一瞬间，赵应棠眼皮突然睁开，瞳孔中恢复了神采，只不过由于苏醒时间太短，仍旧有一些迷茫，大爷的，这是哪里，怎么这么香？
四下望去，赵应棠才发觉自己在一处房间床上，床上挂着绣满梅兰竹的帐幔，锦缎被褥温暖舒适，沁人心脾的熏香燃烧时，成了一条曲折蜿蜒的烟线，缓缓在房间内飘荡四散，雕花床外的夜幕昭示着此时并不是白天。
脑袋上疼痛隐隐有传来，赵应棠一摸才发觉疼痛处被裹上了一圈东西，手感有些像纱布，此刻他平躺在床上，背上的鞭伤已经结痂，倒没什么不适感觉，丝竹管弦的声音袅袅钻入耳中，疑惑的赵应棠只想搞清楚此刻究竟身处何方。
雕花门吱扭一声被推开，一个身着素白袍衫的的女子提着茶壶款款进了房间，看到赵应棠一瞬，赵应棠也循声望了过去，四目相交一瞬，女子脸上浮现了欣喜的神色。
“赵公子，你醒了……”
“沈花魁？”
沈浅儿将茶壶提到了圆桌上放下，盈盈走向了床边，赵应棠一骨碌爬了起来，晕倒之前的一幕幕记忆悉数被重新拾起，他顿时有些心慌，赶忙穿上地上的布靴子，还未提上脚后跟便着急忙慌的开了口：“这里是何处？当真是喝酒误事，沈花魁快带我出去，我要出城……”
面容清绝的沈浅儿走到赵应棠身边站定：“呃……公子且宽心休息，这里是月明楼浅儿住处，如今都是半夜三更了，城门早已落锁，出城倒不急在这一时半刻。”
“月明楼？……该死，脑瓜子疼。”
一阵天旋地转的感觉袭来，赵应棠闷哼一声，用手捂住脑袋上缠着的纱布。沈浅儿俏脸上秀眉紧锁，紧忙搀住了赵应棠，不知不觉间带动一阵香风；赵应棠使劲揉了揉眼睛，这才感觉好些。
眼前的沈浅儿芳兰竟体，檀口轻启：“赵公子还是去桌子边坐下，浅儿给你倒些白糖水。”
恢复了心神的赵应棠摇摇头，摆了摆手制止了沈浅儿：“不用，快带某去织物街，看看同行的人是否还在那里……”
“这？……如此也好，这夜寒清冷，赵公子请移步随浅儿去后院备马车去。”
“呃，好极……浅儿姑娘还是松手，我自己就能走。”
沈浅儿清绝的面庞让人忍不住浮想联翩，赵应棠看了她一眼便立刻收回了目光，沈浅儿舒眉一笑点点头，松开赵应棠之后，朝着雕花门扇走去。赵应棠没由头的一阵赞叹，这沈浅儿长得千娇百媚，近观更是美的无法形容，很难让人不动心，看来自己修身养性做的还不到位……
二人出了熏香缭绕的房间，赵应棠这才发觉此刻身处二楼环形通道之处，月明楼正中央便是一处中庭，极为宽敞中庭从一楼地面直通屋顶，是故从二楼也能看到楼下的情形。
一楼正中搭了一个台子，上面有十几个青衣女子翩跹起舞，旁边还有抚琴、弹琵琶、鼓瑟之人奏乐，台下四周散落着数十张放着酒菜珍馐的矮条案，条案前大多坐着一名男子，有的男子身边还有风情万种的女子殷勤斟酒、聊天，莺莺燕燕声音夹杂着悠扬的伴舞音乐，好一派奢靡浮华之景。
看到眼前一幕的赵应棠哪里还不明白，月明楼分明就是一处青楼，心中顿时就有些苦涩，没想到生平第一次到青楼来竟是如此情形，稀里糊涂的来接着就要稀里糊涂的出去，这种感觉有些让人抓狂。
古代的文人还是偏爱青楼的，也有许多风流故事流传于后世，赵应棠大学读的古代文学，这方面的诗词看了无数，心中早都心驰神往，但如今他更想抓紧时间去找秦语怜，青楼的吸引力反而没那么浓烈了。
沈浅儿莲步款款，沿着楼梯向一楼走去，赵应棠看着前方女子的背影，心中不由得旖旎起来，沈浅儿头发梳扮成同心髻样子，几根簪子尾部坠着的簪饰横摇摆动，更添几分灵动……
