与此同时。
大汉王朝。
元朔元年，司马相如从西南回到京城，强压住内心的激动，急着入宫面圣。
天未透亮，他就在宫里碰见了包桑，迫不及待地询问：
“陛下身在何处？”
包桑满脸堆笑，冲着司马相如回答：
“正在赏雪呢！请随我来！”
只见汉武帝刘彻身披玄色披风，正望着银装素裹的场景出神。
司马相如没有想到，东方朔居然抢先到达，正对皇帝说道：
“臣诗兴大发，写下《雪赋》一篇，请陛下阅览。”
汉武帝伸手接过竹简，迅速浏览一番，感叹道：
“爱卿文采斐然啊。赏美酒！”
“谢陛下！”东方朔话音刚落，司马相如笑盈盈地出声打断： “且慢！臣也要沾沾喜气！”
汉武帝循声看过去，一脸的疑惑：“司马大人是何时回京的？”
司马相如急忙上前几步，躬身回答：
“回禀陛下，臣昨夜抵达京城，今天特意赶早向陛下复旨。”
汉武帝爽朗大笑，赏雪作赋的兴致更浓，立即催促：
“中郎将也作赋一首吧，别浪费如此良辰美景！”
司马相如眼底闪过一丝骄傲，却自谦道：
“臣不善言辞，请陛下准许，让臣执笔书写出来。”
包桑极具眼色，立马拿来笔墨。
司马相如面对雪景，思索片刻后，便挥洒笔墨，东方朔朗声道：
.
兆农桑之丰年，象紫瑞而东来。
喜山河而锦绣兮，知帝恩之浩浩。
.
恰好这时，他们看到陈独绣分析时局的一幕。汉武帝颇有感触：
“陈独绣的这番话，很有道理！团结力量，众人一心，才能抵御外敌！军队就要忠于国家，百姓要有大忠之心，方能保全政权，破坏国家统一的行为决不能姑息！”
司马相如连忙附和道：
“此人对国家和民族的热爱，还有对人性的洞察，都是令人敬佩的，他的观点和言辞，都是不希望看到华夏分崩离析。”
然而，东方朔却提出了质疑：
“这样一个思路清晰的人，为什么推崇文学改良呢？不模仿古人，不引经据典，不讲究对仗，那人生还有乐趣可言？文人的风雅何在?”
汉武帝也猛然意识到问题的关键，微怒道：
“陈独绣之所以强调统一百姓的思想，莫非要唤醒民众的忠善？从文学改良开始改变思想，这确实是一条治国治军之道。”
“可如此一来，岂不是把泱泱华夏的文学给荒废了？《诗经》《楚辞》将置于何地？还有赏雪作赋的妙趣吗？”
东方朔心里更加好奇：“改革从文科入手，陈独绣要制定具体的方案，这是臣最想知道的内容！”
说话的间隙，他们已经到了温室殿。
拍落身上浮雪的同时，这个话题仍在继续，实在想不通，为何要讨伐旧文学的形式与语言？怎么就是陈词滥调？
……
与此同时。
大明王朝。
正德九年，正午的阳光透过窗棂，投射出斑驳的光影。
首辅杨廷和正在殿外徘徊，眉头紧皱，额头上冷汗涔涔。
他刚刚接到父亲过世的消息，特意进宫向皇帝辞行。
明武宗朱厚照一听通传，就不耐烦地嘀咕道：“又来多管闲事了!”
言罢，他故意让杨廷和多等两炷香的时间。
就在杨廷和心焦如焚的时候，朱厚照终于开口：“宣！”
杨廷和连忙躬身行礼，迫不及待地说明来意。
朱厚照瞪大眼睛，惊讶道：
“朝廷之事，不能没有你的辅助啊！”
杨廷和一听，直接跪地赔罪：
“陛下，国家大事固然重要，但孝道也不能违背。微臣只需回家守孝三年。望陛下恩准。”
朱厚照静默片刻后，才勉强同意：
“既然如此，朕也不便强留。临行前，再多给朕一些叮嘱吧。”
杨廷和深感欣慰，作为帝师的身份，经常管束皇帝，早就惹得皇帝厌烦。
万万没想到，临走之际，还能听出皇帝的不舍，顿时红了眼眶，声音有些颤抖：
“臣只盼陛下勤于政事；对边塞要地的督抚，须进行相应调整；关于边疆之事，要做到了如指掌，万不可懈怠军务！”
朱厚照虽然对杨廷和有些反感，但对于这个得力助手，还是非常器重的，连连点头应下。
就在杨廷和要告退时，他们看到蔡元裴就职演说的一幕。
朱厚照立即开口阻拦：
“先生怎么看待此事？如何看待文化改良？”
杨廷和本就是恪尽职守之人，听到皇帝虚心请教，自然没有推辞的道理。
他沉吟一会儿，认真分析道：
“首先，辜洪明的豪言壮语，看出有些真才实学，说文学改良的文章，是数典忘祖的东西，可他没有阅览内容，就妄下定论，难免有失偏颇。”
“其次，蔡元裴的思路清晰，提出的三个观点，也适用于大明的朝堂。”
朱厚照顿时来了兴趣，催促道：“请先生细细说来！”
杨廷和逐一分析：
“第一观点：抱定宗旨。研究学问的地方，就要踏实地学习，倘若翰林院与官职任免挂钩，就很难选拔出真正的人才，应该以求真、求实为重。”
“第二观点：砥砺德行。德行重于才能，国家的兴衰，与道德风气密切相关，品行端正者，不会沉溺于贪污腐败之中，只会恪守法纪、廉洁奉公。”
“第三观点：敬爱师长。以诚相待，尊敬有礼，才能共同进步，建立起良好的互动关系，对大明王朝，具有积极而深远的影响。”
“然而，臣不明白文科改良一说，会有怎样的创新和远见，实在没有参透。”
朱厚照深以为然，感叹道：
“如果有先生坐镇朝堂，就不会有大的纰漏，朕也甚是安心！望先生尽快回京理政！”
杨廷和跪地应允，复杂的情绪涌上心头。
他很清楚，在孝道和国家大义之间，很难作出抉择，皇帝对他的肯定和不舍，让他心里一暖，也加深了对朝堂的担忧。