织阳界 奕恒阁西苑
在华丽的宫殿中，一位威严而霸气的女主人背对着门口，不容质疑的霸气气场弥漫着四周。
突然，她愤怒地拿起手中的玉瓷砸到了地面，头顶的金玉步摇在燥怒中摇荡不已。“派了那么多人，且他右臂甚至都不在身边，你跟我说没得手！”
气氛稍显凝固，室内的侍女眼珠子孔张地呆愣着，随即恭敬地跪下开始解释，“大小姐息怒，他的身边还有一名灵力极强的护法，手拿着某种神奇的羽令。极其强大，实在是难以接近。”
羽令？确实有些熟悉，像是在哪里见过。大夫人愣神之际，侍女有所忌惮，不知该不该说，犹豫之下战战兢兢低语，“此外……他眼下刻有一朵桃花。”
桃花！ 是他的人？大夫人眼中迸发出深思的光芒，像是猛然想起了什么，她的眼神在震颤中透露出惊愕。
见她愁眉满面，侍女小心翼翼地出口询问，“大小姐，不会真的是……”
女主人猛然感觉到有人靠近，她迅速做了一个沉默的手势，打断了侍女的话。
侍女听到主人的命令，立刻心领神会，悄悄地站起来, 退到一旁。
大夫人整理好仪态，侧目移向大殿的门口，眼底繁星闪烁。
东挽带着庄重的步伐缓缓走进，他一身白金衣裙飘飘，踏着桃花香气而来，显得柔和风韵，整个人充溢着傲慢之儒雅闲志。
大夫人眼神中流露出了不真切的期许与忧心，可表情却仍旧高贵冷峻，流露着一种无法逾越的权威。
“挽儿给娘亲请礼。”东挽对大夫人作揖行礼，他的言词与表情宛如白纸般平静，无法探知他心底的深渊。
大夫人只是微微点头，她眼中闪过丝丝剖析，总觉得东挽对她的敬容言词似有所异。失神的瞥了他一眼，心头涌动着老成的冷峻。
可事实上，他脸上温文尔雅的伪装，掩饰不掉他心里的矫饰，或者更确切地说，是他对她刻意的疏离。
“挽儿，已久未见。”大夫人的声音像是冰雪在破融，声音里没怨言，但无法掩盖那份深深的失落和无奈。她以若无其事的姿态来掩饰着自己的疑惑。
东挽浅浅一笑，抬眸望向她，“挽儿知过。近日有些事务忙至，遂耽误了赴见。”东挽顿首顺服，表面上恭顺，内里却藏着狡黠。
他们之间异常的恭敬规矩，可凡事皆是装饰，心中彼此都留有戒心，却早已习以为常。
“你的琐事？”大夫人瞥过他，冷笑道，“你可知，你口中那个对权势毫无兴趣的殿下，可不似你一般，尽是玩弄些花花草草，甘心败落在这万千世界之中，稠人广众之下！”
东挽心头猛地一颤，遂强装镇定，“娘亲多虑了，小郢还只是未长大的弟弟。”
“弟弟？你认一个妖物所生之孽畜为弟弟！你要不要听听它多可笑。”大夫人笑的更明眸，满含戏谑，毫无预警地揭破东挽的立场，她看了他一眼，谑笑中有刺，试探之意十足的道，“若我非要除掉他呢？”
东挽紧下牙关，竭尽全力地不让自己露出惊惶失措的神色，他低头看向大夫人那冷冷的眸子，寒流就像是盯着一个残忍陌生又不得不敬重之人。
好在他明白，眼前之人正是那样的强硬无私，为巩固家族地位不惜一切代价，甚至可以抛弃深入骨髓的母子情深。
“东郢身边的护法，是你的人吧？”大夫人看着他，缓缓地问道。东挽沉默无言，刹那间，两人之间的空气仿佛凝结，沉寂得有些可怕。
旁边的侍女屏住呼吸，忧心忡忡的看向大夫人，他们之间的关系虽然紧张，可却从未被戳破，大夫人如此明显之试探，是打算摊牌了吗？她心中明了，这场母子之间的战争也许即将升级。
“娘亲，挽儿…...”东挽刚要开口，却被大夫人无情打断。
