词曰：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
话说天下大势，合久必分，分久必合。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚汉分争，又并入于汉。汉末三国分争，又并入于晋。晋末五胡十六国、南北朝相争，终并入于隋。隋末群雄相争，并入于唐。唐朝自高祖、太宗起兵太原，一统天下，后来玄宗中兴，传至哀帝，遂分为五代十数国。
推其致乱之由，殆始于懿、僖二宗。
唐朝时，地方管理实行州县制。唐朝全盛时，全国大约设有三百五十多个州、一千五百多个县。因州县太多，为了加强监管，唐太宗时，按山川行便，分天下为十道。唐玄宗时，分拆为十五道。道的长官，称为采访使，主要负责监察。
唐初兵制，沿袭西魏、北周和隋朝的府兵制，即在每个州下面设一个或几个折冲府，全国三百多个州，总计设六百多个折冲府。
每个折冲府募集士兵一千人左右，全国共有府兵六十万。府兵制的“府”，指的就是“折冲府”。
朝廷禁军设六军十二卫，分别管辖所有的折冲府。折冲府与所在州的刺史，一般互不统属。
唐高宗以后，由于常年征战，府兵大量逃亡，府兵制逐渐难以为继。
唐朝开国两百多年后，经过安史之乱，唐朝国力衰微，府兵制名存实亡。
为了解决府兵制下无兵可用的难题，同时也是为了加强对边疆的控制，唐睿宗李旦在位时，首次在边境地区就地募兵成军，常驻边疆，并设节度使统帅之。
节度使由朝廷颁给旌节，同时掌管边境重地的军事、屯田和财政大权，并兼任采访使。节度使在辖境内，招募士兵，组成若干支军队，各立名号。例如，武宁军下辖的军队，分别称“银刀”、“雕旗”、“门枪”、“挟马”等七军。
节度使独揽整个辖区的军事、民事和财政大权。有些大军阀，身兼几个镇的节度使，地盘很大，与汉朝的诸侯王、魏晋时的大都督使持节等相比，有过之而无不及。
节度使为正二品官员。
唐朝时，正一品、从一品的官职很少，而且往往没有实权，多数是荣誉性质的虚职。唐朝中后期，实质宰相称为同平章事，或者称同中书门下三品，只有正三品。
因此，节度使正二品这个官阶已经很高了。
唐玄宗李隆基时，开始在边疆大量设置节度使。十大节度使拥兵四十九万，而朝廷禁军仅有十二万。
唐玄宗晚年，身兼河东、范阳、平卢三镇节度使的安禄山发动叛乱，史称安史之乱。平定安史之乱后，唐朝在内地也陆续设置了很多节度使，使其互相监督、互相牵制。全国重要的军事要地，如徐州、襄阳等，都设有节度使。
有些小一点的道，例如山南西道、山南东道、淮南道等，虽然保留“道”的名称，实际已经变成藩镇，设有节度使。有些次要一点的道，例如江西道、福建道、桂管道等，则设观察使，级别比节度使略低。
节度使又称方镇或藩镇，观察使则为准藩镇。藩镇又可简称镇。节度使、观察使的辖区，也可称为道或军。
从此天下藩镇林立。唐宪宗元和年间，天下分为四十七个镇或道，后来不断增加，至唐朝末年，达到六十七镇。
朝廷拥有的禁军，数量有限，因此，遇到战争，除了会派出一小部分禁军，往往大量征召各藩镇军队。
安史之乱后，很多藩镇兵力强大，根本不听朝廷号令。
此时，朝廷内部，大臣分为牛、李两党，互相攻击。宦官干涉朝政，嚣张跋扈，窃权误国，甚至连皇帝废立，皆由宦官决定。
唐朝第十三到第十五位，连续三位皇帝，敬宗、文宗、武宗，乃是三兄弟，都是唐穆宗的儿子、唐宪宗的孙子。他们都是由宦官拥戴才登上皇位的。
其中，唐敬宗李湛是穆宗长子，在位仅三年，荒淫无道，被宦官刘克明等弑杀，寿仅十八岁。
