母子二人正难过之时，隔壁牛婶闯进屋来。她向来是给乡邻男女牵线搭桥的，油嘴滑舌，最是市侩。
一进来看见这两人抱头痛哭，便不由得多想，接着换上一副笑面。
“哟，我的王姐姐啊，怎哭了呢？大喜的日子哭什么呀！”
王禄疑惑道：“什么大喜的日子？”
牛婶挤眉弄眼，故作神秘的说道：“你们不知道吧，牛乡长牛香山，要娶新媳妇了！”
母子俩还是有些震惊的，牛香山已然过了知天命之年，谁敢把姑娘嫁给他过了几年守活寡？但想着世风日下，这年头灾难频发，赋税苛刻，太多人流离失所。有人易子而食，更何况嫁女求财呢？
母子俩只能假装恭喜。
“下个月十五就在宗祠外的别院里办喜酒，你们也跟着来罢。”
“可我们没什么可拿得出手的贺礼呢。”两人尴尬的说。
牛婶悄咪咪的说道：“这样，到时候禄哥儿替我写账本去，就在后厅。完事儿了就出来吃饭。牛香山有钱，瞧不上咱们这些小门小户的东西。而且啊，听说娶的是晋城寺丞的妹妹，人家当官儿的可都来呢！”她春风满面，笑出一脸褶子。
牛婶是个寡妇，但年轻时还算有点姿色。王禄知道她的心思，替她写账，完了她自己勾搭当官儿的去呗。
但他的心思也在当官儿的身上，按理说他中了解元，才华斐然，怎么会无人问津呢？他暗自欣喜，若是能结识几个官员，也算是为自己铺路。
这些天他暗自准备着，晚上回来就扎进笔墨里，尽量将奉承话说的高大上些，这是他毛遂自荐的投名状。
同时让他夜不能寐的还有莺儿，上次一番云雨后他就不见了踪影，她娘只说她是回老家伺候祖母去了。可她娘早就守寡了，她这祖母还需得她来照顾吗？他想她想的睡不好，梦里都是她含情的弯弯的柳叶眉，还有她腰间的一弯月亮。想到这，他就浑身燥热，睡不着，每天天不亮就起来在院子里砍柴挥发精力。
十五之前，王禄写好了那篇骈文，他很聪明，里面的文句去夸赞任何一个为官者都是行得通的。另外，他偷偷从母亲的木箱里挑了块还算说得过去的玉佩，想要行卷，没点子硬通货还是不行的。
婚宴很热闹，十里八乡的富贵人家都来了。牛香山的脸面还是大的，说是给了女方家十五箱金银细软。这新娘子得是怎样的妙人。
牛婶领着王禄悄悄进门，原本族内那些穷人家是不打算请的，奈何牛婶是提亲的媒婆，请她来还是必要的。王禄待在房间里清点着那些珍宝，那是穷人家一辈子都没见过的钱财，但他丝毫不心动，只是做好本职。
吉时到了，众人都翘首以盼，迎着新娘子过门。王禄也趴在门边，想看看新娘子的样子。
佘燕燕一身沉重的服饰，大红盖头憋的她喘不过气来。她本就不高，年纪又小，硕大的沉甸甸的头饰在她额头上压出几个深深的印子来。她想哭，耳朵上两个大金珠子扯得她钻心的疼。喜娘掐着她，在她耳边悄悄警告不要哭。
众人都恭祝喝彩，觉得十五箱嫁妆娶新娘简直不要太奢侈。只有盖头下的新娘自己知道，金冠之重，压其一生。
牛香山色眯眯的接过新娘的手，这小手细腻柔软，他反复盘摸。
“燕燕呐，拜了天地，咱们就是夫妻了。我以后一定好好疼你！”他一脸色相，不怀好意，恨不得立马进洞房品尝这十五岁娇嫩的花蕊。
他越说，燕燕越害怕。
行至堂前，司仪卖力的喊着：“一拜天地————”
“二拜高堂————”
牛香山早已没了父母，佘员外怕遭人议论，没敢上去，偷偷在席间抹眼泪。
“夫妻对拜————”
佘燕燕正要弯腰，头冠却故意为难她似的越压越紧，她低下头，还没等反应过来。
“啪嗒————”一声响，头冠撵着盖头从她头上掉了下来。
好事者连忙去看新娘子的面容，惊呼：“这不是佘家小女吗！”
全院的眼睛都齐刷刷的盯着堂前的新人，七嘴八舌的说了起来。角落里的王禄也是一惊，更让他意外的是那顶盖头，正巧是莺儿针线盒里的那块。
“天呐，牛香山跟她爹一般大了，真是世风日下不要脸啊！”
