晨光透过窗，洒在眼睫上。
眼皮动了动，祁念笑睁开双眸。
不过辰时，窗外却烈阳高照，光线亮得刺眼。
他缓缓抬起僵硬的脖颈，从桌案上直起身。右臂酸胀发麻，早已失去了知觉，动弹不得，仿佛不属于他一样。
这是七月十九。
他被禁足于枢密院，一天一夜。
一夜的噩梦，混混沌沌，脑中尽是光怪陆离的片段。
像是有谁捻着长钉，挥动铁锤，一下下凿进他头骨。
——现在，请再回答一次，我六年前的问话。
昨日国师的话，如经咒般折磨着他的意识。
——阿尔泰山，究竟发生了什么？
祁念笑没有回答。
永远也不能回答。
“你做过的所有事，我都知道，”国师哧哧地弯起眼睛，“你啊，还真是不成事。心黑，做不了好人，也就罢了；又是个扶不上墙的烂泥，连个坏人都做不好，”
“既已踏着尸骨爬了上来，就该一条路走到死——怎还幻想着，能过上常人的日子？你这双手，怎么洗，都洗不干净。是不是谎话说多了，连自己都信了？”
国师轻蔑地叹了口气。
“要么做个纯粹的好人，要么做个纯粹的坏人，总是摇摆不定，认不清自己什么货色，是要闹笑话的。”
他抬手指着枢密狱，指着李庭的方向，“这，只是开胃小菜。你再往后看看呢……”
祁念笑终于开了口，嘶哑道。
“与你有恩怨的，是我，”他极其狼狈地放低姿态，恳求道，“事是我做的，有什么都冲我来，要杀要剐悉听尊便……别害李大人，不要伤害他……求你，放过他，为他请来大夫，求你……”
国师盯着他，脸上肌肉颤动，在他话音刚落时，就“噗”地讥笑出了声。
“哈哈哈哈——”那笑声尖利刺耳，“你求我？还不如去求长生天，看他老人家给不给你卖情面。”
他凑到祁念笑耳边。
“听好了，你所拥有的一切，你身边的人，我会一样，一样，统统毁掉……”
毒蛇吐出了信子，嘶嘶道。
“这次是李庭，下一个，你猜猜会是谁？”
……
门被人从外打开。
“祁副使，请随本官去一趟枢密狱，”来者是国师的爪牙，中书省的桑戈。“毕竟是枢密副使，提审犯人，你该在场。”
“李大人他……”祁念笑动了动唇，目光呆滞。
“哦，”桑戈假模假样地揩了揩眼角，“李大人咬舌自尽，已经去了，副使请节哀。”
祁念笑遽然从椅子上弹了起来，双掌重击在桌上。
“咬舌，根本不致命！只要救治得当，就不会！”他死死瞪着桑戈，双眸血红，咬着牙根道。
“是你们，你们做了手脚？！岂敢擅杀朝廷命官——”
“副使别忘了，对于这种谋逆的臣子，国师本就有权先斩后奏，”桑戈说，“何况，还需要本官再重申一遍吗？”
他顿了顿，幽幽开口道：“李庭李大人，是咬，舌，自，尽。”
不等祁念笑破口大骂，桑戈先一步抛出话头。
“今日我们要提审的，是李庭的夫人，”他饶有兴致地抬眼，观望祁念笑陡变的神情，“李庭谋逆，板上钉钉，却还死不承认……我们就只好，将他夫人也请过来了……”