这夜，祁念笑睡得并不踏实。
或许自打与祁寒生间隙，他再也没睡得踏实过。
昏昏寐寐，到了清晨，隐约听见窸窣的声响。
眼皮动了动，祁念笑缓缓睁开一条眼缝。
床榻那边，祁寒不知何时起了床，正背对着他换衣服。
祁念笑的心漏跳了一拍。他慌忙紧闭上眼，装作熟睡不曾醒的模样。
片刻后，轻轻的脚步声朝他而来。
有什么挡住了窗户透进来的光，一道阴影投在他眉目。
淡淡的药草香萦绕鼻端。
他仍闭着眼，努力让自己的呼吸听起来平缓。
却有种忍不住吞咽口水的本能冲动。
温热的呵气近在咫尺。
……近了……她离他更近了……
她，她……这是要……
喉结不由自主，上下滚动。
蓦地，鼻子被人用蛮力掐住，掐得死死的。祁念笑瞪大了眼，一口气没上来，窒得连连咳嗽了数声。
祁寒的面容就这样呈现在他眼前。
四目相对，凤眸懵然，杏眸里则闪过得逞后的狡黠。
“竖子拙劣，装睡都不会。”她松了手，也不忘讥讽一句。
祁念笑愣愣地望着她，仍在喘息，心跳得厉害。
“……怎起得这样早。”这才刚过了五更天罢？
她转身走远，去收拾行囊，“不是你说的此地危险，要趁早返程？”
祁念笑“嗯”了一声，“怕你休眠不足。”
“反正都要乘马车，索性在那上面补觉了。”祁寒不以为意。
客栈外，枫芒已将马车备好，正坐在驾车人的位置上等待。
灵枢堂的大部分伙计，都跟随丹溪前往了瘟疫重灾区，仅留下少数人，负责煎药再分发给附近乡民。
今晨祁寒已派连柒去通知丹溪，就说自己遇了急事，不得不早早离开，药材与人手也会统统留给丹溪，辛苦他这段时日多添劳碌。
可就在刚才，连柒却急匆匆回来，说丹溪发现他那边的装药箱子被大雨浸透，里面的许多药材遇水霉变，不能再用了。
“我们这边还有几箱药，一会儿派伙计送过去罢。”祁寒拍拍连柒的肩。
“丹溪大夫还说，”连柒躲开祁寒的视线，抬头瞟了眼天，摸摸鼻子，“城西的村落，疫症虽不重，却也需要给灾民们提供些预防患病的汤剂……他实在忙不过来，便只好拜托我们，临行前，给那村子送药去……”
祁寒沉吟。
见连柒的眉毛皱成了“八”字，于是宽慰道。
“不是什么大事，耽搁不了多久，我们将这些处置妥当，再走也不迟。”
连柒点点头。
“姑娘，你且在客栈歇着，”欢儿也走了过来，自告奋勇道：“送药之事，交给我罢？我带着伙计去城西村子，在那边煎药发放，能快些。”
“你这小身板儿，路上万一遇了匪盗怎么办？”祁寒敲了敲欢儿的脑袋，“连柒，你会武功，可否陪同欢儿一起去？多一个人，少些危险。”
连柒的神色僵了一瞬，却道：“能不能让枫芒去保护欢儿？”
不远处，枫芒讶异，看向这边。
连柒继续说：“我还是想留在这里保护姑娘。”
祁寒微怔，向祁念笑投去一道眼光，“若派遣枫芒，那得问问祁大人了……”
他已在一旁听了许久，对上她的眼神，抿唇朝她走来。
“就让枫芒随去罢。”他没反对。
主要是想起祁寒一向不喜欢枫芒，相比之下，还是连柒守在她身边更好。
于是欢儿和枫芒等人匆匆离开了客栈。
连柒则去了后院规整药箱。
祁寒本想跟着一起，却被连柒以她不能搬动重物为由，委婉地拒绝了。
祁寒只得作罢。
“交给她去做不就好了，”祁念笑压低声音，“你不可能凡事都亲力亲为。”
她冲他翻了个大大的白眼。
“祁大人是怕我耽误了咱们撤离的时间？”
“一个时辰，”他为她搬来小札凳，“最多再等一个时辰，我们必须走。”
……
一件件大箱子运了出来，灵枢堂的伙计们装箱上了另一辆车，准备去往丹溪所在的重灾区。
“姑娘，不好了——”连柒慌慌张张，从后院跑了出来，“少了一箱紫菀！”
“怎会？”祁寒纳闷，“临出发前，我们不是数好了吗？每味药材数量相当，为何独紫菀会少？”
“怪我笨拙，定是数错了，”连柒垂头丧气，懊悔不已，抬手摸了摸眉毛，“因着疫症，全城的药铺里，熟药都告急了！丹溪大夫就指着咱们送过去呢……现在再去山上采，现采现制，可来得及？”
祁寒略一琢磨，“倒也不是不行，这味药材就适秋季采挖，晒干了即可入药。”
连柒的眸子亮了。
“客栈后山植被繁茂，兴许能寻到紫菀……姑娘，我们抓紧时间去寻一寻罢？”