朱阿三。
刘崇老母亲看见了，吃惊地问：“拿这么粗的木棒要干什么？想把谁打死吗？”
刘崇说：“今天我要打死朱阿三！这个不听话的混账！”
刘崇的老母亲忙劝阻道：“打不得，打不得，你不要小看这个朱阿三。他形容古怪，将来一定是个了不得的大人物呢。”
刘崇无奈，只好住手。刘崇老母亲为什么这么看重朱温呢？
原来朱温刚到刘家时，还不过十来岁，有一天夜间，大家都睡熟了，忽然朱温房间发出奇特的“丝丝”的响声。刘崇的老母亲被惊醒，披衣起来看看动静，却看见朱温睡觉的房间，隐约有红光闪现。
她走近趴在窗户边，捅破窗户纸往里瞧，却见朱温床上面，有一条红色的大蟒蛇盘在那里，两只眼睛像铃铛那么大，全身鳞甲森森，光芒闪闪，蛇嘴里，分叉的长舌头一吐一吐地丝丝作响！
当时吓得刘崇老母后背发凉，毛发直竖，一声惊叫，惊醒了睡梦中的朱温，朱温翻了一下身。说来奇怪，那条红色的大蛇竟然嗖的一声，一下子就不见了！
老太太就想，这个朱阿三，不仅形容古怪，竟然还有赤龙护体！肯定不是平常人！将来必定大富大贵！
这件事，只有老太太一个人看见，不知真假。当然，也有一种可能，就是老太太两眼发花了！
后来，老太太又听人讲起，说朱温出生时，朱家满室红光，邻居以为他家失火，都跑到朱家救火这件事，刘崇老母就更加认定了，朱温肯定是个奇人异士，绝对不是个普通人！将来一定会成为大人物！
于是对他格外优厚，当做亲儿孙一般看待，平常经常拿好吃的给他，还帮他洗头梳头，并且屡次告诫家人道：“朱阿三不是凡人，你们休得慢待！”
家人、邻居们都似信非信，因为这个朱阿三，就是个调皮捣蛋的熊孩子，完全看不出有什么过人之处。
有人就笑话刘崇老母，说：“老太太，您呀，老糊涂了，眼睛也花了，好人坏人都分不清，朱阿三这个穷小子能有什么出息？”
还有人说：“什么形容古怪，不过就是丑呗！”
然而刘崇一贯孝敬父母，既然老母亲不准再责罚朱温，也只好罢手。
朱温虽然好吃懒做，但是因为刘老太太的袒护，却一直得以在刘家安居。但是朱温始终无赖，长大到十几岁了，还是顽皮不改，时常闯祸。
这一天，朱温听人说铁锅很值钱，竟然把刘家做饭的大铁锅，偷了出去，到市集上卖了钱，买零食吃了。
大哥朱全昱一看，这祸可闯大了，连忙告诉刘崇：“东家老爷，不好了，我家阿三把铁锅偷去卖了！老爷快去看看，能不能赎回来吧！”
刘崇忙去追回，多花了几倍价钱，才把铁锅给赎回来。
一口铁锅，值得这么大动干戈么？
原来唐朝时，铁是重要的战略物资。铁，既能用来打造农具，还可以用来打造兵器，因此既是生产资料，也是军事物资，铁矿开采、冶炼，都由官府专营，跟盐一样，甚至比盐更受朝廷看重。朝廷设有盐铁转运衙门，负责人叫“盐铁转运使”，专门负责垄断盐和铁的生意。
既然被官府垄断，铁器的价格也就很贵。那时候，普通人家，根本用不起铁锅，煮饭大多用的瓦罐、陶器。只有富裕人家才用得起铁锅。铁锅炒菜、煮饭，不仅快，还特别香。瓦罐做菜，就只能是“炖”或“煮”，不仅做饭慢，口感也不好。
这刘崇回到家，越想越生气，拿了一条粗木棒，又口口声声说：“今天我一定要将朱阿三打死！这个败家的玩意儿！”
吵闹间，朱全昱赶快去找刘老太太救人。刘崇老母亲又出来袒护，朱温照例又逃过一顿打。
刘崇老母劝诫朱温道：“朱阿三，你年已十几岁了，不该这般贪玩胡闹，既然不愿耕作，总要学点本事才能安身立命。试问你有何爱好、特长？将来长大了想干些什么？你有何打算？说出来听听，若是正道，奶奶一定帮你实现。”
朱温答道：“俺平生最喜欢的，只是舞刀弄枪、骑马射箭。”
刘崇母道：“舞刀弄枪，怕要弄出人命，骑马射箭，到是可以考虑，只是总要做点正事、走正道才好。”
朱温道：“能不能给俺弓箭和马匹，到荒山野岭去打猎，打点野味，肉可以做菜吃，皮毛可以做衣帽，一大家人，一起享用，这个算不算正道？”
刘崇老母道：“这也使得，但弓箭很危险，箭头千万不要对着人，不能把人射死了！”
朱温拱手道：“谨遵奶奶教诲！”
阿二朱存也觉手痒，愿随三弟一同去打猎。
刘崇老母叫人把家中以前打猎用过的弓箭，找了两套出来，又备了两匹马，交给朱温两兄弟。刘崇老母千万嘱咐，刀枪无眼，千万不要伤及无辜！
朱温母亲也再三叮咛，安全第一，打不到什么猎物也没关系，千万不要惹祸。
朱温总算听话，从此竟然再不去胡闹了，每天两兄弟一起朝出晚归，去野外纵马驰骋，追兔逐鹿，就算每天大汗淋漓，腰酸腿软，中午只能吃点干粮，两人也不以为苦，反觉得逍遥自在。
一开始打猎技术不熟练，不仅没什么收获，时不时还摔个鼻青脸肿。但慢慢地，兄弟二人练得身手矫健，也练出一手好箭法，就算是跑得飞快的小鹿，而灵活的小野兔，也能纵马追上，一箭毙命。
从此刘家厨房，经常都有野味可吃，皮毛剥下来做衣帽手套，一家老小冬天都穿上皮草御寒了。有时有多余的野味，就叫大哥朱全昱拿去集市上卖了换钱贴补家用。
于是大家都很喜欢，就连一贯严肃的主人刘崇也很欣慰，他兄弟二人终于走上正道，不再到处惹事生非，反而能为家里做点小小的贡献了。
欲知后事如何，且看下回分解。