被夜北行惦记的姬云隐此时正在湖州。
姬云隐与白老夫人言及：反正她们二人不急着赶时间，不如沿途一路看过去、玩过去。
白老夫人现在最重要的事情是陪姬云隐散心，听姬云隐这样说自然说“好”。
云衣阁的面料全部用的是太湖流域产的长丝，但是姬云隐从来没有来过，此次经过这里她自然要看上一看。
太湖地区是本朝蚕丝业最发达的地区，这里产的蚕丝具有“细、圆、匀、坚、白、净、柔、韧”八大特点，比其它地区产的蚕丝质量都要好。
不过自从踏入安吉县后，便时不时可看到栽种的桑树以及养蚕用的工具竹篾盘、竹席等。
一行人并没有在安吉县多停留，而是直接去了吴兴县。
进入到吴兴县后，姬云隐明显感觉吴兴县比安吉县要富裕，最明显的特征就是吴兴县的房屋比安吉县好。
一栋栋黑瓦、白墙并有装饰屋顶、檐口的房屋整整齐齐地排列着，能具有这般大规模的房屋群体说明富裕的不是一家一户，而是绝大多数家庭。
而密集的桑树成林，随处可见搭起的木架子上放着的大竹篾盘、竹席等养蚕、装蚕茧的工具。
白老夫人带着姬云隐进了吴兴县吴家村一户人家，吴兴村的房子也全都是那种高高大大的黑瓦、白墙房。
看到白老夫人，这户人家的主人高兴且惊讶道：“老夫人，你怎么来了吴兴？”
白老夫人乐呵呵地笑道：“老吴头，多年未见，你身体瞧着倒还健旺。”
老吴头道：“也是承蒙白家关照，我们才得以有今天。”
白老夫人笑呵呵地指着姬云隐道：“如今白家可不是你们最大的主顾，我的外孙女才是。”
老吴头的视线这才看向姬云隐，看到姬云隐挺着的大肚子时呆了一下，然后马上道：“请娘子安。”
老吴头是吴兴县吴家村的前村长，当年就是他带领村民们家家户户养蚕，并且统一将蚕丝卖给白家。
老吴头殷勤地招呼白老夫人和姬云隐她们坐了。
“老夫人，你们这次来吴兴是？”
白老夫人道：
“我年纪大了，想趁着还能走的时候回故里看看，我外孙女如今在杭州，便陪我一起回江宁府。
我外孙女说日日看到的是蚕丝线，但并未见过蚕丝是怎样被缫成丝的，也没见过养蚕，我便带她来看看。”
白老夫人并未介绍姬云隐的身份，以免令老吴头不安。
老吴头见此忙道：
“这个好说，我等会就让我孙女示范给娘子看。只是娘子如今来得略早了些，并未到养蚕的季节，所以只能看到蚕茧和蚕卵了。”
蚕怕冷，所以每年清明时节才开始孵化蚕卵。
说话间，一个十三、四岁的姑娘送了茶水果点过来。
老吴头道：
“这就是我的孙女三丫，别看她人不大，养蚕煮蚕缫丝都是一把好手，她娘和嫂子都没有她利落。”
三丫性子活泼爽利，听到老吴头说她，笑道：“别听阿爷瞎吹，爹娘疼我不让我做外面的农活，所以我才多做了些养蚕缫丝的活计。”
到了这样淳朴的地方，看着这些淳朴的人，姬云隐的心情也好了。她笑着问三丫：“你多大开始养蚕缫丝的？”
“我们村里家家户户都养蚕抽丝，村里的小孩一般五岁就开始养蚕。我八岁那年跟着娘学习煮茧缫丝制作技艺。”
歇息了一会后，三丫带着姬云隐去另外一间房。
一边走三丫一边给姬云隐介绍：“蚕结茧2-3天开始煮茧，水温快开时将蚕茧放入锅中，煮的时间近一刻钟。”
说话间，很快就到了另外的房间，这里摆着几台木缫丝车。
三丫坐到其中一台缫丝车前，用稻草芯粘起蚕丝，先绕再钩，再绕到丝车上，有节奏地踩踏踏板，放置在盆里的蚕丝被缓缓拉出。
动作看着并不难，但姬云隐发现三丫做得非常熟练，她按照车的惯性踩踏踏板，拉出的丝很长很长。
好一会儿后，蚕丝才断了。
三丫道：“别看这蚕丝细，但韧性极好，一根蚕丝能穿起八枚铜钱。”
见三丫停了下来，姬云隐问她：“所以技艺越熟练拉出来的丝才越长对吗？”
“这是一个方面，但是与蚕茧的好坏也有关。我们吴兴的蚕丝质量比别的地方好有几个原因。
一是我们选择的是蚕浴方式是更为艰苦的天露浴；二是我们养的是四眼蚕；三是我们这里的水土气候更适合养蚕。”
雷霆雨露，皆是天恩，天露浴就是将蚕纸压住四角平铺在房顶的竹篾盘里，历经霜雪、风吹雨打以及电闪雷鸣。
蚕浴的过程会使一部分羸弱的蚕卵命丧于此，但幸存的蚕卵品质更好。
幸存的蚕卵用微火烘干，然后放在箱匣里好好收藏，不受风寒湿气，再等待清明时节孵化。
而四眠蚕则是指蚕从卵孵化到结茧，中间经过四次蜕皮的蚕。
四眠蚕抗病能力比三眠蚕差，没有三眠蚕容易饲养，但四眠蚕的丝茧比三眠蚕的丝茧优良。
姬云隐看着三丫道：“你平日除了缫丝，还做些什么？”
“爹娘不让我下地，所以我平日除了缫丝就是做些家务，煮饭、喂鸡喂猪。”
跟在姬云隐身边的木莲忍不住问道：“那你不读书习字吗？”
三丫道：
“我们村里以前是没人读书习字的，这些年各家的日子好过后也有送家中的男孩子去县城读书，我二哥如今就在县城的私塾上学。
不过女孩子是都不读书习字的，都跟着家中爹娘学养蚕。”
姬云隐明白这种情况。
吴家村里的人以前靠种地过活，一家人吃饱饭都不能保障，这些年因着养蚕抽丝赚了些钱，家家户户都盖起了新房，还有了一些积蓄，便也想着另谋些生路。
然而他们能想到的也就是让男孩子读书认字，不说人人都能参加科考，但识字后去当帐房、伙计也比种地强。
但女孩子们便没有这种待遇了，她们还要继续留在家中养蚕抽丝供兄弟们的支出。