唐敬宗诸子年幼，宦官拥立其弟李昂继位，这就是唐文宗。文宗皇帝锐意进取，谋诛宦官。他先将宦官陈弘志外放，中途乱棍打死；再将王守澄明升暗降，复赐毒酒杀之。
又与宰相李训、凤翔节度使郑注、金吾大将军韩约等，密谋诛杀仇士良等全体宦官，因谋事不密，事情败露。仇士良反挟持文宗，将李训、郑注、韩约，以及宰相王涯等满朝文武大臣几乎全部杀死，史称甘露之变。
从此宦官更加专权擅政，权势熏天，唐文宗李昂彻底成为傀儡。这跟东汉末年，大将军何进企图诛杀宦官，却被宦官们反杀，几乎就是翻版。
这一年是唐文宗大和九年，公元835年。
甘露之变后，唐文宗李昂郁郁而终，在位十四年，寿仅三十二岁。
当时专权的宦官，拥立唐文宗的弟弟李炎继位，这就是唐朝第十五位皇帝唐武宗。
唐武宗李炎任用名臣李德裕为宰相，严厉镇压藩镇叛乱，打击佛教势力，为朝廷增加了税源。他在位期间，朝政比较清明，史称会昌中兴。
然而，唐武宗英年早逝，在位仅六年，寿仅三十三岁。
古代几乎所有皇帝，驾崩后，皇位从来都是父亲传给儿子，偶尔有时候是哥哥传给弟弟，这些都是很正常。
然而，唐武宗李炎驾崩后，继承皇位的却既不是他的儿子，也不是他的弟弟，而竟然是他的叔叔！他父亲的弟弟，光王李怡，被立为皇太叔，改名李忱，在侄儿的灵前继位，这就是唐朝第十六位皇帝，唐宣宗。
时为唐武宗会昌六年，公元846年，三月二十六日。次年新年，改年号为大中。
唐宣宗李忱（李怡）为什么能以皇叔的身份登上皇位呢？这是因为，掌权的宦官，想找一个比较傻的来做傀儡！在当时，皇家所有亲王、皇子里面，就数这个李怡，看起来最傻。
之前，唐文宗李昂、唐武宗李炎在世的时候，也经常捉弄这位傻皇叔。当然，虽说是皇叔，唐宣宗李忱（李怡）比侄儿唐文宗李昂还要小一岁，比唐武宗李炎也只大四岁。
有看官问了，这个皇帝驾崩，该选谁来继位，不应该由朝廷大臣商量决定吗？朝廷里有文武百官，有宰相，有大将军，宫里面还有太后，皇后，妃子，他们应该出面啊！宦官不就是太监吗？不就是皇宫里面伺候人的奴才吗？他们不都是被阉割过的下等人吗？皇位继承这么重大的事情，怎么就让几个太监来做主呢？还有，唐敬宗怎么能被宦官杀死呢？
原来，晚唐时，宦官掌握了宫廷禁军的兵权。宦官中，有四个人权力最大，当时被称为宦官四贵，就是左、右中尉，以及左、右枢密使。
其中，左、右枢密使，负责与宰相等大臣共同讨论朝廷政务、向皇帝奏事、传达并宣读圣旨等，相当于皇帝的机要秘书，贴身心腹，名义上他们是权力最大的宦官。
但是，左、右中尉是直接执掌禁军，也就是神策军兵权的两个指挥官，实际上他们权力更大。
从前，唐朝负责守卫皇宫的“北衙禁军”，一开始包括龙武军、羽林军、神武军，各分左右，称为六军。后来增加了神策军，再后来又增加了神威军，也分左右，统称十军。
其中，神策军最早是一支边防军，由名将哥舒翰创建，十分骁勇。安史之乱爆发后，神策军入关作战，宦官鱼朝恩率神策军为唐代宗护驾，而原来的地盘被吐蕃占据，回不去了。自此，神策军成为禁军，也分为左右两支。
神策军不仅仅驻扎京城，在京畿道、关内道各重要地区，也有驻军。在禁军中，神策军人数最多，战斗力最强。皇宫核心区域，就由神策军负责守卫。后来，其他六军，空有名号，有将军，却没有士兵，实际上形同虚设。禁军就是神策军，神策军就是禁军。
再后来设立的左右神威军，不久即并入神策军。因此，所谓六军，或十军，实际上就是指左右神策军。
左右神策军各设大将军一人，正二品；统军各二人，正三品；将军各四人，从三品。
左右神策军又各设护军中尉，简称中尉，各一人，代表皇帝，监视、掌控神策军，位在神策军大将军之上，相当于后世的“政委”。
