李纨身为社首掌坛的，对林黛玉、薛宝钗、贾宝玉、贾探春四人的诗做最后的评定，说道：“若论风流别致，当属潇湘妃子这首；若论含蓄浑厚，还是蘅芜君那首为佳，所以这次以蘅芜君为首，潇湘妃子次之，蕉下客第三，怡红公子压尾！”
大家都说评的有理。
贾宝玉笑着说道：“我那首本就不好，应该压尾，但是潇湘妃子和蘅芜君的排名，还是要再斟酌一番。”
林黛玉听到他语带回护，不觉抿嘴而笑，本来对被薛宝钗压过一头，还略有气闷，这时只觉心胸开阔，舒畅不已。
李纨说道：“我是诗社掌坛，评高论低都应该依我而定——如果是评判得实在离谱，大家也可以动议免去我这掌坛身份——如果大多数人都认同的我评判，只有少数人不服，那我可就要履行起掌坛职责，惩罚多话者了！”
贾宝玉闻言，只得罢了。半晌又说道：“既然诗社已经立起来，总要有个名字才好。”
贾探春说道：“咱们这个诗社，名字俗了自然不好，但是要是太过刁钻古怪，也不美；正好今天头社咏的是白海棠，不如就叫做‘海棠诗社’，虽然还是显得俗些，但是因为确有其事，也算得上一段佳话。”
大家没有别的好名可取，都点头认同。又商议了一些杂事，略用了些酒果，那边派去接史湘云的人回来了，禀报道：“那边说今天晚了，路上不便，等明天一早，再让史大姑娘过来。”
大家听了，也无可奈何，又在秋爽斋略坐了坐，就各自散了。
转过天来，贾环一早便出了园子，先到贾母、王夫人那里问候过，然后也不回园中去，只在前面呆着，坐的也不安稳，常到角门那里探看，一直等到过午时分，才看到一行车队，辚辚而至，从车上下来的，不是史湘云，还能是哪个？
贾环连忙迎上去，嘘寒问暖道：“妹妹怎么这时才来？路上可顺畅？”
史湘云一下车子，首先看到的就是贾环，神情不由一愣，半晌抿嘴笑着回道：“多谢三哥哥挂念，路上倒还顺畅。”
这时候，贾宝玉等人也得到史湘云来到的消息，都迎了出来，贾环被挤到后边，不得和史湘云亲近了，不过他的脸上傻呵呵笑着，心中一直在叫，“她叫我三哥哥了！她对我笑了！她跟我说话了！”对其他的，都不在意了。
众人先带着史湘云拜见过贾母、王夫人等人，然后一起回到园中，来到稻香村坐下，贾宝玉在路上，已经把昨天开社的原委始末跟史湘云说了，自然提到了贾环先想到社中缺了她的事情，史湘云少不得深深看了贾环一眼。
史湘云一来到稻香村坐下，就嚷嚷着要入社，要作诗，要贾宝玉把他们昨天作的诗拿出来给她看，李纨笑着拦住贾宝玉，说道：“先别给她看，先跟她说了题目韵脚，罚她先和了诗，我们大家看了，要是作的好，就请她入社，如果不好，还要先罚她一个东道再说！”
史湘云皱鼻嘟嘴道：“你们开诗社忘了请我，我还要罚你们呢！且把题目韵脚说来，我虽然也不是很能作诗，现在也只能勉强出丑罢了！只要让我入社，就算派我扫地焚香，我都愿意！”
大家听了，都笑了一回。
林黛玉说道：“我们是忘了请你，可有人惦记着你呢，不信你问他们，昨天我们要开头社的时候，是不是有人拦着，要等你来了再开？”
林黛玉是多么机灵的一个人，怎么会看不出贾环对史湘云的殷勤之意，之前史湘云来，和她住在一起的时候，林黛玉也曾试探着撮合，只是那个时候，史湘云一听到“三哥哥”几个字，就皱眉捂住耳朵，不想要再往下听，林黛玉只能罢了。
今天正好有这个机会，林黛玉自然要在史湘云的面前买贾环一个好。
史湘云已经在贾宝玉那里，听说了这个事情，现在听林黛玉又说，不由地抿了抿嘴，朝坐在一旁，只会傻乐的贾环瞥了一眼，没有理会，缠着让贾宝玉说昨天头社的题目韵脚。
贾宝玉给她说了，史湘云一边和大家说笑，一边心中已经开始和韵，不一时得了，在纸上写出，交给李纨，嘴里说道：“我这边作了两首，是好是歹我也不知道，不过是应命罢了。”
贾宝玉笑着说道：“昨天我们作了四首，觉得已经把这个题韵做绝了，再多一首都不能了，你倒一下子作出两首来，哪有那么多的词韵留给你？必定要重复了我们昨天用过的。”
大家凑在一处看史湘云作的这两首诗，只见纸上写着：
白海棠和韵
其一
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂。
秋阴捧出何方雪？雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，岂令寂寞度朝昏。
其二
蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。
花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。
玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥诉，无奈虚廊夜色昏。
大家看了，都又赞又叹，贾探春说道：“这才不愧是海棠诗，我开的这一社，至此才算圆满了！”
李纨抚掌笑道：“史大妹妹作的这般好诗，我要再不让你入社，我这个掌坛位置也坐不稳了！”
史湘云一听李纨允了她入社，当即喜笑颜开，拍手说道：“即便如此，明天也需罚我一个东道，就让我先邀一社，可使得？”
众人齐声说道：“如此更妙！”
于是把昨天林黛玉、薛宝钗几人作的诗拿出来给史湘云看过，大家互相又品鉴了一回。
这天晚上，因为林黛玉先前拿史湘云说笑，史湘云就不住她的潇湘馆了，而是住到薛宝钗的蘅芜苑来，上灯之后，也不安睡，坐在灯下，计较明天那一社，应该如何做东拟题。
薛宝钗听她计较了半天，都不妥当，便帮她出了一个主意，“你在那边府里的事情，我都知道，你也没有那么多钱来做这个东，正好我家铺子里有个伙计，他们地里出的好螃蟹，前儿送了几个来，我尝过，确实膏肥肉美。”
“正好这边府里的人，从老太太起，没有几个不喜欢吃螃蟹的，姨娘昨个儿还说起，要请老太太在园里赏桂花、吃螃蟹呢，现在还没有来得及置办。”