秋去冬来，铅云压城。
等入夜时，流入建康城的淮水已似撒银一般漂着齑粉若千。酉时，一阵风雪催开岸上红梅，暗香浮动下崇德二十七年的第一场雪，便这般悄然于十月三十日落下。
城东北,太平门内西侧，宫城后的覆舟山状似一只倒扣的船，雪粒子纷飞倾覆，更加视之不清，仿佛讳莫如深。
红梅下，顾令琰收回目光，裹紧了身上的衣，一张胜雪小脸埋在白狐裘里。桃花眸子似乎泛着晶莹露珠，有一会儿没一会儿地眺望前方，小小的白茫茫宫影。
那是天子居所——台城。
那人约了今日在此一见。
今日还是他祖父的万寿节，今上的生辰。建康城内张灯结彩，舞龙戏珠，搭台唱戏，人影绰绰，一眼望过去，难以看全。
惟秦淮河畔，梅香如故，船梢流过罢了。
出来时她竟忘了带汤婆子，不知过了多久，顾令琰脚下一双淡粉绣鞋已叫白雪覆上，看不见其中绣着的花样。
她摩擦着手心，来回走动了几步。
往年宫宴在未时前始，酉时前结束，现已将近戌时了，不是早该结束了吗？
顾令琰走近了些，想看清楚些。台城城墙所挂的宫灯琉璃盏，已经尽数点起，灯火阑珊，依旧有士兵在巡查，依旧是宫门紧闭。
不同于往年的是，竟然开宴至今，未见各式庆贺烟火绽放天空。台城前除了临近街市热闹，好像一切都很安静。
这种感觉，好像在蓄势待发着什么，她说不出来。
天空中一束巨声烟火绽放，短暂而渺小，甚至人们还没记住它的样子，便消逝流烟。那是每日台城于寅时前，天子上朝时所放，或有至夜间戌时行宵禁所放。因是不同时辰，故而其意不同。
但凡节庆之日与民同庆，不设宵禁是定例。未有圣旨，谁敢违例放此烟火？发生了什么？
未及细想，她耳边听见了铜铃声与小一些的鞭笞声。声音很是急促，而且愈来愈清晰，还掺着一声又一声闷响，踩踏在雪地里发出的声音。
下一瞬，一丛火光愈来愈近，只见几队人马从宫门而出，四下散开，有一骑队正向此向奔来。
瞧着大有数十骑之多，铃声如震天一般。
当她看清为首者着盔戴甲，披上的白袍叫风充地波纹大展，手执红樱银枪泛着寒光，仿若幽冥使者时已是来不及躲闪。
男子握紧缰绳急急悬马，在她面前雪白如云的白驹半是腾空；蹄子重重落下；雪粒子溅到了她身上，马脖上挂着的铜铃，因剧烈晃动而声急。
铜铃为将兵之骑有之，为的是出动时，铜铃发出的声音能让沿路百姓规避，以免纵马时误伤。如按《大燕律》，建康城内，非圣命或官差要务在身，便是皇子也不得纵马。
男子眼底厉色闪过，待看清来人时声若夜色:“是你。”
寒门兰陵萧氏子，名怀谨，字持己，家中行三，又称萧三郎，今任虎贲中郎将。性亦阴柔阳毅，一双如狼似鹰的眸子中，总是潜藏着一丝捕捉不到的危险。
萧怀谨勾起一抹冷淡的笑，那眼神紧盯着她，却带着他弯弓时的平静与锐利。
仿若，她是他的猎物。
顾令琰看在眼里，不禁小退了一步。
随后，她轻咽一声，双手交叉于胸前，右手握拳，竖起巨指，左手握住右手，小指微微向上，向他行了叉手礼“萧大人。”
“顾九娘子。”
萧怀谨圣命在身，不容他浪费时辰，便道:“今夜建康城宵禁戒严，不太平。快回去罢。等下次，我再找娘子好好算账。”
道罢，骑队急急远去。
顾令琰未及想后一句，只重心放在上一句。
