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巷口。
往内行数步，一座小宅院映入眼帘。
院外有群戴着面具的黑衣人在看守，见二人过来皆恭恭敬敬唤堂主问安。
转过头竟也都不忘给她见礼，似乎早已知晓令牌在她手中。
“见过女君。”
女君……
陌生的称呼入耳，柳禾一时没能反应过来，直到男人眸底泛着隐晦的笑意，于袖下牵住了她的手。
她恍然回神。
“这个称呼，可还喜欢？”
原是他的安排。
看来将令牌和不夜堂交给她之事，并非一时冲动所做的决定，而是深思熟虑的结果。
袖口遮掩下，众人皆瞧不见自家堂主的指尖正悄悄勾动女君的掌心。
“女君请，堂主请。”
堂主先前已专程交代过了，无论何时回禀请命，皆要把女君放在他前面。
恐行动时袖下的手被人瞧去，柳禾试图小幅挣脱他的纠缠。
奈何男人却握得格外紧，抽了几下皆动弹不得。
柳禾无奈，只好跟着引路之人穿过回廊进屋，手全程被他包裹在掌心里。
绕过屏风，床上躺着一个男人。
面色青灰，形容枯槁。
柳禾方才一进门时就觉得不对。
此人跟皇后卧病时的症状虽相似，可从神态到病引却又迥然不同，绝不是同一种招邪。
她顺势挣开了南宫佞的手上前查看。
两指试探着扒开男人的眼皮，入目一派空洞无神，就连周围眼白都隐隐泛着不正常的暗色。
见柳禾蹙眉，南宫佞忍不住询问。
“此人可还有救？”
眼下他只知南宫氏族余下者皆被囚在地宫，对内里的情形却不了解半点。
若贸然闯入，轻则打草惊蛇，重则为族人招致杀身之祸。
此人看守地宫多载，定知道许多消息。
他若死了，线索又要断上许久。
“邪气入体，命是保不住了……”
听她这般说，南宫佞眸光稍暗，正觉失意时却又见少女话锋一转。
“但你若只是有话要问他，倒是可以回光返照撑上一会儿……一刻钟的功夫，可够？”
男人黯下的黑眸倏忽抬起，略略沉吟。
“……一刻钟，足够了。”
见他应下，柳禾这才有了行动。
南宫佞压下细瞧之意，自动出门留给她时间。
南瑶后人有自己的技法和能力，此为皇族绝密，外人轻易不得见，他也不打算窥探。
赤红成阵，正堆眉心。
柳禾耐着性子等待。
不消片刻，果然见床上的男人脸部一抽，猛然挣开的眼眸里满是惊恐。
一打眼瞥见身侧熟悉的艳色华衣，男人的眼神先是痴迷，紧接着像是想起了什么恐怖之事，猛地打了个寒颤。
“妖……妖怪！”
一声惊呼。
听见屋内有动静，在外等待的南宫佞恐她生了意外，毫不犹豫迅速闪身而入。
床上的男人依旧癫惧。
“妖怪……是女妖怪！救我！救救我……”
将她侧身挡住，南宫佞看着面前之人忍不住嫌恶拧眉，奈何时间紧迫，只得伸手在他身前点了几下。
男人大口喘息，似是冷静了几分，却仍有些惶恐难安的颤栗。
“她……她是妖怪……她要吃了我……”
低声呢喃，似乎怕极了口中之人。
察觉到她在自己身后轻扯，南宫佞会意，顺势逼问。
“谁要吃了你？”
“王姬……是王姬！”
柳禾若有所思。
虽说她已对此早有准备，可仍有一件事出乎意料。
厉鬼从前在南黛身体里的时候也常与男子合欢吸食阳气，可惯来有所节制，下手并未如此狠厉。
想来是情势紧急，等不及要动手，故而不得不加大力道。
谁料一时没控制住，竟险些把人给吸没了。
知晓了对她有用之事，柳禾顺势后撤，将接下来的时间尽数留给了南宫佞。
男人已有些呆愣，对南宫佞的询问一一答了。
地宫入口瘴气弥散，任何人不得贸然进出，否则便会吸食瘴气中毒而亡。
“入口在何处？”
“在……”
忽地——
男人喉中一哽，眼球骤凸，说话声戛然而止。
人没了……
早已被她告知此人只能支撑一刻，南宫佞见状反应并不大，压低披风帽檐自屋内缓步走出。
少女站在廊下背对着他，夜色好似为其镀了层柔纱。
听见脚步声，柳禾回头。
“没气了？”
南宫佞略略颔首。
虽尚未问出地宫入口在何处，好在知晓了瘴气机关之事，终归算是收获不小。
柳禾随口唤住一个路过黑衣人，仔细交代着屋内男人的处理方式。
“尸体需尽快烧毁，以桃木装殓……”
“是，女君。”
细细听完，黑衣人恭敬行礼，抬手接过了柳禾递来的一张简易符咒。
交接不过一瞬，南宫佞却缓缓拧眉。
尚未等柳禾收回手去，却已被眼疾手快拉住了手腕，刺痛感让她忍不住吸气。
男人随手取了高处的灯盏，凑近些看着。
纤细的腕被随意包裹，素白的纱布斑斑点点，依稀透出殷红的血迹。
瞬间猜到她用何种方式换来问话时机，南宫佞不动声色，眉眼间却多了丝不常见的柔软。
转念又想到什么，眸光不自觉暗了几分。
“都是那个女人教你的？”
柳禾自然知晓他在说何人。
南黛，这具身体的母亲。
从符苓幻境中醒来后，她能感受到身体日渐清晰的变化，的确有许多南黛母体赋予的记忆和能力。
可不知为何，她却总觉得不止这些。
记忆深处似乎有什么东西被压制着，她一时想不起，却也无法忽视。
就像是……
还曾有另外一个人对她谆谆诱导，点点提携。
可不管如何努力回想，都记不起此人是谁。
时间久了，便也不再耗费心神去想。
“也许，我是天才。”
语气轻快，像是有意在调节气氛。
南宫佞闻言轻笑。
方才举灯查看伤势时他向身侧之人使了个眼色，手下会意，不多一会儿已带了纱布和药过来。
走近些，恭恭敬敬呈递。
“女君受苦。”
柳禾正感慨这手下贴心，刚要将东西接过来，却已被另一人伸手截胡。
掌心粗粝，柔柔拉起她的腕。
……