九楼是宾馆服务员都不愿去的地方，这里多是男女钟点房，一两个小时就要重新换人，重新打扫卫生，更换床具被罩。活多，活累，活又脏。更让人受不了的是，楼道里此起彼伏的e叫声，有高有低，有粗有细，高亢优雅，低沉哀怨，各种声调都有，仿佛是维也纳金色大厅，九楼成为世间所有女人都到这里亮一嗓子的场所。
秦桦听多了，也就习以为常了。她现在能从女人叫的声音里判断出年龄大小，身材胖瘦，漂亮丑陋。从声音里判断出到底是两情相悦，或是引诱欺骗，或是偷偷摸摸，或是一见钟情。时间长了，她认识了几位老顾客，记住名字，知道他是干的哪一行业。
第一个熟悉的男人姓曲，是天都市某驾校的一位驾校教练，30多岁，细皮嫩肉，白白净净，有点像当红男星肖某。他也是单总的朋友，经常在这里开房，一周至少两次，秦桦最早和他比较熟悉。秦桦也喜欢这个曲教练，对他交代的事儿跑得快，办的利索。
曲教练常夸秦桦聪明漂亮，秦桦高兴得晕晕乎乎，对人家的赞扬毫无保留地接受。这个曲教练家里有老婆孩子，拆迁户，不缺钱。他当教练，纯粹是混日子，或者说，是为了混女人的圈子。隔三差五，他就定个钟点房，带着他的女学员，到这里练车。只要他想要的女学员，没有一个逃脱魔爪。
后来和秦桦熟悉了，他就不客气，直接打电话到九楼，让秦桦帮他开好房间，打开大门，他和女学员直接进去，不在一楼前台登记姓名地址，省得麻烦。
秦桦第一次见他，和他来开房的是一个长得比较娇小的女人，那女人看起来有三十多岁这样， 皮肤白白的，曲教练拿身份证来登记， 那女人就坐在大堂一角的沙发上低头玩手机， 等曲教练登记完，喊了她一声，那女的低着头，跟在曲教练后面进了电梯，从头到尾大家都看不清她长得啥样。
到了九楼，秦桦先看到女人俏丽的面庞，她有些不好意思，扭头躲开秦桦的目光。秦桦心里骂：“偷嘴吃还怕嘴上抹油，可惜了这个俏脸蛋。”又过了一段时间，和曲教练来开房的，变成了另外一个女子。这位女子也是三十几岁，她就显得大方多了，去教练登记的时候， 她还在旁边左看看，右看看，而且还问了秦桦几个问题，他们钟点房大概两个小时，那女的自己先走了。
曲教练和秦华熟悉了，就问了秦桦一些情况。还很关心地问题秦桦学不学车，想学和他联系。秦桦心想：“跟你学车就得委身于你，还要到这里开房，这比村里大喇叭吆喝一声还快，转眼楼上楼下都知道了，自己以后咋还有脸在这里工作。”
秦桦拒绝了他，说：“我这一辈子买不起车，也就不想拿本了。”
秦桦认识的第二个男人姓曹，40多岁，河南人士，也是九楼的常客。他是做建材生意的，也就是卖腻子石膏油漆什么的。那几年天都市到处是工地，这些货物根本供不应求，每天许多房地产老板拿着现金坐在他办公室买材料，赚钱很容易，人很大方。每次来总是买些水果熟食给服务员，专门留一份给秦桦。有时候也掏钱买消夜请大家吃，开车载服务员到县城大排档撸串喝啤酒，听说秦桦没有吃过麦当劳，专门带着秦桦吃了一顿麦当劳肯德基。
那几年关于河东人的段子很多，曹老板就给大家讲刚听到的段子。董存瑞的故事，河南省省长的故事，还有焦经理故事。这些故事他自己讲可以，如果别人来讲，他就挑毛病抬杠，死不认账。好几次和旁边喝啤酒撸串的人干仗，因为他们讲河南人不够意思，到处行骗，千万不要相信河南人。
曹总说：“你胡说八道，我就是河东人，骗你家啥了？”
对方不说话，赶紧赔不是，两人喝酒猜枚，成了兄弟。如果对方看不清形势，非要说出一二来，最后肯定大打出手。
