汉中平元年（公元184年）五月初
却先说回南阳局势
秦颉带领江夏兵马赶往，尚未被攻陷的棘阳县，与南郡兵马会合。
秦颉的兵马刚到棘阳县，就见李尚、黄忠带着棘阳县一众官员在城门外相候。
经过一番了解，秦颉感慨万千：
幸好有这棘阳县令李尚、南阳郡兵曹史黄忠，积极组织平叛，不仅护卫住了这棘阳县，还迅速平叛，收复了涅阳县、西鄂县。
并利用这距离南阳郡城最近的三所县城，对黄巾贼的对外扩张，起到了非常重要的抑制作用，也非常有利于下一步的反攻计划。
为了表示信任，秦颉当着李尚、黄忠的面，写了一封南阳战况汇报：
一来，是为李尚、黄忠、关羽、张飞、黄叙、韩暨请功，提升士气，有利于下一步的反攻；
二来，让天子知道，现在南阳的战局已经控制住了，让天子放心，毕竟小黄门隔三差五的下来催促，也是需要有好消息交代才行的；
三来，告诉天子，自己下一步的反攻思路，预计什么时候可以平息战局等等，让天子知道自己的计划和安排。
秦颉遣人送走了奏报，便召集了刺史徐璆派来的带兵将领王威，以及李尚、黄忠、李严、文聘、关羽、张飞、黄叙、韩暨到厅中议事，商讨目前黄巾兵势及应对之法。
南阳距离洛阳并不远，军报一路疾驰，天子的诏令第三日便传回来了：
令黄忠，任南阳郡司马，统领所部兵马，协助南阳郡守秦颉平定南阳黄巾；
令关羽、张飞、黄叙、韩暨，为曲军侯，带领所部，协助平叛。
南阳太守秦颉带领黄忠一行领了诏令，便四处收拢此前被攻破的郡中士卒，了解张曼成所部的大致情况。
南阳黄巾佣兵十余万，虽然黄巾贼众里面，真正的战兵最多就十之二三，可两三万的黄巾战兵，也不是南阳现在这点兵卒可以平定的。
黄忠一行人，领了官职也亢奋起来，纷纷与秦颉请战：
第一步，李尚、王威、韩暨各率1500人，组织民壮，分别坚守棘阳、涅阳、西鄂三县，坚决不让张曼成的大部队跑出去攻略其他城镇；
第二步，关羽、张飞、黄叙，各自率领所部1000人，在三个县城之间构筑小型烽火设施，并在三城之间游弋巡视，发现小股黄巾直接歼灭，如果遇到黄巾大部队，便直接传出烽火信号，其他所部视情况分而奸之，或是尾随掩杀，趁机收复南阳郡城；
第三步，秦太守率领本部3000人，亲自坐镇棘阳县，居中调度，以便策应；
第四步，黄忠带领李严、文聘，率领2000人，巡视南阳郡各县，发现黄巾残部，直接歼灭，若所巡视的县城并无黄巾，则调出县属五成兵马，并征调县属民夫每县1000人，集结兵力，增强平叛力量；
第五步，秦太守亲自带领黄忠等人，携南阳30多个县府的兵力、民壮，集结出近四万人，从涅阳县、棘阳县、西鄂县三个方向，对南阳郡城形成合围。
秦颉，见黄忠已安排妥当，便准了黄忠的计策，自己坐镇棘阳，等待发起最后的决战。
而李勇这边
顺利收复西华、召陵两县后，李勇并未滞留在县城内。
李勇从赵谦之前的溃兵中，叫了两名军侯过来，将两座县城的防务，移交了过去。
并叮嘱对方代为转告赵谦：
“贼兵溃走，我必须立即率领所部人马追击全歼，不然跑了彭脱，对方再汇同颍川黄巾，卷土重来，则汝南危也。”
说完，便匆匆带着李智、吕常、黄盖、李通、张郃、魏延及所部兵卒，追击彭脱而去。
终于，在刚出汝南地界的一处山林当中，李勇生擒了正在林中休整的彭脱及一众黄巾头目，听说是正在讨论：
到底是北上颍川汇合波才，还是南下南阳汇合张曼成？
李勇安排士卒，斩杀了一众黄巾兵卒，仅留了彭脱及一干头目，打断筋骨，绑缚了，套马车立即押解回平舆，交由赵谦报功请赏。
并禀报赵谦，李勇将率领所部，继续追击彭脱所部逃窜黄巾，并趁势前去长社，设法为被困的皇甫嵩、朱儁解围。
因为之前赵谦向朝廷上表奏请，征辟李勇等人。天子回复诏令是：
令李勇为汝南郡司马，负责统领所部兵马，协助平定汝南和颍川黄巾。
那么李勇去长社就是没问题的，但自己现在毕竟还是赵谦这汝南郡的司马，所以，自己现在还是要先向赵谦汇报才行。
赵谦本来听说李勇大破黄巾，收复西华、召陵两县，就已经高兴坏了，自己终于是将功补过了。
现在又听李勇遣回的士卒禀报，生擒了彭脱及一干黄巾头目，更是喜不自胜，现在自己不仅无过，反而有功了。
好一会儿，赵谦才让自己平静了下来，立马准备奏报朝廷，汝南黄巾已定。
想了想，又觉得李勇是个人才，值得拉拢，为自己所用，便又是一番请功。
随即，安排了亲卫士卒，带了自己的奏报，点了一队兵士，押解彭脱一干黄巾头目进京了。
汉中平元年（公元184年）五月中旬
李勇清点完己方所有兵卒，还有4300人。
心里不禁嘀咕：这还是打得比较顺的情况，损失也不小了。
其实，李勇现在的队伍里面，大多数还是近期招募的乡勇，缺乏训练和战阵经验，相比之下，营寨训练出来的护卫队成员，几乎没有战死的。
李勇有点想，通过黄巾降卒来补充兵力了。
不过，也只是想了想。
“还是不能收纳黄巾降卒呀，这个可是政治问题，会出事的。”
李勇只得一边整顿人马往长社赶，一边沿途招募乡勇。
耗时两日，一行人终于赶到了长社外围。
远远眺望过去，看着长社被一群蚂蚁一样的黄巾围困得水泄不通，李勇也有点头疼了。
李勇到长社外围，找好地方扎营，试图寻找波才军阵的破绽。
好吧……，都知道是火攻，可这火怎么烧？从哪里烧？李勇还得再研究一下。
同时，李勇让魏延带了一队人马，去寻找如何与长社城中的皇甫嵩、朱儁取得联系。
“魏延喜好用奇谋，或许还真能给自己想到办法。”李勇如是想。
又过两日，赵谦派去京城奏报的人也回来了。
赵谦便安排心腹士卒前来通知李勇，以示拉拢之意。
李勇和魏延研究解围之法，两边都还没有进展，就听闻有天子诏令，便先回了营帐，看看朝廷有什么消息。
此次汝南胜利，是黄巾起事以来的首次大胜，更是生擒了渠帅彭脱及一干头目，一转汉军颓势。加之赵谦及其所属的势力大肆鼓吹功绩，当今天子也是龙颜大悦。
为了激励全国抗击黄巾的士气，也为了鼓励李勇继续解围长社。天子诏令：
令李勇，任破贼校尉，归属左中郎将皇甫嵩统帅，统领所部兵马，解围长社，平定颍川黄巾；
令李智、吕常，为别部司马，带领所部，解围长社，平定颍川黄巾。