未及深想，顾令琰快步向街市走去。道上一度乱麻，四面都是举火持刀的卫兵，哪有什么舞龙戏珠，便连戏台上唱到一半的梁祝都大难临头各自飞。
他们似乎正搜捕什么，街头巷尾上的摊子被他们大力掀翻，店面的东西又被重重扔出去，惊慌的百姓只得由着他们。
若非知他们是今上的禁卫之一——右卫，只怕顾令琰以为是盗匪。
有位老丈哭嚎道:“军爷，小心点翻成吗，我一家老小都靠着这营生养啊。”
那兵回了一句:“滚！要是翻着了降头，小人什么的，你一家老小都得没命！”
老丈听了，吓得不敢动作。
为首的右卫将军裴度，听了卫兵禀报，皱了皱已有些发白的英眉。抬头时，看见了街上裹在白狐裘里的小女子便策马至前。
“小九！”
顾令琰在府中行九，时下人之熟称，多喜唤某排行。
见是熟识的武陵侯，她便上前行了万福礼唤“裴伯父。”又忙问怎么回事。
裴度小声说万寿宫宴上出了变故，先有蛮族人伪装宫人行刺今上，又现巫蛊诅咒今上。如今圣怒冲天，旨降关闭城门，严行宵禁，并大肆搜捕，一有巫蛊之物，非官吏者下审＜1＞建康狱，若否，则下审＜2＞廷尉狱。
他又催促顾令琰回去，此事牵扯下来，不知黄泉路上又有多少冤鬼。
顾令琰很是担忧，需知今日这场宫宴里，不仅有那人，也有她的父亲、大伯、三叔。
裴度看出她的担忧，宽慰道:“如今还未找出始作俑者，宫宴上的人都不敢乱动，如果你父叔他们未参与进去，大抵无性命之忧。”
顾令琰熟读史书，知其浩如烟海，纵观之下多少祸乱因巫蛊而起，凡起，便是流血的教训。
她不敢想象，天子一怒之下，伏尸百万。
见远处的台城依然紧闭，顾令琰在衣袄遮盖下攥紧了手心。
一切尚未可知，事无从长计议之源尾。无论如何，她定要亲眼见到他们平安走出来才放心。
顾令琰的身影消失在白茫茫中，裴度只以为她是回去了，便带人去了其他地方。他的思绪又是回到了方才思考的问题上；卫兵没有搜寻到，圣命徐湛、温世栎和他，还有因功升迁不久的萧怀谨全城宵禁搜捕。
不知，谁会搜到？而巫蛊背后又是谁？
卫兵见裴度凝眉不展，关切道:“将军，怎么了？是这事太棘手了吗？”
“是棘手，无论此事是哪位做的，势必会牵扯进许多条人命。一将功成万骨枯啊，不止是战场，政场上也一样，老夫偏就不明白了，拿人命换来的权贵二字，他们用着，良心就舒坦了吗？”
偌大的台城屹立在前，“万春门”三个字隶刻于上。顾令琰尚未靠近许多，便遭禁卫喝斥。
“大胆！旨降宵禁，无旨不得出城，无旨不得入城，谁敢靠近，一律下廷尉！”
台城诸门一待天黑，全数关闭，宫门夜开，皆需圣旨。
闯宫，死罪一条。
她现今无法帮到他们，自不想添麻烦，便找了一处可看见宫门的地方待着。
不知过了多久，风雪骤停。
她身上冷的不行，昏迷前，她看见了天际似乎由灰朦化为昏星骤黑，而不见煦阳。
以及，一双乌头皂靴...。
好生眼熟...，她再撑不住了，意识全无。
萧怀谨见她倒了，先是狠狠说:“都叫你回去了，偏不听，活该。”
他弯腰横抱起女子，因动作幅度，女子的额头，抵在了他温热的颈脖上。萧怀谨感到她额上滚烫，叹了口气“账还没算呢，你又欠上一笔了。”
这时，他倒不记着先前的话了，只是忆起怀中女子十五日前，与他初见的样子。
＜1＞建康狱:监狱名，即建康县狱，建康县置三官，与廷尉三官分掌狱事，号建康为南狱，廷尉为北狱。
