六月丙辰，京师威暑。
內宫之中，高位的嫔妃和年幼的皇子公主们已经准备好行装，淑妃刚刚听完底下宫人对西山行宫各项事宜的准备，五皇子萧景明就一蹦一跳走了进来，脸上挂着十分欢快的笑容。
“母妃，儿臣回来了。”萧景明如今也算是个半大少年，十二三岁的年纪，生的也十分伶俐。他最近在萧奕面前很是得脸，但这种得脸并没有让淑妃开心，她甚至觉得萧奕此举无疑就是在拿他们母子两个当活靶子。可是这话淑妃并不能够对萧景明讲，这样年纪的小少年心中能藏得住什么事儿呢，喜怒哀乐都会写在脸上，让人一眼就看透了。
所以，萧奕对萧景明的态度，淑妃也全当看不明白，她伸出手来慈和的摸了摸萧景明的脑袋，“今日在诲信院如何，夫子又夸赞你功课了？”
“夫子没有夸赞，可是今日父皇去了。”萧景明挺了挺胸脯，脸上洋溢着一抹骄傲的神色，“父皇说儿子的文章意境高远，且很有格局。夫子也说了，这话父皇可没有夸过旁人！”
“景明自然是十分聪慧的，你父皇这话也没有说错。”淑妃伸出手理了理他的衣襟，不忍心打压他这种劲头，只能温和的说道，“君子端方，不骄不躁。景明，你要时刻记得，只有更加刻苦读书，才对得起今日父皇的赞赏。”
“儿子知道了。”萧景明用力地点头，脸上带着眷恋的笑意，认真地冲淑妃说道，“母妃在宫里过得也艰难，儿子一定争气，让母妃能够过上好日子！”
听到这话，淑妃心中涌起一抹感动，但她还是将手放在了萧景明的肩上，语重心长地说道，“景明是个好孩子，你只管用功读书，旁人说的那些权与利，都当耳旁风，听到了吗？你父皇夸你，你就受着，赏你，你也接着，乖乖巧巧的，不要做多余的事情，如此方才能保得我们一生平安。”
“嗯，母妃说过许多次，儿子都记得。”十二三岁的少年已然知晓了不少事情，从前萧奕对自己可是从来没有如此和颜悦色过的，甚至于萧景明都怀疑父皇不记得自己还有其他的儿子。还是三皇子萧景崇被贬擢为慎郡王，朝堂之上太子一脉的声望又高了起来后，父皇这才注意到自己。
萧景明被淑妃保护的很好，对萧奕自然还是有些父子深情的，但这些倘若与母妃的安危相较，那也算不了什么。萧景明冲淑妃行了个礼，接着便跟着自己的随身太监回了屋子。
“娘娘，您现在手握凤印，五皇子又在陛下面前这么得宠，您这是何必...”说话的宫人是跟了淑妃许久的老人了，此刻见自家娘娘风光正盛却仍旧小心谨慎，实在是有几分不解。以淑妃的家世，五皇子的出身可并不算低，如何不能去争一争那个位置呢？
淑妃看了她一眼，便收回了视线。那宫人知道自己这话已然让淑妃不快，面色讪讪。
“夏竹，我知道你在想什么，可是不该有的心思还是不要有了吧。”淑妃伸出修长的手指，端起桌上的茶盏，“乱花渐欲迷人眼，有几分繁茂便以为能够长久的不衰，本宫不是那样的蠢人。”
旁的不说，她可不想与那位手段了得的太子为敌。
东宫的门口，来宝正指挥着宫人将行李物件往车上放，萧景睿刚下朝回来，见了这情状原本还没在意。但当他的视线看到其中一个雕花红木妆奁时，却停滞了片刻，转头冲来宝说道，“来公公，怎么把太子妃的物件搬上来了？”
来宝苦着一张脸，一双手不知道往哪放，只能硬着头皮冲萧景睿说道，“殿下，这是娘娘的意思，奴才劝了半天，实在是拦不住啊！”
萧景睿沉默片刻，转头朝着毓庆阁走去。里面正热闹，钟沅和钟若云此刻正在殿中坐着，顾若清坐在矮塌上，手里还拿着绣绷，上面是绣了一半的小老虎，活灵活现的十分可爱。
见萧景睿走进来，钟沅和钟若云连忙起身行礼，顾若清却自顾自的坐在那儿，仿佛是没有看见。萧景睿见状，无奈的叹息一声。正对上钟沅同情的眼神。
“嫂嫂，殿下回来了。”钟沅到底是心善，凑到顾若清面前说了这么一句，谁料后者继续做着手里的活计，半分搭理萧景睿的意思都没有。
钟沅有些尴尬，到底是钟若云善解人意，她站起身拉着自家弟弟的手，冲两人行礼道，“既然殿下回来了，我和钟沅也不在这里叨扰了，如此便回文国公府了。”
顾若清终于放下了手中的绣绷，笑着说，“有什么叨扰不叨扰的，你们能来东宫陪我说说话，这是极好的。眼看着也要到了用午膳的时候了，若云不是今日还说约了李家的小姐？那便赶快去吧，等过些日子再来东宫陪我说话。”
钟家姐弟溜得飞快，将这方空间留给顾若清和萧景睿二人。
“咳咳。”萧景睿佯装咳嗽了一声，顾若清抬头看了他一眼，站起身为他倒了一杯的茶，接着便又坐回去忙着手中的绣活了。
“我看你让来宝将你的东西也一并收拾了。”萧景睿走上前，坐在顾若清对面，试图劝道，“西山那个地方，即将要发生什么你不是不知道，如此险象环生，我怎么舍得放心你去呢？”
“殿下没有信心能够保护好臣妾吗？”顾若清放下绣绷，平静地反问。
“一码归一码，你在京城之中住到镇国将军府或文国公府里头。我留些人给你，祖父和外祖的人也都留下来，有这么多人围着，又是在京城，能更好地保护你的安危。”萧景睿伸出手，拉住顾若清的手，“萧景崇狼子野心，豢养私兵，到了这等地步，除了谋反你已经没有第二条路了，他必然会在西山动手...”
“殿下怎么知道，慎郡王不会在京城安排人等着对臣妾动手呢？且不说慎郡王，只怕叶家的人想要混进国公府里头也恐怕并不是难事。”顾若清打断他，说着说着眼眶却微微红了起来，“殿下说西山凶险，刀剑无眼，臣妾已然没能见上父母最后一面，难道还要在京城之中苦苦地等着自家夫君生死的音信吗？”