房尚功这几日收拾东西，准备往南边再走走。两人边骑马边聊：
“时水，我这几日捉摸着，再去其他地方走走。听说宁波可以入海，我准备去见识见识。”
时水问：“你们北国不是也有入海口？”
“那总得去看看南边的海。你去不去？咱一道可好？”房小侠热心地问。
“我？我得想想。”时水没有立即答应，她还惦记着骆新莲，什么时候才能回来啊。
“阿熙在这儿，我怕是要陪着她。”时水补充道。
房小侠不疑有他：“是了，你还有事情。我也不见得这么快走，你万一正好想去呢？咱就可以一道。”
时水点点头，按下这话不提。谁知刚到大庄严寺，房尚功的亲随跑来报信，说房家来了人，请房尚功回去。
“这可如何是好？什么事这么重要？竟是派了人亲自来。”房尚功心里没底，急忙打马往住处赶。
时水一个人递了帖子，往寺里逛。国师今日正好在寺院休息，小沙弥禀报了一声就走远了。时水踢踢踏踏地往后面禅房寻空空，好久没使轻功。若不是怕对神明不敬，她这会儿都想上房顶上踩踩。
刚分花拂柳地走进后院，竟看见一人背对着时水坐着。小和尚从后面露出头，两人好像在下棋。那人高高瘦瘦，不用猜，时水一眼认出来。是骆新莲。淡蓝色的锦袍，在阳光下张扬跋扈地耀人眼。
骆新莲回来了？什么时候回来的？时水看着心心念念的人这会儿就坐在近前，忽然放慢了脚步。有点害羞又有点期待，怎么回事，我脚底下踩的是棉花吗？
待走近一看，可不是骆新莲么，看样子，这几天瘦了好多，脸上带着疲惫。时水正要开口，想问这么多天做什么去了。
只见骆新莲转头看了一眼，起身笑着拱手道：“时水小姐有礼。”
时水一愣，这什么情况？他几时叫过我小姐？
时水看一眼小和尚，小和尚一脸：他病了？
“骆新莲，你怎么了？干嘛叫我小姐？不是一直叫我小水么？”时水纳闷道。
骆新莲撇撇嘴角：“没什么，叫你小姐，是高抬你，这还不好？”
时水顿觉不妙，这人说话为什么不看我？他那双黑玉一般的眼睛，怎么一直垂着？
时水又看一眼小和尚：他哪里不对？
小和尚扬扬眉：你再问问？
“骆新莲，你这么多天去哪儿了？说不见就不见。”
骆新莲端起茶杯：“家里有些事情，回了祖庭。这不是刚回来么。”
“那你为何不敢看我？”
骆新莲听了，咧嘴一笑，抬起眼睛，看进时水眼里：“这样么？”
时水看着他比哭还难看的笑，一时升起无力感。算了，我这是干什么呢。
“算了。”时水说道。
小和尚一旁摇摇头，终究没说什么。
两人接着下棋，时水坐在旁边一言不发。多日不见，心中的人，这会儿忽然出现在眼前，说不想是假的。
时水悄悄拿眼锋打量着骆新莲：这回家一趟，不长膘怎么反而瘦成这样？衣裳都松垮了。眼角又细纹，一定是熬夜了。眉间不自觉地皱着，一定是遇到棘手的事。
有什么事能难道他？闽州海运的事，他也一副吊儿郎当地样子。京城献宝被偷，也不见他皱皱眉。家里出了什么事，能为难成这样？
骆新莲：家里？家里要参加袁氏举事~哭哭
小和尚的侍者端上新鲜水果，是骆新莲新带来的南洋水果：菠萝蜜。
“诶？竟有这个？”时水一下乐了，抓了块金黄金黄的菠萝蜜在手里吃。
骆新莲偷瞄一眼：姑娘总算笑了。
小和尚眯眯眼：一对臭情侣，当我是空气么！
“小水啊，吃什么呢？给我拿一块儿。”小和尚开口道。
时水抓了一块菠萝蜜，放在小和尚手边。
“诶，我忙着呢，喂给我吧。”小和尚又说。
时水看看小和尚，这人犯什么病？于是把那块放到小和尚嘴边，小和尚一口叼住，自顾自嚼起来。
骆新莲黑着一张脸，瞪了空空一眼。
时水吃着菠萝蜜，心情好起来：“骆新莲，你不在这些日子，小和尚被封为国师了。可神奇了，开了无遮大会，整个寺都被听法的人堵住，直堵到外头大道上。”
骆新莲一撩袍子：“国师大人啊，恭喜恭喜！改明儿请国师给我单独开示开示。”
空空一笑：“嗯，那香火钱可不能少了，也得单独给我一份供养。”
“呸，还高僧呢。”骆新莲啐了一口。
哈哈哈哈时水在旁边没心没肺地笑着。
骆新莲看时水一眼就低下头：丫头笑起来真好看，连棋盘都可爱了。
不一会儿，下人来报，说房小侠在寺外等候，有事找时水。
“那我先走了。”时水蹦跶着出了院子。
骆新莲啪地甩掉指尖的棋子。“房小侠是什么人？”
小和尚不料他问了这句，一脸坏笑道：“时水的朋友啊，北国来的。”
“朋友？”骆新莲咬牙切齿地说：“朋友喊她一句，就能拔腿就走？”
我还在这儿坐着呢！
“是啊，干嘛不走，留在这儿看你摆脸色？”小和尚也放下手中棋子。
“你搞什么？看看你那张脸，难看死了。你跟时水说的几句话，能听么？”小和尚继续控诉道。
骆新莲垂下眼帘：“很过分么？”
“不过分，就是有病。有点大病！要不是时水那丫头脾气好，早把这桌子掀了。”小和尚起身往外走。
骆新莲一把拉住人：“干嘛去？陪我聊两句。”
“哦？”小和尚打量着骆新莲的脸：“怎么？不准备连我一起得罪？”
骆新莲撇撇嘴：“你是不是听说了？”
“我听谁说？我听说什么，你给我仔细说！”小和尚扯开被骆新莲拽着的袖子，没好气地瞪着他。
“我们家，要掺和袁同舟的事。”骆新莲看着小和尚的眼睛：“掉脑袋的事。”
“你家老太爷定下的？不能改了？”小和尚逼问道。
“改？除非我不姓骆。一家子的命，都赌在这件事上。”骆新莲闭了闭眼，声音透着无力感。
小和尚上前抓住他的手臂，用只有两人的声音问：“你回家这一趟，是为了促成此事，还是劝退的？”
骆新莲眼中忽然起了血色，他看着好友，唯一能掏心掏肺说话的人：“空空，我心里，也想促成此事。”
小和尚呼吸紧了又紧，终是没再说什么，放下骆新莲的手臂，往禅房里去。
骆新莲跟进屋子，只见小和尚盘腿在榻上打坐。他找个凳子坐下：“国师，你说我这罪孽，会有多深？”
小和尚哼一声：“王侯将相，能者得而居之。没有你，也会有李家王家赵家，去做那从龙之人。”
“你是说，我们能赢？袁主能登位？”