＜2＞廷尉狱:属廷尉，掌囚禁犯罪官吏。
——
崇德二十七年，九月初，坊间流传一书，名《今错论》，著作者不详。内容多指朝制有错，今上即位后的错处，又是世道上品无寒门，下品无士族，呼之不公。
又提及朝廷制度腐朽，应革故鼎新，所提新政不仅是废除中正制，改用考试选官；提议诸如废除士族有私兵的特权；限制士族豪强大量封山占水；整顿户籍，以此清查士族隐匿人口，转为私婢奴仆的做法...等等。
此举对士族来说无异于想削弱士权，或者可以说是寒门甚至是天下人对士族的不满。
几日后，一位名叫张说的寒门男子，在朝廷放中正选官名榜的日子里，于万春门前聚了百人上的寒门学子行谏。
他们自以为是为君王谏言，叩请今上纳谏《今错论》，想以皇权的力量，为他们搏公正。
此举传到台城内，朝野震动，士族大臣们混淆视听，以逼宫之罪，捉拿行谏众人。
当时场面混乱，首罪张说逃窜，其余众人下廷尉狱审理。廷尉又查得张说正是著作者，朝廷旋即下了通辑文书。
十五日前，十月十五，今上以万寿将近，不宜杀生且悯才为由，命廷尉将上谏的学子们放出来，张说却仍在追捕。一石激起千层浪后，建康又归于暗流涌动的表面繁华中。
秋猎之俗，古已有之，大燕虽不如北秦尚武之风盛行，每年亦有率军出城，检阅兵将之行。而民风开放，达贵间亦有流行。
正是雁归南时，远处的荡上，苇絮纷飞，偶尔可见盘旋的雁影，纵横在三千浮云下，小小的影儿，却可见是成双成对的。
顾令琰将两手握圆，那样抵在眼睛上，看着那片芦苇荡很久，久到不远处一声箭矢声落空，才让她回神。
她回头一看，入林中行猎的几人已经回来了。他们纵马驰骋，经过果树时，不忘随手一箭射下，让后面跟着的仆役们捡起。少年们英姿飒爽，她的视线落在了一位青衣公子身上。
他将近弱冠，长得面若冠玉，风姿绰朗。只见其余人各有所获，惟有他，连箭筒上的箭都剩地最多。
顾令琰看着他弯起一轮梨涡浅笑。
她又看了看其他人，另一位红衣公子，年纪瞧着和她差不多，束发之龄，长得唇红齿白，风流倜傥。他猎得最多，只见身后的仆役的左手几只，右手几只的。
她轻哼了一声，又去看最后一位及冠的白衣公子，他长得最是俊美，温文尔雅，未想到，收获也不小。
此次行猎至建康附近的郊野而行，不过是几位公子未入深林的小猎。
一位仆役大声道:“二公子野雉一只、野兔一只，果子狸二只、獾子四只。八公子野雉四只、野兔三只、果子狸二只、狐狸一只。五公子...一只也无！”
“二哥、五哥，你们输了！”顾廷珹颇为得意，笑得很是高兴。
文不比上几位堂兄弟姊妹们，武和斗蛐蛐倒是颇让他得意忘形。
顾廷珹又说:“五哥，素日你箭术最好，怎得今日老是射中木头，还老是碰掉我和二哥的箭？怎么，你惫懒骑射了不成？这我可得和二叔、二叔母告状去，让你也尝尝跪祠堂的滋味。”
顾廷琤听了一笑置之，顾令琰从地席上起来，像护崽似的，挡在他面前“跪祠堂这事，还是八哥哥熟。”
“呦。小九，这祠堂你去得不过少点，难道你不熟？”
众人听了，了然一笑，顾令琰瞪了他一眼，“是熟，上次也不知是谁跪祠堂太无趣，在祠堂案下藏了蛐蛐罐，这要是让三叔和三叔母知道了...”