“哎呀，这不是沈头牌么……咦，莫非已经有了入幕之宾？……长得还不如本公子么，竟然也能一亲芳泽，遗憾，真是遗憾。”
一个长得猴瘦的年轻男子端着杯酒，胳膊还揽着一个女子，一脸笑嘻嘻的望着下到一楼的沈浅儿，男子似乎觉得有些不忿，狠狠捏了一把怀里的女子，转身大笑朝里面走去。
男子的一番话让沈浅儿有些尴尬，扭头偷瞄了一眼赵应棠：“公子……”
“无妨，那家伙一脸的猪哥样子，吃不到葡萄说葡萄酸……”
这句话说完，赵应棠就知道说错话了，这句话不仅没能把沈浅儿从尴尬中拉出来，反而让她更加窘迫了，头也埋的更低了。
“某是说浅儿姑娘长得国色天香，不要与那登徒子一般见识……呃，还是速速带赵某去后院可好？”
脸颊升起红霞的沈浅儿微微的点点头，二人继续向前走去。
正在这时，打前方走来一个脚步轻浮、身穿绯紫绸缎的青年，被另外一个华服男子架住了肩膀，那少年看到沈浅儿的一幕竟然停下了脚步：“啧、啧……原以为月明楼枉称汴梁十八楼之一，没有一个合意的，不曾想还有如此绝色女子，美人可愿陪某饮上几杯？”
沈浅儿停住脚步轻声说道：“这位公子请移步内庭，自有姐妹相陪，小女子还有事情，还请公子让开去路。”
眼前的青年舌头打颤，已是醉意迷蒙：“切……那些货色方才就见识过了，一个个歪瓜裂枣，还是美人你深得我心，一杯酒一锭黄金如何？”
华服男子也悠悠开了口：“眼前这位可是位贵人，姑娘可要把握好机会，只要能哄得公子开心，自不会少了你的钱财。”
沈浅儿眉头深重，但还是坚定的说道：“二位还是另寻其她姐妹，小女子实不能相陪。”
青年脸上路露出愠怒之色：“如何了……你们月明楼就是做的愉人卖笑勾当，还真当自己是贞洁烈妇了……若还装清纯，信不信李某自有办法让你宽衣解带……嘿嘿。”
正在此时，赵应棠已经走到了神色凄楚的沈浅儿身边，将她护在身后，方才的少年的话都被他听在耳中，是可忍孰不可忍，酒喝高了这嘴也不把门，于是他轻咳一声笑吟吟的望着那少年说道：“看你一身皮倒是人五人六的，没想到也是没学好礼节就出来混……竖起耳朵听清楚了，她是某的，至于你个瘪三小赤佬，还是先学好礼义廉耻再出来晃荡，省的丢你家大人的脸面。”
听到赵应棠的话，尤其是“她是某的”四个字传到沈浅儿耳中时，沈浅儿明显的娇躯一震，本来眸子里一片氤氲，此时却清明一片。
身穿绯紫绸缎的少年有些愣神，显然还未消化完方才听到的话：“瘪三小赤佬是何物……？”
华服男子显然回过了味，知道方才的话并不是恭维人的，于是他怒目望向赵应棠：“胆敢羞辱蒋国公，你是嫌命长了是么？”
大爷的，敢在皇帝表弟、太后外甥面前摆谱，当真是不可救药，是可忍，老子忍不了：“呸，蒋国公就了不起了？……你也不是什么好鸟，自家主子口出狂言也不知规劝，当真是狗嘴吐不出来象牙，愣着作甚，去撒泡尿照照镜子，且看看你这狗脸恶不恶心……”
闻听此言，华服男子怒极反笑，牙齿咬得咯咯作响：“不知死活的蠢材，某乃大唐中书侍郎严续，尔可敢报上姓名、住址？”
大唐？赵应棠有些愣神，现在都宋朝了，哪来的“大唐”，寻思片刻，他突然意识到如今仍是诸侯称霸一方的时代，带“唐”字的割据势力只有南唐一家，这南唐一定就是方才严续说的“大唐”，历史上这南唐就是被赵二皇帝灭掉的，南唐后主李煜还不明不白的死在了赵三赵光义的手里。
