雅室之内窗并非实木，而是由根根细长的竹条编织而成的卷帘。帘外是二楼的走廊，廊道狭长，仅容一人通过。透过竹条的缝隙，隐隐约约，可窥见烟柳楼正厅高台上的歌舞。
祁寒耳朵灵光，听辨出此刻是知鸢在唱曲儿，索性卷起珠帘，双臂交叠着搭在窗框上，饶有兴致地观赏起来。
祁念笑自是无心赏曲。他默然起身行至祁寒身侧，背倚墙面，却是侧过头来，久久凝望着祁寒的侧颜，目光深沉，思绪纷繁。
“小姑娘家的，以后莫来这花衢柳巷。”忽有一道慵然之声自附近传来。
祁寒闻声扭头，但见一美人斜倚阑干，怀抱一壶酒，正微眯着眼眸看向她，笑意温煦。
“小姑娘，我是为你好。你不知每日有多少渣滓汇聚于此，他们可不管你是不是这楼中人，若想欺负你，恐怕连个借口都懒得寻。”
那美人的声线不似寻常女子一样柔婉，反而略带些喑哑，低沉幽绵；一身碧绸对襟长衫大落落敞开着，袒露出素色中衣；此刻正醉意深沉，发髻松散，几缕青丝垂在面颊旁，遮不住桃红酡颜；华灯斜照，光影重重，更衬得此人风韵绝佳。
“可你将自己喝成这样，莫不是更危险了……”祁寒目怀关切。
美人没有应答，一搦腰，摇摇晃晃地走近几步。来到窗框旁，适才忽然瞧见了祁寒身边的祁念笑。
“哟，怎么还有位公子在，”美人眨了眨狐狸眼，目光于双祁之间徘徊：“楼下歌舞正盛，公子的心思竟全然不在那里啊……”
祁寒不由得心中暗叹，此人生得极好看，尤其是这双闪着幽光的雪眸。
祁念笑抱臂于身前，依旧背倚着墙面，好像身后发生的一切都与他无关。这幅作态的确不像是来听曲儿的宾客，何况从他的视角也丝毫看不到楼下高台。
“恐怕都与阁下无关。”祁念笑淡漠开口。
美人却将他从上到下打量了一番。
“公子来我们烟柳楼，不为听曲，不点酒水，也不叫姑娘来陪……岂不是坏了此地的规矩？”
祁寒觉出美人的话语有些奇怪，眉心一纵，正要出言替他解释，却听那美人话锋一转，言辞愈发超过。
“我瞧着公子模样标致，姿色不凡，不如来我们烟柳楼做个伶倌儿？京中许多贵女们就好这一口。我是这里的管事，不会亏待你的。”美人勾着嘴角，微抬下巴，提起壶柄便将佳酿倾倒进檀口里。
“他才不会！你休要妄言！”祁寒直起身子，下意识拦在了美人与祁念笑之间，开口时愈发气恼。
祁念笑一怔，看着她气鼓鼓挡在自己身前的模样，突然莫名舒心得很。
然而，美人却一副心下了然的样子，捧腹欢笑了许久，适才打趣说：“我以前养过一只小猫儿，也这般‘护食’，别说是碰一下她的宝贝，便是凑个近，她都要亮出小爪子，呲起小牙，好生可爱。”
至此，祁寒哪里还听不出对方的言外之意？
她有些难为情地憋红了脸，悄悄回头瞥了一眼祁念笑。明眸翦水，正好对上他笑意温柔的眉目。他在笑，凤眸弯弯，隽颜清润，万般清朗端正。
二人之间的眼波流转，全被那美人看在眼里。
“怪哉怪哉，我以前可从未见过……哪对儿有情人携手来逛青楼。”
“我、我们并非——”
“嘘——我懂，我懂，”美人狡黠地冲她眨眼，“换个地方，更添情趣。”
“你误会了！”祁寒赧颜，险些再次被激恼，平复了心绪方才道：“我今日是来寻知鸢姑娘谈生意。我在城南开有一间药坊，为筹本金故而贩售药妆给烟柳楼。”
祁寒说这话时面不改色。她的确与知鸢有约，只不过特意比约定的时刻提早前来，这才有了会晤成王的时间，也有了名正言顺到访此处的理由。
“原来你便是知鸢提及的医女，”美人似乎早有耳闻，即刻便端正了神色，对祁寒举起酒樽，颔首道：“我叫鲤书，锦鲤的鲤，书信的书。”