“我说怎么用了十五箱金银，娶这么个年轻的媳妇可不得多花点吗！”
“佘员外，你可是牛乡长老丈人，怎么坐在这角落里。”
佘员外羞的没脸见人，起身就走了。佘虎还不愿走，和那些狐朋狗友吆五喝六，丝毫不管父亲和妹妹的窘态。
佘燕燕战战兢兢的看着眼前的男人，怒目圆睁，脸上青筋暴起，仿佛在责怪她弄翻了头冠，一副要吃了她的样子。
喜娘和司仪连忙上来打圆场，“小娘子身子小，受不住也是常事。落冠落冠，现在这冠落了，以后的关就好过了。”他们强颜欢笑。
牛香山有多大的怒气也终究憋了下去，让燕燕回了房，自己应付着底下这群看他笑话的人。这脸，可不能再丢了。
王禄不敢相信，前些天还为了他和莺儿争风吃醋的燕燕，现在竟要委身这样一个老头子。
他气愤，悲哀，他想去给燕燕一点安慰。借着没人注意到他，便跟着喜娘追上燕燕。
“燕燕，等等！”他小声呼喊着。
佘燕燕眼角还挂着泪，正在喜娘的搀扶下走向卧室。听到王禄的声音，愣了一下。难以置信的转过头。
“百解哥哥......你怎么在这儿？”
喜娘连忙拦在他俩中间，厉声呵斥着：“你是哪来的浪荡子弟，新妇还未进洞房呢！这样成何体统！”
燕燕拨开她的手，淡淡的说：“反正在座宾客都看到了，早就失礼了。他是我表哥，我同他有些话要说。你去廊口替我们看着。”
喜娘是她早亡的母亲家的人，颇有些情谊在的，惯着她，无可奈何的退下。
燕燕曾经是萍乡最幸福的女孩子，家境殷实，吃喝不愁，又没有长辈约束，天真烂漫。只是此刻的她，眼神空洞，厚厚的脂粉也掩盖不住脸上的憔悴，犹如一具没有灵魂的行尸走肉。
王禄用手为她擦去脸上的泪痕，心疼的问道：“怎么回事，事情怎么变成这样？你受苦了吗？”
燕燕望着眼前的男人，那张让她春心萌动的面容，现在也会这样温柔的和她说话。但她没有走向他，只是小心翼翼的退了一步，淡淡说着：“百解哥哥，我现在已为人妇，按理说是不能单独见面的。你有什么想说的，我只能陪你说片刻。”她说话恭谨有礼，活脱脱一个贤妻良母的德行，这是她父亲找嬷嬷给她训练一个多月的效果。牛香山要的，也不过是她年轻的皮囊罢了。
“我说这几个月怎么不见你，你被许配给牛乡长是什么时候的事情？”
“就在放榜后几日，牛家来提的亲。”
王禄还是有些不可置信，他向来对佘员外都是十分敬重的，他在萍乡的德高望重是不输牛香山的，那样一个受人尊敬的人会因为几两金子就卖女儿吗？
他想知道真相，诚恳地问燕燕：“好妹妹，告诉我，到底怎么了。”
一声妹妹，叫的燕燕是死灰复燃，她曾经期待百解哥哥能看她一眼，甚至爱上她，可等到最后只是嫁了这么个人。她的期待在这一刻得到了满足。
但身为佘家女，她不能说，不能告诉他牛香山拿他的证件给哥哥，不能说他的官职被哥哥顶替，不能说这件事是父亲的阴谋。可是，佘家真的拿她当过家人吗。
父亲心里，哥哥永远是最重要的，他是改变家族声誉的旗帜。舒氏是最贴心的，跟了他十几年都不曾要过名分。莺儿成了儿媳，他们才是一家人。
只有她，葬送了自己的幸福去成全他们一家。
她盯着王禄，欲言又止。沉默了一会，她开口，眼神里满是渴望：“百解哥哥，你能答应我，让我别永远困在这里好吗。”
王禄吓了一跳，“为什么这么说？”
“你答应我，我就告诉你。”她说这话的时候很坚定，神态完全不像个小孩子。
王禄是很擅长给女人承诺的，为了知道真相，他满口答应。
“好，我一定带你出去！”
燕燕伏在他耳边，尽量用最小的声音告诉他全部的真相。她在赌，赌王禄能拿回官职，将牛香山送进牢狱，还她自由。
听完一切，王禄脸色苍白，如遭雷击。他后背发凉，感到深深的背叛与憎恨。他显然承受不住，脑子一片空白。转身走出去。
燕燕在他背后喊着：“别忘了！答应我的事。”