弘历宽慰了皇后两句便带着娴贵妃和舒嫔走了，出了长春宫，舒嫔很是识趣借口去看望嘉妃先行一步，
“好，朕明日去看你。”
舒嫔走后，弘历牵着娴妃的手走了会，似在构思
“朕方才不许你接受命妇朝拜你别多心。”
“臣妾说过不会多心。”
弘历低声解释道
“高斌是朕在前朝的重臣，哪怕慧贤过世，朕也不得不安抚高氏一族，皇后也是如此，她伯父马齐历相三朝，名望夙重，更有老臣张廷玉等屡屡进言，朕必须保住皇后的尊荣。”
“臣妾家世比不得皇后和慧贤皇贵妃，臣妾明白的。”
“所以这也是朕可以肆意宠你的原因。”
如懿心中疑问几欲脱口，她想问那瑛贵妃呢？她为何可接受朝拜？当初不也是不好落下一个人吗，为何如今便不可以呢？她想问弘历是不是也是因为这个原因才宠着她的，可是钮钴禄氏并不弱啊，钮钴禄常保更是皇上的心腹，更有太后姓钮钴禄氏啊！唯一有缺的不过是常保后继无人，贵妃不是其亲妹而已，可是常保还年轻足够为贵妃保驾护航了，她想问皇上是不是有意为贵妃挑了这么一家。可惜，一阵寒风吹过，她有些情不自禁的抖了抖，抬眼只见弘历宽厚的身影挡在自己身前，什么都问不出了，便是知道了又能如何呢？
“皇后有孕，今年的亲蚕礼便由代替皇后前往西苑太液池北端的先蚕坛举行。”
“天子亲耕南郊，皇后亲蚕北郊，臣妾怎能去行亲蚕礼？”
“采桑亲蚕是天下织妇必须要做的，皇后不便，妃子代行也是寻常。”
“那瑛贵妃呢？”
如懿有些期盼，是不是先前种种便如他们之前说的是为了保护她呢？
弘历不知她在想什么，不过想起了那个娇娃娃，试了一次结果被蠕动的蚕虫吓的哇哇直哭，叫两个孩子都吓住了，见他愣在原地，还以为是他惹的，一个个仇怨的看着他，实在好笑，也当真忍不住笑出声。
“好了，朕叫你去，你便去吧！”
“是。”
如懿不知皇上笑什么，只是那个笑是温柔的，温暖的，不是对她的。
弘历也想着她当时愣在原地，什么也不敢动，直到他将虫子拿掉，才恍然，赶紧把手在他衣服上狠狠的擦红了才罢休，嘴里还一直嘀咕
“都怨你！都怨你！”
然后死活也不去亲蚕礼了，
“你不是试过了吗，刚刚不是成功了！”
“那万一当着那么多人的面我没控制住，怎么办啊！我不去～，不去！”
“好好好，那朕便叫娴贵妃去了。”
弘历想想也是，若是在亲蚕礼上出了什么纰漏，反而她受到的会更多，他原本想着不能给她一个光明正大的婚礼，也不能册封她为皇后，便想着趁此弥补一二，谁知那个傻的一点不领情。不过这样也好，一个有了朝拜之贵，一个有了亲蚕之荣，倒不显得苛待了谁，后宫也更平衡些，尤其皇后和富察一族不是个好相与的，她又不是个多有手段有野心的，还是在他翼下待着吧！
……
皇后得知是娴贵妃代她亲蚕，很是激动
“主儿，别激动，小心小阿哥啊！”
“是，不能激动，不能动怒。本宫真是小瞧了娴贵妃，没了朝拜，又求了皇上亲蚕，下一步是不是便是要取代本宫这个皇后！”
又是一番人仰马翻才安定下来。
而八皇子永琮出生在四月初八佛祖诞辰，又逢喜雨降临，彼时太后正带着她们两个贵妃正在宝华殿祈福