从聊天中秦桦知道，他老婆在老家河东带孩子，家里还有七八亩地要种。他有三个孩子，都是女儿。一次喝多了酒，或者他心里有事儿不高兴，喝点酒就高了。
他跟服务员们诉苦说：“没儿子不行，绝户头，钱再多人家也看不起。”他还想再要第四个，可是老婆三胎都是剖宫产，实在不能再生了。他说他想找个女人，偷偷帮他生个儿子，花100万都行。还问几个服务员谁愿意，他就把钱先付一半。
秦桦她们没有见过这个世面，认为是曹老板吹牛。没几天，他带一个湖南女孩子来，那个女孩子年纪看起来比较小，可能也就20出头，长得还算秀气。这个女孩子怀孕了，肚子上盖个面盆一样。几个月后，女孩儿生了一个男孩儿，曹老板给她买了一套房，还有一辆桑塔纳轿车。曹老板老家一个媳妇，天都市一个家，享齐人之福，让秦桦她们几个女孩子后悔一段日子。
秦桦还认识一个姓陈的男人，50多岁，戴副眼镜，又黑又胖， 看起来有点像领导的气派。每次来时候，基本上都不和秦桦说话，直接上楼，开门等待。他进去大概有十多分钟，就会有一个女的也低着头上去。那女得用衣服或者扇子等东西遮挡面部，外人基本上看不清样子。她好几次来都把自己包装得严严实实的：棒球帽，大墨镜，看起来就像大明星出门逛街一样。
王玉琴在前台值班，秦桦从她嘴里知道，这个男人是天都市一个局的局长，那女人是他的部下。他们俩每周都过来一次，一个多小时的样子，而后分前后离开宾馆。这个局长本来看不起这些服务员，高扬着头，谁也不搭理。这些服务员心中有数，早晚会让他求到自己。有一天下午，男人和女人刚进宾馆客房，就有一对母女来到宾馆，点名要找那个局长。“刚才来开房的那对男女在几号房？”服务员们都是老手，一看就知道是原配捉奸的恶，为了避免事端，绝不能告诉她们。后来那两个女的就轮流在大厅的沙发上坐着等。
冯悦悄悄对秦桦说：“看来等下会有好戏看了，因为那对男女开的是钟点房，也就几个小时。”果不其然，那对男女下来后，那两个女的就冲上去，最激动的是年龄较大的女人，应该是原配，她不管不顾，先给开房男女中那女的一个大耳光，大骂她是狐狸精，大厅顿时乱成一团。过了半年多，这位局长才到宾馆来。这一次换了一个女人，更年轻，更漂亮。
这次他学聪明了，和前台的姑娘联络感情，送一些零食和玩具，据说都是单位搞联欢剩下的奖品。他每次来，都给秦桦一件礼品，头上的发卡，常用的丝巾，还有一些化妆品。这些礼品把姑娘们收买了，他老婆后来再来找他，都被几个服务员糊弄走了。
每次打扫卫生，看到皮套里的浆糊也不感到恶心了。因为她不光收到一些小礼物，也收到一些赞扬。那些来开房的男人，遇到单总的时候，总是有意表扬秦桦的聪明能干，这让单总很高兴。
九楼这个位置，一年换了十几个服务员，没有超过一个月的。有些主动辞职不干，有的被老板们引诱拐走。只有秦桦干的时间最长，而且还没有出现违反纪律的问题。
秦桦工作中认识的那些男人们，起初并没有感到有啥用处。服务员是本职工作，客人来消费你该提供服务。可是，这些男人对秦华格外好，除了嘴上说的秦桦聪明能干给予必要的奖励，内心都明白自己干的事儿不大光彩，他们担心秦桦嘴里漏风说去处，满世界嚷嚷，天都市的男女老少都知道他到宾馆和女人开房。这个漏洞必先填上，这是个地雷必先引爆，堵住他的嘴不能乱说。
后来的一件事儿让秦桦知道自己面子很大，为秦家争了光。
十月的一天，秦家沟的支书张石头来到传媒苑宾馆。他扛着一袋子刚从地里泡的新鲜花生和芋头，上面的泥土还是湿的，说明人家没有撒谎。张支书的到来，让秦桦心里长潦草。
