二人耽搁片刻，至容府时已日落月斜，外男不便进内院，谢昭婉得了消息便将晚膳设正厅。
皇子来府是大事，但谢昭婉同曾在侯府任职的下人们都半点不慌乱，她这厢吩咐好了各点当值和侍奉的丫鬟小厮，子苓那头也的菜单顺序也奉了上来。
谢昭婉瞧了瞧，将四皇子忌口的松鼠桂鱼划去，又嘱咐了热菜与汤水的顺序，这才去前厅迎人。
因是设小宴于前厅，容秦二人在自进大门后便从侧手的园子绕了近道。
时近立夏，只见园中柳垂金线，桃吐丹霞，精心打理的山石之后，又栽着几颗杏树，杏花铺就一片，叶稠阴翠。
途经小池，天上一轮皓月，池中一轮水月，上下争辉，而清风徐来，吹散一池涟漪，花香清爽，容秦看惯了不觉有异，楚凌霄却深感神清气净。
到底是燕京屈指可数的世家贵女，哪怕屈嫁寒门，也自有底蕴。
楚凌霄心下赞叹。
他也去过不少自称书香门第的官员勋贵府中，可不是郁郁葱葱到蚊虫不止，便是枯山枯水，让人看着都忍不住心生乏味。
谢昭婉的能耐没人比他们这些一同读书的人更清楚，若非母妃看不上谢侯，谢府又不可能二女双嫁皇家，他原本也是想求父皇为自己与谢昭婉另行赐婚的。
楚凌霄将遗憾藏在心底，他大大方方地用着不算丰盛和精致的饭菜，面上又是一派平易近人的端方笑意：“从前母后还总担心表妹身子柔弱，如今一瞧，却看着康健许多。”
“家中人丁简单，少操心劳力，自然身子就养好了。”
谢昭婉一眼看出楚凌霄来此目的不纯，但今时不同往日，她乐得扮演一个无知短视的内宅妇人，张口便拿话噎他：“妾身一届小小的翰林娘子，这要是都能瘦了，阁老尚书们不得把自个儿愁成麻杆？”
她笑着打量了一番楚凌霄自幼习武，绝称不上瘦削的身形，刻薄到直让楚凌霄语塞，偏容秦埋头吃菜，平时他开个头便能会意的能臣，这会儿却仿佛看不懂他的眼色似的。
楚凌霄嘴角直抽，只得道：“三哥的身子好了些，太后着急，宫中有意为三哥与我选亲。”
谢昭婉不接茬，盈盈笑道：“那妹妹我便提前恭喜殿下了，盼殿下与未来的皇子妃举案齐眉。”
楚凌霄：……
“上书房讲官一事，不仅是有人在撺掇皇子为难少珩。”
半刻，楚凌霄憋不住了，主动放出筹码：“我听闻孙阁老一派近日正在主张修撰国史，以便将国史并入史书记载中让天下人修习。”
“孙贵妃经营多年，上书房内外定有不少忠心她的人，例如，侍奉七弟读书的冯太监就是孙贵妃宫里出来的。”
更多的事，楚凌霄想来也不会知道，他肯说出这么多，谢昭婉十分满意。
她语气从生疏僵硬变得自然柔和许多：“殿下既来问妹妹，想必淑妃娘娘给您选的人，您不甚满意？”
“我不愿娶崔氏女子。”
容家仆从远远地站着，近处唯谢昭婉与容秦二人，楚凌霄秉着用人不疑的思想，还是说道：“我既有志于那个位置，定要为之后考虑，身为母族后族，崔氏必会一家独大，到时尾大不掉，平生事端，非废后而不能解矣，然我绝做不出这等废弃糟糠妻的浑事。”
“我的意思是，与其日后两难，不如先前便艰难一些，可我看母妃的坚决态度，只怕她是非崔氏女不可。”
“此番厚颜前来，也是想问问妹妹有无良计。”
楚凌霄反极快，当即把姿态放到最低，谢昭婉不好再拿乔，只得道：“殿下，您只需让娘娘知道，崔氏是崔氏，您是您，崔氏与您永远都不可能真正同心同德，娘娘是聪明人，她知道怎么做才是最好的。”
崔氏是崔氏，我是我……
楚凌霄沉思半晌，忽丢箸朗笑道：“妹妹若为男子，必是封侯拜相的英才！”
他没能高兴多久，谢昭婉便在旁泼了他一盆冰水。
“妹妹若是殿下，却不会在这种小事上耗费太多心力。”
酒足饭饱，谢昭婉令人换上浓茶解腻，她闻着庐山云雾清冽的茶香，不急不缓地端盏微抿。
“陛下意欲让您与二殿下入六部修习，再进内阁观政，想必殿下您已打算在吏部与户部中二选其一了罢？”
楚凌霄不知其然，迟疑着点头：“六部之中，最重要的就是吏部与户部，若是二哥选其一，想必要在朝堂居我之上了。”
谢昭婉轻嗤：“人人都知吏户礼兵刑工，陛下会不知？他让殿下自选，本身就是一种试探。”
“陛下正值盛年，他绝不会希望看见一个在朝堂上汲汲营营培养势力的皇子。”
“殿下不仅不能与二殿下抢，反而要退，且要退到底，好让陛下知道，你不贪恋权势，只为做事，这才是为人臣人子的本分。”
月色如水，灯盏明稀，楚凌霄怔怔地凝视着谢昭婉，他握着茶盏的手微微颤抖，滚烫的茶水洒到指尖，楚凌霄却恍然未觉。
他又不是傻子，当然知道谢昭婉教他的原因，投桃报李，楚凌霄在缓过劲来后告辞回府，却让人带来了几封谢二爷的亲笔信。
原是谢二爷要续弦，却想娶文肃伯年仅十六的嫡女卫敏仪。
文肃伯曾经战功累累，如今官拜正一品中军都督府左提督，在御军中势力最大，可他宠妾灭妻，那妾室也是个兴风作浪的，府中又是庶长子又是庶长女，名声坏得燕京尽知。
婚事是文肃伯自个儿提到，谢二爷年近不惑，能娶到风华正茂、出身显贵的妻子，自然满口答应。
谢昭婉看了信久久未言，最后让红苓将信件丢进香炉中。
这厢楚凌霄回府后，点灯等在书房的幕僚见他面带笑容，试探地问：“殿下心情好？”
楚凌霄不置可否，提笔写了几个字，似是不经意间问道：“依你之见，工部与户部，我哪个去得？”