临近出发，常芸将我的行囊递给洛天放。
对他说：“师兄，拜托。”
易寒：“师妹你放心，我们定护主事大人周全。”
她的出身、武功、容貌自不必说，也有些度量。
我将一封信放在常芸手上，说：“此信我走后再看，家里就拜托你啦！”
常芸：“遵命，主事大人。”
曾老怒道：“朝宗，你不能这样对芸儿。”
不错，她是我侯家明媒正娶的女人。
我：“夫人，家里就交给你了。”
常芸：“好的，夫君。”
她说完满含热泪，丫鬟在旁安慰。
苏昆生见此情景，念道：“南浦凄凄别，西风袅袅秋。一看肠一断，好去莫回头。”
不管你混得好不好，总有人会关心你。
路上，苏昆生和我聊了很多。
聊到左良玉，我说：“他读书不多，想法太多。”
苏昆生：“当时他让我谱曲悼念崇祯帝，说了实话。”
三叔来了精神，我也洗耳恭听。
苏昆生接着说：“有些事不能完全怪左将军，听我缓缓道来。
崇祯二年，皇太极借道蒙古，突袭京城。袁崇焕回援之后，被批守关不利，凌迟处死。百姓争食其肉，家眷流放千里。
崇祯九年，阿济格率军来犯。南阳唐王朱聿键进京勤王，以‘违反祖制，藩王未经诏不得出封地’为名入狱。
崇祯十七年，公子你是知道的。他唐通最先赶到，竟辱于一宦官！”
他说的都是事实，先皇虽不是“烽火戏诸侯”，但疑心太重。
事实上都是党争惹祸，给了奸细怂恿之机。
苏昆生为“南曲天下第一”，同时也是周皇后远亲。
有此见识，香君能拜苏先生为师也算三生有幸。
重点是：他说南明四镇防守严密，划江而治已成定局。
只要上下一心，收复河山便指日可待。
话很提气，现实却很骨感。
乱匪初起之时，粮草补给可通过打下的州府库房获取。
随着发展壮大，那些地主豪绅难逃被劫掠的命运。
猖獗之时，平民百姓都不能幸免遇难。
乱匪所到之处，十室九空。
满清则安抚地主豪绅，网罗旧臣才俊，一时竟有不少拥护之人。
李自成当年眼光完全放在拉拢吴三桂身上，忽略了与其他势力的合作。
他的结局，不算冤枉。
聊到香君，他说：“现在阮大铖四处搜捕香君，对当初之事耿耿于怀。”
我：“姓阮的心胸怎可如此狭窄，与一弱女子计较？”
苏昆生：“阮大铖也算是饱学之士，气量狭小加上走错路，风评极差。”
是要找机会收拾一下他，居然动到香君头上！
三叔因要整合原“赊刀人”人马，未到滁州便与我们分别。
行到滁州上马河，稍事休整。
我喝下一口凉茶，吟道：“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。”
苏昆生：“君子在下，小人在上。有权谋之说以来，大都如此。”
当年安史之乱起，韦应物流落失职。
常“焚香扫地而坐”，寄情诗书。
这首《滁州西涧》，应该就是在此情此景之下所写。
又想到金陵诸事，四人抓紧往前赶。
解溪镇，离金陵不远。
街面上已初见繁华，我准备买点桃花香味的胭脂。
洛天放：“那马上趴着的人好眼熟！”
易寒：“正是李香君的二哥吴艺！”
我赶忙上前扶他下马，才发现吴艺肩膀有未拔出的箭头。
吴艺：“主事大人，您终于来啦！救救香君！”
我心房一颤，急问：“找到香君了？”
吴艺：“阮大铖之妻吴氏，与我家未出五服。主事大人走后，原来是她一直于祖宅暗藏香儿，极力保护。岂料此事被阮大铖的狗腿子获悉，派兵抓住香君软禁于媚香楼。阮大铖这孙子，准备将香儿送给兵部右侍郎田仰为妾！”
洛天放：“主事大人！我与师弟先去解救。”
说完洛天放和易寒跨上大马，绝尘而去。
我委托苏昆生就近找家医馆，好为吴艺疗伤。
骑上马，我想飞到媚香楼救人！
可恶！我侯朝宗也不是泥捏的！阮大铖、田仰、找死！
当怒火化为速度，我很快追上两位剑士。
易寒策马之余喊道：“主事大人安危为重，我与师兄两人定会救出李姑娘！”
洛天放：“小心！前方设有路障！”
停马于路障之前，发现周围兵士不少。
为首军头道：“来者何人？”
我大声答道：“侯朝宗！”
军头：“等的就是你！杀了他！”
小兵们蜂拥而上，我们三人被迫自卫。
他们怎么可能是追风剑士的对手，被打得七零八落。
很快，他们的援军来啦，并迅速进入攻击状态。
我越发心急，喊道：“再不退下，追风营九十九剑士必灭你全军！”
普通兵勇，不可能知道追风营剑士。
他们领头的肯定有所耳闻，我就赌有人站出来。
援军中有一骑缓缓前来，抽刀道：“兵部有令，侯朝宗有通敌之嫌，拿下！”
“且慢！”有支铁骑赶来，旗上飘着一个“陈”字。
来人正是史可法手下大将，陈可立。
陈可立：“大胆！谁敢迫害大明栋梁！”
下令围杀我的人显然不给陈可立面子，阴冷道：“在下高杰，正执行兵部命令。陈将军，你不随史督师坐镇扬州，跑到这里来干嘛？”
陈可立：“督师命我携火器送往泗州守军，你想拦路不成！”
高杰：“既然是送到我的防区，陈将军把大炮就地交给我就行，顺便留下火枪营器械。”
陈可立：“那要看你有没有这个本事！”
两个阵营立马抽刀对峙，陈可立的火枪营上前欲射。
高杰见情况不对，立马笑道：“陈将军，高某开个玩笑罢了。你给我送炮，我得请你喝酒。只是这侯朝宗是田仰田大人要的人，请陈将军不要为难我。”
陈可立：“福王刚即位，正是用人之际。你不会不知道追风营在先帝心中得分量，真要出事，九十九剑士可以血洗你营地而无需抵命！再说，皇上肯定要召侯公子议事，你可千万别站错队、拜错佛啊。”
陈可立还是厉害，居然说服了高杰。
接下来高杰部收刀，陈可立部火枪营退后，可还是没有让出一条路。
我只想快速抽身，再迟香君就会被歹人算计成功。
当即下令：“洛天放、易寒听令！随我进城救人，如遇抵抗，格杀勿论！”
我算到：陈可立在场，高杰不敢乱动。
果不其然，前方迅速让出通道，我们三人快速通过。
香君，我来了......