唐德宗李适在位时，以宦官为左右神策军护军中尉，位在神策军大将军之上，神策军将吏皆受其节制。所以，实际上，宦官里面，左右神策军中尉，权力最大。
晚唐，皇帝在世时，往往都要依靠宦官来掌握权力。皇帝死后，新皇帝由掌握兵权的宦官决定，早已成为唐朝的常例。太子如果不合宦官们的心意，被废、被杀也是常有的事。朝廷实在缺少得力的大臣，连皇帝自己也无力改变这种局面。
因此，中、晚唐大部分皇帝生前不立皇后，不立太子，就是为了保护自己喜爱的后妃、皇子的无奈之举。
不过，唐宣宗李忱（李怡）却并不是真傻，而是装傻避祸。掌权的宦官以为他好糊弄，就选他继承皇位，可以说，这个皇位来得十分侥幸。
事实上，唐宣宗李忱（李怡）非常聪明、有主见。他对内选拔、重用贤臣，疏远宦官；对外，严厉打压嚣张跋扈的藩镇。
卢龙节度使张仲武击败回鹘、奚部；河东节度使王宰、沙陀酋长朱邪赤心击败吐蕃、党项；趁吐蕃内乱，收复原州、秦州、威州、萧关、维州、扶州；沙州人张义潮，收复失陷于吐蕃已经近百年的河湟十一州，派人向朝廷献捷，唐宣宗设归义军，任命张义潮为归义军节度使；李福、白敏中、毕諴平定党项叛乱；吐蕃首领、自称宰相的论恐热入京称臣，请求封赏。
大中年间，朝廷的威望，达到晚唐一百年来的顶点，史称大中之治。当时人甚至称唐宣宗李忱（李怡）为“小太宗”。大家都觉得大唐中兴，似乎指日可待。
曹州，因地处济水之南，古代曾经得名叫济阴郡。东都洛阳以牡丹知名，俗话说，洛阳牡丹甲天下，不过，这只是前半句，后面还有半句，曹州牡丹甲洛阳。曹州这个地方，不仅春天盛产牡丹，秋天还盛产菊花。
曹州西面，有个冤句县，乃是一个大县，包括今山东省菏泽市牡丹区西部和东明县大部分。历史上，曾经出了一位特别了不起的大人物，东汉光武帝刘秀，据说就出生在本县，只不过那时候，刘秀出生的地方属于邻县济阳县，唐朝时济阳县合并入冤句县。
冤句县下面有个赤墙村，村里有一大户人家，姓黄。黄家祖上就是远近有名的盐商，在附近州县开了不少杂货商号，明面上卖杂货，卖官盐，暗地里却做贩卖私盐的勾当。官盐很贵，卖官盐赚得少，但是合法；私盐便宜，卖私盐赚得多，但是官府查得紧。
因为祖祖辈辈一直做私盐生意，黄家十分富有。但是黄家一向乐善好施，经常接济穷人，是远近闻名的善人，在江湖上威望极高。
二十多年前，还是唐文宗李昂在位的时候。
话说黄家大少爷黄宗旦，有一天做了一个梦，梦见自己娶媳妇了，媳妇姓田，娶亲的队伍，经过一片树林。林中有一棵大树，树上有个很大的鸟窝。大树下，有一个穿黄色衣服的小孩，坐在地上，冲着花轿里的新娘子叫了一声“娘亲”，然后突然化成一道黄色的光芒，冲入新娘子怀里。
新娘子肚子立刻就鼓了起来。回到家，那胎儿，却长得很慢，怀胎两年，才生下一个古怪的婴儿，奇丑无比，生来就有两颗牙齿，胸前有几个红点，仔细一看，竟然是北斗七星的图案！后背又有一个图案，乃是八卦图。再细看那婴儿，忽然一下子就长大了，像妖怪一样，见风长，长得身高一丈，面色金黄，一字浓眉，圆睁牛眼，鼻孔外翻，活脱脱一个凶神恶煞！
“儿啊！快醒醒！你又做恶梦了？”
“啊！娘亲！”黄宗旦睁开眼，看见娘亲正慈祥地望着他微笑，这才发现是做了个梦，自己已经惊得出了一身冷汗。遂叹息道：“娘，孩儿做了一个梦，好生可怕！吓煞我也！”
“孩子，梦都是反的。做恶梦，正是有好事呢！快起床，你爹有好事跟你说。”
吃早饭时，黄宗旦的父亲对他说：“儿啊，邻县田家庄，田员外，乃是我家世交，门当户对。田家女儿，业已长大成人，为人端庄、贤惠，已经叫算命先生批过八字，与你非常适合，今日正是黄道吉日，马上安排媒婆，你上门去提亲。”