“你可是堂堂奕恒阁大殿下，所做之事并不需要向任何人做解释，哪怕我是你的母亲。只不过，我是不会因此手下留情的。”大夫人决然止言，然后默默望向了窗外，淡淡道出她的心声，我儿这般没有防备之心，终究会吃大亏，我所做的这一切，不光是为了家族，更是为了你啊！终有一日，你会明白我的良苦用心。
“娘亲教训得是！”，东挽低头沉默，如此薄情强势之人是他母亲，是他敬畏的长辈，却因各种立场，让本该幸福安家的女子，变得如此恨犀坚韧，靠一己之力强撑起整个家族。他不赞同她所走之路，段然做不到体恤，可也不可以再惹她烦心。
大夫人露出一丝苦涩的笑意，她深吸了口气，"东挽，你是我楚银玑身上的一块肉，奕恒阁除了你还有东郢，可我楚家只有你了，你那些心思我比任何人都清楚。如此不思进取，你莫不是早就忘记了我氏家族的立场！"
“母亲，挽儿……已明了。”
“不，你不明白。除了姓楚，你的名字是东挽，所需做的是结合两家之势力，从而使自己更加强大。我警告你，少再沉浸于离世脱俗之闲志，你不是那个命，撇不开的。”
东挽走出大殿，留下大夫人一个人在那里，她从未在东挽脸上看到过发自内心的笑意，这是一种极其糟糕的预感，可她不能软心。两人就这样在各自的势力之下，以微妙的心境对峙。于是，这场母子之间的对峙，依旧在进行。
大夫人绝对不可能无缘无故提到东郢，让他感觉到弥漫的不祥，于是紧急身形，朝着苑外疾驰。半路与已阿谀投诚的大长老相遇，他并未浪费时间与其纠缠，只不过听到一丝风言风语，正急切地寻找母亲求证罢了。
此刻，席令单枪匹马面对复杂庞大的组织，经过长夜的苦战，身心俱疲，全身上下都是深浅不等的创伤。倘若他独自一人，绝不至于落至如此窘境，而此时他还带着体弱昏迷的东郢，眼看着虎视眈眈的对手以撒网之势遍布四方。在无奈之下，席令选择在一个隐蔽的山洞中隐藏住了身形。
在确认人没追上来后，席令忍着痛楚将东郢放下，他的右手紧紧握着已经被鲜血浸透的箭羽，身体瘫倚在石壁之上，缓缓滑下。他的腹部被刀剑划出一道深口，鲜血不断从伤口处流出，急粗的喘息声在山洞里断断续续的回荡。
席令利用专门为挽城设计的法器，向他的主子传递了详细的位置信息，然后才将他的目光放在了东郢的身上。东郢因他母族的原因体质特殊，异常渴望光，却因此被大夫人拿捏了把柄，体内被投下的毒又让他惧怕光，因此才修建了风格迥异的郢都遮光，身体也因此一直保持着幼态。
起初，无幻青莲的出现让他的症状有所缓解，然而在青莲消失后，他体内的毒素无法继续得到排解，如今的东郢已经奄奄一息。席令在无奈之下，耗尽自己的灵力为他续了命。然而他自身的伤势已然十分严峻，再加上失血过多，最终还是支撑不住昏了过去。
而在远方的东挽，在收到席令的信息时，身体不由自主的颤动了一下。他深知席令绝对不可能在非必要的情况下使用这种方法联系他，因此他必须尽快赶到山洞，否则后果不堪设想。
“殿下这般匆忙，是要去往何处啊？”
声音传入耳中，就像一曲优雅的琴音戛然而止，引得周围的空气骤然凝固。那熟悉的音调打破了东挽复杂纠缠的思绪，他倒吸一口凉气，身后的声音他怎可能不认得？东挽知道他又是逃不出这一场无奈的戏。
东挽身心疲惫，沉思片刻才缓缓转过身去。他面上的微笑虽浅，却掩饰不住满是疲惫，倒是那恭敬低眉的姿态却令人无从挑剔，“早闻天尊光临我奕恒阁，着实寻不到好机会拜访，尊上切莫怪罪啊！”