“这个孩子，来的还真有福气！”
不出意外，皇后日后是生不了了，八阿哥出生的时候又正好，是以弘历很是喜爱，满月时更是夸
“此子性成夙慧，岐嶷表异，出自正嫡，聪颖殊常，乃朕诸子中最聪慧灵秀着。”
一个月大顶多能看出爱不爱哭，哪能看到那许多，但八阿哥生的时间很对，如此奇事自是要与民同乐，不办的盛大些怎能叫臣民都知道！
皇帝有七子，除了定慧太子，也就六阿哥永瑛子凭母贵，多得了皇上两分关怀，可也仅此而已，远远比不得胞姐，其余诸子平分秋色，而八阿哥永琮的殊宠确是实打实的，都快及的上定慧太子生前了，硬生生将诸位皇子比下去了，连三月之后嘉妃的九阿哥永璇，出身鬼节与八阿哥根本不能比，皇上亦是淡淡的，嘉妃心中怨恨，可也无法。按说如此皇后地位稳固，偏八阿哥不足八月出生，体质极为虚弱，自幼便是一半奶水一半药汁的喂大，而皇后到底亏了身子，畏寒畏热，受不得半点辛苦劳动，如此便由二贵妃协理六宫。
淑瑛是头次，比不得娴贵妃早已熟稔，很是折磨，一下子躺倒在弘历身上，弘历拿了旁边一条毯子拢住了她，带到自己身上，大手抚摸着她的秀发尤其鬓边的碎发，
“怎么啦？撅着小嘴！”
淑瑛一把拍开揪着自己嘴唇的大手，
“好多啊！臣妾都不会！”
“没事，你一点点学吧！日后总要用的！”
淑瑛有些疑惑，弘历不准备多做解释
“让璟媛跟着一块学，你们管的时候带着些璟瑟璟媛，叫她们也看看。”
“皇上怎么这么细致，比臣妾这个当额娘都妥帖些！”
“少来！又有什么要求的？”
“把毓湖嬷嬷给臣妾吧！臣妾先前又没学过其中的道道，佩心她们也不过一知半解的，怎么好教璟媛是不是？”
弘历白了她一眼，终是抵不过她的痴缠，同意了。
暑天正热，偏因着皇后身子不适，八阿哥体弱，弘历和太后商量后今年便不去避暑了，只嘱咐内务府多多供应冰块风轮。淑瑛这些时日又要管着后宫诸事，本就烦躁不安，加之外面朝阳似火，蝉鸣阵阵，连一向的好睡眠都没有了，纵是月竹等人轮流看着风轮，也不过歇了片刻，偏昨儿一夜贪欢，身子疲乏的紧，慧心带着人进来伺候梳洗，打趣的笑道
“皇上前儿赏了娴妃一席蕲州产的竹簟，宫里酸言不断。但咱们这儿可是自热起来了皇上便赏了不少，睡着最是蕴静清凉，皇上惦念着主儿，只想着主儿能安心呢！”
月竹凑趣道
“皇上不惦记着主儿，还能惦记谁呢！”
“蕲州织成双水纹，莹净冷滑无尘埃。确实难得，不过这天，再是凉快还是叫人烦躁。”
慧心瞧着主儿一脸烦躁，想也知道怕是睡得不那么香甜，加上这天儿确实热，叫人心生烦闷，
“主儿，小厨房煮了酸梅汤，主儿可要用一些。”
“嗯，待会带上一些送去养心殿吧！”
“是。”
……
“哟，贵主儿，这天儿这么热，您怎的来了？”
廊下守着的是进忠，一件贵妃娘娘过来，连忙小跑上前为其挡着酷暑，一脸谄媚，
“皇上呢？”
“皇上在里面呢，奴才去回禀一下。”
按说若是皇上知道瑛贵妃娘娘前来自是要即刻请进去的，只是他们到底是御前的奴才，这伴君如伴虎的，还是要提前回禀一声的，但也不好让瑛贵妃在外面白白等着，只能赶紧快步进去回禀皇上。