黄宗旦心中暗自惊疑。难道这个梦，竟然是真的，要一步一步应验不成？
闲话少说。黄家按礼数安排提亲等事。不久，三媒六聘的仪式已经完成，娶亲的日子到了。
黄宗旦上门迎亲，半路果然经过一片树林，那片树林与梦中所见，一模一样，但是树下并没有什么穿黄色衣服的小孩。黄宗旦心中的一块大石头终于落地。
迎亲回来的路上，又经过这片树林，树上的鸟巢里，突然飞出来几只乌鸦，冲他们呱呱乱叫，然后往那树下飞去。黄宗旦顺着乌鸦飞的方向低头一看，那树下，竟然真的坐着一个穿黄色衣服的小孩！只见那小孩坐在地上，冲着花轿里的新娘子叫了一声“娘亲”，然后突然化成一道黄色的光芒，冲入轿子里！
黄宗旦吓了一跳，以为自己看花眼了，揉了揉眼睛，再定睛一瞧，树下什么也没有，再看看花轿里面的新娘子，也没什么异常，这下才放宽了心。
媳妇接回家，拜了天地，小夫妻俩恩恩爱爱地过小日子，媳妇的肚子就慢慢一点一点大了起来。说来奇怪，后面几个月，这肚子就不怎么长大，速度很慢。别人是怀胎十月，她这胎，似乎足足怀了两年，终于生下一个特别大块头的婴儿。
这婴儿，形容古怪，面色金黄，闪闪发光；眼睛很大，炯炯有神，目露凶光；生来就有两颗大门牙，其他牙齿也隐约可见；眼睛上面两道笔直的浓眉，像加粗的一字。婴儿身长二尺多，重九斤二两，哭声洪亮。黄宗旦抱起来一看，胸前果然有几个红点，好像北斗七星的形状。再看后背，隐约现出有八卦图案。
“这孩子莫非是个妖怪？”黄宗旦想起做过的梦，非常惊慌，连忙将婴儿抱走，来到那片树林，找到那颗有鸟巢的大树，爬上树，将婴儿放在鸟巢里。口中念道：“孩子，生死有命，你若是命不该绝，就让乌鸦抚养你吧！”
回到家，看见媳妇哭得死去活来，真的是一哭二笑三上吊，跟他闹着要孩子。好不容易熬到了第七天，黄宗旦心里想，这孩子，应该已经死掉了吧？
但是他又实在拗不过媳妇，没办法了，管他呢，去看看孩子还在不在吧。黄宗旦回到那片树林，看到那颗大树，远远就听到一阵阵洪亮的婴儿哭声。他爬到树上，看见那个婴儿还在鸟巢里，白白胖胖，活蹦乱跳的，坐在那跟小乌鸦一起玩耍呢！那婴儿见了他，一下子就不哭了，还冲他笑，似乎还叫了一声“爹”！
黄宗旦十分惊讶，心里道：“这个孩子恐怕将来不得了。”于是赶紧抱回家，以鸟巢为名，取名黄巢，交给媳妇田氏抚养。长到一岁，黄宗旦就开始教他认字，那黄巢冰雪聪明，过目不忘，一教就会。
他家办有私塾，请了教书先生，附近人家的孩子都可以来免费读书。黄巢三岁时便跟了教书先生，学习诗词歌赋、四书五经，后来连诸子百家、经史子集等都有涉猎，无不精通。
这年秋，黄巢六岁了。
这一天，正值重阳佳节，黄家来了两位老朋友，乃是邻县长垣县的盐商王家父子。长垣县又名匡城县，属于滑州，但是紧邻冤句县。这隔壁县老王，也靠卖私盐积攒了家财万贯，他家也喜欢结交江湖好汉，是在绿林中呼风唤雨的人物。
冤句县、长垣县，可能很多人都没有听说过。这一带，历史上一直就是我国的古战场。战国时代，齐国和魏国的桂陵之战、马陵之战，都发生在附近。长垣县，离大名鼎鼎的隋末农民起义的瓦岗寨，只有三十里。
王、黄两家世代盐枭，都是远近有名的豪门大户。两家人历来都讲义气，结交天下英雄，因此在江湖中威名赫赫，在官府里也有不少朋友，两家都很有势力。两家人生意上也经常合作。通过做私盐生意，他们都积累了万贯家财，蓄养了不少家丁、护院武师和押运镖师等武装人员。
酒足饭饱后，宾主一起来到院子里观赏菊花。
王老爷诗兴大发，他看见院子里很多菊花，迎风摇曳，道：“黄老爷啊，我看你院子里菊花甚多。不如我等以菊花为题，大家一起对诗如何？每人两句。”
