吃完饭，贾探春对要走的平儿说道：“我这几日管事，心中想到一件大事，正要跟你奶奶商议一下呢，又怕打扰了她的清净休养，劳她费心，今天正好你过来了，我知道，你一向是你奶奶的左膀右臂，不如我们先把那件事商议了，有了结果，再让你奶奶拿主意。”
平儿嘴里连道不敢，回道：“奶奶姑娘才用了饭，还是先歇息一下，等我回去伺候我们奶奶吃了饭，再过来与你们商议。”
平儿走后，贾探春见贾环仍然老神在在地坐在那里，对他说道：“哥哥怎么还在这里？”
贾环嘿嘿笑道：“你不刚说有一件大事要跟她们商量吗，我左右无事，留下来听一听究竟是什么大事。”
贾探春笑着说道：“我还说哥哥这两年长进了呢，怎么今天反常，操心起这些细微末事来？”
贾环摇头晃脑地念道：“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心！方不负天生我才呀！”
贾探春撇嘴说道：“这样的话，哥哥还是说给林姐姐、云妹妹、琴妹妹她们听去吧，我们这里的只是想关心针头线脑、家常琐事的俗人。”
李纨和薛宝钗听着他们兄妹斗嘴，都抿嘴笑着，不插话，只看热闹。
不一时，平儿回来，和贾探春三人围坐在一处，贾环负手站在一旁，眼睛看着花枝上初吐的嫩叶新芽，耳朵却竖着，听着贾探春她们说话。
贾探春要说的那件大事，却和她们现在住着的这座大观园有关。只听她说道：“年前，赖大家的摆酒，邀我们过去，你们也都去了，看他家那个小园子，比咱们这个如何？”
平儿听到这话，首先想起来的，却是王熙凤借着那次的机会，去和贾环幽会的事情，扭头瞥了背对着这边的贾环一眼，晃了晃脑袋，才把那些事情摒除出脑袋，心思回到贾探春说的这件事情上来，笑着回道：“他家那个园子，在咱们这个院子面前，还敢叫园子么？还没有咱们这个一半大呢，树木花草也少多了。”
贾探春击掌叫道：“正是如此！可是，我因为和他家的女儿相熟，听她说起过他家园子的事情，谁知道，他家那么小一个园子，除了供应她们平常带的花，吃的竹笋、野菜、鸡鸭鱼虾之外，一年还能另有二百两银子的剩余！”
“刚听她说时，还不知道那些钱是从哪儿出来的，现在我也管起事来，才知道，原来一片衰败荷叶，一根枯草根子，也都是值钱的！”
薛宝钗笑着说道：“也就只有你这样的大户人家的千金小姐，才能说出这样的话来！”
贾探春瞪眼说道：“姐姐现在说起风凉话来了，你既然早知道，怎么也没听你跟我们提起过？姐姐也是在园子里住着的，你的院子里种的还都是些奇花异果，那些更值钱，姐姐知道它们的价值，不也眼睁睁地看着它们落地成灰了么？”
薛宝钗听到这话，低头无言。
李纨拍了拍贾探春手，对她说道：“说正事！说正事！”
贾探春便收回思绪，继续刚才的话题，说道：“咱们这个园子只算比他们的多一半，加一倍算，一年在至少也能有四百两银子的出息呢！”
“当然，我这么说，不是贪图这点银子，我还没有那么小气，那也不是咱们这样的人家该计较的事。我提起这个，是要说，咱们府上虽然家大业大，不用在乎那区区几百两银子，但是对下面的人，那些钱就算得上是钱了。”
“如今，没人管着，那些钱扔了也是白扔，还要公中往里面倒贴钱，请人来打理园子；倒不如从下人们中间，挑几个老实本分，懂得园圃之事的人出来，把园子里这些树木花草、野兽家禽，一一分配给她们管起来。”
“如此，一来这些事情有专人负责，比临时点人管理要容易操持；二来，也不至于白白浪费了那些东西；三来，那些管事的人，也可借此挣些小钱，贴补家用，不枉她们素日的辛苦；四来，又能省了公中请那些花儿匠打理的费用，也免得外人进来惹是生非。”
薛宝钗听到贾探春这么说，不由地认真地打量了她几眼，虽然素知她是个心有城府的，却也没看出来，她才接手管事几天，就能够有如此四全齐美的好算计。
李纨拍手笑道：“好主意！此议如果真的能行得通，太太那里一定喜欢。如此各司其职，又许他们借此生财，使之以权，动之以利，不怕她们不尽心尽力。”
平儿也笑着回道：“这件事，还得是由姑娘你说出来，才能成事！我们奶奶也早有此心了，却不好开口——如今姑娘小爷们都在园子里住着，我们奶奶身为管事的，不说多弄些玩意儿进去给你们解闷儿，反叫人去监管各处，只图省时省钱，这话断然说不出口来！”
薛宝钗听了，探身伸手在平儿的脸上捏了一把，笑着说道：“你张开嘴，让我瞧瞧你的牙齿舌头是怎么长的，竟然说出来的话，都是这么中听的，两头都卖了好，既赞了三丫头的主意，又没让你的奶奶落下不是，真真儿的思虑周全。”
贾探春笑道：“我早就说了，她本来就是她们奶奶的左膀右臂，一时少不了的，要是少了她，她奶奶也未必能够张罗起这么大这摊事！”
“你们也不是没看见，先前只有我们三个听那些人回事的时候，她们是怎样的；她来了之后，她们又是怎样的？”
“所以，我要和你们商量这个事情，定是要她也在的，不然这事肯定成不了。”
平儿连忙摆手说道：“你们可饶了我吧，我只不过就是一个丫鬟，哪有你们说的那样厉害。”
李纨在一边抿嘴笑道：“你也就是命不好，出身低了些，才做了丫鬟，但凡出身好一点，就是在我们这样的人家，做个当家奶奶，也是尽够的！”