院中雪如飞絮，落地有声。
宋卿月于雪中仰眸看即墨江年，他虽安静等她回应，可看她的眸子里却燃着两团火，燃得熊熊旺旺。
明明院中寒意四起，她却被他炽热的目光烫到了心里，烫得心尖子一酥。
他想有个家了，她又何尝不想？
将将过去的那一年，她不仅没了家，连带父母都齐齐离世……
只她与崔康时的事一日没有结果，纵她想与即墨江年朝朝暮暮，也得忍着。
她将手从他脸上强行收回，垂了眼睫轻声：“不去！”
即墨江年默了一默后，又伸手将她的手握了，“我每天都想你，目光所及随时能见你方得心安。春闱后我才有空去找崔康时，若你搬去王府住，事未决前我绝不碰你。”
宋卿月微红了脸，羞窘嗔怨：“不去！你还是以前闷葫芦一样的好，现在尽说些让人头皮发麻的话！”
回想与他来上京那一路，及他于杏芳堂住的那些时日，即墨江年内敛而沉稳。
今他归来一改彼时的少言寡语，铺天盖地的情话直愣愣往她心里倒，炽热的让她招架不住。
即墨江年恋恋摩挲着她的手，无奈一笑，“领兵打仗十多年，我由来有话直说。只彼时遇你，我那境遇太过不堪，没底气向你谈思道爱罢了。”
宋卿月难为情地劝他，“就算如此，往后你有话也憋着些，莫总跟倒豆子似的讲出来，没得让我难、难堪。”
即墨江年断然拒绝，“此去沙洲每遇险境我都后悔，后悔没将心里话对你说尽。往后，我一字半句也不会藏。”
雪渐大，宋卿月乌墨云鬓与肩头都积了雪，她哈气成烟地劝道：“时辰不早了，回去吧！”
即墨江年见此行劝说无效，一招手，宦侍上来为他披系斗篷。
他颇为苦恼地看着宋卿月，语气恨恨：“一日说不动你，我便花两日，两说不动，我便花三日……”
见他不再纠缠，宋卿月心下松了一口气，抱起了膀子，笑眯眯冲他轻哼一声。
他冲她一扬下巴，一阖双眸递传眼波，“宋卿月，你给我等着！”
目送即墨江年离开，宋卿月却沉浸于他临行前送来的眼波里。
她感慨一叹，这个男人，原也是会勾人魂的……
目光落于香坊内忙活的香工身上时，她一拍额头，想起忘记告诉即墨江年，研配的冷香丸不日便能赠他。
张伯、王伯两位香工因她入狱，虽崔康时将他们一起保出，却也没少胆惊受怕。
今日一早，她提着礼品上门去赔礼道歉，问二位老香工，可还愿意回浮香辉月效力。
好在两位香工都挺喜欢她这个东家，收了礼品便都应了，即便同她回了香坊筹备开工开坊。
于二月二龙抬头前，她不仅要为即墨江年制好冷香丸，还须将开坊营生的香货备齐。
只她不甚了解迷香、春药，是以今日调配醒脑除秽的冷香丸时，颇费了一番脑子。
她日里亦去了隔壁崔康叩门，却无人应声……
抬头望望落雪的夜穹，雪下渐大，她便去了香坊，让两位老香工夜宿后院，又将被单抓紧时间洗了，晒到了烘熏香药的暖屋里。
一夜好睡，梦里，即墨江年朗目熠熠向她道，“宋卿月，我想你！”
翌日醒来，她又去叩了崔宅的门，本以为无人应声，哪知钟离打开了门。
钟离叹道：“宋娘子，这宅子已着手出售，往后别再来了！”
宋卿月立时噙了两泡泪花，她微仰着头，抑下泪意后笑问：“崔康时真要与我生死不见吗？”
钟离默了默，道：“……只怨宋娘子伤人太深！”
“我能为他做什么？”她眼眶里忍着的泪立时就滑落满脸。
钟离缓缓阖门，“小的不知！”
宋卿月只是想知道，如何才能还崔康时的救命之恩。偏却无人作答，让她若悬身于半空里，上不得，下不去。
