第八章 归心却遇世态凉
雪贵妃辞别老妪，腹满神足，脚下生风，很快来到扬子江边，江对面就是她的第二故乡武昌。
过江的渡船还在江南武昌，她边等着过江的船儿边想着心事：她和表姐都是脚下黄州人，自从十三岁父母双亡后，她就寄居在舅舅家里。
舅舅只有一个女儿，她与她情同亲姊妹，表姐下嫁进士邬明昌时，她也是伴嫁来到了邬家。
当年她和表姐同时爱着邬明昌，本想双凤侍夫，表姐也有这个意思，谁知少女的初恋，是剃头匠的担子----一头热。邬明昌是个正人君子，对她从未有过非分之想。在他入仕任钱塘县令时，他趁崇祯皇帝南巡时，将她献奉给了皇上。
“唉” 雪贵妃叹了叹口气。
傍晚，雪贵妃赶上了最后一班渡船，当她说出她是赵善仁的亲戚后，船夫热情地将他渡到武昌北门。
她上岸后，无心欣赏武昌城的夜景，直接奔向庾亮楼而来。
庾亮楼前面不远处就是十字街邬家巷了，邬明昌的家是街口第一家，虽然比不上京城高宅深院，但在武昌城也算是数一数二的大户人家。
表姐夫在杭州任县令，不知家里谁在管事，找管事的借得盘缠，再下扬州不迟。想到此处，雪贵妃加快了脚步。
雪贵妃轻车熟路地找到了邬家大院。见大门关闭，她来到大门前，轻轻地扣打着门环。
不一会儿，“吱”的一声，一位头盘云髻，身着锦绣衣缎的中年妇人，只打开了大门一条缝，伸出头来向外观看。
“表姐！是我，雪儿。”
“唷！是雪贵……”妃字尚未出口，邬夫人将话语又吞了回去，警惕地向门外四处望了望，见没有其他人跟踪，忙邀请她道：
“雪儿妹妹，快请进，快请进。”
待雪贵妃跨进门槛，邬夫人连忙紧闭大门。
“老爷！快出来，看是谁来了。”邬夫人将雪贵妃带到中堂，忙向书房里喊道。
邬明昌身着青色长袍便衫，迈着八方步子从书房出来，见是一尼姑坐在中堂的太师椅上，倒是不以为然。
但走近一看，他连忙跪在地上，纳头便拜：
“雪贵妃，千岁！千岁！千千岁！”
雪贵妃躬身将邬明昌扶起了起来，无可奈何地说：“表姐夫，不必了，不必了。表妹乃是天涯沦落人，经受不起你现在行的大礼！”
三人一番寒暄过后，雪贵妃连连地问道：“表姐夫，你为何不在钱塘县上任？邬老太爷子身体还健康否？”
邬明昌回答说：“去年腊月二十，我在钱塘为爷爷做百岁寿诞，宾朋满座。白天，亲朋好友都来给爷爷拜寿祝福，爷爷还大声笑朗致谢，谁知当天晚上他老人家却无疾而终。我于是告假丁忧，携家眷扶着爷爷的灵柩，一路风尘仆仆地回到武昌祖坟，安葬爷爷。”
“唉”邬明昌叹了叹口气，眼含热泪地说：“哪曾想到，春节刚过，吾皇驾崩煤山，改朝换代了，我乃大明旧臣，只有隐居于家中。”
邬明昌触及到雪贵妃伤心处，她眼泪不由自主地转了出来。
邬明昌见状，也和夫人一起，抱着雪贵妃，三人痛哭了起来。
“表妹呀！是我害了你呀。爷爷生前时常夸赞你天姿国色，富贵双全，命中注定是国母之命，一是能荣宗耀祖。”
邬明昌边哭边诉说着：“吾皇南视选妃，我将吾妹介绍给皇上，皇上与吾妹一见钟情，龙凤呈祥，珠连璧合。那曾想到吾皇被逼缢煤山，而妹妹你却浪迹江湖。”
雪贵妃擦干眼泪，坚定地说：“表姐夫，我有吾皇重任在肩，今特来借得盘缠，明日我要乘船东进，与史可法大人会合，传达皇上临终遗嘱。”
“唉……！”邬明昌叹了一口重气，向她解释道：“表妹有所不知，我大明大夏已经倒矣！长江一带都是清兵，各地城门边都贴有你的画像，在四处抓捕你啊，如何去啊，待风声过后，再作道理。”
老乡遇老乡，两眼泪汪汪。何况此时雪贵妃是落难的凤凰，见到亲人，却又不能如愿东行，三人又一起抱头痛哭了起来。
“呜呜……”“呜呜……”
邬家大院哭闹腾了大半过晩上，鸡叫了头遍方才歇息。
一晃就过去半年多了，重任尚未成，局势却对雪贵妃越来越不利，她此时如坐针毡。
一日夜晚，雪贵妃在客房里的床上，翻来覆去地睡不着觉，索性起来在邬家后花园踱步散心。
在经过表姐房间时，她无意中看见表兄房里还亮着烛光，里面传出夫妻俩的低语声。
“听说清人以夷治夷，重新启用你们这些明朝旧臣。”
“我是忠臣不侍二主，不会再去任清廷的官员了。”
“雪儿表妹怎么安置？新朝已张贴告示，在全国各地通缉她，风声越来越紧。”
“你这是什么意思？”
“你心里那点小酒儿我不清楚，你还想老牛吃嫩草，旧梦重园，可我提醒你呀！她可是先皇的遗霜。”邬夫人恶声恶气地说。
“你……”邬明昌顿时语塞，脸上流露出痛苦之色。
邬夫人见老爷气色不好，态度来了一个一百八十度的大转弯说：“老爷不要生气嘛，我并不是要赶她走。我们这里实在是很不安全，迟早清兵是要来盘査的，到时候就会殃及我们全家了。”
“那……那你说该咋办？”
“雪儿的藏身之所我已想好了。”
“什么地方，快说来听听。”
“西山凤雏庵如何？”
停顿了好一会儿，邬明昌像是作了最后决定，他对夫人说：“只有这样了。”
雪儿听到这里，不觉又是一阵心痛，这难道是她少女时心仪的男人吗？这难道是两小无猜时亲爱的表姐吗？
真是世道炎凉啊，落难的凤凰不如鸡！谁曾想到自己的命运是这么悲惨，她假扮尼姑逃难，现在尼姑庵倒真成了她最后的归宿。
此时，雪儿心中想起了自己的爹娘，想起在家时的温馨。她倚靠在花园的亭柱子上，她的泪珠儿伴随着室外的小雨，不停地下着……。