丝竹管乐为琴师伴奏，清扬婉转的江南曲调响彻大明殿。
一排排舞姬随着乐曲挥甩着水袖，纤腰如迎风扭动的柳枝，翩然起舞作惊鸿，裙裾飞扬似怒放的红芍药。
琴师始终微垂着头，自若地抚弦。
突然，毫无征兆地，一众身着黑色布衣的刺客蓦然自殿外闯入，其装扮便像太庙祭典上现身的那伙贼子。他们来势汹汹，个个手拿着刀剑，掠过逐世，直接攻袭着殿内的其他人，逢人便刺，见人便砍！
“是前朝反贼——”不知是谁大喊一声。
一片惊惶之下，满朝文武都始料未及，慌忙站起身四处躲逃；金碧辉煌的大明殿内，顷刻间烛倒桌翻，尖叫声此起彼伏。
混乱中，祁寒下意识望向逐世，正对上他同样惊愕的眸光，只一眼即意会。
这些根本就不是逐世的手下！
“怯薛军呢？”晋王怒喝，掀桌阻挡在刺客与圣汗之间。成王亦随他站起身，纂拳站在晋王身侧。
众人适才意识到，原本应当值守殿外的怯薛军迟迟没有动静。
这突如其来的变故令每个人都惊慌无措。
祁念笑攥住祁寒的手腕，闪身将她藏在高大宽阔的盘龙柱后，低喝一声：“在这里躲好！”
她连忙听话，全身都缩在遮蔽处后，大气也不敢出。
众武将们虽无兵器在手，却都纷纷站出来迎敌，拦护在女眷与王子前。
祁念笑好不容易杀出一条路，厉声命令道：“察罕，快去传宿卫来护驾——”
察罕不敢耽搁，迅速冲出大殿。
不远处，霁宁手握常年佩挂在腰间的马鞭，虽也怕得要紧，却能勉强应对刺客的招式。哪知敌人的刀剑削铁如泥，只三两下便将她的马鞭绞了断。
祁念笑凝眸，冲上前仔细护着公主，一个横扫将那凶徒击倒在地，又将霁宁交给成王照看。
便在一个转头的空隙里，已有刺客趁晋王与成王不备，提刀便冲向皇帝。
霜刃猝然紧逼金座！
圣汗盯着愈发逼近的寒芒，不怒而自威。在那刺客飞跃上高台时，他手执金樽，生生套住了剑尖，一瞬间火星迸溅。
不等刺客反应过来，皇帝反手扭断了刺客的手腕，夺过利剑，“唰”一下抹断刺客的脖子。于是利刃泛着冷光，在惯性下又朝着不远处的敌人飞掷而去。
寒光横扫，飞剑锐利，顷刻之间割断了数名刺客的脖颈。
昔年草原的雄鹰，漠北的苍狼，果然名不虚传……
祁寒远远观望着，尚且讶异地合不拢嘴，忽然觉察到身后有些不对劲，一扭过头，却是惊恐地发现有个刺客正朝着她袭来。
她吓得尖叫一声，本能地向旁边侧头，那闪着银光的利刃几乎是擦着她耳边，钉在她身后的红木圆柱上。刀身还在微微震颤，足以见那人使了多大的力。
祁念笑猛地抬首，眼见她那边情况危急，登时目眦欲裂。他多想不管不顾地冲到她身边，奈何相隔太远，纵他三头六臂也赶不过去！
祁寒脚下踉跄，堪堪躲过刺客的又一袭击。方才转头时，她几乎能看到，如镜的剑身里映着自己慌乱无措的瞳仁。
祁念笑赤手空拳与无数刺客搏斗着，此刻体力已濒至耗尽。猛烈的攻击令他渐渐招架不住，可他仍强撑着意识，哪怕挨了白刃都没有丝毫退却。
他遥望她，他奔赴她。
祁寒噙着泪，几近绝望地摇头。
别……佑之……
别过来……
刀剑划破了精美的济逊服，他浑身都是刺目的殷红之痕，鲜血似断线的红珠子，啪嗒啪嗒落在地上；他却仍不知疼痛一般，猩红着双目，宛若杀疯了的修罗，拼命穿过大半个黄金殿，不顾一切想要奔来她身旁。
不要啊佑之……
别过来……
我不想你受伤……
冷剑劈头砍下，剑风呼呼作响。
祁寒苦笑，无声地闭住了双眼。
预想中的痛感并未袭来。
祁寒疑惑，颤抖着睁开眸子，但见逐世正将自己护在身后。他一手抱着琴，一手紧紧拦在她身前，方才的刺客已然捂着胸口倒在了地上。
“没事吧？”逐世回眸，难掩满目担忧。
祁寒惊魂未定，大口大口地喘着气。
那厢，刺客飞快地爬了起来，再次以迅雷不及掩耳之提刀来刺，剑风呼啸锐利，仿若闪电横扫而来。逐世眸光一凛，忙揽着祁寒转身躲过，眼角瞥到另一个刺客手腕陡转，正扬刀向他二人砍来！
逐世心头一紧，下意识抬起了抱琴的右臂，格挡那汹汹攻势。
紫檀木折，银丝弦断，古琴惨痛地悲鸣一声，拦腰被一把劈开。
就在那瞬，琴身木茬间，一柄短剑猝不及防地显露在空气里。
祁寒与逐世同时变了脸色。
古琴的残骸七零八落，同那短剑一起重重地砸在了地毯上。