“嗯，劳烦了。”
“皇上，瑛贵妃到了。”
“嗯？还不快请进来！”
说着放下手中的御笔，疲惫的按着额角。淑瑛拎着食盒进来便瞧见他很是疲倦的样子，放下食盒，走到他身边带起阵阵香风，柔软的双手适力的为他按着，角落的蟠龙香鼎燃着上好的紫檀香，一旁掐丝珐琅冰鉴上装着六扇染黄翎羽扇，一阵阵清风送来丝丝凉意，
“皇上这可真凉快！”
弘历听着这羡慕的小语气，笑了
“你身子弱，不好如此贪凉，四扇的还不够用吗？”
“这天真是叫人烦心！本就睡的晚，白天怎的也睡不着，我们叽叽喳喳的吵的不行！”
下面人会瞧着情况自动添些冰块，或是粘蝉，为免影响主儿休息，底下人自是十分尽心何况已过了最热的时候。只是皇后和八阿哥时不时头疼脑热的，又因此叫她不能去避暑，是以心中不快，便瞧什么都不舒服了。弘历也知道，若是永寿宫都觉得过不下去了，那宫里应该大部分早就撑不住了，除了养心殿，也只有慈宁宫，永寿宫是一等一的特例。弘历知道她心里不舒服，也不计较这些，握住她按摩的小手，
“好了，朕舒服多了。你今儿怎舍得出来了？”
“还不是心疼你，快，我给你带了酸梅汤，酸梅糕还有绿豆糕，解暑又开胃。”
弘历很是开心，淑瑛手托香腮，就这般看着弘历一点点用了很是开心，
“好不好吃？”
“嗯！你来了朕的胃口都好了不少，用的也香了些。”
待用完了，弘历接着批了会儿折子，瞧太阳不那么热了，才提议
“你也好常时间不出去走动了，今儿咱们也出去稍稍动一动。”
淑瑛瞧了瞧外面好似真不那么热了，也是欣然同意。谁知二人刚到还没开始逛呢，便听到嘉妃娇嘻嘻的声音，似是与娴贵妃二人闹了些不愉快，弘历既然到了也不好当做没瞧见
“天气这么闷热，怎的嘉妃笑的这般开心？”
嘉妃转身只见皇上一身银青色团福纱袍，只腰间系了一根明黄带子，腰间不过一个海东青白玉佩和一个蓝底青竹金银线镶边的香囊，虽然精致却并不奢华。而瑛贵妃身着一身水洗天青色旗袍，袖口领口满满的银线绣着的玉兰花，衣摆隐隐的花纹繁复却不张扬，发髻上两串精致的和田玉的珍珠步摇，一支点翠镶玉牡丹五尾凤簪，日光下闪烁微粉珠光。
“给皇上请安？瑛贵妃好。”
“娴贵妃。”
嘉妃笑盈盈的挤到弘历另一侧，盖因弘历一手不容拒绝的紧握着淑瑛的手，淑瑛也毫无顾忌很是亲昵的挽着他的手臂，嘉妃一见三人，加上刚刚与娴贵妃之间的不愉快，故意说道
“皇上可是要与贵妃姐姐一同游玩？”
“嗯，可巧刚一进园子，便听到你们说的热闹！”
“臣妾不过与娴贵妃说笑罢了，九阿哥有福气，紧跟着八阿哥出生，皇后娘娘也说很是有缘，叫臣妾多带九阿哥去和八阿哥亲近亲近呢！”
弘历上前笑着逗了逗襁褓中的九阿哥，淑瑛瞧着嘉妃很是娇艳，不由叹道
“嘉妃保养的真好，浑不似刚出月子的人。”
“哎呦，臣妾哪比得上姐姐，皇上你瞧，有过生养的总是不如没生养的瞧着年轻，偏姐姐，也有了二公主和六阿哥，儿女双全，瞧着却似刚入宫时的模样，岁月格外优待姐姐呢！”