第二天一早，顾承桑便已经入宫上朝了，长兴殿上，鸿德帝负手立于龙案前，他双眸深邃，低头随意的翻看奏折。
“承桑啊，宜州一行如何？”
顾承桑向前迈了两步，抬眼看着上位者，他的眼眸，像是和鸿德帝一个模子里刻出来的。
“回陛下，此战南羌损失惨重，其将裴燃死于臣下，另宜州全城殒没，无一生还。”
“臣在回京路上，遭遇刺杀，还请陛下彻查，还臣一个公道。”
鸿德帝放下奏折，抬头看向他，眼神竟有几分怒意，“竟有此事，何人如此大胆？”
“此事交给三法司，务必给朕严查！”
“臣等领旨。”
“父皇，儿臣有一问。”
随着话音落下，太子顾承澜从后面走来一人，站在他旁边。
“说。”
“儿臣听说，承桑表兄在宜州救了一个姑娘，养在军营之中，儿臣想问此女何人？”
鸿德帝的目光扫过顾承桑，在他身上打量了一下。
顾承桑作势笑了笑，“太子殿下什么时候对臣身边的侍女这么感兴趣了？”
他顿了顿，神情肃然，拱手弯腰:“回陛下，臣身边确有一女，她本是青州人士，跟随臣已数年，此行随臣去往宜州，中途受了些伤。”
鸿德抬了抬手，示意他起身，“不过一个侍女罢了，太子小题大做了。”
“是，父皇。”
顾承桑站直了身，转而问道:“敢问太子殿下是听何人说起的？此人造谣惑众，实在该杀。”
太子转身扯了个笑容，“是孤想多了，误会了表兄。”
鸿德帝不耐烦的看着他们二人，随即摆了摆手，而后旁边的吴内侍喊了一声。
“退朝——”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
众臣如释重负，谁也不敢多看太子和世子争论的场面，纷纷往外涌了出去。
太子撑着笑看他，双手却在衣袖里紧握成拳，顾承桑嘴角勾起一抹笑，随手拍了拍他的肩，淡然走了出去。
顾承桑刚踏出殿门，便发觉有人在旁边等他，那人径直拥上去伸开双臂，吓得他连连退后两步躲开。
“你真是，许久不见，还是这么没劲。”
来人正是大理寺卿，秦筱。
顾承桑伸手推开了他，“别靠我这么近。”
“好好好，我有些事同你说，去你家吃盏酒。”
秦筱连连应答，跟着他下了石阶，一路走到宫门口。
常渡已在宫外等候多时，远远看见他便立即迎了上去。
“殿下，刘大人未曾出来。”
秦筱眼底抹过一丝诧异，“陛下留下了刘涣？”
顾承桑不置可否，意料之中，他径直上了马车。
而此时明德殿上，刘涣立于下，他拱手作问:“为何今日不顺着太子查清此女身份，留下她必然后患无穷。”
“这时扯破她的身份，必会引人去查宜州军情的事，且先放一放，找机会做掉就行。”
“陛下，世子那边可还要继续派人盯着？”
鸿德帝摇了摇头，“不必，已然入了京都，顾承桑那边不能再出事了。”
“且先晾着他们吧，你把该做的做干净，别留下什么把柄。”
刘涣连连应答，得令走了出去。
风和日暖，艳阳高照。
凉亭之上，周锦懒散的躺在长凳上，脸上还放着一本书来遮光，看起来惬意极了。
顾承桑回来的时候，看到的就是这样一幅画面。
常渡连忙上前低唤了一声，“周姑娘。”
听到声音的姑娘径直坐了起来，随即那本书顺着她的脸颊滑落在地上，她下意识的抬手挡了挡光，“常渡啊。”
秦筱看着笑了笑，随口揶揄道:“殿下，你这院子里果然藏了美人，看来太子说的没错啊。”
发觉这院子还有其他人，周锦起身站了起来，抬眼朝秦筱看去，随即目光落在顾承桑的身上，只见他沉着脸，隐隐有生气的意思。
她看着顾承桑那副表情有些发颤，又转眼打量了一下秦筱，二人身上都穿着官服，应该是刚下朝回来。