她对这个张石头不感冒，除了上次和张四狗的事儿他拉偏架，不作为，平时也看不惯这个老油条。仗着家族人多势力大，想欺负谁就欺负谁。秦桦和他几次面对面吵架，张石头对她很有意见。两个人平时不是头碰头避不开，很少说话打招呼。秦桦对张石头的突然来访，主要担心张石头找碴，还怕他一不留神把她和张四狗的事儿抖搂开。
以后，秦桦就没有脸在这里混入了。秦桦没有想到的是，这次张石头来是来求秦桦帮忙的，这在秦家沟破天荒第一次，张石头求人帮忙，而且是求的冤家对头秦桦。别看在家吵得一塌糊涂，如今在异乡他地，秦桦还是很大度，很给张石头面子的。
秦桦笑得花枝乱颤，嘴甜的抹了蜜蜂屎一样：“石头叔，大热的天，恁咋跑来了？”张石头毕竟是多年的村干部，对这种拜年走访的场面很会应付。
两个人无剧本的表演开始了。张石头看看秦桦以及周围几个服务员，脸上堆满佛笑：“三妮子，恁石头叔想恁哩。出来工作三个多月了，也没有给我打个电话，写封信，我很牵挂你。今天我代表村支部全体干部，郑重慰问一下俺这个最有出息的大侄女。”
秦桦道：“石头叔，谢谢恁的关心。我不是不给您打电话写信，而是工作太忙了，没顾上。”
张石头对旁边几个服务员说：“俺秦桦这个侄女，从小就跟她石头叔亲，跟我的亲闺女一样，三天看不见心里就有啥事儿放不下。”
秦桦也对姐妹说：“俺石头叔对我好，从小就亲，有啥好吃的都给我留着，别的小伙伴和羡慕我了。”张石头说完了恭维话，秦桦也客气的回应了，在场的服务员看起来，两人亲的亲父女一样，其实个人心里都有自己的小九九，说不定都在骂对方假情假意。后来认识秦桦的人都说，这个女孩子不简单，小小年纪都知道做人做事儿的轻重缓急，多情多面。
秦桦对身边的王玉琴和冯悦说：“这是俺村的支书石头叔，专门来看我的。”
冯悦就给李素梅打电话，李素梅从三楼下来，对张石头说：“张支书，到我们办公室喝口茶吧，大老远地跑过来。”
秦桦知道张石头来找自己，一番夸奖赞美，肯定是有事儿求自己。她想知道什么事儿，好有个应对。张石头是老奸巨猾，就是不亮底牌。进了办公室，看到李素梅走开，他变换一种求饶的口气对秦桦说：“大侄女，以前都是恁说我的不对，很多事儿对不起你们父母和你，今天我就是登门赔情道歉的。”
秦桦马上应对：“石头叔，看恁外气了不是。恁是支书，考虑得全面，家家户户都照顾到，左邻右舍的，过去的就过去了，没啥对其对不起的。”
这话很有水平，让张石头心里热乎乎的。没想到，一个妮子出来几个月，就学了这么高的水平，她一个女孩子，比张家几十个年轻男人都道行深，水平高。这个女孩子，以后可不得了。
“我这次来，主要是您妹妹玉霞的事儿。”张石头终于说出了此行的目的。张石头的老闺女张玉霞今年高考，分数成绩不理想，也就400多分，想上个本科很难，她又不想上专科。她从同学那里打听到，天都市几个三本院校，有选择地招收这些分数差一点的学生。所谓有选择，就是要招生办有关系，院校领导那里有后台。
张石头当个村支书，在村里啥事儿能摆平，到乡里好多人都不理他，县里更别说。张家男女老少人一百多口子，没有一个有出息的人。要说见过世面的，除张石头，就是张四狗。其他人，在家里耍横，在村里充大头，出了村屁也不敢用劲儿放。这个时候，张石头想到了秦桦。“那个妮子可是认识天都市的副老总，还说是她表哥。只要秦桦出面找他表哥一趟，这事儿没跑。”
张石头为了女儿，拉下脸求秦桦。秦桦心里一阵暗喜。她没有想到张石头能拉下脸求自己，说明张石头对自己与林市长的关系不清楚，真的以为是她表哥。
秦桦就决定拿他一把，让他知道秦桦的厉害，以后不敢招惹秦家。