东挽脸上原本平静的笑意一闪即疏，而在南戚看来，只不过是东挽再次掩饰焦虑与不安的表现。他轻笑一声，言辞之中满是调侃之意，“殿下言重了，不过几日以来，这悖崂区确实逛够了，听闻奕泽源人妖共生，是世间极少之安宁之地，不知是否欢迎一闲人到访？”
这些天来，南戚以休养身心为名留在奕恒阁。这样浅显的目的，又有谁会真心相信呢？因此，他并没有刻意掩饰自己的行踪。除了闲逛山水，寻找可疑之处，就是整天泡在奕恒阁的藏书楼里，试图通过古籍文献寻找有关织阳城的线索。
线索被人刻意隐藏，他依旧是一无所获。可他明了，而那封信也确实证实了他的想法，若少主真的还活着，那他最有可能的下落，无疑会是这个与织氏联系最深的奕恒阁。只是，他该从何处入手呢！
就在他神情恍惚之际，毕岳犹如飘落的羽毛一般，轻轻地落在了他面前的那本书上。南戚的眸子豁然明亮，立即意识到这是穆慕传过来的最新消息。他随即在身边凝出了一个隐蔽的空间结界，这才放下心来接下毕岳。
“尊上，这里是我找到的忏家所有与血液有关的术法记载。此外，我在奕泽源东部的时候，遇到了身受重伤的东郢殿下和他的手下。他们应该是被楚家阵营所伤，情况很不妙。弟子在暗中帮了他们一把，其余之事，还望尊上定夺。”
东郢！南戚一愣，他不是根本离不开郢都吗？怎么会冒这么大的风险出现在奕泽源东部？
事实上，因东郢体质的神秘与特殊性，南戚并非没怀疑过东郢会不会就是失踪的少主，可这几日查阅资料可得，东郢的身份确实毫无疑点。但不管怎么说，这是奕恒阁好不容易露出的唯一破绽，他不可能放过这样的好机会。
想到这里，南戚来不及查看其他，立刻起身离开藏书楼，刚好拦住了魂不守舍，匆忙离开的东挽。
东挽故作镇定，其实彼此都已心知肚明，双方皆已知晓了东郢的事情，可对方目的何在尚不清楚，谁也不愿意戳破那层薄纸，东挽尝试着换了话题，“天尊真是好闲志，可尊上似乎记错了，我住在挽城。”
南戚的眼神突然变得迷惑，面色难以掩饰出愁苦之色，低声戏谑道，“哦，那确实记错了，不过，殿下与二殿下情同手足，若是有殿下赏脸一起，本尊想必能减少很多不必要的麻烦。”
东挽心头一气，他不明白南戚为何这么说。公众已经将大夫人所做之整个阴谋全都归咎于他，而且他也从未给过东郢好脸色，甚至连东郢都相信他下了毒。南戚只怕早已心知肚明，因此，说出的“情同手足”确似在挖苦他，东挽冷笑一声道，“尊上何出此言？”
南戚面色依旧从容，丝毫不为所动，他抬头看着东挽，眼神充满了深意。“我记得，挽城之人皆映着一朵桃花。嘶，那位护法眼角好像就有一朵，难不成是我记错了？”
东挽的身体猛地一僵，他瞪大眼睛看着南戚，深深的呼吸一声，才硬生生的咽下了心头的火气。“果然世事都瞒不过天尊的眼睛，不过这是我奕恒阁的家事，天尊日理万机，就不劳烦天尊费心了。”
南戚只是微微一笑，眼神闪烁不明。“冷眼旁观者清，有些事情，我在棋盘上看不清，需要旁观一阵才能清楚。时候未到，你我还是不要让变故发生的好。”
言罢，南戚转身离去，丝毫没有留给他回旋的余地。东挽愣愣的看着南戚的背影，心里忽然涌起一种待在错综复杂的棋局中，却只能等待对手棋子落下那种心惊肉跳的感觉。
产生这种感觉的原因，很大一部分来源自自己对南戚的无法掌控，他始终像个遥不可及的存在，而东挽却成了他玩弄权力的棋子，被他安排在那里，被他时刻观察与预测。东挽厌恶这种被动，但是又无法找到破局的方法。于是，在这种心理状态下，他只能按照南戚的安排，默默地跟上他的步伐。