周锦正了正衣衫，而后提步走了过去，双手作礼，微微欠身，“殿下。”
转而对着秦筱也弯了弯腰，她不认识秦筱，所以也没有出声。
顾承桑看着她，实在不想在外人面前斥责她，径直回了屋子，只留下一句“进来侍茶。”
她应了一声，而后松了口气，她抬头看向常渡，悄悄的在后面指了指秦筱。
常渡立刻领会，小声的在旁说了句，“大理寺卿，秦筱。”
周锦点了点头，跟着他们进了主屋，随后跪坐在一角沏茶。
秦筱坐在书案对面，眼睛却看着周锦，“姑娘，叫什么名字？”
她停住了手下的动作，抬眸看向顾承桑，见他没反应后，才慢慢回了话。
“奴婢，昭平。”
“哪两个字？”
“天理昭昭，不平则鸣。”
秦筱拍了拍手，“好名字！”说罢他又忍不住打趣:“殿下，打哪找来的这般妙人？”
顾承桑冷眼扫了过去，随手拿起旁边的书就朝他扔去，“没话说就滚。”
他伸手接过书，讪讪的笑了笑，“有有有，你先说说是何人刺杀你，可有眉目？”
“本来没有的，现在有了。”
秦筱略正辞色，“谁？”
“太子。”
顾承桑抬手点了点桌子，周锦会意，起身把茶端了过去，她拿起一杯递给了顾承桑，随即又放了一杯在秦筱面前。
秦筱欲言又止，看向顾承桑。
他接过茶后抿了一口，“直言就好。”
秦筱脸色微变，骤然站了起来，“你真是疯了！”
“你拿太子逼他，不怕他恼羞成怒啊！顾承桑，你几个脑袋赌得起啊？”
顾承桑淡然放下茶杯，“我想看看，他和太子，他会怎么选？”
“疯子！”
秦筱哑口无语，转身走了出去，“砰”的一声带上了门。
“这秦大人，脾气好大。”
周锦自顾自的倒了一杯茶，继续说道:“比殿下脾气都大。”
“不准拿我和别人比。”
她低头笑了笑，默默给他又倒了杯茶，然后无聊的研起了墨。
“上次刺杀是和太子有关吗？”
“无关。”
“那为何要推到他身上？”
“看他不舒服。”
周锦怔然，她放下墨碇，“殿下，你果然疯了。”
顾承桑抬眸，瞥了她一眼，她立刻捂住了嘴，摇了摇头。
“来，你现在想想，刺杀者为谁？”
“延误军情，知晓我身份之人。”
“往下说。”
“军情经驿使传递，至少也会送到城门校尉的手中，再往上，所有比他大的官阶都有可能经手，或者，他直接递到陛下的手中。”
“你说的对，经手的人很多，但敢延误军机的人，又有几个？”
周锦眉心微动，思索了片刻，“殿下，我远在宜州，对京都的情况实不了解，其中错乱关系，我尚不可知，不敢妄议。”
他不自觉的握紧了拳，看着她，似乎下定了很大的决心，“我若告诉你，是陛下压下的军情，你可敢信？”
周锦闻言微哽，她突然喉咙发紧，从脊梁开始的麻意遍布全身，“你一早就知道？”
“是。”
“如此便说通了，是陛下压的军情，是陛下要杀我，你想推到太子身上，是想看陛下要如何取舍。”
“是。”
周锦了然，不动声色的笑了下，直言道:“你是想让我指认陛下吗？”
他没有说话，只是安静的看着她。
她闭上了眼，已然明白顾承桑的意思了，她的双手在下面死死拽着衣角，而后缓了缓神，睁开了眼，她逼自己正视他，逼自己不去发抖，“为……为什么？”
“为什么现在告诉我？”
“为什么在宜州不说！”
顾承桑看着她发红的眼眶，半天才道:“我怕你退缩。”
怕你退缩，怕你不敢回京。
“那你此刻，不怕我跑吗？”
“我在赌，赌你一身傲骨，绝不会让周氏蒙冤。”
周锦平静的站起身来，她的目光透过窗子向外看去 ，眼底尽显悲凉。
“顾承桑，你好算计。”
“你赢了。”
顾承桑哑然，看着她拂袖离去。