身为统领宿卫的枢密副使，祁念笑须得在开宴前巡视戒严。
天色尚早，祁寒便跟着霁宁公主在御苑散步。
刚转了没多久，她们迎面撞上了两个孩童，大一点的十岁左右，小一点的六七岁。他俩好像在争执着什么，个个小脸通红，泪光点点。
是怀王的两个孩子，海山和寿山。
“姑姑！”两个孩子朝霁宁奔过来。
“你们怎么在这里啊？”霁宁笑着问。“怎么回事，吵架啦？”
海山与寿山面面相觑。
“寿山想要我这顶帽子，”海山垂下脑袋，“但这是太爷爷给我的，我自己也很喜欢，有点舍不得让出来。”
霁宁听了，立刻严肃地拉着寿山道：“喂，别太自私，不是你的东西，断不能动手抢——”
寿山“哇”地一声大哭起来。
海山见状抿了抿嘴，轻声道：“没关系，寿山喜欢的话，就给他吧。”
他把帽子塞到了弟弟手里。
“你的腰带我也喜欢，咱们换一下吧！”寿山止住了哭声，却又得寸进尺，伸手就往海山腰间抓。
“不行！这个是父王留给我的！”海山挡住他的小手，飞快地跑了开。
寿山不依不饶，追在海山屁股后面跑，小嗓门儿号得响亮刺耳。
祁寒默不作声，眼神恍惚一瞬，有些不忍观望这两个年幼丧父的小孩。
霁宁兴许也想到了故人，鼻尖发酸，有些哽咽：“其实……我二哥从前真的很好。少年时出镇怀州，碰到滥伐民间枣树的士兵，他特别生气，重重罚了扰民之人，还专门奏报了皇爷爷。我不知道，他后来怎就变成了那样……人们说他结党营私、残害手足，我很难相信……”
“公主长了张嘴，就是为了背后编排人的？”一道尖利刻薄的声线倏然传来。
只见一身着华服、头戴罟罟冠的元族妇人正缓步走过来。
怀王妃，弘吉剌·答己。
答己王妃的名声，祁寒早有所耳闻。
还记得当初，怀王在烟柳楼刁难知鸢，成王劝了许多句都不顶用，最后在怀王耳畔叨叨了一串元族话，登时将怀王吓得一激灵，适才灰溜溜地下了台。
后来与成王变得熟稔，祁寒实在按捺不住好奇心，于是问他，到底在怀王耳边说了什么，吓得人家撒腿就溜。
成王尴尬道：“我没多说什么，也就提了一嘴他家中那位悍妇。若是答己知道了怀王在外面风流快活，必定要闹个鸡犬不宁，她身后的弘吉剌部也不会轻饶他。”
于是，怀王妃便在祁寒心中留下了这么个印象。
思索间，答己慢悠悠地走到了几人面前。
“海山，你是不是又欺负弟弟了？”答己鼓睛暴眼，冷漠地呵斥道。
海山没有说话，寿山则一把抱住了答己的腿，往地上一坐，嚎啕大哭起来。
霁宁看不下去，立刻插嘴道：“是寿山抢了海山的帽子。喂！寿山，你这小东西怎么还哭上了？”
答己的眸光阴冷如刀，狠狠地刮过霁宁的面庞。
“霁宁，我的孩子哪儿轮得到你来数落？我们寿山怎么得罪你了，被你好一番针对？他一个七岁的孩子，怎就在你嘴里恶浊了？”
“哪儿有你这样做母亲的？分明是偏心——”
答己斜盱霁宁一眼，俯身温柔地拉起寿山，嘴里却对霁宁恶语相向。
“你这当姑姑的，说话怎么没个谱？可别再带坏我的孩子。实话告诉你，别看我两个儿子年幼，圣汗已有意让他们袭怀王爵位，便是当栋梁培养着。莫叫他们尽从你身上学些不着调的，否则圣汗拿你是问。”
说罢，答己牵着寿山扭头就走。
海山跟着小跑几步，却是突然脚步顿住，回过头来将右手按在胸口，朝着霁宁和祁寒躬身行礼。
远处，答己微微侧过半张脸，留下了冷冷的讥笑。
“她得意什么啊？皇爷爷对本公主最好了！”
霁宁气鼓鼓地跺了跺脚。
“对了祁寒，本公主告诉你一个秘密，你不许说出去，”她左瞧瞧右看看，然后才道：“我是先太子的遗腹子，先太子去世后，皇爷爷特别难过，不知是否为补偿，他特赐了我一块免死金牌，秘而不宣。当年除了皇爷爷和我额吉，只有一位负责运送它的武将知晓此事。”
免死金牌？
祁寒瞪大了眼睛。
“皇爷爷将免死金牌分为两半，一半就在我这里。另一半则被存放进了宗庙，有精兵严防死守着，须得等以后我大婚之日才能取出来，”
“两半免死金牌合二为一，方得奏效。持有此牌，可免除九族之灾祸，以前可都是赏赐给功臣元勋的。不过，只能用一次就是了，”
“皇爷爷是怕我嫁人后受欺负，才将这么重要的东西作为礼物给了我。”
祁寒的心突突地跳着，顿然有种不好的预感，扶额道：“此事殿下到底跟多少人说过？”
“没多少……吧？”霁宁戳着手指，抿嘴吐舌。
祁寒神情严肃。
公主大婚之日才能取到手的免死金牌，难防歹人图谋。
如果有人为了得到它，假意迎娶公主……
那么霁宁就危险了。
“殿下，以后莫再同任何人讲起。若是风声走露，被有心之人利用，便如同将殿下置于水深火热之中。”祁寒正嘱咐着，突然心口一紧：“我长兄知道吗？”
“应当，不知道罢，”霁宁一头雾水，“我出生时你长兄还没参军。何况，放金牌进宗庙的那个武将，早就流窜大漠、生死未卜了。你长兄上哪儿知道去？”
祁寒勉强笑了笑，也不知自己在害怕什么。