“乖女儿，你也老大不小了。”
刚回府的时连城心头一跳，默不作声的看着自家老爹装模作样。
被时连城平淡的看着，时孝廉撸了把胡子，假装咳嗽两声。
“哎呀，这不是知道你及笄了，转眼成大姑娘了，为父心里略有感慨嘛！”
时连城知晓时孝廉是个什么性子，不过念及他岁数大了，寿辰将近，到底是没说什么。
时孝廉也好似只是感慨，笑着让时连城回去。
五日后是时孝廉的寿辰，虽说时夫妇相爱一生。
但时孝廉还是有几房小妾。除了时连城，也有几个女儿。倒是没有儿子。
时连城因为身体不好，不常同姊妹们一起玩耍，关系疏远。
而且她确实不想看着一群同父异母的妹妹在她面前唯唯诺诺，衬的她如同恶毒姐姐，索性就关在花闺，把那幅刺绣做完。
寿辰还是要大办，院外闹得热火朝天，时连城就坐在院子里绣花，时不时还有两个丫鬟逗笑，听着麓城的趣事，这日子也不无聊。
这日春风和煦，阳光明媚，昨夜一场薄雨，散了些许闷热，经雨洗涤，花开得比往日更娇艳欲滴。
时连城一早换了身衣服，开了房门，去正堂。
一路繁花，她人比花娇。
还没到开宴的时候，时连城向来也不喜欢这种场合，只是把寿礼递了上去，说几句吉祥话。
父女之间的情感，早就不是这些俗物能代为表达。
时连城没发现时孝廉笑的慈祥，笑的感伤。
话里话外都是嫁人。
时连城蹙了蹙眉，不想和他置气。
左右自己还没遇到倾心的男子。
但她确实有些年龄了。其他姑娘及笄就订了婚事，不过一年就嫁了人。
在麓城，时连城这个及笄三年都未订婚的特例，就成了茶后谈资。
不过时孝廉在这儿很有名气，又家大业大，没人敢当面说。
时孝廉想为时连城选一个有才华的丈夫，以后也能和时连城说到一块去。
等时连城离开，时孝廉就拆了寿礼。
“《倦绣图》！”
有宾客震惊的叫了一声，迫不及待的请求时孝廉展示。
也无怪客人这般失态了，《倦绣图》本就难绣，更何况要绣的这么惟妙惟肖、栩栩如生。
时孝廉知道女儿刺绣好，他当面拆也是知道这寿礼不同寻常。
左右是为女儿寻夫婿，不如……
时孝廉想了想，他这次大寿可是请了许多才子，而且不只是麓城的俊杰。
钱财乃身外之物，况且时家不缺，时孝廉宝贝这个女儿，自然也要寻个学富五车的才子，才好配得上他娇宠的女儿。
想着，时孝廉秘而不宣，等宴席将要结束，才拿出那副《倦绣图》。
“各位少年才子，老夫有一女儿，绣得这副《倦绣图》，望各位能尽施才华，谁要是能题诗赞咏，满意者可将爱女嫁予他。”
时孝廉展开时连城的绣品，一众青年顿时议论纷纷。
无他，早不知时孝廉的女儿绣工如此了得，在京城怕也是数一数二。
开始青年们都很拘谨，毕竟时连城已经十八了，有些同岁的姑娘都生了孩子，又想起城里传的谣言，没人敢上前。
但，大胆子的还是有不少人。
一个长相普通的青年站了出来，朝着时孝廉拱手。
“老先生，小生愿献诗一首。”
“可。”
得了应语，毕捷略加思索，一首诗便脱口而出。
“探见竹窗影遥遥，独坐楼阁绣云巧。指间鸳鸯戏菡萏，君子如玉水一方。”
话毕，毕捷期待的看着时孝廉。可时孝廉只是笑着摇了摇头。
“十八锦瑟年华，不是女儿思君迫切，这位公子还是太过多想了。”
毕捷哪能不知道时孝廉在说他，他也确实听多了谣言，以为时连城是个恨嫁女。如今被长辈明指，红着脸很是尴尬。
见时孝廉态度和蔼，更多人跃跃欲试。
这时，另一位青年站了出来。
他高额剑眉，神形俊朗，看着颇有威严，但语气温和。
“双鬓青丝微风拂，荷香浮动耳目新。桎梏暗刺鸳鸯绣，谁见罗敷望岸愁。”
“唉～画面感有了，可写意不够。”
时孝廉轻叹，仍是推脱。他认识这青年，身家不错，按道理来说，也是配得上自家女儿。
“不若这样。诸位青年才俊都满腹经纶，老夫评判也有些主观臆断。
还请各位赋诗一首，挂于府门。待每日日昏之时，交于小姐。”
说是商量，便也找了管家，将那副《倦绣图》再行装饰，钉在府门前。
宴会到这儿，也就散了。
可门前来往的行人，倒是比往日多了不少，且多是年轻小伙。
时连城知道时孝廉做的事，尽管是解释了，面上还是有些不虞。
“爹，我若是不嫁，你……”
“君子一言，驷马难追。既然说了，就要做到。”
时连城面露难色。
自己的身子骨不好，平时歇着，没表现出什么病症。
但，有病是人尽皆知，谁家肯娶一个病秧子。
即便是娶了，也指不定毫不在意，只怕是期待着人好早死了，平白多个亲家。
“话已经说了。你要是不选一个，恐怕以后时家在麓城不好立足。”
当今陛下喜文，以后定是文人的天下。麓城才子可真不少，别看现在难以出头，以后可是无限可能。
“罢了。”
时连城轻叹。既然躲不掉了，就选个看得上的算了，左右婚前说好，她也不至于吃亏。
“晚上爹派人送来吧。”
如果说时连城百般不愿，那麓城的青年才俊可就满脸喜色了。
时府门前的诗文是一篇一篇的贴，哪个青年不是顿足片刻，看了诗文才意犹未尽的离开。
就算是地摊小贩，也要来府门前瞧瞧。
时家在麓城可是大户人家，闹这么大动静，其他府上的贵人可没有不关注的，尤其是王家。
这日，王化成听小厮说时家热闹，他贪恋时连城美色，决定装作替父亲去时家做客。
刚到府门前，人山人海可算是挡住了视线。
王化成不耐烦的招呼随从将人扒拉开。
众人一看，是向来凶神恶煞的王化成，顿时做树倒猢狲散，只剩下零零散散偷看的人。
王化成好奇的往墙上一看。
原来是招婿啊！
心下一喜，觉得时孝廉是看中他。对招亲的说辞完全不在意，但还是让小厮拿了纸笔。
“你有才貌我有盐，秤杆子上能赚钱。连城姑娘嫁给我，吃鱼吃肉穿绸缎。”
写完，就用大红纸贴了上去，满意的拍了拍手，才踱步进了时府。