想到此处，赵应棠浅浅一笑：“笑话，这里是大宋不是你家地盘，你要报就非得报么，到如今还是没明白自己身份……浅儿姑娘随某走，省得污了视听。”
恰在此刻，身着青玉襦袍的柳若清疾步从楼梯上走了下来，朝着赵应棠与沈浅儿使了眼色，同时走向华服男子与少年：“楼上就见二位发火，这都是话赶话，消消气，奴家亲自作陪，这今日的酒水也算奴家身上，如何？”
不待说完，柳若清就要上前想扶住那少年，但是对方明显不领情，摆了摆手说道：“你这一看就是红唇万人尝的货色，从何处来就何处去……今日非得她陪，否则免谈。”
柳若清被推的一趔趄，差点摔倒地上，沈浅儿立刻上前扶住了她，杏目圆睁望着前方。
见此一幕，赵应棠气不打一处来，从腰间拿出赵二皇帝给的玉佩一举：“给脸不要脸，你们两个傻鸟记清楚了，老子叫赵应棠，是当今官家内弟，太后他老人家的亲外甥，这个玉佩就是去皇宫大内的通行之物，乃是官家赐下……不知死活的东西，要不要明早就随老子进宫，找太后她老人家评评理？”
自从周世宗三征南唐，夺了江北十四州，南唐便没有了同中原王朝叫板的实力，国力日渐衰微。自从大宋建立之后，一旦赵二皇帝有什么大点的动静，南唐就会派遣使节进贡，林林总总来了十数次。
去年赵二皇帝到扬州平定李重进之乱，在长江之上操练水师，又给南唐好好上了一番眼药，南唐君臣慌得不行，又是好一番进贡，赵二皇帝才回了汴梁。此番严绩之所以出现在汴梁城，也是因为长春节快到了，被江南国主李煜派来进贡贺寿的礼物来的。
诚然，赵应棠对这些东西并不清楚，他只是出于义愤才将自己的身份爆了出来。
慷慨激昂的说完一番话后，赵应棠收起玉佩，直勾勾的望向了严续与那少年；沈浅儿、柳若清二女均是愣在当场，一脸不可思议的望着如若天神下凡的赵应棠；严续与那少年也是宛如头顶响了一个炸雷，四肢麻木僵硬，额头瞬间隐现汗珠。
赵应棠说完话之后，瞟了严续与那少年一眼，望向沈浅儿时，又换成了微笑：“呃，浅儿姑娘，去后院寻马车罢。”
沈浅儿这时像是被解除了定身咒一般，微微颔首向着前方走去，旋即柳若清也恢复了正常，神色复杂的跟在赵应棠背后，迈步向前方走去。
留在原地的严续与少年相互对望一眼，少年抹了一把头上的汗说道：“这一下酒都醒了，不行，不成想得罪了一个皇亲国戚，万一那姓赵的在皇帝身边乱嚼舌根该如何是好？”
严绩也是冷汗涔涔：“蒋国公，还是破财消灾罢……先追上去再说。”
……………………
虽是二月仲春时节，但是天气依然有些清冷，马车缓缓驶出月明楼之后，先是上了饮食街，在马夫的催动下，向着织物街行驶过去。
街上依旧灯火通明，只不过此刻行人稀少，于是马车行驶速度并不慢。
听了柳若清的讲述，赵应棠这才知道自己昏迷以后发生的事情，柳若清与沈浅儿两个弱女子把自己架到了月明楼，估计自己被敲晕再加上之前就已经喝醉，是故整个过程自己都未曾醒来。
马车里的柳若清对赵应棠的身份很是好奇，不断的问东问西，成家没有，父母是谁，家住何方，林林总总问了一大堆，赵应棠没成想暴露了身份还有这么多的副作用，但是人家好歹将自己弄到了安全地方，是故也只能老老实实回答。
听了赵应棠的话，柳若清很是感慨：“想不到浅儿妹妹的眼光如此只好，当初上元节一下子就看上赵公子了，如今看来，我这个当姐姐的还是差浅儿太多。”
