翌日会友，候方域早已心怀寻访佳人的念头，在陈定生和吴次尾的陪伴下，他们开始讨论去哪个青楼寻找美人。
吴次尾提议说：“不必远去，听说泰州柳敬亭善于说书，如今也在此地寓居。何不去听他一番才艺，消遣消遣？”
方域闻言却有所忌讳：“柳敬亭是阉人阮胡子的门客，这样的人说书，不值得一听。”
吴次尾却说：“你不知道，阮胡子漏网余生，一直潜藏，还在裤裆内蓄养着她的声妓，与朝廷作对。小弟打算写一篇《晋都防乱》揭帖，揭露他的真正罪行。这些班门客听说柳敬亭是崔魏一党，立即放下手中的音乐，对他投以了敬意。”
听了这番话，方域不禁大吃一惊，不再介意柳敬亭是阉人阮胡子的门客，反而认为这样的人才更值得一听。三人便前往柳敬亭的住所。
柳麻子开了门，请三人入内，热情款待。方域介绍了自己的身份，并表达了赞赏，三人最后坐下来品茗闲聊。
柳敬亭说：“各位相公，老汉反是俗谈，说出来众位大人也未必有所领悟。”
陈定生说道：“小生倒是很喜欢听敬亭说书，真乃神妙。”
吴次尾也不让敬亭谦虚，赞叹道：“敬亭才出阮门，不肯卑躬屈膝投靠任何主人。”
方域发现他们非常支持敬亭，甚至问及敬亭昨晚出门时的伙伴，敬亭回答说：“中途朋友约散，只剩苏昆生和我出了阮府。他现在在青楼院内教歌。”
方域立刻被吸引了，问及那家青楼，便决定前往拜访。陈、吴二人对他的决定表示赞同，三人一同离开柳敬亭的住所。但是，他们却有些迷茫，不知道京都哪里的青楼最好。
三人面对着这个问题，犹豫了一下，最终决定向当地的知名文人进行求助。
他们打听到附近有位文名不错的学士，名为顾岳，是当地才子中的佼佼者。于是，他们便立刻动身前往顾岳的住所。
走了一会儿路，终于来到了顾岳的门口。家门高挂的匾额上有四个大金字，写着“品文驿”。方域等人推门而入，看到顾岳正在房间内着书籍。
方域对顾岳礼貌地行了一礼，然后说道：“敢问文友可知道此地最好的青楼是哪家？”
顾岳向方域等人微笑作答：“这个问题不好回答。因为每个青楼都有自己的特色，各自都有一些优点和缺点。如果你们想听我个人的建议，我推荐你们到秦淮河畔的梅花坊去，那里的青楼以美女环伺而著称。”
听到这里，三人顿时眼前一亮，兴致勃勃地问道：“听说秦淮河畔的梅花坊里，有很多美女，是真的吗？”
顾岳微微一笑，说道：“确实如此。那里是我江南最有名的青楼区之一，有许多有才华的女性和卓越的音乐家，相信你们一定不会失望的。”
方域和陈、吴二人听了这话，欣喜万分，心情大好地离开了顾岳的住所，前往梅花坊，准备在那里找到一个心仪的佳人。
三人沿着秦淮河畔的街道一路走来，眼前的小巷、亭阁、庭院，皆是南国水乡的清丽景致。他们很快便到了梅花坊，一进门便闻到了浓郁的香气，烛光、繁华，让人仿佛置身在一个梦幻世界。