于是他摇头晃脑，吟诵出两句诗来：
一朵一朵又一朵，四朵五朵六七朵。
王大哥好诗啊！黄宗旦笑道：
九月重阳两节季，万紫千红难得齐。
“叔叔才对得好呢！”说话的是王家的儿子，名唤王仙芝，比黄巢大十来岁，刚刚成年，已经长得高大威猛，仪表堂堂。“我来试一试。”
常似千仙舞裙角，深秋时赏最清香。
这时候，轮到黄巢的爷爷接了，老人家一时还没想好，急得面红耳赤。
一旁玩耍的黄巢说：“爷爷，我来接两句吧！”于是脱口而出道：
堪与百花为总首，自然天赐赭黄衣。
王仙芝大吃一惊，说道：“哎呀，这个孩子不得了。他接的这两句，对仗工整，而且立意新奇。我们其他人的诗句，说菊花，就是普通的花，要不嫌它瘦，看起来弱不禁风，要不就说它生不逢时，天冷了才开花，都太俗了！我这位小弟弟，说菊花，却说它是百花之首，菊花穿着黄色的龙袍，堪称花中之王，真是神童啊！胆子也很大啊！初生牛犊不怕虎，将来必定前途无量。”
黄宗旦说：“什么神童！可能是碰巧吧！也许是从别人那听来的。小孩子晓得什么？”又俯下身子，对儿子说：“黄色衣服，这是只有皇帝才能穿的，不要乱讲！以后可不敢这么说，搞不好全家掉脑袋！”
黄巢却不服，说：“菊花就是百花之王嘛！老天爷赐给它金黄色的颜色，就是要让它统领百花，做花中之王。”
黄宗旦急得要揍这个熊孩子。
黄巢的爷爷道：“算了吧，小孩子童言无忌，也不是故意的。我的孙子，看来是能写诗，只是不知轻重。这两句诗，这么好，不像我们普通人做的打油诗，说不定真是小孩子从别人那听来的。”
王仙芝不信，说：“不可能，上哪儿碰巧听来？我们这里是乡下，平常也没有什么读书人来往，上哪儿去听来？如果你说是碰巧，那就以这菊花为题，叫我弟独自再做一首完整的诗如何？给你半个时辰的时间，但是不许再说黄颜色。”
黄巢看了看秋风中摇曳的菊花，说：“不要半个时辰，我张口就来！”于是高声吟诵道：
飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开！
当时北方大地，秋风习习，天气已凉。一句“飒飒西风”，预示寒冬将至。一句“蕊寒香冷”，说不尽百姓生活穷苦凄凉的现状。下一句“他年我若为青帝”，小小黄巢以青帝自居，少年时已露鸿鹄之志。
在场众人皆自叹不如，连声称赞黄巢是个神童、才子。王仙芝对黄巢更是刮目相看。
却说曹州南面一百多里，有一个宋州，宋州下辖有一个县，名唤砀山县，在宋州东面一百多里。
砀山县午沟里村，有个落魄的秀才，叫朱诚。那时候的秀才，是科举考试的第一关。学生上几年私塾，考秀才一般都很容易，考上秀才，就可以进入县学学习，相当于高中入学考试。再往上面，考进士，就难了。进士，再去京城参加省试，考中了，叫进士及第，就可以直接做官了。
朱诚考了几年，年年落榜。唐朝时，科举考试每年举行一次，不像后世三年一考。每一年都要落榜一次，你想这个，得有多大打击！心理阴影面积得多大！而且，每年进京赶考，也要花不少钱。
朱诚灰心丧气，后来就不再去考了，但是又没有别的门路，只能当个教书先生，教学生识字、算数，教三字经、千字文及四书、五经等简单的知识。不久，辗转来到冤句县赤墙村，黄家私塾，成为黄巢的启蒙先生。
朱诚为人愚腐，是个酸秀才，出门办事都要看皇历是否适合。他说话总爱引经据典，说什么这本经书上怎么讲，那本经书上怎么写，孔老夫子曾经怎么说，孟老夫子怎么说，满口“子曰”、“诗云”，因此人送外号“朱五经”。
黄巢小小年纪，很快就考上秀才。年纪稍大一点，黄巢又爱上骑马射箭，舞刀弄枪，也爱读兵书战策，常常以英雄侠客自居。他自己给自己起了个字，叫巨天。