马车里有气死风灯，虽不明亮，但依然能看得清表情，此刻沈浅儿脸上就有些红晕浮现，声如蚊呐：“若清姐姐莫再说了……”
心直口快的柳若清并未就此打住，继续说道：“这月明楼就是火坑，签了卖身契以后就身不由己了……人无千日好，花无百日红，年老色衰之后，要么在在里面打杂，要么出家为尼，要么就成了老鸨，要么被老鸨卖给别人，就算是年轻时候被人给赎了身，大多只是贪图我们的美色，最后极有可能也成了男人间相送的货品。”
赵应棠知道柳若清说的是实话，但实在不知道怎么回答，努力了半天才挤出一句话：“呃……那你们为何不自己攒钱赎身呢？”
“赵公子有所不知，一入侯门深似海，哪有那般容易脱身的，每每有了进项，月明楼就先提走六成，这每月的胭脂水粉、吃穿用度也都是自己的，浅儿妹子是前番选出来的花魁，赎身钱就要五千贯，奴家从十六岁就被卖到月明楼，这赎身的念想早都断了……再说，若是这赎身钱那么容易赚到，月明楼又如何能开的下去。”
一番话让赵应棠听得咋舌不已，但是他听的很是奇怪，柳若清说这一番话说的莫名其妙，自己也不知她此举到底是什么意思。
沈浅儿一双眸子有些黯淡的望着柳若清：“姐姐就不用说这些了……都是命！”
柳若清摇摇头，眸子里竟然升起雾气，两行清泪无声落下：“前番奴家因病花光了累年积蓄，若不是浅儿妹妹前番相助，姐姐说不定已经不在这人世间，如今遇到了赵公子，就是个改命的机会……”
沈浅儿花容失色，情急之下握住了柳若清的手：“啊……若清姐姐不要再说了。”
“浅儿自己又说不出，姐姐就帮你说……赵公子，浅儿妹子是清倌人，还没有入幕之宾，这身子也是清白的，她已对公子情根深种，前番公子的一阙词快把她的三魂七魄勾的一个不剩，整日的茶饭不思，你看她都已经瘦成一张纸了，奴家都怕她哪日因此香消玉殒……公子身份贵不可言，若是能帮浅儿赎了身娶了她，来日这正妻肯定指望不上，做个妾倒也不辱没了这倾国倾城的样貌。”
话都说到这份上，赵应棠望着一脸期待的柳若清，沈浅儿虽然低下了头，定然也正在等着自己的话，不过一想秦语怜那边，他就有些内心苦涩，这该死且无处安放的魅力，此刻再不表示就有些太不男人了。
罢了，赎身是一回事，娶与不娶就是另外一回事了，想通了此中关节之后，赵应棠下定决心就要开口……
正在此时，马车外忽然传来一阵声音：“赵公子、赵公子，方才多有得罪，烦请停车一叙……”
柳若清用锦帕沾了沾眼眶下的泪滴，有些气苦的说道：“这人真该死，来的真不是时候。”
赵应棠掀开马车帘，这才发现车帘外有一个男子骑马而行，赫然是一脸微笑的严绩：“怎么像狗皮膏药一样，甩都甩不掉，尔等到底意欲何为？”
严绩不断的拱手赔笑：“蒋国公让小人追上赵公子，方才是大水冲了龙王庙，愿意送给公子一万贯当做赔礼。”
“咦，这日头从西便出来了？”
心思都转之间，赵应棠忽然想到了什么，连忙换上一脸微笑：“知错就改，善莫大焉，这转变的挺快么……停车。”
片刻之后，马车靠往路边停下，赵应棠缓缓走下了马车，严绩也勒紧缰绳翻身下马。
“赵公子还请原谅则个，请受小人一拜。”
“严侍郎请起，你帮在下去办一件事，之前的事情就一笔勾销。”
“赵公子但讲无妨……”
“去帮马车里两位姑娘赎身……”