“宣，今科进士进殿！”气势宏伟的太和殿外，一群衣衫整洁的进士们恭敬地站在殿外的广场上等候宣召，他们在京城之中等了一个多月，总算半只脚踏进了大齐的权力中心。随着传旨太监高声唱喏，徐正抬头看了一眼面前的丹陛，抬脚迈了上去。
萧奕高高地坐在龙椅上，几部尚书并侍郎等朝中重臣分列两旁，再有便是太子和慎郡王站在朝臣的前头。进士们低着头进了大殿，俯身便跪下行礼。待萧奕开口恩准平身后，才小心翼翼地站了起来，举止之间透露着拘谨，唯恐御前失仪。
萧奕看着下方乌泱泱一堆人，转头冲康禄海点了点头，康禄海又继续唱喏道，“殿试开始，请各进士入座答卷。殿试时务策一道，惟务直述，限一千字以上，一个时辰后，云板起，诸生停笔。”
“是。”下方进士们低头应答，接着便纷纷撩开衣袍。
霎时间，偌大的太和殿中只剩下了纸张被翻阅的声音。萧奕坐在龙椅上，观察着下方所有人的举止和神色。
今日的试题是他亲自和内阁一同拟定的，视角宏大刁钻，哪怕到了些有经验的官员手中，恐怕也难以找到合适的破题之法。果不其然，当不少进士翻开桌上的试题的时候，都不由得愣了一下，迟迟无法动笔。而少数人仅仅是看了那题一眼思索片刻，便开始在纸上写了起来。
进士们的座次都是有讲究的，为了方便皇帝将这些人与他们在会试当中的名次一一对应起来，皆是按照会议的名次排的座位。场上能迅速破题之人都是在这会试榜上名单靠前的，但萧奕的目光最终停留在了那个名为徐正的年轻人身上，只见他双目放空，似乎在思索。哪怕周边人已然动笔，他却岿然不动，这让萧奕来了点兴趣。
站在旁边的康禄海顺着萧奕的视线看去，十分妥帖地从一旁的木匣之中挑出了信封一样的东西，封皮上用小楷端端正正的写着徐正二字。这是殿试的规矩，要到皇帝面前过眼的这些进士们，他们的籍贯和过往都被详实的记录在其中，便于皇帝查阅。
萧奕伸出手接过，一目十行，总看下来还算满意。此人并不是出生于世家大族，只是一个寒门子弟，像这样的人，萧奕用的更加放心。只不过，是不是能拿到这样的机会，还要看这个徐正如何破题。
时间已然过半，萧景睿看着徐正终于有了动作，只见他提笔蘸墨，笔势如龙，硬是赶着在云板敲响之前放下了笔。
“这届的会元倒是有点意思，待会儿会试前十的卷子都会放过来，皇兄要不要先看一眼？”萧景崇凑过来，视线盯在徐正的身上。
萧景睿转头看了他一眼，冷淡地说道，“卷子自然会发到诸位阁老那里审阅，孤赶着去凑什么热闹？还是尽快散了，回去歇着吧。”
萧景崇脸上的笑瞬间僵硬了，他总觉得，自从萧景睿同他撕破了脸皮，就再也懒得装出那副君子端方的模样了。回回同他说话总是夹枪带棒，实在是让他心中不爽。但不爽归不爽，他现在也并不能拿萧景睿怎么样。
康禄海又是一声唱喏，几个小太监鱼贯而入，带着这些进士又行了大礼，然后退出了太和殿。随后，数十张薄薄的纸卷送到了梁阁老的手上，萧景睿看着知道属于自己的事情已经做完了，便转过身来同其他朝臣一起朝萧奕行礼，也跟在那些进士身后退出了太和殿。
“首于岩廊朝宁，散于诸司百府，暨及于郡国海隅。”萧奕看着摆在自己面前的一份答卷，字迹工整，观点奇特鲜明，但又带着难以忽视的笔锋。他朝那卷首一看，果然看到了徐正的名字。
“这个徐正是从江南贡院那边出来的，看籍贯也是扬州，倒是与徐阁老是同乡。”萧奕抬起头看向一旁的徐阁老，徐阁老连忙笑着点头，“陛下记性极佳，徐正的确是臣的同乡。”
“如此甚好，朝中正是用人之际，多些这样的人才对我大齐是件好事。”萧奕又将剩下的卷子一一看过，听了几位阁老的评价。最终将一甲几人的名次定了下来，剩下二甲三甲的名次则由阁老们自行定夺。
一番折腾下来，萧奕难免也有些乏了，但最要紧的事情已然有了决断，阁老们互相对视一眼，心照不宣地带着卷子退了下去。徐阁老的怀中正抱着一甲的卷宗，他心中记下徐正的名字，想着将消息递到萧景崇的手中。
这个徐正身家清白，入了皇帝的青眼，日后前途不可限量。倘若能将此人收入麾下，长远来看倒是件好事。
而此刻的东宫之中，萧景睿刚迈进书房，就见顾若清已然坐在矮榻上看着他。
“今日殿试，那个徐正名次如何？”看见萧景睿进来，顾若清将手中的书放在桌上，有些急切地问道。
萧景睿挑了挑眉，“太子妃，一上来便问我旁的男子，是不是不太妥？”
顾若清无奈，连忙站起来走过去，捏了捏萧景睿的肩膀，“是我错了，殿下忙了一天，想必也辛苦了。我来给殿下捏一捏，倘若捏的还算舒服，殿下就将这事情告诉我，如何？”
听见她这话，萧景睿顿时更介意了，他嘴角一沉，伸出手捏住顾若清的耳朵，“那个徐正有什么好的？你找我打听他的消息，居然甘愿劳动一番？”
顾若清缩了缩脖子，连忙讨饶，实话实说，“我这不是替若云打算的吗？”
“上次在长安街放榜的时候，正好撞见他了。那书生冒着生命危险给文国公府上送信，我思来想去，这书生啊，十有八九是看上若云了！”
“所以呢？”听到这里，萧景睿终于放过了顾若清，收回手，“他要是成了今科状元，你还打算把他绑了送到钟府上不成？”
“那倒没有，只是我瞧着，若云对那徐正也并不是全然没有意思的。”顾若清回想起那日在马车中钟若云脸上的表情，她觉得这两人之间不是没有可能的。
“怕要让你失望了。”萧景睿搂住顾若清的腰，无奈地说道，“他要真是被皇帝点了状元，恐怕不敢轻易与钟家来往了。”