叶言平压住眼里的酸涩，“你要是真知错，就该去求爹娘的原谅。”
“我这不是怕吗？阿平，娘下回再骂我的时候，你能不能帮我说句好话……”
“娘没骂你，娘已经好久很久都没有提过你了。”
“言平，没砖了！”围墙那边有人喊。
叶言平拉着一板车的泥砖走了。
叶言兰怔在原地，好久都没回过神来。
中午太阳太毒，高温之下容易中暑，里正让大家歇一个时辰再来。
叶家人回家后，都换上干净的衣服，虽然很想冲个冷水澡，但舍不得水。
如今的水虽说够用，但也经不起挥霍无度，大家这几年都干怕了，节水意识已经刻在骨子里。
芸娘从厨房里端来一大盆绿豆汤。
叶言平惊喜道：“哪里来的绿豆？”
话音刚落，骆秋月和芸娘的眼刀“嗖嗖”飞过来。
之前厨房水桶里多出不少鱼，芸娘和骆秋月心惊肉跳，生怕对小九有不好的影响，硬是养着不敢吃。
后来全村又是捡鸡蛋又是捞鱼，小九还是活泼乱跳的，她们才彻底放心了下来。
今日又多出很多绿豆，芸娘本想把绿豆加进糙米里煮豆饭吃，接着又发现了冰糖，她才想着煮绿豆汤降暑。
绿豆汤煮好后盛在盆里，放进水桶里降温，再拿出来时冰凉爽口，叶家人手一碗，喝得停不下来。
……
黑河村祠堂。
白发苍苍的里正跪在历任村长的牌位前忏悔。
黑河村有水，但他选择了自保，没有人能明白他心里有多矛盾和煎熬。
“……为了黑河村，我只能选择无动于衷……要是有罪，就让上天降罪到我一个人身上……”
里正老泪纵横。
昨晚拒绝金桂村后，老伴叹了一晚上的气，虽然她什么都没说，但他懂。
好不容易睡着后，做了一晚上的噩梦，梦里那些嘴唇干裂的人拉着他的裤腿，哭喊着要他给一口水喝，他没给，那些人大骂他没良心，见死不救，于是纷纷死在他面前……
醒来后，他哭了。
他觉得自己死后一定会下十八层地狱，被火烧被油煎的那种。
但他没有其他选择。
他要继续狠心，他不但不能给水，还要筑墙防着那些人，如果他们敢硬抢，就要打到他们不敢抢……
他不是心狠暴戾之人，但肩上的责任让他不得不这样做。
“如果是你们，你们会咋办？我实在没有两全其美的法子……”
里正边哭边絮叨着。
“咚”一声闷响，里正吓了一跳。
“谁？！”
没有人回答。
看着供桌上安静伫立的牌位，里正觉得毛骨悚然，站起来就往外走。
结果走了几步差点被绊倒，低头一看，是一个鼓囊囊的大麻袋。
奇怪了，刚刚进来的时候，明明啥都没有！
里正急急往屋外看了看，静悄悄的，一个人影都没有。
好奇地打开袋口，嚯！
满满一麻袋的绿豆。
还有一小袋冰糖。
里正愣住了，匆匆锁上祠堂门往叶家赶，他要去确认一下。
刚走进院子，小九看到他，端着一个小碗哒哒哒地跑过来，又黑又亮的眼睛纯净得没有半点杂质，小手努力抬高，把小碗端到他面前，“七！”
里正看着碗里盛着的绿豆汤，一个没忍住，直接哭出来，抖动的山羊胡看起来有点滑稽。
他懂了！
他的选择没有错！
“小九啊！”里正蹲下来，像是在神祇面前找到慰藉的委屈小孩，“谢谢你呀！”
说完，转身走掉了。
叶家人：？？？
“哎，里正，进屋歇一歇再走啊！”骆秋月踮脚看着篱笆外急匆匆的身影。
“不了，有事要忙！”
村民们歇息一个时辰后，重新回到村口干活。
他们发现树荫底下架起了一口大锅，锅里装着满满当当还在冒热气的绿豆汤。
里正脖子上挂着一条毛巾，正往汤里加冰糖。
“刚煮熟，还烫着，再凉小半个时辰就能喝上了！”
大家围在大锅前，清香扑鼻的绿豆汤让他们忍不住吞口水。
“里正，这是给大伙喝的？”
“哪来的绿豆还有冰糖？”
黑河村有一些没有分出去的土地，之前都种上了粮食，收获后放进祠堂作为全村的共同财产。
大旱几年，那些存粮早就吃完了。
而且他们不记得有种过绿豆，更别说这金贵的冰糖，小孩们舔上一口都能高兴一整天。
“咋那么多话！都干活去！能喝的时候叫你们！”
里正眼一瞪，大伙笑着走开，开始烈日下的劳作。
下午有甜甜的绿豆汤喝，活儿好像没那么累了。
还没到黄昏，城墙已经建到了半人高，里正让大家休息。
男人们光着膀子挤在树荫底下大口大口地喝绿豆汤，女人们坐在树下小口小口很珍惜地喝着，还不忘给身边的崽子们来几口。
“言平爹，为啥要他们停下？”里正很是不解。
叶不为说，城墙要抵挡住攻击，光靠这一面泥砖墙是远远不够的。
接下来要在墙的内外侧积土斜夯，夯土至现在的高度后，再在上面接着建第二层。
“言平爹，你咋懂这么多？”
里正惊呆了。
还有，黑河村毕竟不是城池，建一面墙还不够？哪有真建城墙的？
这规格也太高了吧？
“没有人知道旱情什么时候结束。”
叶不为的眼神里没有焦距，但说出来的话却让里正浑身一激灵，“大宇朝时局不稳，若有一日天下大乱，饿殍遍地，黑河村作为唯一的乐土，面对的敌人岂止乡民？”
唯一的乐土……
唯一的乐土……
里正的脑子里无限循环着这几个字，整个人昏昏乎乎如同喝醉了一样。
信息量太大，他一时半会消化不了。
黑河村会成为唯一的乐土？
还会面对更强大的敌人？
是他格局不够大吗？
他咋觉得叶不为说的话是天方夜谭呢？