呆立于阖上的朱漆大门前许久后，她才怔怔然转身回了香坊。
不几日后，果见有买主上门，再接着，便是新的宅主于崔家故宅内大兴土木……
她更未料，再见即墨江年——巳是半月之后。
*
上京城里突生三起大案，件件有关不日后的春闱，惹得阖城学子怨声沸腾。
上千寒门学子将皇宫各大出口堵了，要向礼部、向当今天子要个说法，以证科考公平，以求正义……
十日前，天香楼设了一场诗魁大赛。
参赛者不论门第出身，凡是今春参加科考的学子皆可参与。
能于诗赛夺下前三甲者，奖品丰厚，除却资助学子科考前后的客宿、餐食资费，更赠黄金百两。
闻听后，广有才名的鸣鹤先生领着上百寒门学子，与来自各大士族的门阀子弟打上了擂台。
双方倾尽笔墨才华，佳诗妙章频出不穷。
最终，天香楼判定：鸣鹤先生及其一位同窗拿下前两名，最后一名落入一士族子弟之手。
双方阶层因着科举不公，积怨已久，常年彼此口水不绝，眼下寒门学子连拔两筹，自是扬眉吐气，士族子弟自是不忿。
鸣鹤先生素来狂傲，当日更是说了一番羞辱的话，引得士族子弟骂声群起，鸣鹤先生半句不让，更引来士族子弟拳脚相加。
常年由鸣鹤先生资助的穷寒同窗们哪里忍得？当下便冲上去帮衬。
于是，一场几人的拳脚，发展成数百人的混战。
混战里，士族子弟带来的恶奴打死寒门子弟十来人，打伤几十人。
士族子弟却毫发无损，站在群架的外围观战，给恶奴们打气……
七日前，考题泄露。
有人向京城里参加科考的各大士族子弟卖题，口口声声说是当年春闱科考题目。
一位买题的士族子弟醉酒，其于状态颠倒之下，大庭广众之下，将买题之事大加炫耀以至暴露。
且不论题目真假，有心的寒门学子筹钱，欲向神秘的售题者索买试卷。
售者却道，他的试卷只卖与门阀士族子弟，还骂寒门学子痴心妄想，说寒门学子不配购买。
上唐取士本就偏向士族，而今更只向士族泄题，寒门学子想要出仕哪还有明路？
于是此事一传十，十传百，经由寒门学子口口相传后，引起轰动与震怒……
三日前的大案，事涉礼部主考官员。
礼部侍郎之子结伴礼部员外郎之子同游大慈恩寺，于寺中的天王殿上香时，遇二貌美女子入殿上香。
二子看中那两位女，兽性大发，当即将殿中沙弥撵出，将殿门关闭，强对二女行不耻之事。
事后，二子迷瞪着双眼，踉踉跄跄离去。
惊恐万状的佛寺主持与沙弥打开殿门后，见二女精赤着身子倒在天王座下，浑身是血，气息全无。
随之，震怒的老主持向京兆府府尹报了案……
*
永安宫内侍省办事处。
即墨江年一记猛踹，将跪着的石承贤踹了一个大跟头，又一巴拳，将跪在一旁的蔡佑良扇倒在地。
他猩红着双目一看身边的赵正奇，“锵”一声将赵正奇腰间佩剑拔出鞘。
寒光一闪，长剑架于复跪回来的石承贤颈间，切齿道：“十多条人命，你也能下得了手？”
当日，石承贤的人混入寒门学子与士族子弟的混战里，十死有八是石承贤的人打死。
即墨江年又怒一横睨，踹倒复又跪好的蔡佑良，急骂：“你下药给二恶子，调戏民女便调戏罢了，为何还将二女虐杀？”
石承贤语气冰冷，不带一丝情绪道：“靖王要臣将事闹大，死人不够多，影响自然不够大！”
蔡佑良倒是示了软，眼神躲躲闪闪，委屈一哭，“调戏哪能拉他们那做官的爹下马？自当是如何不堪，如何犯众怒，臣便……便如何做！”
即墨江年气得浑身颤抖，寒光挥出，砍于殿阶，溅飞金花数朵。