黄家做私盐生意，一向有习武的传统，家里也有护院武师，也请了功夫教头。黄巢一直跟随他们学习功夫。后来，又拜在北枪王张处让门下，学会了天下闻名的罗家枪法。
因此，黄巢长大后文武双全，胸有韬略，有经天纬地之才。
正是：文可入朝安天下，武能上马定乾坤。
过了几年，朱五经攒了些钱，返回家乡，在村里开了个私塾，收附近的农家子弟做学生，朱家算是小康之家，也有几亩祖上传下来的薄田，勉强糊口。
朱诚娶妻王氏，已经生有两个儿子，老大名朱全昱，老二名朱存。现在，老三又要出生了。
这时，已经是唐宣宗李忱（李怡）大中六年，公元852年，十月二十一日，农历十月底，寒冬季节。
夜晚，朱家房顶上，突然冒出一道红光，直冲云霄，众邻居们看见了，可不得了，朱五经家着火了！于是大家同声呼喊道：“朱家走水了！快救人！”
当下你端着水盆，他挑着水桶，都跑到朱家去救火。那知到了朱家近前，并没有见到什么烟雾，也没有看到什么火焰，只听见一阵阵呱呱的婴孩啼哭声，异常响亮。
邻居们十分惊奇，连忙询问朱家，才知朱家新生一个男孩儿，虽然形容古怪，但是并无失火之事。只是朱五经家附近，非常温暖，一点都不像冬天。
大家喧嚷道：“我们明明看见你朱家有火光，为何到了此地，却并没有着火？可是这里，却又非常温暖，跟刚点过篝火一样。”
有人说了：“莫非这个小孩子，不是平凡人，将来要大大发迹，所以有此奇异征兆呢！”
又有人说了： “这孩子看起来形容古怪，莫非是个妖魔鬼怪，才有此红光？”
朱五经也觉得奇怪，今天晚上怎么这么温暖呢？遂给老三起名朱温，小字阿三。
却说那朱家老三朱温，生来面色通红，浓眉大眼，耳朵特别大。随着他越来越长大，形容也越来越古怪。先是头发越来越蓝，后来除了一头蓝发，又长出了满口狼牙。
他刚一学会走路、玩耍，就喜欢弄棒使棍，总是与二哥朱存及邻家儿童一起胡闹。二哥朱存与朱温性情相似，也是个淘气的熊孩子，母亲屡次训斥、打骂，都不肯改。
只有大哥朱全昱，生性忠厚，待人有礼，有点像他爸爸。朱诚曾经对族里人说道：“我朱五经，生平熟读四书五经，赖此糊口。所生三个儿子，只有老大全昱还有点像我，老二、老三两个不肖子，都是败家货，不知我家将来要落得个什么样的悲惨下场呢！”
话虽这么说，朱温还是跟着爸爸认了一些字，学了点文化。
慢慢地，朱家三子、两女逐渐长大，一家人要吃要喝要穿衣，有时还免不了要修补房屋，添置家具，现在赶上兵荒马乱，州县经常加税，几亩薄田，收的地租还不够缴税，慢慢变卖干净。
朱五经开的私塾，也就是教附近一些农家子弟，所收的学费，非常微薄，根本不够一家七口人的开支。这年头，老百姓盐都吃不起，哪里还有钱送孩子来读书呢？慢慢地，学生越来越少。朱五经长期营养不良，压力山大，抑郁不得志，积劳成疾。
朱五经对妻子王氏道：“我死以后，你可带着孩子，前去冤句县赤墙村，投奔黄巢，去他家学习做生意。他是我的弟子，必然厚待你们！切记！切记！”
说完就含恨去世了。
大中十三年，公元859年，八月八日，唐宣宗李忱（李怡）驾崩，在位十三年半。此时，离唐朝开国，已经过去了二百四十多年，离唐朝灭亡，只有不到四十年了。
唐宣宗李忱（李怡）临终前，本欲立第三子、夔王李滋为太子，但是执掌禁军兵权的宦官，却私自迎立他的长子郓王李温继位，改名李漼（音同璀璨的璀），这就是唐朝第十二代、第十七位皇帝唐懿宗。
唐懿宗李漼（李温）登基时，年方二十八岁，已经成年，正是年富力强，大臣们都期望他像他父亲一样英明果断，承担起中兴大唐的责任。
欲知后事如何，且看下回分解。