“别啊，九妹妹，那可是八哥哥最后一只了。”
众人笑闹一阵，顾廷珉想了想，找了个台阶给顾廷琤，道:“五弟不忍杀生。”
“才不是呢。”顾令琰又道:“是五哥哥听了我的话，我不让他射雁。”
“原来如此，怪不得，我和八弟射雁时，老是被五弟射断。”
顾廷珹可就不依了“五哥，这就是你不厚道了。九妹妹喜欢雁不让射，你不射就算了，关旁人什么事啊？”
顾廷琤总算开口说了话:“你算旁人吗？”
顾令琰一听笑得灿烂，桃花眸子眨了眨，便像极了清晨桃花上的露珠，动人心魄。她声音软糯:“八哥哥可不是旁人。”
顾廷珹红了脸，他上头有个同父同母的鸾生七姊姊，与他不过差了三刻钟，老是仗着姊姊的身份教训他，脾气也大。不如小了他三个月的九妹妹乖乖巧巧，偶尔使性子，平日里倒是温软可爱。
这声软软糯糯的八哥哥让他颇为受用。府里排行都是堂兄弟姊妹们按长幼排，一共十位娘子公子，除了二叔的庶三娘子早夭，大多都已成人，兄弟姊妹们感情好，无论嫡庶，唤人从不带个堂字，显得亲近。
除了...四堂兄顾廷璋，他与五哥、九妹、十弟同父异母，他生母是二叔原配夫人，却难产而逝，除了对六姊姊这个同母妹，即便是对二叔，也是恭敬中透着疏离。更别提四堂兄原该唤一声“姨母”的继母，也就是九妹妹与十弟的生母了。所以，顾廷珹觉得，每次他四堂兄似不经意看向他二叔母，九妹妹和十弟时，那眼神除了冷离，还含了一丝怨厌。
“八哥哥！你在想什么呢？快过来！”
顾廷珹听了，笑得比顾令琰还灿烂，立时跑了过去。
仆役开始搭篝火烤食，顾令琰见几个仆役在洗杀几只猎物，腥味即便远，还是能闻到，她有些不舒服，便与顾廷琤说去透透气。
顾廷琤同意了，让两三个仆役跟着，并给她马，她倒是不用，只说走走便好。
一旁的顾廷珹听了，说笑让她带着弓箭，或许一时兴起，想打猎什么的，他又装模作样说忘了她不善于弓箭骑射，箭连靶子都擦不到。
妥妥地嘲笑。
顾令琰佯装瞪了顾廷珹一眼，心里微词，面上又轻笑了笑，想着回去可得告诉七姊姊，上次八哥嘲笑她的女红。
一物降一物。
那可有得戏看了。
芦苇荡离这儿一共三四百步远，顾令琰今日未带贴身侍女，却不让仆役跟着，让他们守在芦苇荡外。
顾令琰一步轻一步，雁最是警觉，每次她偷偷来看都惊到了它们。每次她都遗憾，未靠近看久一点。
五哥哥说他想办法弄一个陷阱活捉一只，她又怕弄伤了。她觉得何必为了满足她，而伤害她最喜欢的事物呢？顺其自然就好。
今日倒难得，顾令琰已经小心靠近许多，未被发觉。
荡中影影斜斜，她已然瞥见了一点灰白相间的羽毛，以及一点羽击溪水，石水叮咚的声响。
书上说雁有德，即仁义礼智信。雁是野禽之冠，她最喜其性，大雁还有成双成对的美意，一生仅一个伴侣，至死忠贞不渝，又是她最为羡慕的。
离得愈来愈近，她仿佛已经听见了雁鸣之声。
是纯净的洪亮，高飞的自在。
有时候，她真羡慕它们，有一双翅膀，可远离烦障万千。
忽然，一记极为凌厉箭矢，直穿荡中，命中一雁，溪上顿时晕开一团血色，如是一朵浓烈的芙蓉漫延开来。伤雁低低哀鸣，仍向同伴发出危机的鸣叫，十几只的雁群，向天而飞，却久久不离。
它们似乎很担忧同伴，明知危险在近，仍就不离同伴太远，似是在寻机相救。
顾令琰见状暗骂一声，连忙护住伤雁，只见它的左翅，被一只白羽箭矢射穿，而它的眼睛流了泪，又不安地看着她。
急促的脚步声，以及拔开芦苇的声音正在逼近，她连忙将伤雁抱起，藏在身后的芦苇丛中。对它小声说:“你别叫，我不会伤害你的，可能猎人来了，正找你呢，我先把你藏起来。”
注:本书“罢”代替“吧。”